孙明琴到底不常出门，了解外面的事大多都是通过邸报和孙明诗买回来的过季话本子。也不是孙明诗不想给他姐姐买最新的，实在是新出的话本子都俏得很，要么早上一大早排队去抢，或是在买着的人手上加价买来。孙明诗既没有时间也没有许多钱，只能捡别人买剩下的买。幸好话本子只是讲故事，早些看到晚些看到也没那么重要。
所以孙明琴还不知道出了这样一本话本子，只能拿着《石头记》去问孙明诗，孙明诗自然是知道这书的，时下最火的话本子就是这书。由于实在太火，供不应求，书局都印不过来了。好些人想买都买不到，于是茶楼里说书先生便瞅准时机，每日在茶楼里说《石头记》，实在是受欢迎得很。
孙明诗一在说书先生那里听了一段就想买一套回家给孙明琴，实在是跑了好几次空路都没结果。也不想让孙明琴知道了，白白想着。于是今日最火的话本子《石头记》，孙明琴竟然今日去问孙明诗，孙明诗才说与她听。
既然这样，那何霄应该只是知道她爱看话本，便为她寻了坊间近日最流行的话本子送来，倒没有别的意思。
至于孟梅为什么送孙明琴一本就很奇怪了，那时候这话本才刚出，听说是京城那边的书局印的，怕是益阳城也没那么好买。孟梅却独独送了她这书的第一册，总不能是京城来的人带来与她解闷的，她随意抽了第一本给自己吧？
孙明琴怀着好奇的心，花了几日时间将整套《石头记》从头到尾读了一遍。
这故事吧，说是《红楼梦》，又好像不是《红楼梦》。
这位姐们儿应该也是一位红学爱好者，对于《红楼梦》应该是熟读的，里面很多人物说的话都是一字不差的。但是其中的一些情节又有些出入，想来是用了《红楼梦》的背景和人物，然后加上自己的一些揣度和胡编乱造，写了这样一本同人文。
看完全书的孙明琴也忍不住感叹，这姐们儿也是个人才，里面很多东西都既合理又不那么合理，她总不能是为了完善《红楼梦》的吧？
这方空间穿越者频出已经不令孙明琴惊讶了，比起之前的几位，这位能连默写带瞎编整出这样一本《石头记》，还算没那么离谱。
而且据孙明诗所说，这人以笔名“曹雪芹”示人，也从未露面。想来这位姐们本意也不是为了抄袭，或许急需些银子，才会写个话本，赚些润笔费。
孙明琴想象自己现在的“苦日子”，也由衷地感叹道：穿越者也各有各的不容易。
不再纠结此事，端午那日回来后，孙明琴就跟孙明诗说了山上有茯苓的事，让他去山上将茯苓挖回来。可惜孙明诗第二日就得去县城参加锦屏书院的入学考试了。
次日一早，孙明诗和孙明书两人就由孙昌家带着去锦屏书院，两人各收拾了一个书箱，若是过了入学考试，当日就要被留在书院了。
大李氏担心两人若是过不了入学考试，又得到哪里去读书。孙昌家让她别担心，两人都有功名在身上，考试也不过是走走形式，锦屏书院定然是要留着二人的。
果然，晚间就孙昌家一个人回来，两人都留在书院了。
在县城读书比不上在孙昌家的学堂里方便，锦屏书院每日有早读和晚课，除了家住在县城里的学子，其他人都要住在书院。书院每半月放两日沐休，远些的学子才能回家一次。
原本陈举人知道孙明诗要到锦屏书院读书后，是让孙明诗到他家住的，陈家又不差他那间屋子，加上一大家子都是读书人，还能互相交流进步。陈举人得空时，也能指导指导孙明诗。
孙昌家却以孙明诗没吃过苦，得磨练磨练才行为由拒绝了。
孙明琴听见这事，都怀疑孙昌家只是觉得孙明书一个人住书院心里会不舒服，才拒绝的。
这个年代的读书人只要读好书就行，等科举考出来了有的是人伺候，还用得着自己动手吗？况且读书为的是什么，不就是为了不吃生活苦，过上人上人的生活？
何况比起孙明诗，孙明书才更像个只会读书的书呆子。
孙明琴忍不住在心里腹诽：“不会在孙昌家眼里，孙明书出生在二房就已经是难以想象的苦了吧。”
在孙家，孙明琴大事是插不上嘴的，在家里只有孙昌家说的话是一个唾沫一个钉，所有人只能听着或是照做，没人会反驳。
虽然陈氏对此也有些不满，但想着明年也要搬到县城去了，到时候住自己家里更方便。而且现在孙明诗自己在书院，孙昌家要管也是鞭长莫及。难道外公叫去用个夕食，孙明诗还能不去吗？
孙明诗去了县城读书，家里都像安静了许多，孙明琴一个人无聊极了。
孙家还剩的几个平辈，年纪大点的就孙明棋，她最近倒是春风得意的样子，遇见孙明琴时眼睛都是往天上瞧的，脖子都要昂断了。剩下的几个在孙明琴眼里就是小豆丁，聊天都聊不到一块儿去。
孙明琴安排不了自己，陈氏却是早就想好了怎么安排她。孙明琴的嫁妆到现在都还没开始绣呢，那么些东西，就她那针线功夫，还不知道要花多少时间。偏这人还跟没事人一样，一天就知道憨玩。
于是孙明琴开始苦哈哈地绣嫁妆，她本来就没什么基础，再加上天赋也不行，光是缝衣裳的针脚都是歪七扭八的，更别提绣花了。
陈氏将标准降了又降，最后只让她给何霄缝一套里衣，还得是已经裁剪好的布料，她只动手缝一下。另外在自己嫁衣上随意绣两针，有那个意思就行了。
所以，孙家又将找绣娘帮着绣嫁妆这事提上了日程。这年头刺绣可是样技术活，大户人家的绣娘都是从小养大的，在外面要找着一个称心的绣娘可不容易。
陈氏偷偷打听了好几家绸缎庄都没见着满意的，只得托人留意着。最好是江南那边回来的绣娘，能有些巧心思的更好，银钱方面倒不太限着。
陈氏忙着到处找绣娘，不影响孙明琴给自己找乐子。五月李家村的荷花又要开了，荷花孙明琴看过的多了去了，她不是想看花，主要是有些馋用荷叶包着的叫花鸡了，反正孙家现在养着的这些鸡，孙明琴也没准备留到明年带走。现在能糟蹋的就给他糟蹋干净算了，免得有些人想着。
叫花鸡的做法是先给处理好的鸡刷上料汁，再用荷叶、猪网油及黄泥土层层包裹，最后丢进柴火堆中煨熟。这样做出来的鸡芳香扑鼻，入口酥烂肥嫩，还汁水丰富。
其实这里面荷叶是可以被代替的，用别的什么叶子也差不多。偏偏孙明琴就得意荷叶特殊的香味，不是用荷叶包的总觉得差点意思。
等了一年，新鲜的荷叶好不容易出来了，孙明琴怎么可能错过。
这几日见天地在家里闹腾想去李家村看荷花，陈氏受不了她的歪缠，便同意了带她去。正巧大李氏和小李氏也想回娘家看看。
有大李氏带着，陈氏才懒得带孙明玉出门，打发孙明琴和大李氏他们一起去了。
不跟陈氏在一起的孙明琴就跟放风一样，到了李家村就自己跑到荷塘边玩去了。孙明琴虽然小时候落过一次水，但现在都是大姑娘了，倒不怕放她一个人去荷塘边玩。
孙明礼和孙明义可就没那么自由了，被小李氏压着，没大人陪着是不能去的。
李家村的游客服务一向做得不错，观个荷花也被他们搞出了新花样。荷塘边摆着的各种美食摊子就说了；荷塘里的荷花都是不能随便摘的，岸边立着一个的棚子，专门卖新鲜摘下的荷花，若是你自己在荷塘里摘了，便按每枝的价格付了钱才能带走；另外还像模像样地修了个小码头，停着几只小船，十个铜板就能让船夫划着船往荷塘深处逛个一炷香的功夫，这点钱孙明琴还没放在眼里，忙数了十个铜板给一位女船夫，就坐她的船进去。
在岸边孙明琴还老实戴着帷帽，等船往里面行了些，瞧着周边都没人了。孙明琴也就将帷帽取了，开心地用手去抚摸近处的荷花，还凑近用鼻子去嗅有没有味道。
等这船行进了荷塘里孙明琴就想到“兴尽晚回舟，误入藕花深处”，难怪李清照喝醉了酒，都还要在荷塘里坐一坐船呢，这样一叶孤舟在荷塘里飘荡着确实很有意境。
孙明琴就这样看着景，却不想有人也在看着她。
何家有处庄子离李家村极近，因何霄的母亲常年都住在这处庄子里，所以几乎每个月何霄都要来这里小住一两天。
刚巧李家村四季皆景，春日里看桃花，夏日观荷，秋季就留得枯荷听雨声，冬季也有几株极美的梅花。所以何霄有时路过李家村也会停留半日，看看景放松放松。
何霄的船是自己划进来的，他扔给船夫一两银子要自己划，船夫没什么不同意的，他就算划一天也挣不了这么些钱。这位公子一看也不是差钱的人，想来也是为了些意趣，由着他划一会儿也没什么影响。
何霄划着船到了一处荷叶极茂盛处，他放好船桨，随意躺在船上。又伸手摘了一片荷叶盖在脸上，就这样闭目养神。不知道这样呆了多久，一道熟悉的女声传入他的耳朵：“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”词是好词，但一点也不符合现下的情景。
何霄透过重重的荷梗，看见自己的小未婚妻在那里一边轻抚这荷花的花瓣，一边吟出这样一首词来。他现在相信孙明琴的词不是自己做的了，诗词大多有感而发，很少有人能纯靠编纂就能做出让人共鸣的作品来。
因为知道自己的小未婚妻在自己面前还不自在，何霄也不想打扰她的好兴致，只是目送她的小船往回摇了便罢。
其实没人知道何霄第一次见着孙明琴也是在李家村，是去年晚些时候，李家村荷塘里的莲子刚刚长成了。何霄原本只是想买些莲蓬带给母亲，让她自己剥莲子吃个新鲜劲儿。
没成想在荷塘边瞧见一位戴帷帽的姑娘，瞧着衣着打扮年纪并不大。她左手握着一把莲蓬，右手又忙着剥一个。帷帽隔着薄绢看不清，她就将莲蓬举到眼前，一点点地将莲子剥出来。
剥好一颗得费不少时间，就算马上往嘴里送，剥的速度也赶不上吃。想来得将这碍事的帷帽取了才方便。只是取了帷帽也没手拿着，她微抬起头左瞧右看，确认周围没人，就将帷帽檐下的薄绢全部掀到后面，专心致志地剥莲子吃了。
那样鲜活灵动的表情，比何霄见过的任何一位端庄的大家闺秀都更能击中他的心脏。
只是可惜这样偶然的相见，往后应该也再难重逢了。
没想到山回路转，这时远处来了一位老妇人，嘴里一叠声地叫着明琴。
何霄不认识眼前的姑娘，却认识远处来的那位老妇人——他家二婶的娘。他家早已分家，偶尔去二叔家的宴席，是打过照面的。
那眼前这位被叫做明琴的小姑娘，应该就是他家的大孙女孙明琴了。
孙明琴一听到大李氏叫她，就忙得将薄绢拉回原位。倒不是别的，就怕她跟陈氏说漏了嘴，往后就没有这样自在的机会了。
新鲜的莲子实在好吃，清香脆嫩，孙明琴又缠着大李氏买了不少带回去才算完。
她也没想到，就是这样一次快乐地享受美食，就有一位少年为了她去了乡间一所学堂读书，又为了她一步一步走过她可能走过的路，去了她可能去过的地方，后来更是一手促成了两人的婚事。