“好厉害……”
修姬环顾四周，心想怪不得苏沙不惜与玄剑宗合作，也要发行《旧日高塔》。
“但还不够。”
苏沙指着海渊市以外的范围，说到。那里完全是一片黑暗，就像游戏中的未探索区域一样。
“现在模因的扩散范围仅限于海渊市，但以后我总会找到机会，把模因扩散到所有地方。”
“主人为什么不把模因设计成E-063那样，如果靠近就可以感染，模因很快就能扩散到海渊市以外吧？”修姬有些好奇地问。
“因为模因的扩散性和功能性是彼此矛盾的。”苏沙解释到，“越容易扩散的模因，在功能性上就越弱，像《旧日高塔》这样强大的模因，是不可能通过E-063那种方式传播的。同样的，这也为什么E-064必须经过仪式变异而成，而无法像E-063那样直接传播。”
修姬听完，似懂非懂地点了点头，她再一次打量起四周，渐渐发现，海渊市以外也并非完全的黑暗，还是有两处不一样的地方。
第一处是北面，在接近视野尽头的位置，有模模糊糊的山脉轮廓。那是修姬再熟悉不过的黑色山脉，在山脉上方，古老之核若隐若现。
“不要向那个方向注视。”耳边突然传来苏沙的声音。
修姬一愣，急忙移开视线。
“为什么这里能看见古老之核？”她问。
“因为我通过梦境占卜直视过祂，所以在这里留下了祂的剪影。”苏沙说，“如果你一直盯着那个剪影看，你就可以看见古老之核现在的状况，但最好不要这么做，到时候不但这个空间会被祂毁掉，还很可能被他发现构成这片空间的模因。”
“我明白了。”修姬点点头，又指向另一个方向，“那么那些光点是？”
在海渊市以南的某个位置，有一小团光点聚集在一起，如果仔细观察，还会发现它们正在以极缓慢的速度，向着南面移动。
苏沙还没开口，修姬就反应了过来：“那是于儿号上的同学？”
“没错，还有于儿号上的船员。”
“这种感觉还挺奇妙的……”
修姬不由得感叹，不久前还在同一艘船上的同学，如今却通过这样一种方式看着他们。
因为觉得有趣，她盯着于儿号看了好一会。突然，她不太确定地问到：“主人，你有没有觉得……于儿号附近的黑暗……和其他地方不太一样？”
听修姬这么一说，苏沙也将视线投了过去，片刻之后，她确认修姬的说法：“确实有些不太一样。”
如果仔细观察，于儿号周围的黑暗似乎在缓缓地流动，而在其它地方，黑暗只是一片静止的颜色。
苏沙低头沉思了起来，修姬没有再开口打扰她，站在一旁默默地等待。
过了好一会，苏沙慢慢说出了自己的推测：“船上至少有两个人具有很高的灵感，唐叶秋和高志明。他们中至少有一个人，在附近的海面上偶然看到了什么。
“至于具体是什么，很可能连他们自己都没有意识到，否则的话，这必然会引来那个存在的反向追踪，于儿号也就不可能再像现在这样安然无恙地航行。当然，这其中还有另一个原因，那就是这期培训生里有三个运气好得不得了的学生，否则的话，恐怕于儿号不会刚好这么幸运。
“而由于《旧日高塔》模因的特性，它会将感染者所接触到的、有足够价值的信息反馈到这片空间，因此于儿号周围的黑暗才会显得不太一样。”
听完推测，修姬很快便抓到了重点——有足够价值的信息。苏沙是神明，对于一位神明而言，有关另一位神明的信息一定是有足够价值的，因此古老之核的简影会留存在这个空间。
那么是否可以推测，这片不太一样的黑暗，也是另一位神明的痕迹？或者说，至少是接近神明的某种存在所留下的痕迹？
在南海刚好有这样的一位存在，那就是E-063模因的创造者。
“我现在可以肯定，它是一名晋升者。”苏沙的话刚好接上修姬的思路。
“晋升者？”
“就是那些已经接近神明，并且在尝试晋升为真正的神明的存在。也有其它神明叫它们半神，但我更喜欢晋升者这个称谓，因为它更加精确。”苏沙说。
“引起黑暗流动原因很简单，因为在这片海域上，留存着那名晋升者的气息，而船上学生当中，很多人已经感染了E-064，当他们在气息中经过，E-064便对气息产生了扰动，这种扰动可以被灵感高的人看见，因此反馈在了这片空间中。”
“那主人是怎么判断出对方是晋升者的？”
“神明和晋升者的气息是完全不同的，看一眼气息被扰动后的模样，很容易就能做出判断。虽然E-063和E-064是一组很有创意的模因，但这名晋升者选择制造模因，本身就是一件非常愚蠢的决定。”
“为什么主人这样说？”修姬好奇地问。
“因为绝大多数神明都不喜欢看见新的神明诞生，因此，晋升者必须隐藏好自己。但模因必须要扩散才能生效，而扩散必然与隐藏相矛盾。就像现在这样，它为了晋升神明创造出E-063，但因为E-063，它被我得知了它的存在，如今还确定了它尚且不是神明，最后还知道了它曾经在那片海域逗留，留下了气息……我能够知道这些，古老之核也一定知道，被神明掌握了这么多信息后，这名晋升者的未来已经是死路一条。”
修姬咀嚼着苏沙的话语，越想越觉得心惊胆战，她突然想起那个时候在咖啡店里与苏沙的聊天。
“如果想出这个仪式的是位神明，那我不得不说，祂还真是位有创意的神。”那时的苏沙这样说。
“如果它不是神明呢？”修姬当时问。
“这位年轻人未来可期……”
——苏沙说完这句话后，就没有再继续这个话题。
修姬当然明白“未来可期”不是什么好话，可那时的她怎么也想不到，这句“未来可期”的讽刺意味竟然这么浓。
一名晋升者，一旦选择了扩散模因，在神明看来，它的命运就已经被注定。
未来可期？
不如说已经看到了它的死期……