来远镇至寿春，一路平坦，即使有些小河流，也是深不过膝，直接可以纵马而过。
清晨出发，夜色未暗，赵权等人便赶到了寿春境内。
赵权一路沉闷，他突然间有点想跑回淮水北岸的冲动，第一次上战场给他的感觉实在不好。
当年第一次手刃杀死姐姐姐夫的那个宋兵时，也许是来不及感到惧怕，只有愤怒的情绪充斥心中，而这一次他却心悸了一整天。
即便是受了伤，丁武也坚决不肯随伤兵北返，兴奋中的渐丁队成员也没有一个人想要回去。赵权只好保持着沉默。
对于战争，不管是近现代热兵器还是古代的冷兵器，对他来说其实都很遥远，当战场上硝烟弥漫、喊杀震天的时候，于刀光血影之中，要想把握一线生机，也许更多得靠老天爷的眷顾。而自己脆弱的心里，显然还无法承受如此巨大的压力。
之前，他一直以为自己很勇敢，可以从容地面对死亡。但是这样的在鬼门关之前小转一圈之后，他才真正明白，在冷酷的战争中，生命是如何的脆弱。
但害怕与心惊并不意味着自己就可以退缩，这点赵权许久之前就已经清楚。他也明白，要想在这个乱世中存活，坦然面对战场上的生死，这一关是他无论如何都得熬过去的。否则，只能是一个可怜的炮灰。
他希望自己可以在经历这场战争之后，尽快的成长起来，不论是身体的抗击能力，还是心里的抗压能力，自己都必须开始把自己放在油窝上开始往死里的烹。
熬过去了，才有可能为自己为身边的人争取一线生机。熬不过去，那还是在淮南找一块豆腐撞死了算。
渐丁队与真定军的一些轻伤士兵是最后到达寿春的队伍。
真定军将营寨直接安置在距寿春西门五里之外。
在营寨门口，便可望见寿春的城墙。已过酉时，斜斜欲坠的夕阳往寿春的西城门上，镀去一点薄薄金光。
此时在真定军营寨和寿春城池之间，四处是三三两两，各自接战的游骑兵。
尘滚土扬之中，游骑基本都是一触即走。双方骑兵数量相当，但在穿插、移动与相互的呼应方面，真定骑兵显然更胜一筹。当数十骑蒙古兵加入战场之后，宋军骑卒便被追击得四处溃散。
夜色未至，宋军游骑已全部缩回城内或是城外的营寨之中，留下四处散落的无头死尸。偶尔有些宋军的战马，也被真定游骑直接追上砍杀。
寿春骑兵的战马以淮马为主，头大颈粗，肩短胸狭，是南宋所有部队里马军的主要用马。但是在真定军眼里，这种跑几步就气喘、体格矮小的马，根本就不被他们看上眼，拉回去养还费草，都是直接砍了吃马肉。
渐丁队到来的第一件任务，竟然是被派去收罗散落的马尸。
吴一虎要来了一辆大车，几个人拉了七八趟，才把战场上的数十匹淮马清理干净。当一批人浑身腥臭地回到大营时，真定军的营寨已经全部搭建完毕。
寿春城外，本是千里沃野，为淮南西路重要的产粮地，但自宋南渡后，这里便成为南北兵家征战之地。除了宋金议和的那些年，田地基本都处于荒废状态。
四周本来不多的树木已经被宋军砍个精光，真定军找不到半根可以搭建营寨的木头，只好挖壕为沟，垒土作墙，围住的是中军的营寨，又在寨外布着六个百人队的土营，互为守望。
暮色笼住了整个战场。
寿春城，只剩了一个模糊的影子。
……
九月初一的清晨。
当赵权与渐丁队一起步出营寨时，薄雾之中的寿春城已渐渐清晰。
寿春，春秋战国时期曾是楚国的国都。淝水自东绕过寿春城向北流入淮水，南有大香河直通安丰县的巨泽芍陂。
永嘉之乱后，晋移都建康，南朝以寿春为屯兵重镇，作为抵御北兵的最重要防线。寿县自此便沦为南北之间的必战之地。
高宗南渡之前，寿春曾是寿州治所。南渡之后，寿春在金宋之战中数次易手。绍兴十二年宋置安丰军，乾道三年（1167年）时治所从安丰县移治寿春，宋国开始将此地经营成为对金作战的重镇。
嘉定十二年（1219年），镇守寿春的建康都统许浚大败金兵，重修寿春城，寿春得以安定了十多年时间，随着金国的灭亡，宋蒙之战爆发，寿春又成为了双方屡次交手的战场。
去年蒙古南征，宗王昆布哈就是在这里围攻了三个月时间，最终在寿春城前留下一万多具尸体，惨败而退。而当时的知安丰军杜杲因此一战成名，如今已升任为淮西安抚使兼知庐州。真定军此战如果能征服寿春，那么下一个对手就将是与察罕一起，面对镇守在庐州的杜杲。
去年蒙古军为了攻打寿春，集结了五六万的蒙汉军队，而且携带各种攻城器械，却最终在寿春城下铩羽而归。而这一次，真定军总的兵力才一万，而且几乎没有像样的器械，赵权有些怀疑，史天泽到底有没有办法在十天之内攻下寿春。
在怀疑之余，赵权也有些好奇，据他所知，去年史天泽率着真定军，也参加了寿春之战，不知道这次再来，是不是带着已经憋了一年的气。
在真定军营寨之前一里处，已经搭起了一个一人多高的台子，台子上树着两杆大旗，红罗为帜，刺字于上。一旗为“真定”，一旗为“史”。
这里是史天泽的战前指挥部。一千亲卫结成坚阵，如铁桶般把将台守得密不透风。台子一侧，是一座高二丈的望楼，上面两个士兵，一个正在观望，一个在布着数方旗帜。
黑旗居中，四周是黄、白、青、红、绿旗围绕，黑旗代表着史元帅的侍卫军，其他四色旗则为四支千人队。
黑旗边上，另有一只略小的三角黄边黑旗。这是郭侃百人队的队旗。
随军出征前，赵权等人也学了些军中的旗语。望楼上摆出的这些旗，他还是看得明白的，这是全军集合的阵势，渐丁队需跟着郭侃，位列史天泽中军之侧。