不同于朱汤姆直接上阵，澎渤传媒这边直接操刀与朱汤姆和陈寸对垒的是包不凡。
“恕我直言，当前，榕树下要生存，要上规模，必须要更多的资金。”
彭渤慢慢地喝着咖啡，这个包不凡，什么恕不恕的，不恕他也讲了。
“这点我们有共识，”朱汤姆也是美国长大的中国人，包不凡也在国外待过多年，两人上来没有丝毫客套，“你知道，现在，每天都有投资人找我谈，他们要收购榕树下。贝塔斯曼的CEO和我有过数十次的谈话，他们有200亿美元的资金后盾，拥有百年历史，还答应对榕树下的宗旨保持不变。”
彭渤心里一动，在朱汤姆的心中，贝塔斯曼显然具备了收购榕树下的一切要素。那么他是把澎渤传媒当作备选项吗？
“噢，贝塔斯曼与我们澎渤卫视也会有合作。”彭渤插了一句，似乎很随意。
来自德国的贝塔斯曼集团此时是全球最大的出版和传媒集团，拥有企鹅兰登书屋、音乐版权管理公司BMG等多个重要的资产。
1995年贝塔斯曼进入中国，以书友会的形式向中国用户销售图书。一度，贝塔斯曼在中国拥有150万会员，年营收达到1.5亿人民币。由于外资无法在中国直接出版图书，因此他们找到了榕树下希望实现出版资源互换
“但是，”彭渤又插话了，“贝塔斯曼不是你的最好选择。”
“何以见得？”朱汤姆端着咖啡的手停留在空中，包不凡也在看看彭渤。
“因为其一他不是电商，这是大趋势，其二是他是外资公司，有这点两点就已足够了。”彭渤笑道。
其实，此时的贝塔斯曼自己也正在走下坡路。到了2002年前后，以当当、卓越为代表的电商通过价格战抢占了大量的图书市场。贝塔斯曼的邮购目录无法与网络渠道相抗衡，而其跨国公司的严格政策也让它无法获得定价权。
同时，贝塔斯曼的线下书店生意也出了问题，房租越来越贵但买书的人越来越少。2006年，贝塔斯曼接连关闭北京、杭州十多家连锁书店。
朱汤姆思索了一会儿，一小会儿，可是包不凡没有给他更多的时间，继续穷追猛打。
“朱总恕我再次直言，我们归结了榕树下失败的几个原因。”
“我们没有失败。”朱汤姆马上接受不了了，“不是失败，我们是来谈合作的。”他大有立马站起来走人的架势。
“一个公司每月的营运费用在100万左右，可是你们每个月却要添补将近90万，也就是说，每个月亏损90万。”包不凡的小眼睛里又透射出凶残的光，“这些原因，在我看来，一是没有饥饿感。”
“没有饥饿感？”朱汤姆不解。
“对，很多人创业时，买一台电脑都要去借钱，你就是有钱才没成功，没有被逼到墙角，也就没有饥饿感。”
朱汤姆听明白了，眼前这个英年早秃的人说的话似乎有几分道理。
“榕树下花销大手大脚，你们在京城的办公楼在嘉里中心，广州、重庆的办公室则位于大都会，都是五星级的办公楼，现在全国人均月工资水平尚不足千元的情况下，你们榕树下一次派对的支出就超过十万。”
陈寸看看朱汤姆，如果作为一个作家他无法接受包不凡的指责，可是作为一个网站管理者，他很同意。
“还有，你们的网站不接广告，”包不凡突然笑了，“对，朱总你说过，不要再把文学放到至高无上的地位，不要觉得深奥看不懂的才是真正的文学。你把文学拉下神坛，这一点我很赞同，但你自己还高高在神坛上，现在是什么年代了，以你们的注册用户数量，广告收入一个月就能赚个几十万元。”
包不凡的嘴噼里啪啦说个不停，他的账算得很仔细，包括人工、房租、水电、带宽等固定成本榕树干下每年就要1000多万，而这仅仅是维持公司运营所需的资金，“还有更多需要花钱的地方。”
“你们的榕树下一年时间从无到有，变成一家200多人的公司，这个速度很快，”包不凡道，“这在美国在欧洲也是很快的速度，可是，对于一家还没有找到盈利模式，市场上融资渠道也并不充裕的公司来说，这样的扩张速度无异于自杀。”
陈寸手一抖，他想反驳，可是在这个出语犀利的年轻人眼前，他想说的话都很苍白，都很徒劳。
“还有，我看过榕树下的一些报道，”不是看过，实际是包不凡让人把能找得到的关于朱汤姆的一切资料都找全了，“没有盈利的榕树下，朱总，你低于5000元的单子都懒得签字。”他看看彭渤，“我们澎渤传媒的规模是你们的几倍，这还不算澎渤卫视，但是我们彭总2000块以下的单子都签。”
彭渤咳嗽一声，差点把咖啡吐出来，你这是在夸我还是在骂我？
包不凡继续盯着朱汤姆，“你倚仗的是此前出售广告公司带来的收入，我知道，朱总不介意花钱这件事情。”
“但是，我们看好榕树下的未来。”朱汤姆看着彭渤，他明白，关键时刻彭渤就会插话，他在引导着包不凡谈话的方向和节奏。
朱汤姆却不说话了，如果不看好，哪还要谈合作干嘛？
“朱总，如果榕树下能变成一个有着强大商业模式的网站，我会在确保它有巨大营收的同时还把巨大的社会价值、人文价值体现出来。但不商业化是没有出路的。”彭渤继续说道。独立IP访问突破了10万，这个数字在2001年，很吸引彭渤。
朱汤姆苦笑道，“我也在寻找这个商业模式，可是我一直没有找到。”
在线上支付还未出现的年代，作者的稿费和网民“打赏”都需要通过邮局汇款来实现。有时候，朱汤姆需要耗在邮局一整天，填写各种汇款单。
因而，榕树下的融资渠道和赚钱方式一直十分狭窄。商业化的失败，让榕树下举步维艰。
“我有一个计划……”彭渤笑道，说是计划，其实是早已经存在事实。