泰勒斯说：“宇宙的基本成分是水。”
赫拉克利特说：“是火。”
齐诺弗尼斯说：“是土。”
阿那克西美尼说：“是空气。”
恩培多克勒说：“这一切揉合在一起。一切事物都由这些物质的不同组合和排列构成。当元素在力的作用下分裂并以新的排列重新组合时，物质就发生了质的变化。”
亚里士多德说：“没错，因为当在暴风中，空气和水受到冲击而咆哮时，我们就说“元素在发怒”。”
阿那克萨哥拉说：“世界就是物质组成的，是单一的原子。”
恩培多克勒说：“是单一的吗？不是多种的吗？”
阿那克萨戈拉说：“是的，绝对的一种，是纯粹的。”
留基伯是米利都学派的人，也是泰勒斯的学生。他的一元论，影响了德谟克利特。留基伯受过泰勒斯、芝诺、恩培多克勒、阿那克萨哥拉四个人影响。
所以留基伯继承了恩培多克勒和阿那克萨哥拉的学说，传承给了德谟克利特。
古希腊的德谟克利特的原子论内容是：物的本原是原子和虚空。原子是一种最后的不可分割的物质微粒，它的基本属性是“充实性“，每个原子都是毫无空隙的。虚空的性质是空旷，原子得以在其间活动，它给原子提供了运动的条件。
德谟克利特虽说主张原子学说，但心里依然有问题，对留基伯说：“既然世界是由不可分割的原子组成，那原子是什么？是圆球一样的东西吗？”
留基伯说：“我认为是的，原子肯定是一个完美对称的形状。”
德谟克利特说：“会不会是长方形，正方形，椭圆型，四面体等等一类的古怪形状。”
留基伯说：“不会的，绝对是圆形的。”
德谟克利特说：“好吧，那问题就来了，既然是圆形的，那原子与原子之间是如何连接？”
留基伯没有仔细想过这个问题，觉得如果原子要是组成世界的，那比如要存在一种原子与原子之间天然的吸引力的作用。
德谟克利特说：“那万事万物怎么看起来不一样呢？”
留基伯说：“我记得阿那克萨戈拉说，只有一种，对此，我持有保留态度。起码我不认为应该有很多种！哎呀，怎么说呢，这是个让人头疼的问题。”
德谟克利特说：“就算只有那么几种吧，而且有天然力的作用。那生物是如何运动的，包括我们人类。我们都是原子组成，原子与原子之间如何能自动产生运动，让我们这种生物运动起来？”
留基伯心想，这可是个大问题，难道原子与原子之间除了吸引力，还会有神秘的其他相互作用力？这个问题可不好想，而且这样的力貌似也不简单。
留基伯说：“原子要是球形的话，相互密集挤压在一起，会有不稳定的缝隙，这种缝隙让原子会由于挤压等作用产生滑动，整体上显示出人的运动。”
德谟克利特大笑说：“你可拉倒吧，人能被原子滑动出如此复杂的运动？肯定有灵魂注入到这一堆原子中间。”
留基伯不高兴的说：“你知道我们为什么要传承原子论吗？”
德谟克利特突然想起了老师的戒训：“为了让一切尽可能的简单。”
留基伯说：“你为一个单一的原子，注入复杂的灵魂，或者灵气，那就丧失的原子论的本意，你知道吗？这样下去，原子论的意义就没有了。”
德谟克利特陷入沉思，开始在想：原子的堆放免不了会有空隙。
空隙意味着什么？
看来需要研究原子堆放空隙论。