晌午时候, 赵桐生吃了午饭, 晒着暖暖的日头, 嘴里哼着乡间小调, 一步三晃的往自家地头走去。
中午，他喝了二两高粱, 古铜色的脸上泛着些红晕。
微醺的醉意之下, 赵桐生的心情是愉快的, 甚至有些飘飘然。昨儿他敲打了赵三旺一番, 今日不用说，那小子必定乖乖的去给他种地了。易家兄弟他拿捏不住，一个三老鼠还不是手到擒来？
当里正就是好啊, 手里有权就是好，不花钱不卖力，自有人给白干活, 还有漂亮寡妇□□觉。这日子惬意的, 真是连神仙老儿都要羡慕。
赵桐生只觉得全身飘飘然，得意洋洋的走到了地头。
然而到了地方，他的酒顿时醒了一半, 地还是那块地, 荒草横生, 一点儿开垦过的意思也没有。四下张望了一番，也并没看见赵三旺的影子。
赵桐生傻呆的站着, 停了半日忽然回过神来, 一咬牙：“这个狗东西, 竟然敢给老子耍奸！”古铜色的四方脸顿时沉了下来，他一跺脚，大步朝易家的田地走去。
一路走到易家地头，果然见易家兄弟两个带着几个雇工，坐在一株大槐树底下吃饭。赵三旺，也夹在那些人里。
赵桐生走上前去，只见这些人手里都捧着一大碗手擀面，面里的浇头是青椒肉丁。
赵三旺一见他过来，缩了缩脖子，脸上露出些畏惧的神色。他还是怕赵桐生的，毕竟赵桐生是里正，自己又被他拿捏了几年，就算有易峋罩着，这余威却依然在。
赵桐生哼哼着：“哟呵，都吃着呢。”
易嶟见他过来，就想起来，易峋却一把拉住了他。
易峋淡淡说道：“桐生叔这会儿过来，可吃过饭了？没有，就一道吃？”
赵桐生却说道：“吃饭？老子都叫你们给气饱了！”说着，上前一脚就把盛饭菜的木桶给踢倒了。
好在，那木桶里只剩了些面汤，并没有面条洒出来。
秦春娇和董香儿也在，董香儿顿时炸了毛，张口骂道：“老杂毛，你发什么疯？！”
那些帮工们，不知道出了什么事，只认作是来找茬的，都站了起来，纷纷质问。
“你这汉子，这是做啥？！我们吃着饭，你把木桶踢倒了，烫了人怎么办？！”
“你是什么人，想打架不成？！”
有两个性子燥的，索性撸起了袖子。
乡下人有这个脾气，爱抱团。虽说他们只是来易家打短工的，但人欺负到了脸上，就不能干看着。
赵桐生一半凭着酒劲儿一半凭着气劲儿，踢翻了易家盛饭的木桶，见了这个架势，顿时吓醒了，往后退了两步，说道：“你们想干什么？我告诉你们，伤人害命那可是要吃官司的！”
其中有人认出他是本方里正，便小声说了出来：“这人是下河村的里正。”
那些雇工，顿时都有些萎了。
俗话说，民不与官斗。这里正不是什么正经官员，但他通着朝廷，哪村子的里正和城里那些衙门没些往来？平常，如果不是欺负的狠了，谁也不肯和里正撕破脸皮。这也便是那些里正、村长、族长、乡贤横行乡里的一大原因。
赵桐生见这些人怕了，又得意起来，说道：“这就是了，没你们啥事儿，别瞎往前凑。”
秦春娇冷眼看了半日，说道：“桐生叔，什么事发这么大的脾气？我和三姐辛辛苦苦煮的面，你这一脚全给糟蹋了。咱们乡下人，地里刨食的辛苦，这样践踏粮食，不怕遭雷劈么？”
赵桐生鼻子里哼了一声：“我不和你这个丫头片子说话，男人的事，哪有你们女人插嘴的份儿！”
易峋这方开口：“她是我媳妇，我们家的事，她当然能说话。”说着，他放下了碗起身，走到赵桐生跟前，又问道：“不知道我们哪里得罪了桐生叔，劳您大驾的来兴师问罪？”
赵桐生被易峋那高大的身影罩住，整个人缩了一圈。他看着易峋那波澜不起的脸，却想起那天在山上，刘二牛挨痛揍的情形，自己这副身子板，只怕挨不了他三圈。
俗话说，酒壮熊人胆。赵桐生是个熊人，酒醒了，这胆儿也没了。
他干咽了一下唾沫，不敢再看易峋，目光嗖的一下钉在赵三旺身上，便指着他说道：“我是来找那小子的！他竟敢给老子耍赖，昨儿说好了今儿去给我干活的，竟然没来！春耕不等人，让他这样耽搁着，我家这一年的收成岂不完了！”
那些雇工们听着，落在赵三旺身上的眼神，都有些鄙夷的意思。
虽说没有白纸黑字的字据，但就因如此，乡间格外看重口头的承诺，一个唾沫一个钉儿。谁要是言而无信，那可要吃人看不起，被人戳脊梁骨。
他们只当这赵三旺是吃着碗里瞧着锅里，既在易家打短工，又答应了别人家的活，想挣双份的钱。
赵三旺缩了缩脖子，不敢应声。
易峋说道：“桐生叔，你说话也要有个实。我是一早就雇了三旺，他既然答应了来我家干活，又怎会要去你家种地？你什么时候叫他去的？他答应了你什么？”
赵桐生支支吾吾，他怎么好说是昨天他软硬兼施，硬逼着赵三旺答应的？然而他是里正，这个脸可不能丢，情急之下指着赵三旺喝道：“你去问那小子！这小子是村里有名的滑头捣鬼，偷奸耍滑的，两头答应也是有的事儿！”
赵桐生是吃定了赵三旺怕他，必定要把这盆脏水接过去倒在自己头上。
谁知，赵三旺忽然扬起了头，走上前来，说道：“叔，昨儿中午，我去解手，你突然来喊我，叫我给你种地。我说了已经答应了大哥没有空闲，你也不管，硬把活塞给我就走了。其实，我没有答应你。”说着，他停了停，索性竹筒倒豆子：“叔，这几年你用着我，春天给你种地，秋天替你收割，除了一天俩窝头，再没给我个几个工钱。我早早没了爹娘，这些年多承您的照顾，没有饿死。但从今往后，我不能再给你干活了。大哥说得对，我大了得存钱置办家业了，往后我还想娶媳妇养家呢。”
赵桐生愣在了当场，他压根没想到这个在自己面前从来只会唯唯诺诺、俯首听命的三老鼠，竟然敢当面顶撞他。
众人算是听明白了，原来这人仗着自己是里正，就欺压孤儿，让人白给他干活，还连干了几年！
赵桐生这干法，算是犯了众怒。
当下，就有人说起了风凉话：“合着，老哥是想借驴拉磨白使唤啊！人家早早没了爹娘，就这样欺负人。”
“里正的官威就这么大，城里县衙的大老爷，用人还没有说不给工钱白用的。”
“都是一个村子的，何必做事这么绝！”
赵桐生被人挤兑着，一张脸青一阵红一阵。他气急败坏之下，抬手就想打赵三旺，嘴里还骂道：“你这个兔崽子，也敢来和老子作对！”
赵三旺缩了脖子，却不敢躲闪。
赵桐生的手抬起了就再没放下去，他的胳臂被易峋牢牢握住了。
他挣了几挣，都没能从易峋手里把胳臂拽出来，脸顿时涨的通红。他想起来刘二牛的惨状，连说话的声音都打起了哆嗦：“峋子，你、你想干啥？！我是里正，我可是你叔，你可不能乱来！”
易峋将手一放，淡淡说道：“这话，该是我对桐生叔说才对。一个村子的，三旺还是你的侄儿，替你干了这些年的活，没功劳总有苦劳，什么事不能好好说，一定要动手？”
赵桐生跌了个踉跄，好容易站稳了脚跟，听了这话，又羞又气，喝道：“他是我侄儿，我当叔的用他干活咋啦？！我教训自己侄儿又咋啦？！”
易峋一字一句道：“如果他真的犯了错，你当叔的教训他当然是情理之中。但他现下是我兄弟，如果有谁不分青红皂白的就想欺负他，那得先来问问我。”
赵桐生气不可遏，但看看在场的众人，一帮青年汉子，各个一脸不善的样子，也不敢再找赵三旺的晦气。他一跺脚，回身走了。
赵三旺看着赵桐生的背影，心中五味杂陈。
之前他对赵桐生是又怕又敬，心底里其实也明白他是在欺负自己，但就是自己骗着自己，说赵桐生是自己的远房叔叔，总不会害自己。他为赵桐生说话，巴结赵家的每个人，替他们干了那么多的活，到头来落了点啥？
他擦了擦眼睛，全不后悔跟赵桐生翻脸。
易峋说自己是他的兄弟，他有兄弟了，往后他有两个哥哥，还有一个嫂子。他不再是没人管的孤儿，也没人再敢随便欺负他了。
撵走了赵桐生，易峋拍了拍赵三旺的肩膀：“歇会儿，待会儿还要下地。”
赵三旺抹了把脸，破涕为笑：“好！”
赵桐生一路回到家中，进里屋时，一脚把门踹开了。
赵太太正盘膝坐在炕上做针线，吓了一跳，张口斥道：“干啥，想把人唬死！”赵秀茹也在一边，娇嗔道：“爹这样进来，我还当家里来贼了呢。”
赵桐生正憋了一肚子火，看也不看赵秀茹，张口骂道：“滚！”
赵秀茹还从没被她爹这样骂过，跺着脚跑了出去，院子里传来她的哭声。
赵太太丢了针线，瞪着他：“赵桐生，你发啥疯？！谁又惹着你了？！谁惹着你，你找谁去，回来拿自家闺女撒火，真是个窝囊点心！”
赵桐生敢骂女儿，却不敢惹赵太太，只得耐着性子，一五一十的把赵三旺的事说了，又咬牙切齿道：“易峋这王八羔子，总跟老子过不去！赵三旺这阴沟里的臭老鼠，也敢和老子作对！”
赵太太却皱了眉头，说道：“我之前就说，你对那孩子好些，该给的工钱就给。你可倒好，非要勒掯人家，一连白用几年，搁谁谁不生气？！如今可好，人家不给你干了，你还恼？得亏有余大了，不然人还不得骂你生儿子没屁//眼！”
赵秀茹也趴在窗户上，喊了一声：“爹，你亏良心！”
赵桐生气急败坏，骂了一句：“滚远点儿，吃里扒外的东西！”赵秀茹便跑远了。
赵太太瞅了他一眼，斥道：“你有邪火别处撒去，别在家里撒野！老娘可不耐烦听你放屁！”
赵有余这时候已经去京里读书了，家中只有赵太太母女两个。赵桐生见没人说话，便又出了家门，直奔林家而去。
林婶儿正在家里收拾灶台，不防赵桐生忽然闯了进来。她吓了一跳，本想说些什么，但见赵桐生铁青着脸，只好都憋了回去，陪着小心上前给他倒了碗茶。
赵桐生正在火头上，端起茶碗就喝，就被烫了嘴，随手一扬，泼了林婶儿满头满脸，大骂道：“你想烫死老子？！”
林婶儿如今在赵桐生面前，其实就跟外宅差不多。赵桐生心情好时，跟她说笑哄着她，他心情不好，林婶儿便只有唯唯诺诺伺候的份了。
当下，林婶儿也只敢忍气吞声，小心翼翼的问道：“这是咋的了？”
赵桐生也不理林婶儿，原地转着圈子，好半晌才将那件事讲了，又骂道：“易家的狗崽子，竟敢害老子丢了个劳力！”
林婶儿心里虽有些不齿赵桐生的作为，嘴上还是宽慰了他一番，又说道：“你也消消气，我瞧着易家也得意不了多久了。”
赵桐生乜斜着眼睛，问道：“你咋知道？”
林婶儿笑道：“你忘了刘二牛的事了？我瞧着，他差不多也能下地了。”
赵桐生顿时恍然大悟，说道：“你果然说了？”
林婶儿骚媚一笑，说道：“我办事，你还不放心？”赵桐生倒还真有些不放心，追问道：“可别叫那刘二牛把我供出来！”林婶儿捶了他一下：“把你的心踏实放肚里，我压根就没直说！咋整，都是他刘二牛自己的主意。”
赵桐生这才心怀畅快起来，搂着林婶儿亲了个嘴：“你可真是我的贴心人儿！”
当天晚上，秦春娇便把想了一整天的心事，告诉了易峋。
易峋看着她，双目炯炯，张口说道：“我不同意。”
这一言，落地有声。