与孩子对峙的野狗骨瘦嶙峋，个头却不小，眼冒红光。
孩子护着手下的食物，目露凶光，丝毫不怯。
还没等陈洛初吩咐，身旁的阿信已经悄悄拿了墙边的一根木棍。
她向陈洛初轻轻点头示意。
只在片刻间，野狗便向孩子扑了过去，吓的陈洛初惊呼出声。
但是孩子貌似是打架打出了经验，反应十分敏捷，往旁边一扑便躲了过去，于是那野狗便扑到了赶过来的阿信的棍子上。
结结实实被打到了身上。
这野狗立马发出啊呜啊呜刺耳的痛呼声。
阿信依然擎着棍子警告似地看着它。
它看到来了两个大人帮忙，一边痛呼着，一边退却，直到退出了巷子，跑远了。
陈洛初赶紧上来查看这小孩，发现他并没有任何地方受伤。
她拿出了身上的帕子给孩子细细地擦了一下，雪白的帕子和那孩子黑黑的脸形成了鲜明的对比。
而那孩子明显也不想让她动自己，一直抗拒着。
看着眼前呲牙咧嘴小兽一般的孩子，陈洛初只好做罢。
“你叫什么，从哪里来。”
“你是从家里跑丢的吗？”
一连问了他几个问题，却听不到他的丝毫回应。
陈洛初叹声气，这莫不是个哑巴。
孩子一看野狗走了，便把手边挑出的馊了的食物往嘴里塞。
陈洛初一看便眼疾手快制住了他的手，并把他手里的烂物都弄到地上。
孩子一看她拦着自己进食，急眼了，扑上来就要咬她。
一旁的阿信赶忙制住了这小兽一般的孩子。
由于两人身形相差巨大，小孩子瞬间便被制着动弹不得，他只得认输，只是呜呜叫着。
陈洛初看了他一眼，对阿信道，“带回家。”
她们回去时没走前门，直接走了后门。
饶是如此，被明叔看到后还是吓了一跳，“小姐，这是。。。”
陈洛初笑笑，“没事，街上碰到的，带他回来吃顿饭。。。”
也并不多讲，便绕过了他。
陈洛初让厨房的吴婶给孩子做了几样简单的饭食。
给孩子擦了手，便让他上桌吃饭。
那孩子被阿信制着，才有了害怕的感觉，直到被带到厨房，坐在凳子上，看到热腾腾的食物后，眼睛冒了光。
立时便以手为爪吃了起来。
狼吞虎咽。
吃相颇为难看，似是多日没有吃饭一般。
看的陈洛初一阵心酸。
阿信在一旁看得着急，“有筷子。”
陈洛初笑笑也不制止他。
等到孩子吃完，已经是一身的污渍了。
吴婶看着他一脸苦笑，起身来收拾着一片狼藉。
而后，三人合力给孩子洗了澡，找了差不多的衣服给他改了改，穿上后整个人焕然一新。
连吴婶都忍不住连连夸这孩子的面目长的漂亮，就是太瘦了些，背上的骨头都可见。
或许知道，她们没有坏意，也或许是吃饱了，心里不再烦躁，孩子竟不再反抗，反而一个人在角落里玩着。
陈洛初细细端详着这孩子，眼前一亮，竟是个俊俏孩子，尤其是那双眸子很是精神。
看着外面天色还早，陈洛初对阿信嘱咐道：“你带上马车出趟门，把这孩子送到城北边的惠民署去，那里应该收留这种苦孩子，在那里起码有口饭吃。”
阿信看着那自顾自玩的孩子点点头。
吴婶之前还担心自己家小姐会好心留下这孩子，听了这话她才放心，小姐这还未婚配，提前带着个孩子算怎么回事。
陈洛初对院里从上到下都很好，吴婶自然也亲近她，眼看她年岁越来越大，而那叔父却不作打算，她却有些暗自着急，自家小姐这要人有人，要样有样。
她这阵一直在考虑周围的有才有样的公子，实不知自己家小姐喜欢哪类公子。
她一边收拾着桌子，一边轻声问道：“小姐，别怪吴婶多嘴，你这年龄一年大一年，有时候考虑婚姻大事了，对你自己也是个照顾。”
听到吴婶这样说，陈洛初有些微微一顿。
她从来没考虑这种事，可是止不住周围人的考虑。
连那陆行舟那种纨绔都以婚事来戏弄自己。
既而她笑了笑，无奈叹了声气道：“我这辈子不会再成婚了。。。”
吴婶一听就急了，“难不成你要做姑子。你看你这样貌，在咱这镇子上应该挑不出比你更好看的了，还有这刺绣制衣的好手艺，这家里的产业也大。现下只有你瞧不上别人的份了。”
“女人最宝贵的也就这几年青春岁月了。。。”
她用更低的声音问道：“还是你被负心郎伤到了？”
听着吴婶的苦口婆心，陈洛初自然知道她的好心好意，也不在意她问的唐突。
陈洛初摇摇头，心道自己不是被负心郎伤到了，而是伤了那人的心。
脑子里突然遇出那人的身影，心里莫名有些苦涩。
她便敷衍吴婶道：“知道啦，吴婶，如果遇上合意的，我会好好考虑的，你放心吧。”
“你先忙着，我去房里画样子了。”
不等她回话便逃离了这厨房。
回到书房，陈洛初摊开纸笔，她略一思忖，指实虚掌捏了笔，便开始落笔为画。
浓墨淡彩，或勾，或描，刚柔，顿挫。。。
不论她如何认真，脑子里那个清隽身影却依旧在。
仿佛能听到他柔柔地唤自己安宁。
陈洛初索性放了笔。
起身出了门。
乾元殿。
德九拿着拂尘垂了手侍候在殿外。
近一年的时间对他来说有些难过，萧景泰原先还有高兴的时候。
但是近期连前方捷报传来都勾不起他的笑脸。
前来觐见的大臣们自是个个求着小心，接受着时不时的灵魂发问，暗暗腹诽着日子的难过。
这时永寿宫里的一个小太监慌慌张张跑来。
对着德九一阵耳语。
德九的面上一阵凝重，随即走进了大殿。
萧景泰一如既往地背身看着墙上的地图。
德九躬身道：“皇上，永寿宫传来消息，太后娘娘薨逝。”
听到这话，萧景泰缓缓转过身来，默默不语。
说实话，对她萧景泰是没有任何好印象的，她当年与太子斗，搭进去了陈如瀚一家人，后来又试图逼宫，而后又挑拨自己和陈洛初的关系，实是没有半分让人怀念之情。
但是听到这个消息，他却有些不悲不喜。