石径幽深，杀声暗传。
李世将“圣女”子清驮在石上，过了藤桥。
子清不愿白白耗费李世气力，坚持要自己走路，两人便并排急行，去往葬珠谷。
月光映着山石岩壁，通道里的风似乎裹挟着远处的杀气，一阵紧过一阵，“呼呼”声反复回荡，格外刺耳。
两人行得虽急，却一路慢语。
“北派这次来势太怪了。”
子清的声音带着难掩的焦灼，额间金印随着急促的呼吸明暗不定。
“我们南派的三处机关阵十年未被破，北派竟能突然悄无声息地撕开缺口，打到了葬珠谷。”
李世眸色一沉，指尖无意识地摩挲着石床边缘粗糙的纹路。
他忽然想起什么，随口问道：“你先前说的小藤壶，也在阵前帮忙？”
子清点头道：“是啊，她叫子倩，比我还急，这几天我们只见过一面。”
子清转头，瞧了李世一眼，又急忙回眸。
“小藤壶说，北派这次请了好多高手，像是早摸透了机关底细，来势汹汹，恐怕不只冲着补天石......她此刻应该和吴老大，小石斛在一起。”
“她倒是细心。”
李世淡淡应了一句，没再多言。
两人放慢速度，借着月光，看清前面的道路还有些狭窄难行，只好由并排改为了前后。
子清在前，不急不徐。
石床随后，沉稳如岳。
子清继续说道：
“刚才和你产生误会的三老，都是殷商旧臣之后，打小在殷墟长大，骨子里还带着祖上的风骨。年轻时，他们三人在江湖声名赫赫，‘天地神功’，‘藏锋快剑’和‘天机神算’，哪一个不是响当当的名号？只是后来都刻意隐去了踪迹，才渐渐被江湖淡忘。”
“像天地老怪这般高手，比我之前见过的厉害多了，怎会甘心隐退？”
李世插话，语气里带着几分疑惑。
“不是甘心，是累了。”
子清轻叹。
“他祖上是殷商掌兵司马，家传天地神功，刚猛沉雄，掌风可撼石壁。十七岁闯荡江湖，三年内连败二十位成名高手，一时声威大振。”
讲到此处，子清语气停转，轻叹一声，才接着说道：
“唉......可名气越大，麻烦越多。”
子清加快语速，明显有些忿忿不平。
“官府想拉他做爪牙，门派要借他争领地。黑道要除他立威名，白道要逼他当盟友。他特立独行，不愿做任何人的刀，更不愿当任何人的棋子，得罪了不少人，遭到各方追杀。最凶险的一次，他被好友所骗，围困绝命崖，虽以一己之力击退三百高手，杀出重围，却也看透了名利场的各种虚伪。”
子清调慢语速，若有所思。
“一战成名，换来万夫所指。一身武功，落得四面楚歌。后来他辗转回到殷墟，觉得‘天地神功’虽强，却只能伤人，便想修炼一门能勘破人心的瞳术，一来修养身心，避开纷争，二来也想看看这世间的善恶真假。这一闭眸修炼，便是十年。”
“难怪他闭目打坐，不愿睁眼。”
李世恍然。
聊到不素道人，子清的语气多了几分复杂。
“他的遭遇，可比天地老怪曲折多了。祖上是殷商铸剑师，家传的‘藏锋剑’快而无形，剑出鞘时悄无声息，却能一击制敌。他自幼饱读诗书，出口便是诗词，本想考取功名，却连续五次落榜，才拜入闾方教，修道练剑。”
“闾方教擅长符箓斋醮，怎会教他这般凌厉的剑法？”
李世挑眉。
“这是他的机缘。”
子清解释。
“他入门时，教中有位隐世长老，恰好是铸剑师后人，见他根骨奇佳，又通文墨，便将一本古剑谱传了给他。不素道人将诗词意境融入剑法，剑招愈发飘逸，还总爱边打边吟，江湖人都笑他‘剑里藏诗’。”
子清再次话锋一转。
“可闾方教后期渐渐变了味，教中长老勾结地方劣绅，挪用教中香火钱，还借着祈福的名义搜刮民脂民膏。”
“他便出言阻止了？”
“正是。”
子清点头。
“他看不惯这般龌龊事，直言劝谏时还提了一首诗词，贪泉一酌肝肠腐，心似清莲不染污，一身剑气清如雪，宁死江湖不折骨。”
李世摇头。
“他这一句话，定惹来了杀身之祸。”
子清再次点头。
“对......他遭长老记恨，将挪用钱财的罪名嫁祸给了他，又派杀手追杀。他被迫离教，东躲西藏了三年，某次被追杀至破庙，为护一个孤儿，硬生生挨了杀手一刀，脸上这道从额角划到下颌的疤，便是那时留下的。”
李世想起不素道人脸上那道狰狞的刀疤，原来藏着这般往事。
子清接着往下说道：
“凭着一身厉害剑法，他虽打退了追杀的头目，却也中了对方下的慢性毒，内力日渐衰减。”
子清语气中带着些许惋惜。
“后来他辗转找到教派长老与劣绅勾结的证据，托人呈给官府捕快，才洗清罪名，只是毒素早已深入肌理，再也回不到武功的巅峰状态。他回到殷墟堕肉渊隐居，不闻世事，即便如此，也改不了老毛病，遇事总爱先吟两句诗，说什么‘诗剑双绝虽难续，清骨犹存未肯折’。”
子清说起不素道人卖弄学问的样子，不禁掩面莞尔。
李世这才有些恍然大悟。
“难怪不素道人半是文人，半是道人啊。”
说到千机老三，子清的语气多了几分无奈。
“千机老仙祖上是殷商太卜，殷商本就重占卜，他自幼承袭家学，观星象、卜吉凶，精准得令人称奇。他年轻时以占卜为生，在江湖上颇有声名，可偏偏改不了喜好打赌的习性，凡事都要赌上一把，小到天气阴晴，大到时局安危......”
李世插话道：
“他懂占卜，应该逢赌必胜，又怎会闹到回谷隐居？”
“他赌得太大了。”
子清摇头。
“有一次，京城最大的长胜镖局请他推演镖途，对方许了重金，他一时兴起，不仅赌镖队能平安抵达，还押上了自己积攒多年的全部家当。没料想，镖队行至半路，遭贪官与绿林联手劫掠——那贪官本就想吞并镖队运送的官银，早与绿林串通一气。镖队全军覆没，他不仅输光了财物，还被镖局残余势力诬陷通匪。”
“他没自证清白？”
李世问道。
“可不是嘛。”
子清接道。
“为了洗冤，他设下连环赌局，以占卜为饵，辗转数省搜集贪官罪证，得天地老怪和不素道人相助，耗时一年多才将对方扳倒。只不过经此一事，他也彻底怕了，觉得人心的贪婪远比星象吉凶难测，便和天地老怪、不素道人一起回了殷墟。他赌性难改，偶尔还会和族人赌些无关紧要的小事，说‘赌命赌财皆是祸，不如赌酒话桑麻’，只为一乐。”
听了千机老三的往事，李世不由得想起了之前惨死他乡的莫半仙，感慨道：
“算命看相的，正谈他人命不长，哪知自己归来丧，皆因看不清争名逐利，尔虞我诈的人心啊。”
通道尽头，风声更紧。
厮杀之声，近在耳畔。
子清收住话语，慢慢往李世石床靠近。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
李世握紧了身侧的铁索，心中暗忖：
“这三位隐退多年的老人，本想在殷墟安度余生，却终究避不开俗世纷争。”
他想起三老驰援前，都伤在了自己的真气之下，双眉紧皱。
“三老的过往满是坎坷，今日这场劫难，我无论如何也不能让他们再遭重创了。”