浮出水面前，她闭了闭眼，只要不是金水河五龙桥，怎么都行。
望着远处的钦化桥，她长长舒了一口气。方才一幕幕恍若一梦，但她晓得，那本是比梦魇更寒凉、能噬人骨血的触手可及。
桥边仍聚着路人看客观望，看那些守卫的袍饰，不再是寻常兵马司的弓卫，已尽数换成了北镇抚司的人手。
桐拂去舟子里换了衣衫，正欲往外走，只觉舟身轻轻一晃，一抬头，霜雪般毛绒绒的一团，已飞扑入自己的怀中。
“阿奈？”她讶声唤道。
白狐窝在她怀中，尾巴蔫蔫垂着，一副极委屈模样。
“你怎么会找到这里？”她转念一想，上回见到它和刘莫邪，正是在这附近的皮市坊里。难不成，那刘秀才也到了此处？
她将大氅披了，将狐狸掩在臂弯里，循着石阶上了岸，直往忽格赤的铺子走去。许是天寒的缘故，皮市坊里来寻皮料的人多了不少，拥拥攘攘迈不开脚。许多三三两两聚在一处，议论驸马落水的事，甚至有人绘声绘色，说是亲见那河妖重现，水中爆出异光，将那驸马掳去水中……
眼瞧着前头的巷道被办案的锦衣卫拦着，桐拂转入一旁的巷道打算自一旁绕过去。才走了没几步，经过一处小院柴门，只觉得手臂被钳住，不及惊呼，人已经被拖进院子里。柴门在身后关了，整个人就被掐着脖子死死摁在柴门上。
眼前的这人身材极其高大，手间用足了力道，看着是没打算给她留活路。桐拂一眼认出，此人正是上回在忽格赤那里见到的瓦剌灰。梅驸马的人，这是要直接弄死自己，连说话的机会都不给……
她只觉怀中的小狐狸猛地挣脱，嗖地一下窜到瓦剌灰的手臂上，抱着他的手臂龇着牙一副凶巴巴的模样。
桐拂心里叫苦，这小东西不知轻重，估计他一根手指头就将它对付了。岂知那瓦剌灰竟忽然松了手，盯着那小狐，又死死瞪回桐拂，“莫邪的狐，为何在你这里？”
她揉着脖颈间，“它方才自己去寻的我，我也不知……”
“不！你是赵曦谭深的人？”他的双眸尽赤，几乎瞪出眼眶。
“我并不识得你说的这两人。”面对如此骇人的杀意，她的口舌并不太利索。
“那你为何会在那里出现？又为何要害他！”
桐拂飞快地琢磨，若说自己是刚巧路过，她觉得会再次被他掐死，索性老老实实道，“我做了个梦，梦中不知是何人自桥上落水，我没救成，就寻到这里。到了钦化桥边听见有人落水，还是没救下。也不知那人会是驸马……”
“你识得驸马？”他面色略缓，但额上青筋仍暴着。
她老老实实摇头，“只是听说过，并未曾见过。”
“你又如何识得莫邪？”他一手将那小狐从自己手臂上拎起，那小狐悬在空中，使劲蹬着爪子。
桐拂将那小狐抱回怀中，“说来也是缘分，当初刘秀才去淮安为梅驸马送信，好巧不巧，是我撑的船。再后来，我遇险，刘秀才也曾出手相救。”
“你来这里做什么？”他满目仍是警觉提防。
“还她狐狸。这小东西方才跑上了我的船，我估摸着她就在这附近……”
他已绕过她往院子外走去，再没吭过一声，很快消失在巷道内。
桐拂迈进忽格赤院子时，以为自己走错了。原先挂满了兽皮的竹竿上，如今空空荡荡，也瞧不见一个人影。
“忽格赤！”她扬声唤道，里头却没有声响。
正纳闷，怀中的小狐嗖地一声蹿下地，直往屋子里跑去，转眼没了踪影。桐拂跟着它进了屋子，平素敞开的窗子如今都紧闭着，除了一排排竹架的影子，黑漆漆什么都瞧不清。
“阿奈！”她唤着，“跑哪儿去了？快出来……”
“你说，世人碌碌，寻东觅西，都在求些什么？”身后一句仿佛凭空而来，似叹非叹，无喜无悲。
桐拂匆忙转过身，屋子尽头的木梯处，刘莫邪怀里抱着狐狸，眸光游离不定，不知是自语还是在与她说话。
“刘秀才……”桐拂不知如何答这一句。
“叫我莫邪。”她不耐地打断，从那木梯上款款下来，走至桐拂身前，“今岁秋寒来早，前些日子，我屋里就用上炭了。你说，那一大早的天都还没亮，水底下该有多冷？”
她的调子幽幽怨怨，在空荡荡的屋子里来回游走，听得桐拂一阵瑟缩。她当然晓得那底下有多冷，眼下这般回想起来，重又被那彻骨的寒意紧紧裹缠着。
看着桐拂一脸萧瑟，刘莫邪扑哧笑出声，且越笑越厉害，竟是前仰后合停不下，至笑到眸中显出晶莹，她断断续续地边笑边说，“他死了？你，还有他们都以为他死了。其实，对他来说，死了的是你！还有他们！你说，是不是这个道理？”
桐拂见她如癫如狂，心中揪紧了，“莫邪，此事断不会这样罢休，总会查明……”
刘莫邪的笑声戛然而止，“查明？你当真以为，此事能查明？”她目中流出怜悯，“可怜……实在可怜……你看不到的那些，会继续将你的双眼遮着……或许有一日，你看到了，不过也晚了。就像他啊……”她又笑起来，笑得直不起身子。
“莫邪，”桐拂忍不住唤道，“此事的确蹊跷，如今姑娘在此处也不安全，还是速速离开为妙。”
她的笑声渐渐止歇，仿佛用尽了力气，倚在一旁的木柱上，“有些人走了，就不会回来。而有些人，根本就不能离开，比如我。我大约同你一样，自小生长在京师。声息骨血，早溶在这里，若是离开了，就同那鱼儿离了水，活不下去。”
桐拂再要说什么，刘莫邪已走近她身前，将手中的阿奈交给桐拂，“算起来，阿奈是先认的你，以后姑娘要好好照顾它。”
桐拂不喜这语气，“莫邪，你赶紧……”
“不，”刘莫邪打断她，“赶紧要走的，是你。”她猛地将桐拂的手腕扯了，疾步走到屋子尽头，将木梯后的一扇隐门打开。桐拂尚不及反应，已经与阿奈一道被锁在了里头。
刘莫邪在外头悠悠道，“虽然你不大聪明，但这种时候若不想连累旁人，还是最好闭上你的嘴。”
外头屋门猛地被人踹开，呼啦啦进了一屋子的人。桐拂自缝隙里看出去，四下里皆是那麒麟服、绣春刀，锁链跄跄再无逃离处。