“我见着她了。”
这一句，虽时时刻刻盼着听见，但自廖卿的嘴里说出之后，桐拂很久没能发出声响。
将这五个字，在心里攥着，反复摩挲，终化作一句，“她可好？”
廖卿的嘴角浮起笑意，“还是从前模样……一点没变……”
“她在何处？可是与他……在一处？”
“那地方甚好……山嶂远重叠，竹树近蒙笼。开襟濯寒水，解带临清风……他们在一处，又不在一处……”
见他不似胡话，桐拂又凑近了几分，“到底在何处？你总不会……去了云滇？”
他摇头，“不，那地方极隐秘，没人会寻到……”
“你不是找着了？可会被人发现？”她的指尖深深扎着掌心却觉不出痛。
“牵星术……沧海无边，不知东西，唯望日月星宿而进……与寻她，其实是一般道理。”
“你用牵星术找到的？究竟在何处？”
他忽然盯着她，“我若告诉你，你定是会去寻她。如今岂不是最好不过的？你既知她安然无恙，又不会陷她于险地……”
她晓得他说得没错，跟着沉默许久，“他……待她可好？”
廖卿面上涌起古怪笑意，移开了目光，“你且先说说，什么是好，什么是不好。”
桐拂语塞，半晌才道，“好……就是……她无忧，心有欢喜，与她心仪之人相守相携……”
他不语，仿佛压根未听见，半晌，摸索着从怀里取出一块帕子，“这个，她让我转交与你……其实我原本想据为己有……但既然允了她，还是交给你……”
桐拂接过，帕子折得齐整，天青色上织着芦草、一隅湖面，芦草掩着细舟，上头两个女子的背影，并肩坐于船头……
指尖在细密婉转的针脚间流连，似能看见烛下引线穿针的身影……
恍惚又见那日湖畔，水静月朗，游向湖中之前，曾回首看着她乖巧地坐在船头，守着那柱香，满怀希冀地望着自己……
桐拂将帕子仔细折了收好，“我去想法子，救你出来……”
“这儿挺好，无人打扰……”他的声息渐渐弱下去，又猛地醒转，“牵星板……被他们收了去……我就是用它……”他一叹，“我怕是出不去了，你若能寻着，且随缘吧……
再有，若你能见着她，告诉她……”他忽然沉默，继而道，“罢了……”再无声响。
“廖卿！”桐拂搭上他的脉间，尚有微弱一息。她想了想复又将那帕子取出，塞进他手中，“这个你先拿着，等你出来再给我。
记着，这是小柔托你给我的东西，你需得妥妥当当地交给我。所以，眼下你需撑住了，不能有事。”
他握着那帕子，顿时睁开眼，死死盯住她，嘴角微微颤着，“好……”
“廖大人，还有一事。我爹桐君庐可也在这诏狱之中？”
廖卿摇头，“不曾见到，你还是尽早离开，此处不能久待。”
桐拂回到方才那间屋子，三个狱吏已经离去，她四处翻找了一番，并未寻得那牵星板。听着又有人入来巡视，忙趁机溜出门去。
穿过几进院子，眼瞧着一个领头的狱吏正招呼着手下，将院子里七八个木箱抬入西侧的库房中。估摸着是从囚犯家里抄没来的东西，而廖卿被收走的牵星板也该是存于一处，思及此，她紧跟着那些人和箱子入了邻院的库房。
巨大的库房中摆放着无数木箱，另有成排的格架堆着不知什么物件，皆用厚厚的油布遮住。
不过转了一小圈，她已经晕头转向，如何在这么多的东西里寻到廖卿的牵星板？
正不知所措，耳听着又有人入来，屋子里的狱吏立时呼啦啦跪了一地。桐拂吓了一跳，定睛再瞧，入来之人竟是朱高炽。
她下意识闪身避在格架之后，又很快想过来他们并看不见自己，这才长舒一口气，又自那格架后走出，继续四处寻找起来。
耳边依稀听着朱高炽似在询问着某个案子，应是来寻些物证。太子亲自过问的案子，也不知是什么厉害角色，不过眼下她委实没有心思细听，只盼着早些寻得尽快离开。
身后的动静是什么时候消失的，她并未在意，方掀开面前油布的一角，就听见耳边一句，“可是不大好找？”
她随口就跟着抱怨道，“可不是，放得乱糟糟的，也不理一理，怎么找……”
待觉着不对劲，话已经说出了口，她深吸了一口气，缓缓转过身子。
朱高炽面上倒没有恼怒的意思，瞧她一脸震惊，他又缓了缓才道，“我让他们都退下了，这儿没有旁人。”
“我以为……”
“桐姑娘如何进来的？”
“不小心路过……”她垂下目光。
“他们看不见你？这倒奇了，为何我却能瞧见？”
桐拂心里亦是糊涂，再要寻思如何答他，他已出声道，“无妨，只是姑娘入来这诏狱库房，是为了何事？”
“找东西。”她老老实实道，“有个人我想问问……”
“钦天监廖卿？”
她一愣，“是……就是他……”
“他私自离开，几日未归，虽然在船离开长乐县之前自己回来了，但，毕竟渎职在先……”
“廖大人在宝船上司掌牵星术，虽离开几日，但并未耽误西洋之行，可否功过相抵？”
“廖大人为何离开宝船，桐姑娘可知道？”
桐拂低下头，不知何故，一直以来，她在朱高炽面前很难遮掩什么。无论何时，他的眸色中始终笃信宽容，反倒令她难以敷衍。
见她垂目不语，朱高炽没再问下去，“方才在找什么？或许我能帮上忙？”
她面上一窘，“廖大人有个牵星板，从前见过觉得有趣，听说被收去了……”
他微微一笑，提步走至不远处的格架前，取了个匣子，“没想到桐姑娘也懂牵星术。”
“不懂不懂，觉着新奇罢了……”她并未接过。
他将匣子递给她，“既然喜欢，先拿去看看，回头还我便是了。”
她不敢相信，“当真？”
他好似忽然想起什么，沉吟道，“险些忘了问，姑娘的那件素纱禅衣，可还在？”