索科夫等古丽亚离开之后，独自坐在宽敞的沙发上，闭目养神。房间里静悄悄的，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，阳光透过窗帘缝隙洒在地毯上，形成一片温暖的光斑。他的脑子里开始翻腾起一个关键的问题：自从自己重新回到这个时代后，伤势快速痊愈的功能已经莫名其妙地丧失了，这让他倍感失落和不安。那么，自己意外获得的德语精通技能，是否也同时消失了呢？
想到这里，他缓缓睁开眼睛，深吸一口气，双手扶着沙发扶手，用力支撑起身体。他不紧不慢地朝书房走去，记得书架上好像有几本德文书，那是别墅上任主人留下的。自己只需要翻看一下，就能验证是否还保留着那份语言天赋，这对他接下来的计划至关重要。
来到书房，索科夫在橡木书架上仔细查找。阳光透过百叶窗洒在书脊上，映出斑驳的光影，空气中弥漫着旧纸张和灰尘的淡淡气味。果然，在书架的一角，他找到了几本原版的德文小说，封面已经有些磨损，但标题依然清晰。其中就有托马斯·曼的《布登勃洛克一家》，他记得这本书描写的是一个商人家庭四代人的衰落，被誉为“德国资产阶级的一部灵魂史”，是托马斯·曼获得诺贝尔文学奖的关键作品。这套书分成了上中下三册，书页已经泛黄，但保存完好，仿佛在静静等待他的翻阅。
索科夫随手取出了上册，轻轻打开书页，目光扫过那些熟悉的德文字母。上面的文字都还认得，甚至能流畅地默读开头几段，情节和人物描写跃然纸上，说明自己的德语精通技能还在。他心中一块石头落地，嘴角浮现出一丝欣慰的微笑，仿佛重新找回了失而复得的珍宝。他拿着书来到书桌前坐下，调整了一下坐姿，然后开始专心阅读这本书。
刚看了没几页，沉浸在故事中的索科夫被一阵轻微的脚步声打断。一名从门口经过的警卫，看到将军同志坐在书房里看书，连忙走到门口，立正敬礼后客气地问：“将军同志，您有什么需要我效劳的地方吗？请尽管吩咐。”
索科夫从书中抬起头，目光略显恍惚，但很快恢复清明。他想了想，吩咐对方说：“给我倒一杯咖啡，要浓一点的，不加糖。”
警卫点点头，恭敬地回答：“是，将军同志！我马上准备。”然后转身快步为索科夫准备咖啡去了，脚步声渐渐远去。
几分钟后，警卫再次走进了书房，手里端着一杯热气腾腾的咖啡，香气在空气中弥漫。他将咖啡小心翼翼地放在索科夫面前的书桌上，杯垫下还垫了一块白布，以防烫伤桌面。完成这一切之后，他并没有立即离开，而是笔直地站在一旁，双手背在身后，显得格外恭敬。
索科夫看书时，一向不习惯身边有人站着，这会分散他的注意力，让他感到拘束。他抬头望着警卫，温和地问道：“你还有什么事情吗？如果没事，就去忙你的吧。”
“将军同志！”警卫小心翼翼地问道，声音里带着关切：“您的轮椅还放在客厅里，需要我推进来吗？”
“不必了！”索科夫冲对方摆摆手，“我的伤势好得差不多了，只要是在家里，能不坐轮椅就不坐。多走动走动，活动筋骨，反而有利于我的伤势恢复。这里没你的事情了，你先出去吧，有事我会叫你的。”
警卫应了一声，再次敬礼，然后轻手轻脚地退出了书房，并轻轻带上了门，确保不会打扰到将军的阅读。索科夫重新将注意力放回书上，抿了一口咖啡，苦涩中带着醇香，让他的思绪渐渐沉入托马斯·曼笔下的世界，暂时忘却了伤势和技能丧失的烦恼。
不知过了多久，索科夫忽然听到外面传来了阿西娅的喊声，声音中带着明显的焦急：“米沙，米沙！你在哪里？”
索科夫侧耳听了听，确认是阿西娅在叫自己，连忙应了一声，声音透过房门传出：“阿西娅，我在这里！”可能是担心自己没有表达清楚，又赶紧补充一句，语气里带着一丝安抚，“我在书房里，没事的。”
房门被轻轻推开，阿西娅从外面快步走了进来，她的脸上写满了担忧，径直来到了索科夫的面前。她上下打量着索科夫，语气急促地说道：“米沙，你进书房看书，为什么把轮椅丢在客厅里。我回来只看到轮椅，却没有看到你的人，还以为你出什么事情了？我的心都提到嗓子眼了。”
听阿西娅这么说，索科夫不禁呵呵地干笑两声，试图缓和气氛：“阿西娅，我在家里待得好好的，能出什么事情？你别太紧张了。”
“米沙，你别瞒我了。”阿西娅有些着急地说道，她的手不自觉地握紧了，“我听别人说，今天下午有一辆内务部的轿车在途中，遭到了不明人员的袭击。袭击者被车上的军人击毙，开车的司机负了伤。你没有负伤吧？快让我看看。”她说着，眼睛紧紧盯着索科夫，仿佛要找出任何受伤的痕迹。
索科夫听阿西娅这么说，调侃地说道，嘴角带着一丝苦笑：“内务部的车辆遭到袭击，与我有什么关系呢，你这不是瞎担心么。我整天待在家里，能有什么危险？”
“刚开始听到这件事的时候，我根本没有往心里去，毕竟你又不是内务部的人员，他们的车辆遇袭与你又有什么关系。”阿西娅一边说，一边开始仔细检查索科夫的手臂和肩膀，动作轻柔但坚定，“但我听说车上的军人里，有一名内务部的女少尉时，就立即联想到了古丽亚。你知道的，古丽亚是负责你安全的内卫，有她在的地方肯定有你。这不，我专门请假回来看你有没有什么事情。万一你真的有什么三长两短，我可怎么办？”
见阿西娅已经猜到了真相，索科夫也不再隐瞒，他叹了口气，语气变得严肃起来：“阿西娅，你猜得没错。我今天和古丽亚去了一趟内务部，在返回途中，遭到了不明身份人员的袭击，古丽亚和另外一名内务部军官果断出手，将对方击毙。我安然无恙，你就别担心了。事情发生得太突然，但幸好没有大碍。”
阿西娅仔细检查了一番，见索科夫的身上的确没有新伤，悬在嗓子眼的心又重新放回了肚子里。她长舒一口气，但眉头依然紧锁，不过她还是用责备的语气说道，声音里带着后怕：“米沙，你有伤在身，不在家好好待着，跑到内务部去做什么？你知道我有多担心吗？一听到消息，我就立刻赶回来了。”
“自然与昨天的那起刺杀案件有关，我去内务部，就是和他们根据当事人的口供，分析刺客的身份。”索科夫向阿西娅解释说，语气诚恳，“谁会想到，在返回途中，居然会遭到袭击。好在古丽亚和切卡洛夫上尉反应快，及时地击毙了袭击者，否则我是否会遭遇危险，还真不好说。”他伸出手，轻轻拍了拍阿西娅的手背，试图让她安心。
阿西娅听着，眼神中闪过一丝复杂情绪，既有关切也有无奈。她点了点头，低声说道：“好吧，但下次一定要提前告诉我，别再让我这样担惊受怕了。”