习贤入岐山大营的第六日，刚向萧将军抱怨完这几日是他长这么大以来最为辛苦，最为疲惫的日子，他抱着沉重的铠甲往自己的营帐中走去。
忽然，营帐前闪过一个人影，随后，易橒澹的大帐就燃烧了起来，才一刹那，火势就已经蔓延到了旁边的一个营帐。
夜色朦胧中，易橒澹紧追着那道黑影，奔袭而去。
“竟敢在此纵火！是谁？”
习贤索性把铠甲往地上狠狠一扔，冲将上前，跟在易橒澹之后，追踪而去。
“严密戒备，速速灭火！”
萧将军看着两人消失的身影，连忙下命令道。
追踪的黑影跃过山丘，点地而起，踩着树枝，狂奔至前方荒草丛生的林子里，易橒澹也跃过山丘，轻身一跃，踏上枝头，立时观望。
习贤紧赶慢赶，跟在他身后。
三人穿过林子中央，消失于雾茫茫的尽头。
“你怎么来了？”
枣河前，易橒澹终于停住，回头凝望着气喘吁吁的习贤。
“你来了，我能不来吗？”
习贤速速挨近他，打起了十二分的精神。
“那就靠近我，小心。”
易橒澹眸色如冽，嘱咐道。
习贤刚想点头，忽听得河面上一阵风声，陡然呼呼作响。
易橒澹冷冷道：
“终于来了。”
习贤忙看向模模糊糊的前方，问道：
“什么？你知道是谁偷袭大营？”
易橒澹并未作声，静静聆听着远处的脚步声，渐渐靠近：
“来人不少，有机会就回大营，萧将军会告诉你如何做？”
易橒澹说话的同时，陡然拔剑飞身上前，举手间剑光簇燃，闪射而出。
自河面踏水而来的黑衣人，整齐地落在河岸，两个人立刻感到了凛凛的杀气扑面袭来。
“要走一起走！”
习贤手中的剑迎风一抖，毫不犹豫地冲进密密麻麻的人群中。
易橒澹目色一沉，习贤这是第一次历经搏杀之战，虽然他在开封府时一直习武，但那也不过限于防身之术，今夜是烈战，易橒澹心中着实为他担忧起来。
顷刻间，易橒澹已斩杀了他周围的黑衣人，来到习贤身前与他并肩而立。
黑衣人逼近上前，易橒澹护住受了伤的习贤，凌剑如骤，黑衣人连连倒下。
“终于知道，我爹为何要让我来这里了，我连自己都保护不了，如何去保护他人！”
刀光剑影中，习贤异常痛恨这种被危险重重压迫，却无力反抗的感觉。
“现在明白，为时未晚。”
易橒澹淡淡一笑，墨色的眼底暗流涌动，杀意沸腾。
“在你杀光所有人之前，是不是考虑一下此人的安危？”
河岸对面传来一个冷鸷的声音。
易橒澹的剑停顿在半空中，凝眸以待。
习贤亦上前来，寻声望去。
岸边确站着一个身披斗篷的女子，夜色中，只见她身形纤弱，肤白如雪，一双惊惶的大眼睛正凝视着他们俩。
那女子缓缓举起右手，一块腾龙玉佩呈现在易橒澹眼前，她柔声说道：
“世子殿下，我是蜀阳公主。”
“蜀阳公主！”习贤心中一惊，“那个去银国和亲了的公主？”
“正是。”女子颔首，“这个玉佩，世子可认得？”
易橒澹目色寂然：
“自然认得，这是陛下赠予蜀阳公主之信物。”
“那便好办了。”一个黑衣人自蜀阳公主身后站了出来，“公主思乡甚切，今日我便是奉命送公主回宋国的！”
易橒澹镇定自若：
“你，好大的口气！银国主动提出和亲，我国陛下为巩固两国盟约，以和为贵，特允蜀阳公主前往。今夜，银国夜袭我大营，破坏盟约在先，以公主为质，究竟是何用意！”
黑衣人上前两步，止于河岸：
“世子殿下，请勿动怒！想要不惊动旁人把世子请出来，这并不是件容易的事，我家主人只是用了一个小小的计策，望世子见谅!公主一入抚珃城就疾病缠身，病了数月，我家主人于心不忍，又考虑到公主乃贵国陛下心头至宝，想制造机会送公主回国，但碍于天下悠悠之口，故出此策。”
“你家主人是谁？”
习贤感到此事蹊跷。
黑衣人回：
“世子殿下，习公子，我家主人说了，如今他不便出现在你们的面前，但有朝一日，你们也许会成为朋友，也未可知。”
“故弄玄虚，必有所谋。”
习贤喝道。
“说吧，送回公主的条件。”
易橒澹收起剑来，语气如冰。
“世子殿下果然心如明镜，绝世豪爽！我家主人说了，希望，能讨世子殿下一个人情，倘若有一日，有求于殿下，万望殿下成全。但请殿下放心，这个请求无关宋国，定不会让殿下为难。”
黑衣人声声平仄。
易橒澹冷冷一笑，应道：
“好。”
“你就这么答应他了！”
习贤满目惊愕。
“殿下请接人吧。”
对面的黑衣人扶住蜀阳公主，踏水而来。
易橒澹凌空一跃，搂住迎面而来的蜀阳公主，轻轻踩了一下水面，二人徐徐落在了岸上。
“能与殿下打交道，实乃荣幸！告辞！”
黑衣人说着，一挥手，河岸两边的黑衣人即刻消失在丛林深处。
蜀阳公主轻舒了口气，靠在易橒澹怀中，微颤的双眸盈盈如水：
“此番，多谢世子了。”
“你真的是蜀阳公主？”
习贤仍然不敢相信刚才发生的一切，在九死一生之后，易橒澹居然把宋国已和亲的公主救了回来，这件事要如何收场啊！
“蜀阳公主赵朝雨。”
蜀阳公主神色腼腆，离开了易橒澹的怀抱，虚弱地一笑。
“橒澹，你如何向宫中交待？”
习贤顿时目瞪口呆，站在原地。
易橒澹一直默然而立，确定黑衣人已走远后，只淡淡说了句：
“回营帐。”
营帐中，习贤手臂上的伤口已包扎好，他坐在床上，安静凝视着背向他负手而立的易橒澹，神色忧虑：
“我不明白，陛下要驻守要塞，可派遣的人众多，为何偏偏要选你镇守此处，久不能回开封。”
易橒澹收回远望的视线，目色无澜：
“没有为何，京都并不适合我。”
“京都自是尔虞我诈，但此处亦是风霜苦寒，刀刃舔血，刺杀不断，危机四伏！老郡王生前，好歹是陛下亲封的武城郡王，你如今也已承袭镶南郡王爵位，难道你打算待在军营中一辈子？”
习贤站起来，满腹的忿然。
“既然都是一样的避免不了争斗，在哪里又有何不同？朝堂之争，兵不血刃，战场之上，却是最能磨砺人的。”
易橒澹转身看他，语气淡然。
“你无心回开封？”习贤茫然抬头问道，“可眼下，景昉与五皇子都想要揪住彼此的错漏，把对方打入万劫不复之地。景昉与我们自小一起长大，他的安危祸福，你不管吗？”
“此刻，你最应该想的是，习大人送你来此的原因。”
此时，易橒澹的双眸淡静如海。
“橒澹，我功夫如此差，还要跟着你追出大营，你知道，我为何知其不可为而为之吗？是因为，我信任你，愿承担风险，愿承担后果，愿以性命交托于你。”
习贤这话句句发自肺腑。
“回禀世子殿下，开封有印信到。”
侍卫进来禀告。
“随便把性命交托于他人，可不是件好事。”
易橒澹凝神望着情绪激动的习贤，决然地说完，欲走出营帐。
习贤异常气愤，抬手间，猛然牵动伤口，他咧着嘴，喊道：
“你变了，你真的……变了！”
易橒澹头也不回地：
“真正能改变一个人的，是逆境中坚持不懈的努力与誓死方休的勇气。”