“又是来见公子的啊。”
那下人一副见怪不怪的模样，撇了撇嘴：“我家公子喜欢清静，平日里除了与几个好友探讨学问，和自己主动出门以外，概不见客。这两年，上门求见公子的游学士子，实在太多了，你还是请回吧。”
这下人神色，不耐烦之中，带着几分傲然，显是觉得自家公子如此大名鼎鼎，他这个下人也是与有荣焉了。不过尽管如此，他的语气倒也没有过于苛刻，看起来也是一副尽力忍耐着心中不爽情绪的样子。
他越是如此，刘正就越是好奇：“都说诸葛玄，诸葛瑾，都已在刘备账下听用，在这座府邸中，眼下应该就是这个诸葛亮暂时当家了。能够把下人调教成这样，也属不易了，我今日非得见识见识这个传闻中的天才不可。”
他眼珠一转，计上心来，再次对那下人作揖道：“在下千里迢迢从京城赶来，当初只因常听老师点评天下名士，其中便对贵府的这位公子，十分赞许，说方今天下青年才俊，罕有出诸葛亮之右者，在下钦慕非常，故此特来拜访，还请念在鄙人一片志诚，还有家师的面上，让我与贵府公子一叙。”
那下人面露讶异：“哦？你们京城里的大儒，也有知道我家公子才名的？不知公子的老师是谁啊？”
刘正温和一笑：“家师尊讳上卢下植，字子干。”
下人震惊无比：“莫非就是……就是那位洛阳太学总院长，当今经学大宗师的卢公？”
看着这下人的反应，刘正也是在意料之中。卢植本就是天下闻名的儒学大家，再加上如今太学轰动八方，他这个太学总院长的名声地位，自然愈发水涨船高了。就连原本隐隐能够与他齐名的崔烈、崔琰、钟繇、蔡邕等名家，现在也明显被他甩在身后了。
刘正笑道：“不错，正是卢公。我这儿还有家师亲手所书隶书一副，正想与贵府公子品鉴一番。”
下人一听，脸色转眼就变得殷勤无比：“公子请先到小人的门房里稍后，待小人钱通秉我家公子，您稍后……”
他将刘正带到了府门之后的一间小屋里，自己便一溜烟跑没影了。
刘正看着他的背影，“噗呲”乐出了声，嫣然还是一副少年心性。
没过一会儿，那下人便带着一个青年儒生走了过来。
刘正定睛看去，那人虽是儒生，却是身形挺拔，健步如飞，长得也是高鼻大眼，剑眉星目，极为俊朗。
刘正自然猜到了此人身份，当即主动迎了上去。
二人相距还有十余步，诸葛亮便满脸笑容，拱手相迎：“贵客临门，亮有失远迎，望乞恕罪。”
刘正回礼道：“在下冒昧登门，还请足下莫怪才是。”
诸葛亮快速打量了刘正一番，目光尤在刘正的腰带和靴子上，停留了片刻，随后侧过身去，做了一个“请”的手势。
“鄙府后院，青莲初开，贵客若不嫌弃，还请往后院用茶。”
“哦？有如此美景，求之不得，请。”
二人一路来到后院之中，果不其然，此地有一片荷塘，在荷塘上方，一座廊桥横空而过，婉转曲折。廊桥最中间处，立着一座亭子，十分雅致。
“请。”诸葛亮指了指一个坐垫，刘正也没有客气，屈腿坐下。
“听说刘兄手中，有卢公亲笔的隶书贴一份，可否让在下一饱眼福？”
诸葛亮开门见山道。
刘正也没有犹豫，伸手从怀中取出了一份折叠好了的，巴掌大的纸质文帖，双手递了过去。
诸葛亮接过文帖，还没看，便出言赞叹：“好纸张，比亮见过的几本纸质书籍所用纸张，还要柔韧洁白，此贴单凭此材质，价值便不下十万钱。”
他小心翼翼地展开文帖，阅览起了其中的文字，越看下去，双眼中的光芒便越是闪烁不断。
“好字，好文。卢公此文，气象万千，格局非凡，字也是强劲有力，透纸三分，不愧当世大家。”
他由衷地赞叹几句，随后将文帖重新折叠好，双手递回给了刘正：“多谢刘兄慷慨借阅，亮心满意足矣。”
刘正笑道：“宝剑赠英雄，这好文帖，自然也该有天下奇才方能识得其中精妙之处。”
诸葛亮道：“刘兄入得鄙府，便有此厚礼，所谓来而不往非礼也，这里有一本《三略》，亮便回赠刘兄。”
他伸手从两人中间的一张桌案上，取下了三本纸质书的最下面一本。
刘正看去，正是《三略》：“《三略》？据我所知，此书纸质版总共刊印了十二册，不想诸葛兄手中便有一册。”
诸葛亮饶有深意地看向了他：“哦？想不到刘兄也深谙此道啊，那便是最好不过了。此书是徐州糜氏家主糜竺，前往洛阳经商时，以三千金的高价购得，献给刺史刘备，又得刘使君赠予家叔。只是家叔和家兄，对这兵法一道，并无大好，因此派人送回阳都，我才得以一观。还有下面这部《六韬》也是一般。”
他说着，随手翻起了《三略》，下面的那本书露了出来，果然是《六韬》。至于最上面的，乃是一本《墨子》。
刘正接过书籍，也没有翻看，便直接说道：“《三略》一书，所述者，乃设礼赏、别奸雄、着成败三事。在下自幼熟读，不说深明精义，也算多有心得。不过么……”
他看了看诸葛亮，反问了一句：“在下对书中一言，却是不敢苟同，今日得见高贤，想请赐教一二。”
“哦？亮才疏学浅，未必能解刘兄之惑，不过也请足下说来一听。”
诸葛亮羽扇轻挥，示意刘正说下去。
刘正说道：“书中有言：军无财，士不来；军无赏，士不往。香饵之下，必有悬鱼；重赏之下，必有死夫。”
他话音一转：“然而，在下却认为，单为钱财赏赐而投军者，非真英雄也，亦非真死士也。军中赏罚分明，固然重要，可真要做到战必胜，攻必取，又非钱财所能为也。”
诸葛亮露出了有兴趣的表情：“不错，刘兄对此书已有极深见解，还请继续。”
刘正站起身来，看向一池荷花：“衣食住行，虽是人生存于世之根本，人食五谷，不比神仙之流，故此人力自有穷尽之时。然欲将有穷尽之人力，发掘至极限之处，又非金银财帛等俗物所能办到。人非草木，更非行尸走肉，有所思，有所求，有所梦。在下以为，为此所思、所求、所梦之事，人所能穷极之力，则更为强大。”
“故此，凡善战之人，知兵之将，功过赏罚，不过基础而已。唯有将大军之中，人人之所思、所求、所梦，拧成一处，善加导引，方可成就无敌铁军，可破一切虚妄。”
他说得有些慷慨激昂，心绪难耐，可一旁的诸葛亮，却以羽扇掩口，作抿笑之状。
“怎么？诸葛兄对此，莫非不以为然？”刘正有些不悦起来。
“非也非也，刘兄误会了。”诸葛亮忙解释道：“亮只是心中欢喜，一时难以自制罢了。”
刘正一愣：“欢喜？诸葛兄何至于此？”
诸葛亮也同样站起身来，来到刘正面前，面色恭敬：“亮是在为大汉社稷，为天下苍生而喜。”
这一句话，说得刘正更是莫名其妙：“这话又从何说起？”
诸葛亮退后一步，对着他便是一揖到底，刘正脸色一变，急忙上前将他扶了起来：“诸葛兄，你这是何为？”
“大皇子如此人杰，实乃汉室之幸，苍生之幸也。亮谨为天下百姓，叩拜大皇子。”
“哄……”刘正只觉得自己脑海中一阵剧烈波动，十分震惊地看着诸葛亮。
“你……你如何得知？”
诸葛亮恭敬说道：“大皇子虽然微服打扮，可那腰带却是不凡。此带由大商贾甄氏经营的栖霞阁中的上等绸缎所制成，中间的玉扣，更是上好的翡翠镶嵌纯银所制，单此腰带便价值何止千金，岂是常人所能拥有？”
刘正低头看了一眼，拍了拍脑门：“哎呀，失策失策……不过，此物虽然贵重，也非是皇家御用，何以就此断定我的身份？”
诸葛亮笑了笑，指向了刘正的双脚：“烦请殿下看看您的这双靴子。”
刘正仔细看了几眼，顿时恍然大悟：“啊……原来是这里露出了破绽。”
“呵呵。您殿下所穿的这双金丝步云履，鞋面上的团云纹饰，足有八朵。朝廷规制，九朵乃天子御用，八朵则为皇亲所配，绝非市面上所能买到。再加上您随手便可拿出卢公亲笔手书，综合以上种种，自然只能是皇族中人了。在下虽然辟处小县，也知当今大皇子已驾临豫州，并且听城中来往商旅提及，慎阳城一片大乱，上至程良将军，下至守城士卒，人人似乎都在寻找什么。”
“还有，殿下之前自称刘止，止与正，只差一横，综合这种种迹象，亮才敢冒昧断定大皇子身份，还请殿下勿怪。”
刘正先是惊讶，转眼又是满脸钦佩之色，一把扶住了诸葛亮：“哎呀呀，诸葛兄果然大才，心思如此缜密，且不出门便知天下事，实在是名不虚传。”
“殿下过誉了。殿下年纪轻轻，如此文武双全，只身闯荡天下，又在慎阳立下大功，这才是世间罕见。”
两人客套了一番，便再次落座。
诸葛亮眉眼一挑，目光一闪，似乎便看出了刘正的心事：“殿下此番忽然离开慎阳城，四处游历，可是心中有何疑惑？”
刘正点头道：“不错。我有一件心事，一直不得开解，不知诸葛兄能否为我解惑？”
诸葛亮忙道：“殿下有如此大才与抱负，但有所问，在下定当知无不言言无不尽。”
“唉……”刘正长长叹息了一声。
“先生以为，方今天下局势，我洛阳朝廷，比之于各方诸侯，实力强弱如何？”
“自然是朝廷遥遥领先。论及财力、兵力，只怕其余各处诸侯合力，怕也不及朝廷。否则，曹操何须耗费心力，献上厚礼，先后说动羌人、乌桓、高句丽出兵袭扰中原？”
“这就是了。”刘正拍了自己大腿一把，脸上颇有些愤恨之色：“既然如此，何至于朝廷与那曹贼屡次交手，都不能将其剿灭？那曹贼虽然有些本事，却也不见得有化腐朽为神奇之能，这其中关键，究竟在何处？”
诸葛亮原本轻摇的羽扇，忽然停了下来，他看了刘正一眼，问了一句：“殿下可曾看过《尚书》？”
刘正有些不明所以，不过还是回答道：“自然看过。”
诸葛亮将羽扇放下，说道：“《尚书·仲虺之诰》中有一言：‘佑贤辅德，显忠遂良，兼弱攻昧，取乱侮亡。’这尚书虽非兵书，可其中‘兼弱攻昧，取乱侮亡’，实乃兵家之至理名言。”
刘正似有所悟：“你的意思是……”
“如今天下局势，虽是朝廷一家独大，然其余诸侯也好，两处伪朝廷也罢，或占据天险，易守难攻。或实力雄厚，且能够专心对付朝廷，而无他忧。纵然实力不如朝廷，然其政局并不混乱，首领并不昏庸，其势力内部，极为稳固，并无败亡之势，甚至有欣欣向荣之像。曹操、刘备、孙坚、刘焉等辈，更是一世枭雄，又有诸多人才尽心辅佐，朝廷要想加以剿灭，进而一统天下，已非战事所能尽收其效。”
刘正听得连连点头：“正是如此啊，我自慎阳一战后，便一直有这般想法，只是郁结心中，难以表述，更思而不得，不想诸葛兄一语道破。”
刘正如遇知己，说话的速度都加快了许多。
“那不知如此局势，要如何破解？”他身子向前倾去，上半身几乎已经在压在了二人中间的桌案上。
诸葛亮倒也没有在意，继续说道：“所谓‘取乱侮亡’，自然是要让他们自己乱，自己亡，待时机成熟，朝廷再出兵征讨，莫说数十万大军，只怕几万兵马，便足以平定天下了。亮常与乡野百姓交流，乡间樵夫，有一名言：劈柴不照纹，累死劈柴人，也是此理。凡事能够顺应大势而为，则事倍功半。”
刘正努了努嘴，沉思片刻，又问道：“父皇常教导我，所谓大势所趋，其实便是民心向背。诸葛兄此意，莫非是这些诸侯所占之地，民心尚未归于朝廷，故此大势不在我手？”
诸葛亮先是点头，紧跟着又摇头：“是，可又不是。准确说，应当是民心尚未完全归于朝廷。朝廷在治下各郡县，严明法纪，打击豪强，兴修水利，减免赋税，鼓励农桑，兴旺商旅，发展官学，这些地方，无论士、农、工、商，都大获其利，岂有不归心之理？”
“然而，益、荆、豫、扬、交、徐等地，却是不同。这几州百姓，对朝廷政令，多只是风闻其事而已，单单为了些许传言，又有几人愿意舍弃家业，来到朝廷所治之地，重新打拼？”
刘正再次露出不解之色：“可是，朝廷对待百姓，确实比曹贼等人，要善待许多，莫说洛阳了，纵然是边关的云海、朔方等地，其百姓安居，商旅繁荣，也不下于豫、徐等中原富庶之地，哪怕只是听了些许传闻，百姓难道就不会因此而对朝廷心生向往，对曹贼等叛逆诸侯，心怀厌恶么？”
诸葛亮闻言，只是苦笑了一声：“殿下这些年久居深宫，会有如此想法，倒也并不稀奇。只是寻常百姓所思，与你我却是不同。”
“哦？如何不同？”刘正追问着。
“曹、孙、刘等人，治理地方，颇有章法，秩序安定，风调雨顺，虽比不得朝廷治下那般繁荣，赋税也比朝廷治下较高，可无论如何，也远胜于当年桓灵二先帝在时。昔日百姓以树皮度日，甚至充做流民，朝不保夕。如今总算得以安居，纵然并不富足，可对百姓而言，已是难得的清平盛世了。故此，曹操等人，在你眼中，或许是国之逆贼，在百姓眼中，却未必如此，其中对他们感恩戴德者，也不乏其人。”
“而昔年国事衰微，宇内动荡，百姓蒙难，苍生受苦，先有黄巾之乱，后有诸侯纷争，虽有陛下出面，力挽狂澜，可百姓对这汉室江山，总归有些离心。凡此两点，便形成了如今这等大势。”
“这……足下所言，实在是前所未闻，倒也新奇得很，只是……”
刘正有些纠结，诸葛亮见状，只是报之一笑。
“如此言论，在任何典籍之中，也无有记载。在下几年前，也和殿下一般想法，只是几年来，出入乡野，深入百姓，才知道我等平日所说的那些‘为民请命’之煌煌高论，却未必真是百姓所想。”
“陛下乃万古明君，但能遵循此理，治理天下，则不出数年，定可使天下民心尽归朝廷，那时，曹操等辈，自然就会落得一个‘乱’与‘亡’了，何愁不能灭之？”
刘正站起身来，肃然道：“诸葛兄高论，刘正受教了。”
“不敢不敢。在下一介草民，狂悖之言，还请殿下莫怪。这个“兄”字，亮实不敢当。”
诸葛亮忙起身回敬。
刘正忽然眼珠一转，随后嘴角咧开一笑，让诸葛亮不由一愣。
只见刘正忽然伸出手来，一把握住了诸葛亮的手：“诸葛兄虽然年纪轻轻，却身怀经天纬地之才，有包藏宇宙之志。若蒙不弃，刘正愿与足下义结金兰，以兄弟相称。”
“啊？”诸葛亮吓得一个激灵，差点跳了起来。
“不可不可，万万不可……”
“怎么？诸葛兄是看不起在下，觉得在下学识，不配与足下相交么？”
刘正的脸色，马上变得满是委屈，这变脸之快，让诸葛亮暗暗咋舌。
“不是不是，亮绝无此意……”
刚才还高谈阔论，俨然将天下尽握掌中的奇才，这时被刘正吓得手足无措起来。
“没有此意就好，嘿嘿，来来来，咱们就在这里跪下，祭告天地，从今日起，你我便是手足兄弟。”
刘正也不管他同不同意，直接抓着他的手，生拉硬拽地跪了下来，然后自己就首先拿着脑袋，往地上磕了下去。
诸葛亮苦笑着，无奈之下，也只能一同磕去。
“哈哈，太好了。”刘正欢喜异常：“父皇有二叔他们四个结义兄弟，如今我也有了你这个兄长，真是人生一大快事啊。”
“诶，不可不可。殿下身为皇子，亮岂敢居先？亮虽虚长两岁，也当尊殿下为兄。”
“这怎么行……”
刘正刚要反驳，诸葛亮马上说道：“据我所知，陛下与其他四位将军，义结金兰，陛下年岁也是最小，然其他四位将军，钦佩陛下为人，依然尊他为兄，如今你我既要遵循此例，对此事，自然也当一并效仿，否则这个金兰，亮万死不敢领受。”
刘正看他态度坚决，也只能答允：“也好，既然兄长……哦不，既然贤弟这么说，那愚兄就恭敬不如从命啦。”
诸葛亮松了一口气，心中暗道，这大皇子之前看起来文质彬彬，不想耍起赖皮来，却也是一把好手。不过扪心自问，自己对这位大皇子，也算是投缘了，抛开他身份不说，能够与这样的人结为兄弟，也确实算是一桩美事。
“咕咕咕……”一个古怪的声音忽然传来，诸葛亮忙四下张望，奇怪道：“诶？这时节，莫非还有蟾蜍出没？”
刘正有些不好意思地指了指自己的肚子：“嘿嘿……是……是愚兄的肚子在叫……”
“额……”诸葛亮一时语塞，随后仰头大笑。
“哈哈哈……倒是小弟的不是了。来人，快准备宴席……”