隔天清晨。
阳光明媚，万里无云。
吃罢早饭，耿昊带着武月亮走出平安堂。一同向上城区的云海茶楼走去。
他在前，月亮在后。
小姑娘从未到过赤霄城，在旁人眼中平平无奇的事物，在她眼中，却都是新奇景象，看得她眼花缭乱。她走走停停。不时，还会围着耿昊问东问西。
耿昊也没有厌烦，很耐心地给她解答。
辰时离开平安堂。
直到午时，他们才走进云雾茶楼，茶楼内，熊海正坐在靠窗位置，心不在焉地喝着茶水，瞧见耿昊进来，他慌忙起身迎接。
双方落座后，刘鸣奉上了茶水和糕点小吃。他很有眼色，在见到耿昊是与人有约后，并未当众叫破耿昊东家的身份。
“说说吧，郑野为什么会追杀你们。”
耿昊问道。
为防谈话被人偷听。
他激发了隔音符箓。
单枪匹马攻破十八位神通境修士组成的战阵，如今，在熊海眼中，对面这个温润如玉的年轻人，早已同神人无异。
因而，他老实得很，可谓知无不言。
“这事儿，还要从一个月前说起。”
伴着一声苦笑。
他开始娓娓讲述起自身经历。
......
那日。
熊海在山中逡巡，寻找妖兽猎杀，可转悠了足有大半天，却连一只妖兽都没逮到。正当他准备前往赤城去碰碰运气时，林中突然钻出来一位身材臃肿的麻衣修士。
这修士在见到熊海后，神情颇为紧张。一边警戒地注视着熊海，一边向后退。
见此，熊海丝毫不意外。
对修士来说，在云雾山脉中遇到同类，多数时候并不是什么好事儿。
彼此忌惮下，能够不起纷争，相安无事地各走各路便是最好的结果。
熊海同样遵循着这条修士准则。
缓缓向后退去。
原本，这只不过是一场寻常遭遇。
类似的场面，他早已经历过不止一次，双方只要拉开距离，这场危机便算过去了。
可偏偏此时。
发生了谁也没想到的意外......
麻衣修士背后，传来了孩童的啼哭声。
熊海一愣，随后，瞳孔猛的一缩。
掳掠孩童！
这麻衣人是邪修！
“等等！”他大叫。
麻衣修士充耳不闻。
手掐灵诀，化为一束血影，疾速逃离。
可熊海怎么可能放过他。
在夏皇朝内，以生灵性命为修炼薪柴的邪修可是人人得而诛之的存在。
任何人，只要提着麻衣修士的脑袋前往剑阁功勋大殿，少说也能换几千灵石。
熊海的眼睛都红了。
要知道，可不是所有人都有耿昊这么牛逼的赚钱本事，几千灵石，对任何神通修士来说，都是一笔不菲收入。
熊海在云雾山脉转悠了大半天，可还是零收入呢！
于是，被灵石迷花了眼的熊海当即展开追击。
孤身一人便敢在云雾山脉厮混，熊海还是很有两把刷子的，尤其在隐匿和追踪上，更是造诣非凡。
麻衣修士奔行了足有百里，自认已经甩掉了熊海。
可实际上，熊海一直都吊在他身后。
他藏身在暗处，气息不显，眼中平静地宛如一汪深潭。
他在等待一个机会。
一个可以一击斩杀麻衣修士，救下他背后孩童的机会。
然而，事情发展再次超出了熊海的意料。
即便是到了无人处，那邪修仍旧十分警觉。熊海迟迟都未能找到偷袭的机会。
这一状况一直持续到麻衣修士走向一座战堡。
战堡，顾名思义，便是专为战斗准备的堡垒。
夏皇朝内最出名的战堡，当属百艺门构建的南疆防线。
三千战堡组成的惊世大阵，宛如一座血肉磨盘，不知磨灭了多少妖蛮的血肉精魂。
自然，这是天宗倾力而为的产物，威能滔天，实属正常。
熊海面前的这座战堡只能算一般。
它由青岩石构筑而成，双塔结构，每座塔顶分别陈列着五架灵力巨弩。青岩石乃是法器材料，具备微弱的导灵特性。故而，战堡外部加持了十重坚壁铁阵。
可以这样说，在野外，这样一座战堡，就是安全的象征。
赤霄城内规矩森严，凡人受到皇朝律法保护，寻常修士并不比平民性命高贵多少。
在这种氛围中，那些自认应该拥有一定特权的家族宗门，日子过得并不舒心。
于是，纷纷在城外构筑战堡，做起了土皇帝。即便如此，他们仍旧要谨言慎行。
因为战堡一旦暴露出任何天怒人怨的事情，等待他们的必然是皇朝亦或天宗的倾力一击。
熊海从战堡门上刻印的徽记辨认出这是铁甲宗的领地。
城堡前，有两位身穿银色甲衣，面部被面甲遮掩，手持大戟的修士在守卫。
在见到麻衣修士走近后，他们神情警戒地立起了战戟。
麻衣修士也不见紧张，掏出一件信物丢给左侧的甲士，那甲士在查验过信物后，露出了安心的神色，他将信物丢还给麻衣修士，而后，操控灵诀打开了大门。
麻衣修士嘿嘿一笑。
迈着步子，不急不缓地走进了城堡。
银甲守卫宛如雕塑一般凝望着远方，对麻衣修士背后传来的孩童啼哭声视若不见。
眼见于此，熊海便知道他发现了一件大秘密：铁甲宗和邪修有勾结！
想到这里，熊海心头一阵火热。如果此时退却，只要把这条情报带回赤霄城，传递给剑阁，少说也能弄上几万灵石。
可眼前这就是个宝藏啊！
熊海不想离开了。
因为，他知道，带回城的情报越多，价值越高，奖励也就越高。
于是，接下来几日，他便守在这座战堡前，开始盯梢。
慢慢的，他的心情由欣喜转变成了骇然，他发现，进出战堡的修士很多，他们也并不是纯粹意义上的邪修，而只不过是一群交易者。这群人，有着统一的特点。
脸上戴有面具。
袖袍宽大。
随身带着进出城堡的信物，
他们走进城堡时，身边至少携带有一名灵童。可离开时，却都是独身一人。
熊海脑子并不笨。
稍一联想，便意识到，铁甲宗战堡是处窝点，那群次藏头露尾的修士，是些丧尽天良的拐卖者，他们将掳掠来的孩童当做货物，送进战堡换取了灵石。
想到这里。
熊海面红耳赤，心跳的厉害。
贩卖灵童，在夏朝内，可是堪比邪修屠城的大罪过，此事一旦爆发，凡有牵连者，身死道消都算是轻的，屠宗灭族，送进黑木崖炼尸以赎生前罪孽才是他们最终的归宿。
他们怎么敢？
铁甲宗这群疯子不要命了吗？
熊海百思不得其解。
他知道，现在灵石不灵石什么的，已经没那么重要了，当务之急，是立马回城，将此事禀告给天宗，让剑阁出面，解救出那群落难灵童才是正事儿。
这样想着，他开始缓缓向后退。
可就在此时，战堡前，发生了一件令他如坠冰窟的事。