虎牢关前，周军在这里设立了两个大营，一主一辅。其中主营由宇文邕亲自坐镇，辅营为前锋，由贺若弼与贺若敦父子坐镇。
奇怪的是，贺若弼是主将，他爹贺若敦，反而要听儿子号令。这也是宇文邕“不走寻常路”的怪癖之一吧，他似乎对八柱国跟宇文护那个时代的人，全都抱着不信任的态度。
宇文邕更喜欢自己一手提拔起来的将领。
大概跟成长经历有关。
周军攻打虎牢关，已经有十多天了，每次从垒起的土丘攻上城头的时候，就会被韩擒虎带着的预备队反打回来！平时的时候，又是另外一拨人，跟周军慢慢耗时间。
这让宇文邕十分不爽！
“陛下，梁将军消息，黄河对岸的北中城和不远的孟津水寨，齐军正在打造战船，意图不明。”
传令兵送来了梁士彦的消息，不仅有口述，还有信件。对方将封好火漆的竹筒交给宇文邕之后，就悄然退下了。
传递坏消息的人，很容易被人记恨，迁怒。皇帝宇文邕最近心情很差，这几乎已经不算是什么秘密了。
“齐军打造战船？”
宇文邕摸了摸自己渐渐浓密的胡须，有点摸不着头脑，他并非精通军略，搞不明白高伯逸这一手到底是在干嘛。
不过心底的直觉告诉他，齐军绝对是有所图谋的。不然的话，没道理在孟津渡这里建水寨。
黄河这条河，跟长江不一样。黄河不是每一段都平缓，但也不是每一段都湍急。不是每一段都宽阔，但也不是每一段都狭窄。
恰巧，孟津渡这里，正好是黄河河面由窄变宽，河水流速由急变缓的地带，像是一个大葫芦的肚子一般。黄河不是水军横行的地方，可这一段，却恰巧适合大船横行。
对于周军来说，孟津渡的齐国水军，威胁很大。其实高伯逸在初夏的时候，就外派户部尚书宋钦道到枋头，以“修筑河道”的名义，在那里建造大船。
只不过船是有了，却没有能打水战的人，所以这些船一直都没有派上用场，直到王琳带着人马到了官渡，才接手了这批大船，并到孟津建水寨，适应环境。
这一切，都是在周军眼皮底下进行的，只是宇文邕等人收集到的情报是碎片化的，没能将所有的细节联系起来。
而现在反应过来，时间也有些迟了。
“来人，命贺若弼和贺若敦前来大营！”
宇文邕故作镇定的对着大帐外喊道。
“喏，卑职这就去前锋大营。”
一个偏将从外面走进来跟宇文邕行礼，随即拿了信物，大步离去。
他走了以后，宇文邕内心中的那种不安，更加强烈了。
“高伯逸……这是想断朕后路？”
宇文邕越想越怕，又惊又怒。严格说来，高伯逸现在都还没有出招，一直处于“被动挨打”的境况，唯一做的事情，就是死死的守住虎牢关！
但，有很多不妙的迹象，让宇文邕心中难安。
比如说，虎牢关的守军，按情报显示，应该是神策军，这是多次验证过的情报。然而打起来的时候，按贺若弼的回报，城楼上的乃是独孤信本人无疑。
也就是说，独孤信在河阳三镇的时候，跟周军交手，到了虎牢关，周军的对手依然是他！
虎牢关以东，对于宇文邕来说，就是个“黑盒子”，他一点都不知道那里有怎样的兵力调度。但有一点可以肯定，高伯逸不仅是在调兵，而且是在用独孤信的兵马去消耗周军锐气！
齐国最精锐的神策军到底在做什么？
正当宇文邕胡思乱想的时候，贺若敦和贺若弼父子来了。贺若弼脸上还带着擦伤，估计是拜流矢所赐。由此可见，周军攻城，确实是逼急了，贺若弼自己都亲临一线了。
宇文邕心中的火气压下来了一点，他一脸平静让贺若父子坐到自己桌案对面。
“前方战况如何？”
宇文邕沉声问道，他今天打算让贺若弼立下军令状。现在不着急是不行了。
“齐军好像得到了增援，末将以为，不是独孤信的人。他们趁着夜色，将堆起的土丘挖塌了。结果我们白天又要顶着独孤信的骚扰继续垒土……士卒们怨气很大。”
贺若弼比较直，不顾老爹贺若敦对自己使眼色，实话实说道。
宇文邕微微皱眉，明摆着不高兴，不过倒也还能维持住风度。他看了贺若弼一眼问道：“你认为是怎么回事？”
“那个……高演派来的那个人说，独孤信应该是得到了王峻的增援。王峻的边军，擅长挖掘和筑城。”
噢？
王峻是无名之辈么？
表面上看，确实如此。然而，以前他是在幽州混的，他的战绩，都是对阵胡人！所以周国这边，听闻得很少。
实际上，王峻乃是不折不扣的防守大师，高洋非常依仗的重要将领。历史上的北周北齐洛阳邙山之战，向南最后收复失地的人，也是王峻。
宇文邕的情报，当然要比贺若弼要详尽。听到贺若弼的话，他可以确认一件事，那就是……高伯逸在非常积极的调兵遣将！
而不仅仅是放任周军攻打虎牢关。
“陛下，末将听说齐军在黄河对岸打造战船，难道是想断我军后路？”
贺若敦疑惑的问道。
看到宇文邕面色难看，贺若敦小心翼翼的说道：“陛下，末将认为……暂且退兵到河阳三镇南城，比较稳妥。”
其实他很想说退到弘农城，引齐军攻打洛阳后再出击。只是现在说这个话，怕不是觉得自己命太长了？
“现在退兵，功亏一篑，朕决不允许退兵！”
宇文邕似乎看透了贺若敦的想法，重重的拍了下桌案，斩钉截铁的说道。
“不错，末将觉得，其实此战关键在于虎牢关的归属。若是现在退兵，可谓是功亏一篑！末将愿意立军令状，三日之内，必定拿下虎牢关！”
贺若弼哗啦一下站起身对着宇文邕抱拳行礼，身上的胯裆铠摩擦作响。
“好！朕的佩剑，交给你！要怎么攻城，你说了算，朕只要结果！”
宇文邕兴奋的站了起来，走过去将挂着的佩剑取下来，递给贺若弼，肃然说道：“君前无戏言，你若是三日内拿不下虎牢关，朕要军法从事！”
“喏！”
贺若弼直接跪下，双手接过佩剑。
贺若敦在一旁急得都要哭了，他看到儿子完全是忘乎所以，也不得不跟着跪下来，头都不敢抬起来。
“行了，朕没有别的事情了，你们退下，回去后好好思虑下如何拿下虎牢关！”
……
贺若父子离开宇文邕所在的大营，贺若敦就将贺若弼拉到离军营不远的小树林里，满脸愁苦说道：“你这是要让我们贺若家满门抄斩啊！君无戏言，三日拿下虎牢关，你这是在骗谁呢？”
自己的儿子非常优秀，可以说必成大器，这个贺若敦是知道的。只不过，他有点“揠苗助长”了，而缺少基层的历练。
“父亲，如果儿子今日不这么说，恐怕我们都已经人头落地了。”
贺若弼轻叹一声说道，刚才脸上的狂热，早已消失不见。
“噢？你有何高见？”
“齐军打算突击河阳三镇南城，夺回南城，断我后路！”
贺若弼不动声色的说道。
哪知道贺若敦听了之后，哈哈大笑道：“你还太嫩了。”
他看到贺若弼一脸不服气，压低声音说道：“高伯逸比你大不了多少，可是此人老奸巨猾，如此明显的障眼法，又怎么可能摆给你看？
所谓虚则实之，实则虚之，兵法之道也。”
贺若敦得意的摸了摸胡子，脸上就写着“赶紧来问啊小崽子”。
“请父亲赐教。”
贺若弼不情不愿的说了一句，在心里把老爹骂了个半死。
“为父教你个乖。”
贺若敦得意洋洋的说道：“神策军在哪里，为父虽然没有确切消息，但却能猜透那高伯逸的心思，估计神策军就在荥阳呆着呢。等我们打累了，他们就会像是猛虎扑食一样扑过来。
一路反打回去，然后像是撵鸡仔一样撵着我们四散奔逃。哈哈，这个答案简单吧？越是简单，你越是想不到。
至于黄河对岸的水军啊什么的，那都是障眼法，做给我们看，好让我们分兵。”
是这样么？
贺若弼觉得贺若敦的想法很荒谬，但是仔细揣摩一下，却是越想越觉得可怕。
“万一我们不分兵呢？”
贺若弼觉得自己老爹既然都看出来，那肯定是不会按照对手的预设来行动啊。
“我打你一拳，朝左边虚晃一下，却是想着出右拳。你看透了我的图谋，故意朝左边躲避，你觉得我会怎样？”
贺若敦悠然问道。自己这个儿子从小就能说会道，经常让自己下不来台。此番能够在他面前装个哔，实在不要太爽了。
“如果我这样出拳，猜到你判断出了我的意图，那么我虚晃的一拳，也能结结实实打在你身上。”
贺若弼若有所思的答道。
“孺子可教也！正是这个道理。高伯逸打的算盘就是，无论我们怎么出拳，他都有办法应对，毕竟，他拳头比我们更多啊！”
贺若敦有点后怕的说道。
父子二人对视一眼，都从对方眼中看出了担忧。
“所以父亲是要撤军？”
贺若弼判断自己老爹可能要怂。违反军令固然不好，但比大军被歼灭要好，二选一的话，傻子都知道要怎么选。
“其实，你说得也没错。估计这三天，是我们最后的机会了。拿下虎牢关，这盘棋就活过来了。”
贺若敦没有反驳贺若弼，相反，他觉得现在正好是搏一把的时候。既然高伯逸已经把“巧”玩到了极致，那么“以力破巧”，就成了唯一的选择。
只要攻破虎牢关，齐国腹地就会门户大开！高伯逸耍的那些花招，全都变成了无用功。周军攻破虎牢关，并且守住，就能完全把洛阳吃到肚子里。
剩下的，不是乘胜追击，而是牢牢的守住，消化地盘。未来甚至以迁都的名义大肆出征，也不是不可能的事情。那样周国就已经达到了战略目的，不需要跟着高伯逸的指挥棒走了。
所以从某种角度看，这也算是“成败在此一举”。
“若是败了呢？”
“不要回弘农城，全军回师河阳三镇，在南城外围建立防御，与洛阳城互为犄角。到时候咱们就跟高演成了难兄难弟。
至于高伯逸，应该会在我们回弘农城的路上已经埋伏好了，走那边必死无疑。”
贺若敦很怕自己是乌鸦嘴，但为了儿子，为了周国，还是把自己担心的事情全都说出来了，甚至连退路都想好了。
至于困守南城，也是死路一条，贺若敦没有说，贺若弼也没问，因为没有这个必要。
这种问题，还是等他们到了南城再说吧，如果能到的话。要是死在路上，没机会问了，若是攻下虎牢关，又没必要去问。
父子二人，一前一后返回，在看到了旗帜，但还未进营寨的时候，贺若敦身后的贺若弼忽然问了一句：“爹，你相信天命么？”
贺若敦顿时定住不动。
很久之后，他才转过身来，温和拍了拍贺若弼的肩膀说道：“各人有各人的命，才没有什么天命。为父是不信邪的，每个人的路都是自己走出来的，如果靠天，那肯定是上天瞎了眼。”
贺若弼若有所思的点点头，他能感觉到，其实老爹贺若敦也是相信“天命”的，只是他不服气而已。
“不必多说，若是此战大败，为父定然会竭尽全力护你周全。”
只说“护你周全”，而没有说“保陛下平安”，看来，贺若敦对宇文邕的不满，其实也差不多溢于言表了。
“周国可以没有宇文邕，但是贺若家不能没有你！荣华富贵那些都是假的，只有小命才是真的。
万不得已的时候，一定要保住自己的小命。为父的要求就这么一点，你一定要答应我！”
看到贺若敦说得认真，贺若弼忽然有种不祥的预感。这种直觉没有任何由来，就是感觉到，自己老爹……这一战后可能会不在了。
贺若弼忽然有点鼻子酸，想起来从前很多父子相处的事情来。
“走吧，入大营点兵。莫要做小女儿姿态。”
贺若敦哈哈大笑道。