艳阳偏西，秋风乍起，吹得院中几棵大树哗啦作响，落叶缤纷。
身处这如画卷般的小院中品茗对弈自有一种文雅诗情，奈何正说话的三人口中所言却是大煞风景，反倒给这仲秋季节又多添了几分肃杀的意味。
对弈的双方正是孙途和童沐这两个大宋朝廷如今权势最重的一文一武，而在旁观棋的则是唐枫，下的是象棋，如今更是棋至终局，孙途已被杀得左支右绌，败局已定。
不过此刻他们的心思已全不在这盘棋上，谈的也是千里之外的那场变故。只听唐枫轻声道：“不光是杭州，苏州、金陵等凡是设有乡试考场之地，大小都发生了一些考生作乱的事情，还有不少无辜因之受伤或是送命。虽然官府方面已及时而动，甚至还出动了兵马弹压，但情况也依旧不见乐观。”
“是因为有人从中作梗吧？”孙途连头都没有抬一下，目光依旧落在棋盘上，随口问道。
“正是。原先金陵守将是打算当场拿人的，结果那些士子考生却被当地一众官员极力维护，导致那里的将士难以下手。至于苏州那边，当地都监倒是真把人给拿下了不少，可再把人往大牢里送时却被当地知府给顶了回去，现在也是进退两难。”唐枫说这话时眼中带着些怒意。
倒是孙途却是轻轻一笑：“要没有这些地方官员的庇护，他们也不敢做出如此事情来。杭州的局势又如何？”
“皇城司的人已经传回了消息，林钤辖虽然有所犹豫，但还是照密令所说把人全部捉拿，投入了大牢之中，导致如今杭州牢房人满为患，还有人因此创伤发作而死。另外，杭州知府戴泉虽然愿意合作，也因之有所为难，已经写了奏表送来京师了。”
直到听完这番禀报，童沐才略有些担忧道：“千里，这么做是不是过于激进了？真要因此死伤过重，我只怕天下士子都会视我等为寇仇，到时候我们的名声可就彻底毁了……”
孙途笑了一下，又挪动了一下手边的一颗棋子：“你以为不这么做我们的名声就能好了？其实之前我也抱着和你一样的想法，所以这两年来才会小心翼翼推行废古文一事，可结果呢？那些所谓的儒家子弟哪一个不是视我为深仇大敌，天下间说我是奸佞的不知凡几。现在我也是想明白了，想成就大事，就不能有太多顾虑，民间的那些评述，又能对我造成几分影响？
“你也知道，当初蔡京之流早被人称为奸佞，评为六贼，可结果呢？要不是有我带兵从北杀来，他们到今日还是做着高官，把着权柄，哪受了半点影响？至于所谓的青史留下恶名就更是天大的笑话了，历史从来都是由胜利者书写的，而不是什么读书人，他们还不够资格来评价我孙途！”
这话一出间，孙途的眼中隐隐有精芒一闪，竟让面前两人心头都是一凛。对他最是熟悉的唐枫已经感受到了他心中的强大杀意，这也让其感到一阵兴奋，双目炯炯：“太尉有何吩咐，卑职一定全力去办。”
孙途这时倒是没有理会这个心腹的请战，而是看向了略有些变色的童沐：“怎么，你怕了？”
“那倒不至于，我童沐从来也不是一个注重名声的庸人，何况我作为童贯之后，名声早就不好听了，也不在乎多一点骂名。”童沐笑了一下，摇头道：“我只是为那些考生士子感到可惜，他们本该有大好前程，却非要受人摆布，与朝廷为敌。只怕这一场后，许多人的一生都将彻底被毁去了。”
“那也是他们自找的，但也唯有这样，才能让其他各路的士子们知道朝廷的决心。”孙途脸色凝重道：“我虽非读书出身，却是完全懂得这些所谓的国之栋梁们的心思。
“表面上看来，他们好像心有浩然之气，所以无惧无畏。可实际上，那不过是自欺欺人罢了。以往只是没人敢对他们下手，才酿成了他们今日的自大猖狂。可一旦真出了死伤，当朝廷官府真个不顾他们的身份，对他们下重手惩治时，这些整日把圣人教诲挂在嘴边的家伙的腰杆只会比寻常百姓软得更快，双膝也只会弯得更猛，我相信，等到明年这时候，我再在别处推行废古文之事时，就再没有人敢说一个不字了！”
孙途的这番推论乃是来自于他对历史的了解，因为就他所知，几百年后，明朝的那些读书人在满清统治之下，就是跪得最快的那一批。所谓的气节忠义，对绝大多数的书生来说完全是可以抛弃掉的，毕竟当这些虚无缥缈的玩意儿和实打实的性命比起来时，就根本不值一提了。
要知道那满清入关后是真个敢于举起屠刀，肆无忌惮地屠杀汉民的。或许一开始还有些人拼却性命想要反清复明，可结果呢？死的死，亡的亡，最后只能卑躬屈膝，成为了脑袋后边拖了根猪尾巴的顺民，成为了八旗老爷们的奴才，甚至连做奴才都不可得。
既然历史已经证明了那些读书人并没有想象中那么有骨气，而自己用怀柔手段又无法收服他们，那孙途这回就只能用些非常手段，以力压服了。反正他已经决定了废弃古文，再借此将文化知识普及天下百姓了，就断不可能改变。
更何况，现在这使还牵动了一件更大的图谋，而在如此大事面前，几百几千士子考生的生死就根本不值一提了。这就是他们的命，或者说是他们自己选择了一条绝路。既然他们选择了与孙途为敌，就别怪他下杀手了。
其实童沐早就明白了孙途的心意，所以也没有再多作劝说，只是他还是有一点不甚明白：“千里，你为何要把这火先点在江南呢？那里毕竟是你的封地，而且与你我更是关联紧密，不少将士都出自江南。”
“你已经说出了其中一个原因，正因为江南与我们关系深厚，所以才更要从那里开始，因为哪怕出了乱子，我们也有足够的办法应对。至于另一点，则在于只有江南才经得起这一番损伤。当地文事兴盛，哪怕这次没了成百上千的士子，过上几年，还是会有更多的读书人冒出来。可要是放到别处，再想恢复可就难了。”
这话却让童沐又是一愣，但仔细一想，还真就这么回事。别处地方若把几百今年的考生都给一锅烩了，只怕十年二十年的文教元气都将大伤，恐怕三十年内都很难出个冒尖的人物了。可江南却没有这方面的顾虑，所以拿其开刀最是合适不过了。
“既然你主意已定，我也不好再多说什么。”童沐点了下头：“那些被拿下的考生你打算如何处置？”
“夺其功名，打他板子，再枷号示众。并且规定，从今而后，他再不得参加科举考试，我就是要让天下人都知道与我为敌是个什么下场。”孙途当即就给出了自己的决定，只此一言，就算是把那好几千士子的前程给彻底毁掉了。便是童沐，听后也猛打了个突。
他可太清楚这将意味着什么了，那些因为一时糊涂或其他原因闹事的考生这辈子是彻底完了，想必当知道是这么个结果后，他们必然会后悔自己当初的愚蠢决定，其他人则必然以此为诫，再不敢与朝廷为敌，与孙途作对。
唐枫的关注点却不在此，对他来说，那些敢于作对的考生落得如此下场已经是走运了，若依着他，那些人怕是一个都活不了。他最关注的的还是其他几处尚未被拿下的闹事考生的问题：“太尉，那金陵苏州等地又该如何处置？”
“这个嘛，我想当地官员既然不肯配合，就该换个肯配合的上去了。”孙途冷然道：“另外，这期间必然再起波澜，所以还得派出几支兵马过去压住场面。从别处调兵未必管用，只能从京师调遣禁军过去。此事我早前已经有了布置，这两日里兵马就会出京。”
童沐一听，眉头就是一皱：“可这么一来京师守备却又要削减一些了。而且据报再过两日西夏使节队伍就要抵京，各种安排必然又要抽调大量兵马，那岂不是会让京城防御越发空虚？”
孙途却不以为然地一笑：“这有什么的？难道现在东京城里还有人敢与我正面为敌不成？别说东京了，就是整个大宋天下，除了某些人在背地里搞个小动作，也没人再敢生什么心思了。”
唐枫也低声道：“太尉说的是，一切都在咱们的掌控中，区区万把人的调动根本不会影响京城局势。”
童沐见他们都是一副胸有成竹的模样也就不好再劝说什么了，只能点头道：“那就一切都依照你的意思来吧，朝中之事有我帮你看着。”说到这儿，手一动间，马跳连环，一下就把孙途的老帅给将死了。