陈英是山里出来的姑娘，因为家里穷，只读了小学，为了赚钱，就出了山打工。
但是，在县城打工哪有这么容易，加上陈英的学历又不高，一开始做的也就是洗碗工。陈英为人老实，不懂人情世故，只会埋头苦干。
年轻的陈英，容貌有些姿色，有一天，饭店里的老板似乎和家里妻子吵了架，在店里喝了酒，就对陈英动手动脚。
陈英吓得推开那老板，落荒而逃。为了不让那老板再骚扰，陈英那个月的工钱都不敢回去要。
就这样饿着肚子找了好多工作，但大多都看着陈英没学历，都不肯要她。
后来，她遇到了一个很好的大姐，介绍了她一份工作，那份工作只用晚上上班，工钱还比她在洗碗的时候高。就这样，陈英心动了，她想着，她不需要睡很多觉，这样白天还可以再找找其他工作。这么想着，她就答应了。
但是，一开始什么都不知道的陈英以为就是简单的帮别人卖酒，没想到……
第一天晚上，陈英就被吓哭了。那个大姐就是老板娘，她叹口气，倒也没逼迫陈英做那些事情，只是让她在后厨洗洗碗碟，或者帮店里的姑娘拿拿酒什么的。
陈英老实又肯吃苦，老板娘在薪水方面也没有苛刻，该给多少就给多少。偶尔，她还会拉着陈英出去一起逛街，买点什么东西。
用老板娘的话说，女人赚钱就是要对自己好一点。
在陈英23岁的时候，遇见了朱伟，朱伟是一个出租车司机，两人又是老乡，就有了很多话题。
于是，两人处了几个月，就结婚了。朱伟说陈英的工作不正经，就让她辞了。陈英很听朱伟的话，于是就和老板娘辞了职，老板娘也爽快的答应，并且给了一万元的喜钱。
婚后第一年，家庭还算圆满。第二年陈英怀孕，朱伟虽然爱喝那么一两口但还算顾及怀了孕的妻子。直到陈娜三岁的时候，朱伟因为多次醉酒驾驶，导致被交警吊销了驾照，一年内不得重考。
就这样，朱伟在家呆了一段时间，那段时间都是靠陈英的工资养活的一家三口。而这个男人，时间长了，就赖在家里不愿意出去找工作，天天就知道吃了睡睡了吃。每次陈英下班回来，朱伟都醉醺醺的睡着了，只留下一个饿极了的陈娜在哭。
陈英觉得这样不是办法，就和朱伟说了这些事儿。朱伟点头答应说自己会去找工作，没成想，他找了两天就没找了，而是去地下赌-场-赌-博。
时间长了，在陈英不知道的情况下，家里辛辛苦苦攒的钱就都花光了。
还是有一次陈娜发高烧了，需要去大医院看病，陈英才知道家里没钱了。也是从那一晚开始，这个家出现了家暴。
陈英不傻，她好几次抱着陈娜想要逃走，但孩子大了要上学，于是她咬咬牙又忍了下来。
一忍就是十几年，直到陈娜上高一的时候。
或许是因为家里的事情，陈娜从小就很懂事，在学校里认认真真学习，放了学就去陈英工作的地方帮她的忙，时常忙到凌晨一两点，她才借着陈英工作的地方写作业。