长秋宫中，张妤刚给才满月不久的小皇子刘丰喂了**，便将他交给了乳娘，随后款款来到刘赫身边。
刘赫一把抓起她的玉手，搭在了自己的肩膀上。
“给朕捏捏，近日着实有些乏累。”
张妤一边揉捏着刘赫的肩膀，一边调笑道：“陛下连续三日去了伊莉娅婕妤的宫中，婕妤年轻貌美，性情火热，也难怪让陛下浑身酸痛了。”
听着皇后这明显带着打趣意味的话，刘赫的脸颊也有些泛红起来。
“妤儿，你我老夫老妻了，还跟我开这等玩笑。”
张妤却是一本正经：“臣妾可没有玩笑。陛下虽是春秋鼎盛，可如今膝下皇子，却也只有正儿、德儿、泰儿和丰儿四个，此次正儿大难不死，纯属侥幸，倘若性命有失，皇家香火由此受损。母后临终前，便对此事十分挂怀，臣妾毕竟年迈，华神医说，丰儿恐是臣妾最后一次生育。如今婕妤妹妹入宫，自当为陛下多多生下龙子龙女才是。”
刘赫眉头一紧，揉了揉自己的太阳穴。
“便只这四个，已让朕头疼不已了，再多来几个，朕怕是要为他们劳心劳累了。”
“陛下是为了朝中近日的立储风波吧？”
刘赫叹息一声：“除此之外，还能有何事让朕烦忧？”
他回过头去，看着这位陪伴自己足足十六年有余的发妻，搓揉着她那早已不再娇嫩的双手。
“妤儿，此刻只有你我夫妻二人，朕不是以国君身份，问你储君之事，而是以丈夫身份，向你询问子嗣之事。你向来聪慧，更兼不在朝局之中，旁观者清，你如实回答我，以你看来，谁做储君最为合适？”
张妤似乎早就料到他会问这个问题，神色没有半点意外。
她坐到了刘赫的身边，正视着自己夫君的双眼。
“既是夫君如此发问，妾不敢不直言。”
刘赫立刻坐直了身子，竖起了耳朵。
张妤清了清嗓子，说道：“以妾看来，陛下十年之内，不便立储。”
“嗯？”刘赫有些意外：“你就不想让正儿做储君么？”
张妤笑了笑：“作为母亲，妾自是希望妾的长子，能够承继家业。可作为一家主母，大汉皇后，却容不得妾如此思量。如今立储，不论是立谁，都将为大汉带来一场灾祸，更为日后君臣父子间，留下隔阂。”
刘赫陷入深思：“仔细说说。”
张妤说道：“陛下如今不过三十有四，且身体康健，龙精虎猛。且天下日渐承平，眼看一统四海，近在咫尺，想来陛下再活二三十年，也并非难事。”
刘赫点了点头，对于这一点，他从未有半点怀疑。以自己的身体，在这个时代，活到六七十岁，实在不是什么稀奇事。
“这便是了。”张妤接着说下去。
“所谓太子，在陛下面前是臣，可在朝臣面前，却是君。储君储君，意为副君，兼领陛下部分权威，辅助朝政。如此一来，一正一副，二君同朝，若君王昏聩、年迈、体弱，则储君辅之，掌管宗庙重器，乃社稷之幸。”
“可陛下正当盛年，如日中天，足以执掌朝纲，并创立亘古未有之盛世。如此时刻，立下储君，岂非是画蛇添足？非但不能辅助国事，反而容易滋生朝中乱局，更会因权威碰撞，致使陛下与储君之间，父子关系日渐不睦。”
“况且，无论何人被立为储君，一旦入主东宫，便必定以登基称帝，为一切言行之目标。而陛下乃长寿之相，数年，乃至十数年内，绝无龙御归天之危。一国储君，十余年，甚至二十余年，难以看到登基希望，长此以往，其心焉能不急？眼看唾手可得之天下至高权柄，近在眼前，却迟迟难以握在手中，难免生出癫狂心思。”
“如此论之，此刻立储，对陛下权威有损，对朝局有害无益，对被立为储君之皇子，也绝非幸事。有此三害，故而妾以为眼下不可立储。”
刘赫听完这番话，双眼熠熠生辉，脸上露出了轻松的神色。
“妤儿果然字字珠玑。可叹那些大臣，个个食国家俸禄，眼界见识却还不如你这个女子啊。”
张妤笑道：“臣妾与陛下夫妻半生，岂不知陛下心中所想？陛下其实对立储之事，早有计议，只是被朝臣所扰，又担心臣妾会因那些针对正儿之流言蜚语，而有所困扰，这才用此事来试探臣妾态度罢了。臣妾说完之后，陛下分明松了一口气，虽是一闪而逝，却焉能瞒得过我？”
“这……”刘赫有些尴尬，随即爽朗大笑起来。
“普天之下，唯有妤儿最知朕心。说实话，自从数日前，岳丈来向朕讨差事，硬生生要带着几车果树种子与幼苗，前往玉门关一带开荒种树时，朕便心中有些凄然。”
张妤也知道这件事，几天前，一直在洛阳养尊处优多年的国丈，也就是张铜夫妻二人，忽然去向刘赫讨份差事。刘赫自是不允，毕竟他们二人年事已高，刘赫自然想让他们在洛阳好生养老。
可最后架不住他们软磨硬泡之下，刘赫便从系统中兑换了《百果良种及培育手册》，交给他们，让他们在开春后，跟随大军，一起前往即将修建的玉门关、阳关一带，培育果树。
刘赫跟张妤都很清楚，这对老夫妻，并不是他们自己口中说的“操劳一辈子，闲不下来”，而是因为刘正这个嫡亲外孙，大难不死回宫之后，遭到了王允等人，以及民间诸多私学、大儒们的非议，使得他们心中焦急，想要为保住自己外孙的储君之位，尽一份力罢了。
张妤梳理着刘赫的鬓角：“父亲和母亲他们，不懂国事，全凭一番护犊之心而已。如今他们去了玉门关，远离京都，也正好远离了朝堂上的是是非非，玉门关虽是荒野苦寒之地，对二老而言，却未尝不是一件好事。陛下不必为他们忧心。”
“朕其实早就有所准备，可将那些怀有异心之人，一网打尽。只是担忧会伤了岳丈与皇后的心，故此迟迟未决。朕戎马半生，杀人如麻，从未有过犹豫之时。可是如今三弟战死，母后也离我而去，朕实在是害怕……害怕再失去一点点亲情……朕终究也是人啊……”
张妤柔声道：“臣妾女流之辈，此生得以嫁给陛下，已是莫大幸事。臣妾此生，别无所求，唯愿在陛下身后，竭尽全力，支持陛下一切行动，至于正儿，他一腔赤子之心，满心记挂江山社稷，与黎民百姓，至少眼下，尚无争权夺势之念，臣妾再时时开导于他，料也无妨。陛下既有准备，便放手去做。”
刘赫握住她的手，目光变得异常坚决。
便在此时，门外传来了龚三儿的声音。
“陛下，太学卢院长在宫门外求见。”
刘赫目光一凛：“终于来了……”
他霍然起身，全身上下，再也看不到半点方才那柔情的模样，变得威严无比。
“宣卢植御书房觐见。传召廷尉钟繇、廷尉正满宠速速入宫。”