“你怎么把她带回家来？”
吴兆容面若冰霜，一指站在沈月然身后的余小莹。
她午后才在公堂上见过小莹，对她有印象，知道她是李家的下人。
大大咧咧的沈日辉这才意识到沈月然身后一直站着一个小姑娘。他探头看了看余小莹，习惯性地附和道，“是啊，这丫头是谁？”
沈月然与吴兆容交手多次，当然知道她会因何事而喜、因何事而怒。而余小莹的到来，自然是属于惹怒她之列。不过这一次，为了小莹，她是铁了心的，反正惹怒这个嫂嫂也不是一次两次的事。
她扬起下巴，紧紧握住余小莹的手，道，“小莹家人生病，暂住沈家几晚。”说完，拉着余小莹不由分说地向南室走去。
“家人生病？暂住几晚？”吴兆容不信，伸手一拦，咄咄道，“何人，生了何病？既然生病她为何不在家中照料，要来沈家暂住？暂住几晚是几晚，吃喝睡全在沈家？这丫头长得尖嘴猴腮，一看就知是奸滑之辈，你对她的底细了解几分？她今天在公堂之上如何对你你全忘了？不行，她不能住在沈家，让她马上走！”
沈月然耳中听着吴兆容对余小莹的恶语，怒火中烧。她冷哼一声，“我倒忘了嫂嫂今个儿在公堂之上是如何指控我这个小姑子的了，言行有异，必有隐情，嫂嫂可是这般搬弄是非？”
吴兆容面色一红，随后又直起脖子道，“我哪有搬弄是非！你自己说说，谁会有那做饼的本事还天天抱着冷馒头啃？要不是文书亲自来解释，谁会相信那酥饼是你做的？我就是不相信也是人之常情。何况，嫂嫂我也是关心你，怕你因为银子生出邪念，走上歪路，才希望县令大人在公堂之上审问清楚。”
“哈哈。”沈月然仰天干笑，“笑话，天大的笑话，想来我沈月然全是白活了，竟从来不知道有一个如此关心自己的嫂嫂。那么敢问嫂嫂，既然如此关心月儿，为何明知月儿被冤还照样呼呼大睡？既然如此关心月儿，为何首先问的不是月儿如何，而是想着如何赶走小莹？”
吴兆容自知理亏，索性蛮横道，“狗咬吕洞宾，不识好人心！反正这丫头今晚不能住进沈家。”
沈月然把余小莹往身后一塞，冷面冷声道，“知道是沈家就好！知道是沈家就闭上你姓吴的嘴！”
吴兆容当然无法忍受，破口大骂，“死丫头反了你，我就让你看看沈家是姓沈的当家还是姓吴的当家……”
说着，就要去拉扯余小莹的胳膊。
见吴兆容动怒，沈日辉连忙跳出来劝架。
他一手捂住吴兆容的嘴，一手把她向屋里拖去，“娘子息怒，娘子息怒，月儿刚从衙门回来，先容她压压惊，明个儿早起再说也不迟。”
“爹爹都睡了，万一吵醒了他……”
“只是一个小丫头，睡一晚就睡一晚，有什么大不了的……”
可能是夜太深，可能是的确困了，也可能是听进去了沈日辉的话，吴兆容意外地并未坚持，而是一边由着沈日辉把自己拽向里屋，一边骂道，“一个大拖油瓶，还要再带回来一个小拖油瓶，你就是来向沈家讨债的……”
“野丫头，你瞪什么瞪！再瞪瞧我怎么收拾你……”
呯地一声，房门关上。
呼——
沈月然长出一口气，终于安静了。
“姐姐，那个婶婶好凶，会不会欺负小莹？”余小莹可怜巴巴，扬起小脸。
“不会，有姐姐在，不会让别人欺负你。”沈月然坚定地道。
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虽然前一晚睡得晚，次日一早辰时左右沈月然还是醒了。
大大人对她言而有信，她不能虚以委蛇。
说好是两百个酥饼就是两百个酥饼，越快出炉越好。
她洗漱完毕，穿着整齐，看见余小莹还在呼呼大睡。
家里出了这么大的事还能酣睡一宿，真是个孩子！
她笑着摇了摇头，凑近看了看余小莹的睡颜，出了会儿神，轻轻带上房门离去。
路过北室，她下意识地向内瞥了一眼。
室内光线不好，依稀看见有早起习惯的沈明功正坐在窗下的藤椅上闭目养神。
朝北的房间潮湿、阴冷，一年四季见不着阳光，通风透气条件都是极差，别说如沈明功这样需要康复的病人，就是健康的人久居其中也难免染上风湿、气喘、腿脚抽筋之类的病痛——
待忙过这两百个酥饼，和他换换房间。
让他住南室，她和余小莹搬往北室。
她暗自计划着，抬脚出门。
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沈月然前脚刚走，吴兆容后脚推开南室的大门。
“野丫头，起来！”她二话不说，掀开盖在余小莹身上的薄单。
这个时候，沈家兄妹俩齐齐外出，沈重去学堂，沈明功又不得动弹，她不趁机赶走野丫头更待何时？她倒要让沈月然看看，这个家究竟是谁说了算。
余小莹迷迷糊糊地睁开双眼，左看看，右看看，懒懒地问道，“沈姐姐呢？”
“少废话，快起来穿好衣裳！”吴兆容两手掐腰，气势汹汹。
余小莹伸了个懒腰，一只手有一搭没一搭地扒着凌乱的头发。她用眼角斜睨着吴兆容，眼神中有挑衅，有不屑，就是没有害怕。
“早就知道你那可怜巴巴的模样是装的！你骗得过老姑娘，骗不过我吴兆容！”吴兆容啐道，“我早就怀疑你的来路，今个儿一早就去衙门打听，知道了你那炭工爹爹干的好事！你爹爹是个杀人犯，你就是个小骗子！一个骗吃骗喝的小骗子！沈家穷得叮当响，养不起你这位小神仙！你最好赶紧穿衣走人，别脏了沈家的地界！”
余小莹还是不动，镇定自若的神情中有种不属于她这个年纪的老练。
她似乎对吴兆容说了什么全不在意，只是偏了偏头，打着哈欠，重复之前问过的问题，“我问你，沈姐姐呢？”
“老姑娘被我赶走了，这个家现在我说了算，你也赶紧走！”吴兆容随口应道，一只手伸向余小莹的胳膊。
余小莹直觉地向后一躲，可是马上又转了转眼珠子，由着吴兆容把自己拉下床榻。
她什么也没说，在吴兆容的虎视眈眈下，慢吞吞地拿起外衣套在身上，慢吞吞地穿好鞋子，慢吞吞地理了理两根麻花辫子，又慢吞吞地走出沈家。
直到余小莹的身影不见，吴兆容莫名打了个冷战。
“哼。”她回过神来，冷哼道，“和姑奶奶耍心计，你还嫩点儿！”
赶走了余小莹，她心情大好，绣了两下汴绣，不一会儿，嘴巴又馋了。
她放下花绷子，轻手轻脚地走到厨房，关紧房门后，取出藏在暗格里的长粒米。
淘尽，加水，上锅，蒸煮，伴随着咕噜咕噜的开水沸腾声，长粒米香四溢开来。
真香——
她咽了咽口水，趁热盛出满满一碗。
刚取出一双筷子，厨房的门被叩响。
“谁？”她心头一惊。
敲门声停止。
听错了？她感到莫名。
不过一秒钟，敲门声又起。
“谁？”她再度发问。
敲门声又止。
不过一秒，敲门声第三次响起。
“要是让我知道是你个死丫头在装神弄鬼，沈家往后别想有好日子过！”她放下碗筷，骂骂咧咧地打开大门。
“啊——”一团红色粉未扑面袭来，她被辣得睁不开眼睛，还来不及放声尖叫，就被一棍子当头打倒在地。