大年三十晚上，有人兴奋异常，有人辛酸落寞，但无论带着何种情绪，大家都在黎明才入睡。大年初一早上，乔琳还得去给姥姥他们拜年，还有吉祥路的长辈们，她要挨家挨户地跑去拜年。尽管困得睁不开眼，但是规矩不能破，她只能等下午回家再睡一会儿。
大年初一早上是要吃饺子的，而且是包着钱、糖、栗子等各种东西的饺子。钱意味着发财，糖代表甜甜蜜蜜，栗子嘛……就代表要出大力。其实没什么科学根据，不过是过年图一乐呵，骗骗小孩子多吃几个饺子。
小时候家境贫寒，乔家三个孩子总是在过年的时候才能大快朵颐。乔楠是男孩子，饭量大，吃的饺子多，吃出来的东西也多。而乔琳不行，吃几个就吃饱了，但是吃不出钱来，她就很着急。后来，乔楠告诉她：“你就咬一口，没有钱的话，就把饺子给我，我替你吃。”
在2009年大年初一，乔琳吃出一个硬币来，爸妈都叫起好来。李兰芝说道：“还记得小时候么？你吃不出钱来，又吃不了那么多饺子，都是你哥替你吃的。”
“记得……”
“你哥还是很疼你的。”
只要说起小时候的事，父母肯定会以这句话结尾。乔琳比谁都清楚这个事实，但是她不想被父母提起，大过年的，家里就剩她一个孩子，一提起往事，更让人心里难受。
乔琳吃到了两个钱，高声欢呼自己要发财了。正在这时，她挂着的QQ响了起来，她更加欢呼雀跃：“是我姐！”
跟徐威闹掰了之后，乔家把徐威给的电脑换掉了。二中购置电脑的时候，李兰芝就跟着学校买了一台，价格比市场上要低很多。虽然配置不行，但对于他们这些不玩游戏的人来说，已经足够用了。
现在是北京时间早上八点，乔璐那边还是大年三十深夜。因为过年，她特意穿了一件桃红色的毛衣，看起来喜气洋洋的。李兰芝喜欢得不得了：“我家老大真好看！小姑娘嘛，就得穿颜色鲜艳的，别像你妹，整天穿得黑不溜秋的。”
乔琳真是躺着也中枪，但奇怪的是心里并不难受。不知道是谁说的，在某一个年纪，女生会疯狂排斥粉嫩的颜色，而是选择一切冷色调；等过了那个年纪之后，又会疯狂喜欢一切粉嫩颜色。这样的心理，真的很难捉摸。
现在春节也过了，乔璐正儿八经的26岁了，其实父母更操心她的终身大事，比儿子的更着急。但是去年九月那场失败的订婚，让所有乔家人都无比失落，他们不是不想提恋爱、结婚，而是压根不敢提。
乔璐看起来气色不错，说是在房东家里一起过年，三个中国学生都做了拿手菜，美国的房东跟他们一起庆祝春节。原来女儿不是孤零零地过春节，还是有人陪的，这样李兰芝就放心了。
乔璐给全家人都拜了年，还给乔楠寄了一封信。她说，虽然现在通讯越来越便利了，但有些话，还是写信里比较好。她要像以前那样，按时给弟弟寄家书。乔璐相信，比起电话、短信，手写的家书更有温度。
乔家夫妻很是感动，说道：“有你这样的姐姐，你弟弟妹妹才会那么懂事。”
乔璐刚刚拜完年，乔楠的电话也打进来了，相比较姐姐的温情脉脉，他就粗犷多了。
“爸，妈，给你们拜个年啊！过年好！”
“……嗯嗯，挺好的。”
乔楠就不知道该说什么了，干巴巴地来了一句：“争取明年回去跟你们一起过年。”
乔琳听得干着急，论拜年的水平，他跟宝宝都差了一大截。
不能只打三十秒的电话就挂了，李兰芝急忙说道：“黄金子过年前还来咱家拜年了。”
“唔……这样啊？！”
“你也别忘了给人家拜个年，发个短信也好。”
“唔……”乔楠觉得老妈莫名其妙，他跟黄金子这关系，又不用靠过年发个短信来维系。但是为了让老妈不再唠叨，他还是答应了：“知道了。”
“哎哟，这才乖嘛…别忘了给你姥姥、小姨都打个电话，他们也都很挂念你…”以下省略唠叨一千字，直到乔楠说再不给姥姥打电话就到中午了，李兰芝才恋恋不舍地挂了电话。
乔琳冷眼瞅着妈妈，再次强调：“不要把你们的意愿强加给我哥，他自己会选择！”
当然，乔琳还是偏向文婧的，尽管她彻底失去了联系，给她发了拜年的短信她都没回。乔琳隐约觉得哪里不对了，时间过去越久，她反而觉得文婧就是个很真诚的人，她不会无缘无故地这样。
在家过了这么多天，她也大体了解了爸爸、哥哥矛盾的根源在哪里。如果换做她，她也无法轻易地将这事翻篇。同时，她更心疼哥哥、文婧两个人，“命途多舛”这个词放在他们身上再合适不过了。她也更相信了姥姥说的那句话，全世界也不过就是大李家村那么大，到头来，都是抬头不见低头见的那些人。
在大年初一下午，乔琳转了一圈回到家，还没钻进被窝，赵琳琳就来找她了。大过年的，她却哭得特别厉害，吓得乔琳连哈欠都不敢打了。
“我奶奶从大早上就开始唠叨，说我是个败家子，让我把钱都还给她。我就问她，你在你孙子身上花了那么多钱，电脑给他换最好的，他看上一双上千的球鞋，眼睛眨都不眨就给他买。我就想考个好点儿的大学，怎么就不行？”
乔琳同情地给她擦去泪水，听着她继续说了下去：“她说不过我，就说我妈，说她养了个赔钱货，一个女孩子，早晚都得嫁出去，家里一点指望不上，养大了就行了，还指望她上大学？又说，他们村哪个女孩子嫁得多好，出去打工的能赚多少钱……她越说越激动，还翻我书包，要把我钱包拿走。我气不过，推了她一把，把钱包夺了回来。我爸一下子怒了，又开始打我和我妈……要不是磊磊拉开了，我还跑不出来呢。今天是大年初一啊！我们家怎么就变成了这样子？乔琳，对于这个家，我真是绝望了。”
乔琳抱住她，说道：“那就先别回去了，在我家住几天。惹不起他们，还躲不起吗？”
“可我放心不下我妈，她虽然整天骂我，可现在她是唯一支持我读书的人。要是我不回家，她再被我爸打怎么办？”
“你别担心，赵磊磊还在家呢，只要他站在你妈那一边，你爸肯定会收敛一点的。”
赵琳琳无比苦恼地揪住头发：“为什么我偏偏生在这样的家里啊？为什么我妈就不能像徐娜的妈妈那样，痛痛快快把婚离了呢？她干起活来那么泼辣，被我爸和我奶奶欺负的时候，又那么窝囊……我真是恨死她了！”
乔琳叹气道：“就冲你爸和你奶奶那个性子，要是你爸妈真离婚了，他们会把孩子给你妈妈吗？”
“嗯？”
“尤其是磊磊，他还没成年呢。要是离婚，你觉得磊磊会判给谁？”
赵琳琳停止了哭泣，她第一次认真考虑这个问题，答道：“我奶奶死都不会放手，磊磊是她的命根子。”
“那不就是了！所以，我觉得你妈妈不是懦弱，是为了你们两个孩子，一直隐忍到现在。”
赵琳琳从未这样想过，乔琳的话像一道闪电，正好劈在她的心脏上。回想起过往种种，好像确实是这样的。如果妈妈离开了这个家，赵琳琳会被奶奶虐待死，将她当成孙子的保姆，可能等不到她成年，就会草草安排一门婚事，将她嫁出去拉倒；而赵磊磊被一味宠爱，无人管教，会变得无法无天，或许会在小小年纪就踏上歧途，从此无可救药。
想到这里，赵琳琳无比庆幸妈妈还在身边，至少她还有学上，弟弟虽然成绩一塌糊涂，但还算有教养，讲义气。到这一刻，她才彻底意识到，原来她和弟弟相对平安的生活，是妈妈用难以想象的隐忍换来的。她才是把打掉的牙全都吞进了肚子里，若无其事地为两个孩子撑起一片天空。
“我一定要考上中央美院……一定要亲手给我妈设计一座大房子……”赵琳琳擦干眼泪，斩钉截铁地说道：“就算他们不给我学费，我就自己去赚，自己去贷款。我没有别的路，我必须得上大学，还要上一个好大学，才能让我妈扬眉吐气。”
乔琳又一次抱住她，说道：“你别害怕，你还有我和徐娜呢。我现在去跳一场舞，就能拿300块钱呢！回到北京，我就把这部分钱存起来，如果你钱不够，就跟我说；还有徐娜，她拿奖学金拿到手软，是个不折不扣的小富婆，还是个讲义气的大侠。要是我的钱不够，咱俩就打劫她去！”
赵琳琳破涕为笑，也紧紧抱住了好朋友，说道：“要是没有你们，我可怎么办呀？”
不过，赵琳琳并没有在乔家住下来，她还是回到了自己家，因为弟弟告诉她，爸爸妈妈还有奶奶都回老家去了，家里又平静下来了。
赵磊磊找她的时候，嘴角、眼角都有细微的伤口。赵琳琳很心疼，问他是怎么弄的，赵磊磊毫不在意地说道：“你跑了之后，我跟老爸吵了一架……”
“为什么？他还舍得打你？”
“我跟他说，要是再敢动手打我妈，我就打他。老爸一下子怒了，扇了我一巴掌。不过你也别担心，有奶奶撑着呢，他不敢拿我怎么样。”赵磊磊难得懂事一次：“姐，你就安心准备考试，别担心家里，这不是还有我吗？”