墨儿轻叹：
“想这两宫之争……朝廷会变成什么样！”不思量不思量，却如何能不思量？
“……”肖腾的大好兴致顿觉被一盆冷水兜头倒下，但……他是谁？他是肖腾啊，青梅竹马，又做了近四年夫妻……若是被这一点挫折就打败，他膝下就没五朵小金花了？
“那就且快乐时且快乐……人生苦短，与其担心明日如何，不如今朝有酒今朝醉……”再等和墨儿磨叽，肖腾估计等到明儿天亮都不会有结果，既然如此，干脆……
他直接就先压住了还在忧国忧民随便忧己的孙墨，以唇轻触墨儿的耳垂呵气：“太爷泉下还等咱们生重重孙女呢！”……
和谐时期……某只娇艳欲滴的大闸蟹爬过。
次日，阳阳高照。
因不可言明之原因不得不顶着一双熊猫眼应卯的孙墨，等不及她娘来招呼她今日之工作，她便已支撑不住地睡死在了她娘的屋内。
孙梅的眉头一直一直拢……最后，终于忍无可忍：
“墨儿……”第一声是轻唤。
墨儿没反应。
“墨儿？”孙梅不得不在其他人进屋前，又微微提高了些许声。
墨儿反应是有了，但她脑袋换了方向，还顺便拿手压住了耳朵。
孙梅深呼吸：“墨儿！”
墨儿依旧不动。
最后……最后……
“孙墨！”孙梅不得不直呼某人全名，吓得某猪“唰一下”站立了起来：“头儿——娘？”
“谁是你娘？”孙梅眼一横，最怕人说她徇私情的孙梅，赶紧给墨儿拉脸子，“你昨儿晚上，哪去了？”
“陪柳姐姐读书！”墨儿摸鼻尖。
孙梅垂眼，抱着那一垒书径直坐到了自己的书桌上，低头翻阅新书数本后，方又佯作不经意地问了句：“朝廷里的事，别让家里的男人知道！”
“……恩！”孙墨点头。
“尤其……尤其……你知道的！家里男人只要顾好家就成，知道多了，不但忙一点儿帮不上，没事瞎操心不说，还专帮倒忙！”孙梅继续低头着看书，一副话不是她说得模样：
“女主外男主内，老祖宗的话是有道理的！不该说切不可说，男人头发长见识短，遇上……什么事，无人时，和娘说就好！切莫节外生枝。”
“恩！”墨儿站着继续点头，其实她觉得吧，爹尉迟氏爱大惊小怪，她娘孙梅也没好哪儿去——丁点儿的事儿，就跟天塌了似的！
“还有……”孙梅又踌躇了好半日，方抬起脸，露出她这张短短半月，就明显好似老了十岁的脸，“随娘告病返乡如何？”
孙墨瞪大眼只一怔：要知道她娘辛辛苦苦几十年，为爬到今天的位置，可以说……是一年三百六十五天，就有三百六十四天半都在衙门里做事，余下半天，是她真病得起不来床了。
“娘……眼下朝廷正是用人之际！”现在说，已经太晚太晚了！
孙墨想说点什么安慰她娘吧，但……说什么呢？个中的利害，她孙墨还能有她娘看得明白？但临阵脱逃……柳姐姐和柳姐夫纵然不会说什么，东宫会作何想？湿了的脚是收不回去了。
孙梅咬唇，心痛得闭眼：“是娘……”
“是命！”不待孙梅说后面的句子，孙墨赶紧接过了孙梅的话头，“娘……应该高兴才是，毕竟……这是多少人求都不求不来的好差事！”
“……”隔墙有耳，孙梅能说什么？说她打退堂鼓了？早前孩子姑母来说此事时，她就推过，但……东边说什么？说当年墨儿抗旨逃婚是她保下的……言下之意，墨儿的命她那年能给，来年也可随时取，懂事不懂事，就看她孙家懂事不懂事了。
“说的也是！娘就是担心，你成日里迷迷糊糊的，自己都还是个孩子……”
违心的话说了两句，孙梅就再也接不下去，要知墨儿可是她孙家三代单传……关键还没生出第四代，这要是说没就没了，岂不是等同她孙家断女绝孙了？这香火就这么断了，来日谁来为她们孙家烧纸上坟？孙家的族谱也没什么意义了。
思及此，孙梅怎不老泪纵横，只是临时听得门外有了脚步声，她再是难受，也只能将一把老泪咽回肚子，继续佯装镇定地伏案审校稿——
谁让嗜官如命的人曾是她？
伴君如伴虎，伴在太女身边……太女之性情……墨儿这执拗的性子，就算不惨死在太女手上，纵然得太女器重，但北堂家又岂是善类？
尤其是那柳金蟾之夫兵马大元帅北堂氏，杀人如麻，而今又有疯病，他若知墨儿不过是东宫安插在她们夫妇身边的一枚暗哨，就怕那日护城河上飘来的，便是墨儿“不慎失足落水”，数日后被鱼儿吃得残缺不齐的无名女尸了！
墨儿人坐回位置，也默不作声地继续手上的事，余光瞅着来人来来去去，进屋，出屋；与孙梅请安，向孙梅告退……
小屋寂静，压抑，但一切又静谧得好似刚才什么都没发生过一样。
接着这人抱着批好的文案去了，别的人又抱着一叠叠文书进来，如此往复的一天似乎又一成不变地开始，但墨儿和孙梅知道，只等今儿殿试皇上点出前三甲，无论柳金蟾在不在三甲之列，她们孙家最后的平静也都将过去——
她墨儿和柳金蟾的新任命，前几日就已经由吏部誊写工整了。
石终在外，一刻一刻地走——
孙梅的眼抬起，落下；复抬起，再落下，如此往复也不知多少次，待到外面说“送晌午饭”来了时，孙梅才发现她案上的一笔未落的纸，早让墨汁染成了一片夜色。
“娘？”
准备起身请辞的孙墨，也突然被她娘这一反常之举给惊住了。
“去吧！”不待女儿孙墨对自己说出什么担心的话来，孙梅已先挥手撇头闭眼，“你相公一定在府里等着你。”
孙墨的低头要转身，临走两步，又忍不住回头：
“娘，您……辞官吧！”
孙梅不仅回首看孙墨涩涩一笑：“去哪儿？你在这儿，娘能去哪儿？”
孙墨儿不禁心底泛起歉意无数。
“去吧！”孙梅反倒挺直了腰背，“娘岂能不如你？”
投以深情的一瞥，虽然心中曾涌出过数次退缩的念头，但孙墨还是毅然决然地调转了自己的头颅，推门而出——
姥姥说，身为士，决定了，就要一往无前。