在九月下旬，乔璐正式入住了大胡子克里斯家。大胡子没有骗她，他的父母的确热情友善，对待留学生很宽容。他的父亲还在中国待过两年，对中国很有感情，常常拉着中国留学生聊天，像个大家长一样。能找到这样的住家，乔璐无比庆幸。
乔璐聪慧机敏，平时话不多，所有时间几乎都在埋头学习。她安静有礼，卫生保持得很好，是很理想的室友，很快就赢得了大家的好感。
乔璐很沉稳，但是在学习上却是个不折不扣的急性子，她最愁的就是做不上实验。研究生不做实验，就如同球员不训练。球员不训练的话就进不了球，而研究生不做实验，就没办法写论文。
刚进研究室时，教授一般会安排一两个前辈带着她做实验。乔璐刚进来的时候，只剩下她一个中国学生了。欧美人对她谈不上友好，也谈不上不好，总之就是冷漠吧！乔璐的性格本来也有些清冷，所以她没怎么往心里去，一心想做好自己的事情就行了。
可是做实验是大事，比如说，乔璐的研究方向主要是新能源的转化，需要用到光谱仪。一些精密实验仪器不是说用就能用的，不仅要跟他人协定好时间，还要根据仪器所需的外在条件，提前设置好室内温度、开好机器预热、输入数据等等，总之是一个比较麻烦的过程。
乔璐来研究室三个月，只做过两三次实验，其他时间设备都被实验室的前辈们给霸占了。尤其是一个叫贝拉的美国人，她和乔璐研究方向大致相同，只不过她是博士，而且快要毕业了，天天泡在实验室，没日没夜地做实验，拼命程度令人刮目相看。
贝拉性格孤僻而强势，谁要是敢耽误她做实验，她会毫不留情地用河东狮吼将他赶出去。乔璐好几次调试好了设备，结果贝拉不管不顾，很粗暴地设置好了自己的数据，自顾自地做起了实验，很随便地将乔璐的心血毁于一旦。
面对乔璐愤怒的质问，她选择不理不睬。反正这些天朝学生就是吵，也吵不过他们；如果跟教授告状，教授也站在自己这一边，干嘛要浪费时间跟她们理论呢？
一向要强的乔璐不知偷偷哭了多少回，如果按照天朝宫斗剧的套路，大概她早就黑化了，要默念着“人不为己天诛地灭”，然后实施报复计划了。可是乔璐没有，擦干眼泪后，她继续回到实验室，做不上实验，就在一旁看书，或者观察其他人做实验。她还是那么安静，可眼睛还是那么有力量。
贝拉不想让她待在实验室，很厌烦地让她出去，乔璐很强硬地回击道：“教授让你带我做实验，所以你有教我的义务，而我有学习的权利。你没有履行你的义务，就不准我享受自己的权利吗？”
乔璐说得有理有据，贝拉被噎了回去，只好继续做实验了。
这一回合，乔璐完美胜出，她在心里夸了自己一番——好样的，不要怂！
乔璐这一番话，倒是让贝拉想起了教授交代给自己的任务。这个任务虽说不那么重要，但也关系着自己在教授面前的形象。于是，她不咸不淡地教了乔璐一些基本的操作方式，乔璐很认真地记录下来。作为回报，乔璐给她买了一杯咖啡，很真诚地对她说了“谢谢”。
贝拉喝着咖啡，隐约觉得这个中国女孩不好惹。她大概不知道，乔璐这种柔中带刚的性子，是最不好对付的。
这一次缓和并不意味着二人的亲近，贝拉是那种典型的精英思维——在不侵犯别人的前提下，尽自己所能往上爬，别人用怎样的眼光看她，或者别人因为她而变成什么样，她根本就不在乎。乔璐习惯了她这种自以为是的无耻，也不再生气，而是慢慢跟她磨了起来。
贝拉不再教她，但乔璐依旧执着地跟在她身边学习。某一天，贝拉心情不好，到实验室的时候，正好看到乔璐在一丝不苟地摆放器材，一股无名火油然而生，冲着乔璐便吼了起来。
“我已经为你做得够多了，你耽误了我太长时间，请你以后不要打扰我做实验，ok？”
乔璐不卑不亢地说道：“是教授让你指导我的，如果他下次问起来，你让我怎么说呢？我在这里观察，并没有偷看你的实验数据，更无从盗取你的想法，而且我也没有占用你的时间。我既学到了东西，你也完成了教授布置给你的任务，何乐而不为呢？”
贝拉被乔璐堵得一句话也上不来，在她印象里，天朝学生都不太愿意跟别人闹矛盾，受了委屈一般也是默默吞下，而乔璐这种反抗，却让她见识到了天朝学生的另一面。
乔璐摆弄好实验器材，说道：“你看，我把实验台都设置好了，你来到研究室就可以做实验了，这是不是为你节省了时间？”
贝拉一看，瓶瓶罐罐、镊子什么的，确实是按照她平时的习惯摆放的，红外线光谱仪什么的也都开好了。乔璐淡淡地微笑着，退到了一边。
贝拉愣了一会儿——乔璐确实是个聪明、懂分寸的学生，最难得的是，有一股永不放弃的韧劲。科研这条路苦就苦在枯燥无趣，还要经历无数次失败，若没有一个坚定的信念，一般人极难撑下去，常常半途而废。
而对外国留学生来说，他们很难融入到实验室当中，久而久之很容易出现心理问题，这让他们的科研路变得难上加难。乔璐来这里三个多月了，贝拉扪心自问，他们并没有善待这个中国女孩，可很难从她脸上看到什么情绪起伏，她依然那么安静从容，目光依然那么坚定。
贝拉突然有点儿佩服她了。
“璐，你做我的助手吧。”贝拉手上忙碌着，装作不经意地说道。
“嗯？”
“你先帮我把这些烟气的成分给分析了。”
乔璐刚开始还以为自己听错了，直到贝拉说“我很忙，请不要浪费一秒时间”，她才赶紧活动起来。
果然忙碌起来才能心情愉悦，不知不觉，乔璐脸上挂满了笑容，手上的动作也加快了。在这一轮里，她又获胜了，当然，她又一次喜极而泣。
搬了新房子，渐渐融入到研究室里，乔璐的心情前所未有地轻松起来，这才敢跟家人联系。偶尔她会训导弟弟几句，让他多跟家人通电话，QQ那头的木头只会发“嗯”，然后该干嘛干嘛。
乔璐很头疼，弟弟是根倔强的木头，表面上听进去了，听完了早就不知道忘到那个犄角旮旯去了。俗话说本性难移，乔楠这个性格怕是改不了了。
当然，乔璐偶尔也会回复乔楠好兄弟的邮件。可能出国前的那一番谈话终究刺痛了他，他不再频繁跟自己联系，偶尔发来的邮件像是天气预报，提醒乔璐季节变换。他小心翼翼地避开“想念”之类的词语，看起来只是从邻家弟弟的角度关心她。
可乔璐的玲珑心思，怎能猜不透他在想什么？但是她的未来充满了太多不确定性，她心里还有一大块阴影，她只能狠下心来不给他任何希望。
乔璐在美国的生活逐渐走向正轨，但她一直太过小心，所以朋友并不多。在大胡子克里斯家中，在别人狂欢时，她只会在一旁安静地看着，适时地鼓掌微笑，但很少主动参与进来。面对别人的亲近，她也是习惯性地避开。
乔璐并不冷漠，相反，她对每个人都很友好，但就是有种拒人千里之外的气质。连克里斯的父母都说，这个女孩太难接近了。
过圣诞节时，克里斯举家狂欢，魏薇将最简单的西红柿炒鸡蛋炒成了一盘红黄相间的不明液体，中国男孩陈晨将柠檬汁榨成了生化武器，二人互相嘲笑，最后差点儿拿着炒锅打起来。
虽然在外国人面前丢了脸，将“会做菜”的种族天赋丢得一干二净，但气氛很欢乐，大家笑弯了腰，乔璐也难得露出明媚的笑容。
“嘿，LuLu，你这样笑起来真美！”克里斯凑过来说道。
乔璐有些惊慌，匆匆跑回了房间，留下了一脸茫然的克里斯。
笑起来真美。
这是另一个男孩子跟她说的。
在那个网络不发达的年代，乔璐最喜欢翻看她带来的老照片。那里不仅有她朝思暮想的家人，还有那个一直喊她“璐姐”的小子。
那个整天跟乔楠厮混在一起的小子，到底是从什么时候开始对自己动歪心思了呢？
乔璐只记得，他小时候学古惑仔走路，一手插兜，一手抗棍子，头发甩来甩去，觉得自己很酷，结果被他爸妈拽着耳朵拖回家揍得半死；
记得他像《水浒传》中的晁天王一样仗义疏财，是吉祥路出手最阔绰的孩子。当然，也被他爸妈教训过无数次，被没收了零花钱，甚至要靠贫穷的乔楠接济；
记得他跟在乔楠屁股后面，跟一群小屁孩在大院里结拜兄弟。他们还做了一面“替天行道”的旗，要仿梁山好汉行事，结果不过须臾就被大院的老师们给剿灭了。他们的事迹至今还在大院里流传着，只不过乔楠去外地上大学了，剩下这小子一人接受调侃了。
回想起来，在自己面前，他常常做得很夸张，比如，他总是夸张地大声说笑，夸张地大把花钱，甚至夸张到去商场买一件新的衬衣，背着吊牌跟自己“约会”。
现在想来，他做的种种，无非是想要引起自己的注意吧？
乔璐翻看着一张张老照片，好像又将他的成长历程回顾了一遍，最后将目光定格在她出国前几个孩子的合影上，他坐在自己身边，笑容灿烂得好像夏天的大太阳。
乔璐的嘴角一直在翘着——情窦初开的男孩子啊，真是可爱到笨拙，以至于频繁出错。并不是每个女孩都有耐心等着他们长大，可在不知不觉间，她很想等一等。
她很想知道，这个男孩子长大了，成熟了，会是什么模样？