洪承畴在前面走，范文程故意落后了两步，来到皇太极身边道：“皇上，这第一步，咱们应该避免刺激他，所以今日的宴会不宜举行，咱们还是低调处理，奴才先出马，劝说洪承畴一番，奴才是汉臣，双方好交流一些，先去探探他的底，后面再做打算。心急吃不了热豆腐，洪承畴这道菜，咱们要慢慢来，此人价值巨大，如果他效忠我们，我大清必将对大明朝局政经军事了如指掌，如同中医号脉一样，号准了脉，才能对症下药。”皇太极点点头道：“范先生说的有道理，朕也是这个意思，温水煮青蛙，咱们慢慢来。”
进了新京城，洪承畴的眼前豁然开朗，眼前的新京跟他的想象完全不一样，这是一座崭新的城池，这种新不仅仅体现在这座城池的建筑物都是新的这种程度上，确实，新京作为一个建成没几年的城市，所有的建筑物基本上都是新的，没有那种陈旧的颜色，确实能让人有眼前一亮的感觉。洪承畴更多能感受到的是，整个城池干净整洁，城内的百姓各色人等都有，有的人穿着满人服饰，有的是蒙古袍的打扮，还有的一眼就能看出来是汉人，大家虽然不能说是喜笑颜开，但是精神状态都很饱满，不像大明京师，一进城就能赶到一种灰蒙蒙的感觉，不仅仅是生理上的灰蒙蒙，而是心理上的灰蒙蒙，很多人都无精打采的，像是被抽去了精气神。可是在新京，完全没有这种感觉，这让洪承畴暗暗心惊，作为大明朝的辽东督师，洪承畴也是明朝的顶级官员了，见识自然不是一般人可以比拟的，如果非要形容一下的，洪承畴看到的新京是一个新兴国家，一个正在向上发展的国家首都的样子，而大明京师是一个王朝末期，了无生气的样子，两下对比，高下立判。
洪承畴不知道的是，今天这一幕也是皇太极为了迎接他来精心准备的，满清自然不可能像洪承畴想象的那么完美无瑕，洪承畴看到的只是大清国最发达的城市，这里民众的生活水平肯定是高于其他地方的，但即便如此，大清国也还不能说是个封建国家，他们还处于部落联盟向封建国家过渡的状态，所以包衣奴才、阿哈什么的在国内是很常见的，包括现在的军队之中也充斥着大量的奴隶，这些人没有什么人身自由，就是跟着自己的主人作战，死了也就死了。往年被掳掠的汉人，很多都变成了奴隶，他们生活在大清国的各个角落，但是这种情况皇太极是不可能展示给洪承畴看的，皇太极只愿意给洪承畴展示好的一面。虽然是这样，所展现出来的东西也足够洪承畴震惊了，洪承畴是着实没想到，新京竟然被皇太极打理的如此井井有条。本来新京的构造就是完全模仿盛京的，盛京原先就是大明的沈阳城，所以整个城市布局跟明朝没什么两样，说是小一号的京师也不为过，但是干净整洁程度可比京师好多了。最让洪承畴惊讶的是皇太极的皇宫，洪承畴到了宫城门口的一刹那就恍惚了，这不就是小一号的紫禁城吗？
门口值守的都是皇太极的卫队，一队队士兵在街面上巡逻，显得皇宫庄严大气，民众从皇宫门前走过，跟这些巡逻士兵擦肩而过，士兵们秋毫无犯，显得很和谐。洪承畴心底里升起了一丝怪异的感觉，这还是他印象中的大清国吗？皇太极走上前指了指皇宫对洪承畴道：“委屈先生了，先生到新京来，是朕的贵客，想来想去，朕也不知道将先生安置在哪里好，最后朕还是决定就将先生安置在皇宫内，皇宫是朕的家，按照我们女真的习俗，将最尊贵的客人安排在主家，这是最高礼遇。”洪承畴不置可否，反正在哪里不是一样，皇太极不就是想囚禁自己，甚至是劝降自己，恐怕他是白日做梦。皇太极领着洪承畴进了宫，吩咐宫人将洪承畴安置在皇宫偏殿内，自有宫女给洪承畴沐浴更衣。洪承畴对此倒是没有拒绝，既然要死，自己就要体体面面的死，不能蓬头垢面，失了大明威风。
一切安顿了下来之后，已经是傍晚，虽然洪承畴在路上不断喝马奶，可马奶毕竟是液体，虽然能满足人体所需，可是洪承畴还是瘦了很多，而且没有饱腹感，洪承畴的胃部都萎缩了。饭菜的香味飘来，几个宫女端上了丰盛的菜肴，直接放进了洪承畴的房间，门口有血滴子站岗，洪承畴看得出来，房间内的宫女和门口站岗的卫士都不是等闲之辈，领军这么久，是不是武功高强的人，洪承畴一眼就能分辨，显然皇太极是怕自己自杀，房间内任何尖利的物体都没有，又有宫女和卫士护卫，洪承畴只要寻短见他们肯定就会冲上来阻止，既然如此，自己就暂时不要这么冲动了，找机会自尽就是。不过美味佳肴上桌，洪承畴还是咽了咽口水，这是人的本能反应，这么多天没吃饭，要说洪承畴一点感觉没有是不可能的。但是洪承畴还是扭过头去，不看饭菜，既然直接死不行，那就绝食，除非皇太极接着给自己灌马奶，但是临时喝几天可以，长此以往，人体还是顶不住的，大不了就是拖延死的时间罢了，自己既然已经决定以死明志，那就要坚持到底。
洪承畴穿着文士服正在枯坐，忽然门口一阵响动，一个声音传来，“呵呵，沐浴更衣之后，舒服多了吧，先生穿上文士服，果然是大才风范，在下佩服。”洪承畴睁开眼睛一看，正是范文程，只见他拎着一壶酒走了进来，对洪承畴道：“洪先生，我平日里没什么爱好，就是喜欢自己在家酿酒，这是我用白山黑水的粮食酿的五谷酒，特地请先生品尝。”洪承畴道：“多谢范先生的美意，这些饭菜还有酒我是不会喝的，你是文臣，你应该知道大明文官的气节，我立志绝食而死，还请你成全。”
“哈哈哈哈，洪先生果然厉害。”范文程像是料到了他会这么说，毫不在意，自己倒了一杯酒自斟自饮道：“洪先生果然是忠臣，不过我有个问题，请问洪先生的忠是忠于谁呢？”洪承畴的脸颊抽动了一下，这个细微表情被范文程敏锐的捕捉到了，“孟子说过，民为重，社稷次之，君为轻。洪先生饱读诗书也是孔孟传人，想必先贤的话应该是明白的，那么我倒要问问先生，你是忠于君还是忠于民？如果是为了忠君而绝食，在下觉得没什么意义，史书上也只会说先生是愚忠，真正的忠应该是忠于民，先生久在大明，应该很了解明廷的情况，苛捐杂税，官场腐败，民不聊生，流民何止百万，逼得民众揭竿而起，要不然李自成等人是怎么来的，为什么他们总是星火燎原，动不动就能拉起百万大军，在下以为，无非两个字，人心！”
范文程将杯中酒一饮而尽，又到了一杯道：“自古得民心者得天下，先生应该看到了，我大清国国内百姓安居乐业，国力蒸蒸日上，是，在明廷口中我们是建虏蛮夷，可是眼见为实，先生到了新京，还这么认为吗？皇上虽然是女真族，可是我们这里不管是女真、蒙古、汉人还是什么族，都是一样的，都是大清臣民，就说在下，我是汉臣，可地位在朝廷中非常人能比，这只能说明皇上心胸宽阔，用人不拘一格，完全不像是明廷宣传的那样，女真压迫其他各族。古往今来，除了大唐盛世的时候有这样的场景，安禄山、阿部仲麻吕、高仙芝、崔致远，他们有的是粟特人，有的是高丽人，有的是倭人，五湖四海，天下一家，这场景现在您在大清看到了。请问，大清和大明比如何？”范文程接着道：“皇上是真的为天下万民着想，哪怕有朝一日入关，接管大明，我大清做的也一定比大明好，大明皇帝心胸狭窄，无端猜疑，文臣一个接着一个杀，首辅一个接着一个换，亲小人远贤臣，朝中党争不断，实乃取祸之道也，这种朝廷怎么好意思占着位置，有德者得天下，依我看，德不在明廷。先生为明廷效死，真是暴殄天物。”
洪承畴的脸色惨白，范文程每一句都戳到了他的心窝子上，俗话说哀莫大于心死，范文程说的都是实际情况，大明确实是这样，都生死存亡了，朝廷的大臣们还在打着自己的小九九，一个个心怀鬼胎，大家不能形成合力，大明怎么能中兴，民众也生活在水火之中，这么多人起兵造反，反抗朝廷，一旦失去了人心，朝廷可就是真的回天乏术了。