回到一年前。
熊启前往昆明，接受分舵香主之位之际。
漳河下游，距离上游安定客栈十余里处，一个乡下破庙里，一身褴褛，蓬头垢面的汤小汪，正在生死边缘痛苦的挣扎。
此刻的汤小汪，早已没了当日的风采，侧躺在残破的土地像下方，双脚紧缩，两只手紧紧的抱着胸口，头深深的埋在胸前，全身不停的颤抖。
那日，他中了熊启一掌，背颈骨断裂，头部只能靠着颈部肌肉勉强支撑，体内几处经脉断裂，内力无法通行，整个人与废人无遗。
更糟的是，隆冬时节，河水冰寒彻骨，他屏住呼吸，在河底抱着石头，向下游硬挺着走出十余里，虽然最终逃出生天，但全身被寒气侵入，已是病入膏肓状态。
到了如今，他已经连续发了三天三夜高烧，人事不省，在这个无人的残破土地庙里，随时都会命丧黄泉。
除此之外，在外面，日月神教的人仍然在四处搜索他的下落，那是杨莲亭下的严令，生要见人，死要见尸！
若无奇迹，汤小汪可说必死无疑！
就在这时，庙外传来脚步声，稍刻，一个容貌清癯，颏下疏疏朗朗一丛花白长须的老者走了进来。
老者身无长物，大冷的冬天，竟然仅一件青色长袍在身，甚是单薄，却对四周的寒冷毫不在意，只是一双眼睛精芒四射。
初进庙，就盯向了躺在地上人事不省的汤小汪。
凝视片刻，老者似乎认出了汤小汪，忙走上前蹲下，手搭脉搏默默感受。
“经脉错乱，还断了几根，手臂也废了一个，背颈骨折断，寒气深入肺腑！”
半晌后，老者摇了摇头，看着汤小汪说道：
“这么重的伤，老子可治不好，可惜，可惜！”
说完，老者再次摇了摇头，露出无奈之色。
最终，老者从怀里扯出一块布条，将汤小汪简单包扎了一下，对着全身颤抖不休，人事不省的汤小汪说道：
“老子带你去找平一指，能不能活下来，就看你的命硬不硬了！”
一年后。
就在熊启闭关，突破龙象般若功第七重的时候。
开封城外。
一条小溪之畔，几间瓦屋外面，十几株柳树枝条随风飘舞。
树下，一身白衣的汤小汪，和一名青袍老者相对而坐。
汤小汪脸色苍白，不过头竟然能立起来，显然背颈骨已经接好，看着对面的老者，感激的说道：
“此番真要谢谢向伯伯了，不然小汪这条命就再也捡不回来了！”
“哈哈！”
老者爽朗一笑，挥了挥手，说道：
“不用这么客气，怎么说老子跟你爹也是生死之交，再说，你的伤那么重，老子也没那个本事救你，平一指这货，虽然脾气怪了点，但还是有点本事的！”
“哎！”
汤小汪叹了口气，说道：
“命虽然捡回来了，但小汪也成了一个废人，愧对向伯伯的救命之恩！”
“不必如此，这么颓废，可不是我认识的小汪！”
向姓老者说道：
“不就是内力被废了么，也未必就真的不能治好！”
顿了一下，有些疑惑的看向汤小汪，向姓老者问道：
“那杨莲阁真就这么棘手？连你都不是对手？那小子只修炼了三年而已啊！”
想起当日一战，汤小汪露出一抹苦笑，说道：
“他的武功确实不在我之下，不过，也是我大意了，一来暗器没淬毒，二来，急于脱身反倒露出了破绽！”
说到这里，汤小汪叹了一口气，摇了摇头，苦涩的说道：
“没想到，杨莲阁那杂碎竟然还是个武学奇才，修炼龙象般若功仅三年，就能达到这等境界，至少也练成了第六重！”
想到自己虽然活过来，但内力全失成了一个废人，而血海仇人却逍遥自在，而且武功越发高明，汤小汪一阵心灰意冷，看着小溪，怔怔出神。
小时候他曾经掉进一无名山谷，在两具纠缠在一起的尸骨上找到一门秘籍，虽然上半本的掌法部分已经字迹模糊看不清，但下半本记载的轻功却让他受益匪浅。
凭着暗器，轻功，剑法，他少时成名，又素以杀伐果断着称，被誉为神教后起之秀，却不料如今在阴沟里翻了船。
向姓老者十分惊讶，有些不可思议，却没理会汤小汪的颓废，自顾自的说道：
“鸡肋一般的龙象般若功在他手里，竟然进步如此神速，这杨莲阁有古怪，难道当初那枚石子还让他顿悟了不成？”
脸上露出不可思议的神情，老者十分不解。
当初隔着百步远丢出的一颗石子，就能轻易取其性命的废物，如今竟然摇身一变，成了个大高手，不得不让他大呼不可思议。
“好了，小汪，你也别做出这番儿女态，内力全失小事尔，世上神功奇法多的是，总有办法的！”
良久，向姓老者说道。
似乎话中有话？
汤小汪猛地抬头看向他，有些激动的问道：
“向伯伯有办法？”
“现在没办法，但以后却未必！”
向姓老者说道，看着汤小汪，放低声音，说出了一番话来。
听完后，汤小汪眼中乍现神采，情不自禁的抓住向姓老者的手，急切的问道：
“当真，他，他老人家真的还活着？”
向姓老者没有回答，只是说道：
“这些年来，东方不败越发莫名其妙，纵容杨莲亭那个小人倒行逆施，再这么下去，神教迟早要毁在他手里，如今之计，只有救出……！”
……
云南昆明，西山分舵。
熊启身形辗转来回，双掌挥舞，正在后院修炼龙象掌。
晋升第七重后，龙象掌再增两掌，已经修炼到十二式，距离全套十三式尽数练成已是不远。
到了这个程度，龙象掌的修炼，已不止于力道沉雄威猛，在掌法上也多出了许多变化，招式逐渐精妙。
昔日的金轮法王，可不是仅仅靠着力大就能成为武学宗师的，一身武学修为同样绝顶，不低于五绝。
除了他精通多门武功外，龙象般若功修炼到后期，功法由笨拙向精妙转变，臻至武学上乘道理，也是极为重要的原因。
不仅在强化体魄，充实气血上，龙象掌有奇效，它同样也是一门精妙的掌法，虽不如降龙十八掌，但辅以沛然大力，练到精深处，却也不弱多少。
不过，龙象掌依然以掌法威猛，招大力沉为主，内力方面，因为是均衡发展，在变化上，相比一些极端类型的功法，多少有些不如。
比如倚天中着名的‘七伤拳’，以脏腑为引，修炼出金木水火土五行属性拳力，一拳打出，内力变化多端，吞吐不定，带有各种属性伤害，这些，龙象掌不具备。
但龙象掌对身体的淬炼，脏腑的增强，却是全方面均衡发展，修炼龙象般若功，对身体只有好处，没有半点损伤，这却是未伤敌先伤己的七伤拳不能比的。
内力足够强横时，修炼七伤拳对身体也不会造成伤害，但真要有那么深的功力，修炼什么武功不一样？
所以，龙象般若功除了修炼速度慢这一个缺点外，各方面来看，都不亏神功之名，甚至还要在许多绝世神功之上！