巴格诺庄园的夜色，像一层厚重而黏稠的黑幕，死死压在古老的穹顶之上。
大厅中央的长桌依旧完好，却弥漫着尚未散尽的焦糊味与血腥气。壁炉中的火焰被压制得极低，幽绿色的火光在石壁上跳动，映照出伏地魔那张愈发苍白、愈发阴冷的面孔。
他站在长桌尽头，背对着众人，蛇一样的影子被火光拉得细长而扭曲。
空气安静得令人窒息。
贝拉崔克斯·莱斯特兰奇跪在最前方，姿态虔诚而狂热，眼睛死死盯着伏地魔的背影，仿佛只要多看一眼，便是莫大的恩赐。
多洛霍夫、卢克伍德，以及几名尚存的高阶食死徒站在稍远的位置，没有人敢出声。谁都知道，他们主人的心情不好。
博恩斯庄园一战，他们折损了加格森和吉本斯两位食死徒同僚，还把剩余的狼人部队也全部赔进去了。最重要的是，伏地魔还当着所有人的面被谢林所重创，这对伏地魔的威信是一个极大的打击。
（注：这虽然是伏地魔第二次被谢林挫败，但出现在小汉格顿墓地的食死徒和昨夜的不是同一批人）
终于，伏地魔缓缓开口，语气中寒意逼人。
“谢林·马尔福。”
这个名字从他口中吐出时，仿佛带着锋利的倒钩。
“那个马尔福家的小崽子……”伏地魔转过身来，红色的蛇瞳在火光中微微收缩，声音低沉而冷静，却蕴含着被强行压抑的怒火，“竟然敢再一次地破坏了我的计划。”
安东宁·多洛霍夫喉结滚动了一下，迟疑片刻，还是低声说道：“主人……那种程度的抗性，或许是某种极其罕见的古代防护魔法，或者……他提前准备了对应的反制手段。”
“反制？”伏地魔的嘴角缓缓勾起一个没有温度的弧度。“你认为，我会被这种解释安慰到吗？”
多洛霍夫立刻低下头，不敢再言。
伏地魔缓缓站起身，长袍下摆扫过地面，像死神的披风。他一步步踱到大厅中央，声音低沉而充满渴望：“我才是真正的魔导师。这个世界上，只有我配得上最强大的力量。马尔福那小子，只不过是幸运地得到了强大的法器，借助外物而获得能够与我匹敌的力量罢了。”
贝拉立刻抓住了这个机会，几乎是迫不及待地抬起头，语调因狂热而微微颤抖：“主人！谢林不过是个投机取巧的小偷！他偷走了本该属于真正魔导师的力量！你才是继承古老魔法意志的人！只要你拥有与你身份相配的至高法器——”
“够了，贝拉。”
伏地魔抬手，制止了她继续说下去。
但他并没有斥责。
相反，他的神情变得异常冷静，甚至带着一丝近乎理性的清醒。
“你说得没错。”
伏地魔缓缓走到长桌旁，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律而冰冷的声响。
“我才是魔导师。”他抬起头，红瞳在阴影中闪烁。“若是我也拥有足以承载‘死亡’本身的法器——”
“他挡不住我。”
贝拉的呼吸急促起来，像是听到了神谕。
多洛霍夫却忍不住问道：“主人……你指的是……那根魔杖？”
伏地魔的指尖停住了。
“那根魔杖……死亡圣器中的老魔杖，它本就该属于我。”
他停下脚步，转身面对跪成一排的食死徒，语气骤然变得锋利如刀：“可笑的是，那个小子已经先我一步触碰到了真正强大的法器。而我……却被一条线索硬生生截断。”
贝拉抬起头，狂热的眼神中带着急切：“主人，你说的是……格里戈维奇？”
“对。”伏地魔的嘴角抽动了一下，露出一个扭曲的冷笑，“我已经从福洛林·福斯科那条老虫子嘴里撬出了真相。老魔杖最后一次现世，确实在格里戈维奇手中。可就在我准备亲自去取的时候……有人抢先一步，把那个老家伙藏了起来。”
他伸出手指，指尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为压抑不住的愤怒与贪婪。
“有人在暗中阻挠我。有人知道我在找它，却故意把它藏得无影无踪。”
这句话一出，几名食死徒心头同时一凛。
多洛霍夫低声道：“主人……你的意思是，有人提前预判了你的行动？”
伏地魔的眼神微微眯起。
能够做到这件事，又有这个动机阻挠自己的人，至少有两个——
一个是邓布利多。
一个是谢林。
伏地魔很难确定是哪一个，但他更偏向于后者。
他的嘴角缓缓下沉，露出一丝近乎阴鸷的冷笑，“有人在我之前，把格里戈维奇转移并隐藏起来，用的是一个相当高明的魔法，无论我动用多少手段，都无法再追踪到他。”
伏地魔只要想到他历尽千辛万苦最终却只能在这里中断所有线索，他的声音不由得透出一丝压抑不住的恨意，“就仿佛这个人的所有痕迹都从世界上被抹去了。”
贝拉几乎要爬向前去，声音因激动而颤抖：“主人，请给我机会！让我去把格里戈维奇找出来！哪怕掘地三尺，哪怕杀光所有知情者，我也要把老魔杖献到你手中！”
伏地魔低头看着她，红眼睛里闪过一丝病态的满意，却又带着嘲讽。
“贝拉，你的忠诚我从不怀疑。但这一次……我们需要的不只是疯狂，还需要耐心。”
他重新坐回高背椅，长腿交叠，指尖轻轻敲击扶手，每一下都像敲在食死徒们的心上。
“继续监视马尔福家的小子。继续搜集一切关于老魔杖的传闻。哪怕是一丝风吹草动，都要立刻报给我。”
他抬起头，目光扫过每一个跪着的食死徒，声音低沉而充满致命的诱惑：“当我拿到那根魔杖的那一天……谢林·马尔福会亲眼看到，什么才是真正的、不可对抗的力量。”
“到那时，他会跪在我的脚下，求我赐他一死。”
……
食死徒那里暂且不提，在8月之后的日子里，全球魔法界又发生了两件大事。
第一件事是关于凤凰社的。
官复原职的邓布利多再度发挥他强大的国际人脉与威望，成功邀请来几股强劲的外部援力，为凤凰社注入新的活力。
伊法摩尼魔法学校校长艾吉尔伯特·冯塔纳亲自率两位心腹教授前来；北美望族卡德隆-布特家族派出精锐巫师；萨勒姆女巫协会会长阿玛拉也带着一队经验丰富的女巫加入。这几股势力的到来，令凤凰社的整体实力大幅提升。
与此同时，刘洮从中国带来了一位精通风水术的巫师，此人尤其擅长一种名为“寻龙勘穴”的古老魔法。他们的目标直指言峰的残余党羽。
别看那些僵尸战力惊人，其生存条件却极为苛刻。养尸人必须将僵尸藏匿于阴气极重的凶煞之地，否则轻则僵尸实力大打折扣，重则直接灰飞烟灭。这位风水巫师的到来恰逢其时，他能凭借敏锐的感知与阵法，精准锁定那些隐秘的阴脉汇聚点，找出言峰余党的藏身之所。
在国际傲罗联合部队的配合与协助下，凤凰社几乎翻遍了大不列颠每一个可能躲藏的地点。最终，他们成功发现了言峰余党藏匿的一个深山洞穴。
一场激烈交锋后，凤凰社与援军合力将所有养尸人及其僵尸党羽尽数擒获。战后，刘洮亲自押解这些罪犯返回中国，将他们永久囚禁于镇魔井最深处，永绝后患。
第二件事则是关于眠龙社的。
家养小精灵笨笨成功找到了残存的十二守墓者家族隐居之地。在他的引路下，谢林与他们见上了一面。
这些年来守墓者家族低调生活，几乎已经被世人忘记了他们的存在，实则他们一直在韬光养晦，暗中积蓄实力，心中时刻铭记着对阿奴比及其开罗黑市的深仇大恨。
当谢林提出联手彻底剿灭开罗黑市的计划时，双方一拍即合。
开罗黑市，这个曾经震慑整个埃及巫师界的黑暗势力，自阿奴比死于神秘事务司之战后，便陷入群龙无首的混乱局面，同时还要面对埃及魔法部的持续扫荡与打压。
失去阿奴比后，黑市最高权力落入七名执事之手。他们皆是阿奴比生前最倚重的核心干部，不仅拥有精英傲罗级别的战力，还各怀绝技，掌握不同的特殊能力。
此外，他们麾下仍有六十多名亡命之徒，更掌控着数量庞大的冥府战士与野兽木乃伊。凭借多年积累的底蕴，开罗黑市即便面对埃及魔法部的多轮打击，依旧负隅顽抗。
眼见谢林这等强援远道而来主动伸出援手，这对一直在等待着复仇时机的守墓者家族来说简直是惊喜都来不及，他们深知机不可失的道理，当即同意了结盟。
谢林带来的阵容堪称豪华，全都是眠龙社的精锐：隐鼠率领他的佣兵部队、血獒带着歼灭野兽行刑队、夜猫指挥黑蔷会的顶尖黑巫师，连异族盟友中的吸血鬼、母夜叉、狼人、妖精也悉数参战。
更不必说谢林身边那六位战力惊人的侍女——莎尔芙、莎凡娜、卡塔琳、拉蒂法、娜塔莉、嘉黛尔。她们任意一人都足以独当一面。如此强大的联军，别说是如今群龙无首的开罗黑市残军，即便是原着中全盛时期的食死徒势力，也可正面一战。
接下来的战事便简单得多。
由熟悉地形与环境的守墓者家族成员负责带路，吸血鬼与母夜叉则凭借超凡的追踪能力迅速锁定目标。很快，开罗黑市残党藏身的各个据点便一一暴露。
双方展开一场又一场激烈交锋。
开罗黑市就像狡兔三窟，不断地一边打一边转换阵地，七名执事原本是想凭借着对地形和环境的熟悉进行周旋，却未料到在准备充足的守墓者家族精准干预下，所谓的地利优势荡然无存，只能以真凭实力在战场上与联军正面厮杀。
最终的结局没有一丝悬念，也没有任何反转。
所有野兽木乃伊与冥府战士被尽数消灭，七名执事全部被生擒，开罗黑市的势力被连根拔起，正式彻底地退出巫师界的历史舞台。
终于深仇得报、一雪前耻的守墓者家族，对谢林自然是感激不尽。今后，他们打算结束长年的隐居，重新复出，回到埃及巫师界的公众视野中，逐步重建家族的势力与影响力。
然而，他们与谢林的盟约却不会解除，反而转换成了永久性的盟约——守墓者家族将成为眠龙社在埃及的盟友，为谢林的势力提供情报网络、安全屋以及其他各项资源的全面配合。
这份新盟约，不仅标志着守墓者家族的重生，同时也意味着眠龙社的影响力首次延伸进入非洲地域。
【“盟友”埃及十二守墓者家族获得！】