丈夫出征的日子里，简宁同时扮演着母亲和学生两种角色，女校的生活繁忙而充实。
一开始还是仆人们为她送来豪华大餐，每次都在主教学区内的庭院里搭起便携帐篷进餐，进餐时还有保镖和专业侍者伺候，身边的其他学生开始对她指指点点，说她太过娇气，一身贵妇人的臭毛病。
简宁也意识到自己脱离了同学的圈子，所以她吩咐仆人们不再送饭，与同学一起去食堂进餐，努力扮演好学生的角色。
女子学院的大型食堂实行自助餐制，为了增强学员的体质，由皇帝指派的专业营养师负责配菜。
每顿午餐有三种热汤可选，配菜有猪肉和牛肉，每顿饭都有精美的蔬菜沙拉，鲜榨的橙汁饮料有些苦涩，还有大量新鲜水果供给。
入学三月之后，因为学习成绩优秀，选帝侯夫人——简宁·温斯泰德获得了教授们的一致认可，获得了学院颁发的的博学母亲荣誉勋章，以及丰厚的同名奖学金。
现在她获得了初级学士学位，可以自由进出学院的巨型图书馆，并可以选择一门专业课程，由帝国业内顶级专家负责授课，这是无数求学者梦寐以求的机会，简宁毫不犹豫地选择了医疗护理专业。
丈夫出征之前曾和她说过一件事，军队中极度缺乏专业的医护人员，每次战斗结束以后，许多伤员绝望地躺在担架上，由于护士的人数极少，这些可怜的伤者难以得到及时的关照，许多原本可以康复的士兵悲惨地死去。
这段对话一直纠缠着简宁，并且还侵入了她的心思，她因此做了噩梦，亲爱的丈夫达利身受重伤躺在战场上，尽管噩梦已经醒来，丈夫痛苦的惨叫声仍旧萦绕在她耳边，久久不得散去。
这就是她选择医疗护理专业的原因，希望能帮助那些为帝国流血奋战的军人们，或许某一天，自己说不定真的可以拯救丈夫的生命。
国立军事学院的达维尔博士受到聘用，负责讲授女校的医护专业课程，这是一门新兴前沿学科，医生的世界原本只由男人统治，护理工作没有得到充分重视，而在多次大规模战争之后，成千上万的伤兵因为得不到及时的护理而死，人们逐渐注意到专业护士的重要性，她们可以很好地辅助医生的治疗，帮助患者渡过难关。
一开始，达维尔博士在课堂上显得有些难堪，谁能想到，一位选帝侯夫人竟然来到学院进修，弄得讲师们畏首畏尾，生怕哪句话说错，便会为自己招致灾祸。
相处过一段时间之后，达维尔博士终于放松了紧绷的心，这位简宁·温斯泰德女爵并不像其他豪门贵妇那样骄纵而不讲道理，而是相当的平易近人，与讲师和同学们关系都很不错。
最让博士满意的还是简宁的学习态度，这位选帝侯夫人显然是真心热爱医疗护理专业，很多女学员害怕上解剖课，一看见防腐剂浸泡的尸体就会吐出来，每次都是简宁女爵带领同学们战胜恐惧，才让解剖课得以正常进行，博士为此相当感激。
女校的学员们每个月都会有七天的休息时间，简宁把每天的课余时间和每月的七天休息时间都用于陪伴儿子小威廉。
她不像大多数贵妇人那样把孩子扔给奶妈和仆人照顾，自己则去各种沙龙宴会活动，简宁执着于做一位称职的母亲，尽可能多地为孩子付出，让孩子充分感受到母爱的滋润。
这天是达维尔博士的60岁生日庆典，师生们都来庆祝，生日庆典中的舞会是非常受女校学生欢迎的一项活动，因为一些未婚女生很少有机会遇到同龄的年轻男士。
这次生日晚宴也不例外，很多女生都想在舞池中寻找未来的如意夫君，她们都花了大心思装扮自己，简宁还出钱为几个家境不够殷实的同学购买了晚礼服。
生日晚宴上，宴会主角达维尔博士喝得烂醉，几位导师合力把他架到卧室休息，这下可没了限制，舞会上的年轻男女们得以纵情狂欢。
穿着华贵晚礼服的女生都在找寻自己的舞伴，男生们都穿着笔挺的军礼服，他们大多来自候补军官学院或陆军音乐学院，每个人都是瓦尔斯塔贵族子弟，是姑娘们眼中的白马王子。
简宁·温斯泰德女爵坐在一个角落里，身边的女伴们也都是学院里的贵妇人同学，她们饶有兴趣地看着舞池中的一对对青年男女翩翩起舞，某些爱八卦的贵妇在讨论着些花边新闻。
“喂！姐妹们，听说了么？老昆庭爵士的夫人玛丽莲和凯特尔将军有一腿！有仆人看到她们一起去大戏院，还在马车上接了吻。”
“这不算新闻了好不好！米德奈特堡人尽皆知，老昆庭爵士的身体早就不行了，玛丽莲夫人年纪轻轻的就守了活寡，一点夫妻生活都没有！难怪她出去偷汉子！”
“我也听说啦！据说这位凯特尔将军是平民出身，他挺聪明，找个有钱的贵妇当情人，如果老昆庭爵士哪天不幸去世了，这位穷小子凯特尔可就一步登天了！”
“你有所不知，玛丽莲夫人不止包养了一位情夫，她可真是胆大包天，根本不等丈夫撒手人寰，每天都和不重样的小白脸在豪宅里翻云覆雨，而可怜的老昆庭爵士就躺在楼上的卧室里养病。”
“我的天呐！真是道德沦丧！一群臭不要脸的东西！”
“所以说嘛，老夫少妻隐患多。”
“嘘！姐妹们，咱们说话要小心啊，可别让邻桌那些爱告状的家伙们听到！她们会觉得你这话是在影射皇帝一家，告你个言语攻击王族的罪过！”
“完全不存在影射！你们想啊，宰相大人身体多好，女皇陛下这不又怀孕了么，我甚至怀疑他的真实年龄，或者是吃了什么补药了！”
“哈哈哈哈！”正当贵妇们大笑之时，一位极为英俊的军人举着酒杯来到桌旁。
“这位红发女士，您可真是太美了，从宴会开始，我的目光就从未离开过您，您那双琥珀色的大眼睛把我的魂儿都给勾走了！可否邀您共舞一曲？”
满桌子的贵妇人都闭上了嘴，她们都开始审视这个不知轻重的年轻军官，以轻蔑的目光打量着他。
“你这是在邀请我？”简宁女爵瞪视着对方，“你是谁？”
帅气的年轻军人走到她面前，半跪下身子，行了个夸张的吻手礼，简宁感觉自己的手指几乎要被对方咬下来了，皮肤上全是唾液。
“尊贵的女士，我名叫萨姆·林奇，您可以称呼我为萨姆少校。”
“哦，你可真是年轻有为。”
来者毫不谦逊地自夸道：“我是同龄人中最优秀的，以后必将大展宏图，依我看，咱们是这舞会上最配的一对，美女配英雄嘛。”
同桌的贵妇都被这没见过世面的年轻人逗笑了，心道：（哈哈，这小子还觉得自己魅力十足，连选帝侯夫人都不认识，真是个大傻瓜！）
简宁的一张俏脸上似乎笼罩上一层阴霾，以和缓的语气问道：“我听到了，你说自己是英雄，敢问，你上过战场么？或者说，你有杀敌记录么？”
“哈哈，问得好，美丽的女士，我还没有打过仗，但这没什么，我会指挥手下们英勇作战，指挥官用的是脑子，没必要亲手杀敌。”
“哦？这样啊。”简宁举起那只被亲吻过的纤纤玉手，笑着说道：“如果我告诉你，今天早上，我用这只手浸泡在福尔马林溶液里，捞出来一具尸体，然后又用这手将其开膛破肚，拽出来好几公尺的肠子，你是否会后悔刚才吸吮我手指的恶心行为呢？”
青年军官的笑容突然凝固住了，帅气的面庞变得煞白，脸颊上的肌肉抽动，喉结也颤抖起来，他突然“呕！”地一声吐了出来，用双手赶忙捂住嘴巴，没了命似的逃跑了，狼狈到了极点。
“哈哈哈哈！这胆小鬼！真是个绣花枕头！”桌上的贵妇们笑得前仰后合，“真该把这小白脸介绍给玛丽莲夫人认识一下！”
欢笑中，唯有选帝侯夫人——简宁·温斯泰德平静如初，她默默注视着自己的手指，心思早已飞跃大洋，来到从未去过的新大陆。
（达利哥哥……你还好么？我好害怕……只能用忙碌的学业麻痹自己的相思之情……
求求你，一定要活着回来，别让我失去丈夫，别让小威廉失去父亲，在我心中，你永远是真正的英雄，既聪明……又勇敢……）