王府
景昉双目幽沉：
“昨夜，刑部刘尚书在府中被暗杀，全府上下一百余口，无一生还。”
习贤愕然：
“太凶残暴虐了！”
吉泞分析：
“刑部尚书刚接手商贾惨死一案，就被灭口，看来凶手是怕被查出痕迹来。”
景昉目色俨然：
“今早，皇上已命北正司正式接管此案，责令尽快破案。”
习贤不忿地：
“那急功好利的景泽，他哪是肃查断案的料，白白耽误了数日。”
易橒澹声音如寂：
“之前，皇上下旨由刑部刘尚书调查，让景泽督察。刘尚书为人胆小，又与户部尚书府魏艋交往频繁，自是凡事都向景泽通讯请示，处处谨慎，不敢逾越，案情也没有丝毫突破。现下，换铁面刚正的北正司思箖来负责此案，也许此案很快会水落石出。皇上可有何指示？”
景昉点头：
“有，皇上命我暗中协助思箖。”
易橒澹黑眸冷寂：
“我会调动暗卫，保护你们的安全。”
郡王府
小绾手里抱着一个紫色鹅绒绣缎暖手小金炉，兴高采烈地跑进了屋檐下，脚下踩着嚓嚓响的雪片，时不时，不忘抬头向白茫茫的天空眺望去。
待走近洛瑧身边时，小绾轻轻挡去披风上的莹莹白雪，眉眼俏丽：
“大小姐，这场雪倒是比往年下得更早呢，简直是太美啦！”
洛瑧接过小手炉，与小绾肩并肩而立，凝思远望。
此时，整个芙萱园，被漫天飞雪柔柔覆盖，放眼尽是一片飘飘洒洒，晶莹剔透，宛如明洁无暇的仙籁之境。
洛瑧粲然而笑：
“想不到，在芙萱园里看雪，还别有一番景致呢。”
小绾轻叹：
“大小姐，真是心大！我刚刚在厨房，遇见相思园里的那些侍女们，个个都趾高气昂，巴不得抬着下巴走路！还不是因为，这几日里，殿下把公务都挪到相思园中处理了，一有空就陪着公主，说是担心她身体恢复得不好。太明目张胆欺负人了！用得着这么谨小慎微，无微不至的吗？一心冷落芙萱园！”
“你哪里来的这么多抱怨！”
洛瑧安静回望她。
“是我妄言了。”
小绾低下头。
“公主身体不适，殿下理应照拂，我也不用你为我抱不平。这样，安静恬淡的日子，我们更不需去浪费时间，顾忌别人的眼光是怎样。”
“大小姐，我是替你感到委屈！明明是，殿下向皇太后求娶的你，可待公主与你，却这般天差地别。”
洛瑧眸色沉静：
“路是我自己选的，没有什么委屈的。你以为身处恩宠热闹之地，就是欣然欢喜，无所羁绊，身处安静之地，就是冷清孤寂了吗？安然与否，在乎心境，我觉着，此时在芙萱园里就很自在。”
小绾面向院子，闷闷说道：
“我真服了你了。那我做的酒酿圆子，你是想现在吃，还是待会儿吃呢？”
洛瑧明眸如水，转身跑开：
“有酒酿圆子，我们现在就回去。”
“大小姐，你等等我！你仔细路滑！”
———大小姐，我真不知是该放心你，还是忧心你？
小绾笑了，急急追赶洛瑧而去。
北正司
北正司正卿思箖面向景昉、易橒澹回话：
“王爷！殿下！这是仵作的验尸纪录。”
景昉接过纪录，瞬间，目色如凛：
“这几个人，并不是死于最近几日？”
思箖点头：
“正是。据仵作推测，这几个人应该是死于半月之前。”
易橒澹微惊：
“有人用他们替换了商队的人？”
思箖细细回禀：
“前不久，锦过山有打猎的农户报案，几个坟墓在一夜之间被挖开了，尸体不知所踪。当时，衙役们找不到尸体的下落，以为是盗墓者所为，而尸体被野兽拖走了。我已命人到锦过山查看现场，被挖开的墓正好是八座，均为男性，特征均与这八具尸体相符。现下看来，正是这八具尸体无疑。”
景昉理清思绪：
“想偷梁换柱，瞒天过海！难道，进入开封的那队商贾，根本就还活着。”
思箖道：
“下官也正是这样猜测的。城门只有商队进城的记录，如果他们挖尸替代自己，不可能凭空消失。”
易橒澹继续推演道：
“所以，商队是用了障眼法，他们入城后，用锦过山的这八具尸体替代自己，让别人以为他们都死了，也分散了官府的注意力，然后秘密隐藏起来，别有所图。”
思箖犯难地：
“殿下，正是。只是这偌大的开封府，要怎么才能找出他们来？他们一行八个人，目标很大，他们会不会分头行动，以减少被一网打尽的几率？”
易橒澹凝神看着放在右侧墙角的证物，当看到那顶黑色的轿辇时，语气如冰：
“身份可以伪装，但是他们乘坐的轿辇却伪装不了，你们看，这轿辇有何不同之处？”
思箖弯下腰，摸着轿子的横木，说道：
“这好像不是开封府内常规的轿撵，比之，似乎要更宽一些，但前后所用的四根横木，都比我们平时所见的要细，细而坚韧，是曲柚木。”
景昉绕着轿辇走了一圈，仔细观察轿身四周，终于茅塞顿开：
“这轿顶上方的图案，很是新奇。这不是我朝惯用的图案样式，是一种叫鳌鹰的飞禽，传说中，它日行百里，似鹰似兽。”
易橒澹黑眸如渊：
“黑色轿辇？鳌鹰？曲柚木？是外邦之物吗？”
景昉断定：
“可以肯定，他们不是宋民！如今，他们在暗处，只有打草惊蛇，才能让他们露出马脚来。”
思箖即刻会意：
“下官这就下令，全城搜索大小客栈，严密巡查街道，对近日内出现的陌生人，特别是外邦男子，羁押盘查。”
景昉目光冽冽：
“思大人，务必把动静弄得越大越好。”
思箖颔首：
“明白。”
郡王府
易橒澹回府时，已是入夜时分，他询问近卫：
“今日，府里可有何事？”
侍卫回：
“回殿下！今晨，王妃身边的小瓷与侧妃园里的小绾在厨房吵了起来，其他别无异样。”
“为何争吵？”
“是为了一碗酒酿圆子，小绾说是做给侧妃吃的，可小瓷要先拿走，两人便争吵起来了。”
易橒澹边听边向书房方向走去：
“后来呢？”
“二人争执之际，酒酿圆子打翻了，小瓷忿然离去，小绾又重新做了一碗，端回了芙萱园。”
“就这样？”
“小瓷姑娘还扬言，不会轻饶小绾姑娘。”
易橒澹唇角轻扬，黑眸无澜：
“你下去吧。”