虽说穿得厚实，但在雪地里闹腾了这么久，外头的衣服早就不成样子了，这会儿正出着汗倒没什么，等身上汗消下去，就该着凉了。
惊鸿和惊鸣乖乖跟明槿下去换了下去换了一身干净衣服，然后迫不及待地跑来花厅。
魏乘倒也没再掉他们的胃口，从袖袋中取出一只小匣子打开。
只见不大的匣子里装满了各色的半透明玻璃珠子，珠子不过拇指大小，在阳光照射下闪烁着五彩斑斓的光芒，漂亮极了。
惊鸣一眼就喜欢上了，眼巴巴看着魏乘道：“我能拿出来看看吗？”
对上这样一双充满期待的眼神，魏乘自然无法拒绝，“喏，本就是给你们俩的。”
惊鸿和惊鸣一人拿了一颗出来，惊鸿拿在手里玩了一会儿，问：“这是猫眼石吗？”
青汣笑了：“没那么贵重。”
猫眼石可是天然矿石，玻璃珠子不过是后世的一种工业制品罢了。
不过在这个工业尚未起步的时代，大抵还是值些银子的。
“早先做出来的珠子透明度不高，颜色也不均匀，也就是今早出来的这批还算不错，但是光滑度还是不够，质量也参差不齐，就这一盒还是我从两百多个里面挑出来的。”魏乘有些无奈地说道。
“已经很不错了，技术总会慢慢改进的。”青汣安慰道。
魏乘点了点头：“你说得对，一步一步慢慢来吧。哎对了，你这里还有没有其他要做的图样，我带回去试试。”
青汣想了想，脑海里突然浮现出一个物件来，于是道：“晚些时候我把图样画好让人给你送过去。”
“娘亲，是什么是什么？送给我的礼物吗？”惊鸣满脸期待地看向她。
青汣捏了捏他的小脸：“你想多了。”
“好叭。”一听不是送给自己的，惊鸣有些失落，但随即想到自己已经有一盒玻璃珠了，便又重新欢喜起来。
就在两个小家伙缠着魏乘再多给他们做着玻璃珠子的时候，木茗进来回禀：“姑娘，魏将军来了。”
青汣眸中微诧，下意识地朝魏乘看去。
“别看我，我这几日一直住在庄子上，哪里知道我姐的来意？”魏乘耸耸肩，一脸茫然。
魏岚一进来，便听得两个小家伙乖巧地同她打招呼，在这么可爱懂事的孩子面前，饶是不假辞色如魏岚也没有什么抵抗力，忍不住弯腰捏了捏他们的小脸蛋。
但当她看到自家那个好几日不见踪影的弟弟时，脸色就没那么好看了。
“魏乘我发现你最近是越来越没规矩了，整日里无所事事也就罢了，现在更是一天天地不着家，等闲连人都找不到，你是不是皮痒了？”
对于自家长姐的教训，魏乘没有丝毫意外，连忙起身给她腾了椅子，嬉皮笑脸道：“姐，你先别着急生气，坐下说，坐下说。”
魏岚好歹顾及着这是在别人府上，姑且给他留些颜面，若非如此，她早就拎着耳朵把人拎走了。
“咳，那个……”青汣觉得自己有必要帮他解释一下，然而不等她开口，便被魏乘笑嘻嘻地接过了话茬：“姐，你这一大早过来是有什么事吗？需不需要我回避一下？”
魏岚没吭声，不咸不淡地瞥了他一眼，后者立刻会意：“得嘞，我这就滚了！”
“母亲说了，今天晚膳前，她要是再没见到你，你接下来三个月的月钱就没了。”
魏乘脚步一顿，随即想到什么，颇有些得意地说道：“我在工部也是有月俸的！”
“父亲已经同户部的人打过招呼了，以后你的月俸直接送到府上。”魏岚淡淡补充。
“姐，你可真是我亲姐！”魏乘气得磨牙，偏又无可奈何，
一听说要谈正事了，惊鸿惊鸣十分自觉地从椅子上跳下来：“娘亲，岚姨，魏乘叔叔，我们去书房做功课了。”
“去吧！”
“瞧瞧，人两个孩子都比你懂事！”魏岚无比嫌弃地说道。
魏乘：“……”
内心一阵怒吼：那是你没看见他们拿雪球砸人的时候！
本着好男不跟女斗的态度，魏乘气鼓鼓地拂袖而去。
魏岚向来是个爽利性子，方才被魏乘打断了思路，这会儿就剩下她和青汣两人，便也不再赘述，直接开门见山道：“一大早来找你是为了两件事，其一，就在今早，皇上在朝会上下旨准了几个老臣们告老还乡，但同时宣布将在开春后遴选秀女。”
“若我没猜错，这几个老臣应该就是最近这段时间频频上折子提请立后的那几位吧？”说着，青汣不由挑了挑眉：“恩威并施，敲山震虎，这一步棋走得倒是干脆利落。”
话锋一转，目光悠悠看向魏岚：“不过你素来不喜欢搭理这些无聊闲事，特意把这件事告诉我，总不会只是为了逗闷子吧？”
“蓝夏你还有印象吗？”魏岚直截了当地问道。
“蓝夏？”青汣眯了眯眸子，脑海中迅速闪过一道清丽身影：“你说的是那个蓝氏布庄的少东家？”
她与蓝夏仅有那么几面之缘，印象中，那是个聪颖通透的姑娘，无论是机敏魄力还是性情格局，都不输金陵城中的名门闺秀。
“嗯。”魏岚点了点头。
几乎是一瞬间，青汣便猜到了她想说的内容：“蓝夏有意进宫参加选秀？”
“准确来说，是她已然在候选名单之上了。”言下之意是，无论选秀结果如何，蓝夏都必然会进宫。
青汣不由微微皱眉：“皇上圣旨刚下，便是她蓝氏布庄手眼通天，动作也不至于这么快吧？”
“倘若这场选秀本就是为了她一人而设的呢？”魏岚幽幽道。
青汣心里“咯噔！”一下，紧跟着便追问道：“当年在普宁寺山下救了皇上的那个姑娘是她？”
“除此之外，还有更合理的解释吗？”
青汣默然。
的确，以当今皇上的行事作风，即便如今的蓝氏是整个金陵商贾中的翘楚，也并不值得他如此费心谋划……