“皇后娘娘，我要见皇上。”
皇后低头对上兰妃惊惧的双眼，“兰妃，在来你这里之前，本宫已经去过乘乾殿了。”
这句话落，兰妃整个人委顿在地，失了所有力气、
“陛下他······”
“陛下说，谋害皇嗣，罪不容恕，金口玉言，断不容改。”看着神色灰败下来的兰妃，皇后顿了顿，“兰妃，这人，断断不能对不该对付的人起了坏心，否则，无论过去多久，都会有报应的，你说，本宫这句话说的对吗？”
兰妃趴在自己寝宫的地面上，看着上头刻画的精致花纹，很想抬头说一句你也没我干净到哪去，但最终只轻声道：“好，我认了。”
“赐酒。”
琉璃杯，盛了一杯毒酒。
被一只手苍老的手递过来，“兰妃娘娘，请吧。”
兰妃抖着手接过酒杯，看着里头的酒液不动。
害人的时候她只想着扫清眼前的障碍，但等自己要被赐死的时候，那些被她害过的人，原本已经淡忘了的人，都清晰浮现出来了。
被刺死的裕妃，昌南伯府的那场大火，甚至还有这些年间被她处置了的宫女，太监。
好像面前已经出现了一条黄泉道，那些人都在前面等着她。
兰妃整个人都忍不住害怕地抖起来，直到一只粗糙的手按在了她端着酒的手腕上，“兰妃娘娘，别把酒撒了。”
“皇后娘娘，玦儿他······”
皇后深深看她一眼，“三皇子虽未曾参与谋害皇太孙一案，但你的谋划，皆是因他而起。陛下虽不曾说处罚他，但他这辈子，也只能做一个富贵闲人了。”
“也好，还活着就好。”兰妃苦涩一笑。
不过后悔也晚了。
“时辰到了，嬷嬷，送兰妃上路吧。”
一杯毒酒下肚，皇后没去看在地上挣扎的兰妃，微微合上了眼睛。
等着嬷嬷回了一声，才起身，绕过地上那个已经失去了气息的人，“收拾干净，闭宫吧。”
“是，皇后娘娘。”
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随兰妃被赐死的消息一起传出来的，是夏阁老一家伙同兰妃谋害皇太孙，被抄家流放的圣旨。
哪怕是现在的夏府早已经分家，也没能改了这个结局。
除了那些分家之前就被赶出去的姬妾，夏家上下几十口人都没能幸免。
圣旨传到夏府，自从夏延津死后就开始吃斋念佛的夏大夫人自焚于小佛堂。
其余夏家人，都被投了大狱，只等流放荒凉之地。
宗玦收到宫里传来的消息的时候，还在府里饮酒拉着歌姬饮酒作乐。
他在大堂里呆愣了良久，才起身，疯了一样直闯宫门。
他这副不要命的架势也吓坏了守宫官兵和太监，几乎是一路半追着把人给追到了乘乾殿。
明德帝对他的到来半点不惊讶，挥退了追上来的太监，在宗玦开口之前，把之前皇后交给他的证据扔到了宗玦面前，“看完，再说。”
那一包东西直接宗玦摔在胸口，不重，却犹如一桶冰水，直接把他全身上下浇了个透。
人也跟着清醒了。
他抖着手把那一包东西打开，每看一份供词和证据，脸色便苍白一分。
等到全部看来，脸已经苍白得不成人样。
“父，父皇？”
明德帝皱眉看着宗玦那一身满是酒气和香粉气的衣裳，“看完这些，老三你可还会觉得朕处置不公，冤枉了你母妃？冤枉了夏家？”
“儿臣不敢。”
“是不敢，还是不觉得冤枉？”
宗玦低着头，把嘴唇咬出了血，“是·····不冤枉。”
明德帝摆摆手，“既如此，朕也乏了，退下吧。”
“儿臣······告退。”
明德看着宗玦离开的身影，眉峰紧了又紧，在尽忠过来给他添茶的时候，幽幽道：“老三，废了。”
尽忠倒茶的动作顿了顿。
他听不出面前这位自己伺候了多年的陛下，在说这四个字的时候，到底是高兴，还是不高兴，到底是松了一口气，还是惋惜？
因此愈发不敢多言。
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城南。
两处宅子里。
一人庆幸，一人心情复杂。
玉夫人这一次是真心实意地感激夏延成。
要不是他在分家之前怕祺儿分走家产，把她们娘俩赶出来，这会被关进大狱等着流放的，就要加上她们了。
她得给大恩人夏延成烧一柱高香啊！
而另一个心情复杂的，就是周元了。
夏阁老和夏延津住在宫外，他总能找到下手的机会，但罪魁祸首却是住在宫中的兰妃。
这些天里，他一直在谋划该如何报仇。
办法想出一个又推翻一个，谁知还没等他找到机会，真相就先一步大白于天下了。
兰妃赐死，夏家抄家，她姑姑的冤屈洗刷，昌南伯府大火一案也有了凶手。
可这又有什么用，他的家人，永远都回不来了。
“小叔。”周童有些担心地扯了扯呆坐在椅子上良久的周元。
现在他们家的凶手都认了罪死的死罚的罚，大仇得报，怎么小叔反而不开心了呢？
周元被扯得回过神，抬头对上侄子的目光，伸手拍了拍他的脑袋，“小叔没事，就是，突然间不知道做什么好了。”
从京都逃出来，甚至是进知行学堂，他这几年唯一的目标就是等有能力的时候回到京城，亲手想那些仇人报仇。
现在愿望终于达成，哪怕最后一个仇人不是他亲手杀的，但也死了，他难不成还要把人尸体拖出来鞭尸不成。
可愿望达成了，他反而有些茫然，不知道下一步的自己该干什么。
周庭从屋里跑出来，“小叔，现在咱们是不是可以光明正大回家里看看了？”
他们从回来京都，就一直隐姓埋名，生怕一不小心被人给认出来。
尤其是他们兄弟两个，双胞胎长得一样，小时候更是随家人露过不少次面，这几个月除了跟小叔一起出主意，其余时间都藏在这个院子里念书。
实在憋得不轻。
“好。”周元沉默了片刻，还是点点头。
昌南伯府的旧址在内城，三个人出了城南，一路往内城走，用了差不多一个时辰，才站在了昌南伯府的门口。
这宅子早年间便被朝廷收回，但因着被烧得七七八八，再加上有数条人命，一直没有人接手。
直到现在，还维持着当年被烧完之后的模样。
几年过去，被烧得黑漆漆的宅子内外，早已经被荒草包围。
现在刚刚到春天，半人高的荒草丛里，已经又零星的绿色嫩芽生出来。
想来等到夏日，又是一片草木葱荣的荒宅。
昌南伯府周围的几处宅子也是荒的，向来是自从发生那场大火后，陆陆续续搬走了。
周元带着周庭周童站在空无一人的街巷里，也不怕人看见。
踏过荒草，三个人在焦黑一片的宅子里转了一圈。
那场大火烧得彻底，已经没有一间完整的房屋，连同曾经这座宅子里的所有记忆，也跟着一起烧没了。
周元最先出来，刚绕过还剩一半的石头影壁，就看见了大门外站着的人，脚步一顿，“你怎么过来了？”
沐笙站在大门外，看见周元后往前走了几步，“我就知道你会来这里。”
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“大仇得报，周元哥哥以后可有什么打算么？”
周元接过沐笙递给他的茶，低头看向窗口外街上熙熙攘攘的人群，沉默了片刻摇摇头，“说真的，我自己也不知道。”余光瞥见正在街上一个小摊前挑东西的兄弟俩，“或者，可以试着把周庭和周童他们俩培养成才。”
沐笙起身走到他身侧，也跟着低头看过去，“周远哥哥，你猜，陛下他会不会已经知道了昌南伯府在那场大火中还有人逃出生天？”
“有，还是没有，都不重要了。”周元摇摇头，把手上的茶水一口饮尽，“陛下若是不知，估计也记不清几年前，宫里有个被赐死的裕妃，宫外有个昌南伯府。若是已经知道，他估计也已经开始猜测，杀了夏阁老和夏延津的，就是昌南伯府幸存下来的人。从始至终，牺牲的只有我们而已。”
帝王会因此愧疚吗？
怎么可能！
只怕还会忌惮他的手段。
“这是曦曦托我给你的信。”沐笙从袖袋里掏出一个信封出来。
周元接过来，只上手一摸，“这信应该已经写了不短时间了吧？”
“果然瞒不过你，这封信是当时咱们三个在护国寺的那次见面回来之后，曦曦写好交予我的。”沐笙说着忍不住想到那是卫曦跟她说的话，“当时她跟我说，你一旦报了仇，肯定会回家看看，到时候把这封信给你。”
周元拆着信忍不住摇了摇头，“她倒是笃定，我自己当初都没有那么大的信心。”
沐笙目光落在那张已经有些泛黄的信封上，“我本也以为这封信交不出去的。”
说话间，周元已经打开了对折的信纸。
同样有些泛黄的信纸上，只写了一句话，字迹是一贯的浑圆天成：“既然现在没事干了，就赶快滚来桃源镇干活。”
寥寥一行字，让周元忍不住眼角一弯。