话说从前，徽州府（现在的安徽省黄山市）官署的东边，被分为了前、后两个部分。前面的那一半，作为司马（最早是军队中管理马匹的官员，后来进化为军队的最高长官。）的府衙，而后面的那一半，则作为了通判（也就是知府，相当于现在的副市长。）的府衙。
在这两个府衙的中间，有一座土地祠，里面供奉的是通判府衙的衙神。
乾隆四十年的春天，司马府衙的后墙，不知道为什么，突然间倒塌了。
这样一来，司马府衙就和那土地祠连通起来。
就在墙倒的当天，到了晚上，司马府衙里有一个老婆子，本来干活儿干得好好的，却毫无征兆地突然倒在了地上，就像是中了风的样子。
众人看到后，急忙上前，将她救醒。
那老婆子醒过来以后，嘴里直喊饿。
众人一听，忙派人去取了饭食来给她。
那老婆子就像是很久没有吃饭了一样，狼吞虎咽地大快朵颐，而且她的饭量比平时大了两倍还要多。
那老婆子吃饱喝足后，起来走动了一会儿。众人发现，她的的左脚不知道为什么，变得微微有些跛。
而且，她说话的口音也忽然变了，带着北方的口音。
众人都很奇怪。
她对众人解释说：“我是哈什氏，是前一任通判某某的小妾。因为年轻貌美，很受丈夫的宠爱。没想到，他的大老婆却因此心生嫉妒，经常欺负我！
我忍受不了她那样对我，一时想不开，就在桃树下上吊而死。
我在上吊的时候许了个愿，希望自己死后化为厉鬼，去找大老婆报仇雪恨。
谁知道，离开人世到了阴间之后才发现，我的命中注定会上吊而死，包括生前受大老婆欺压的苦，也都是命数，没有办法报复！
按照阴司的惯例：凡是死在官署中的人，都会被衙门里衙神拘役，除非房屋倒塌，否则魂魄不能离开。
我自从离世后，就一直栖身在后面的通判官署。
昨天，袁通判（这个袁通判说的是，袁枚先生的弟弟袁香亭。）到任后，将我驱赶到了土地祠中，并没有香火祭祀，从此以后，我就每天都要忍饥挨饿。
而且还真是祸不单行！今天那院墙又倒塌了，伤着了我的左腿，让我行动不便，真是倒霉透顶！
所以，我才会附上你的身子，来索求食物。不过，你不要害怕，我不会害你。”
众人这才知道，事情的原委。这老婆子已经被原来通判小妾的魂魄控制了！
众人劝说她离开。
可那小妾就是不愿意，说是无处可去，而且离开了就要没吃食了。
众人见此，无可奈何，也只能由她去了。
这以后，那个老婆子白天睡觉，晚上吃东西，也没有怎么折腾大家。
众人有时候和她闲聊，常常会和她说起，已经过世的人，在阴间们发生过的事，居然都很灵验。
在此之前，司马大人的有个十分疼爱的女儿，不幸死在了家里。司马大人到徽州这边来上任的时候，将爱女的灵位存放在某座寺庙中，每到逢年过节就去祭祀。
不过，这件事情，那个老婆子都是不知道的。
司马大人听说她能谈论冥界的事，就来找她问道：“你知道我的女儿在哪里吗？”
那老婆子回答道：“你的女儿不在这里！等我去查访清楚后，再告诉你。”
第二天，老婆子对司马大人说道：“你的女儿在某座寺庙里很快乐。因为她在那里得到的钱财，非常富裕，日子过得很开心，所以不愿意再次转世投胎到人间。不过，今年春天得到的衣服太小，穿着不合身。”
司马大人十分吃惊，连忙询问衣服小的缘故。
老婆子告诉他，原来是因为他派遣家人前往祭祀的时候，途中遇到下雨，自己家里所做的衣服在被雨淋而毁坏。家人们只能去买市面上的纸衣替代。因而衣服不合身。
没过多久，新的通判到任。准备修葺府衙，把那道倒塌的围墙重新建起来。
那个老婆子不无伤感地和众人筑墙说道：“等到那围墙修好，我就要回到原处了。不过，我一旦进到里面，就不知道什么时候可以出来了！我斗胆肯请各位大人，多准备些纸钱，晚上在墙角下焚烧。我得到以后，拿去贿赂衙神。那样的话，我就可以逍遥自在了。”
司马大人为人厚道，心中又感激她带给自己女儿的讯息，所以就答应了她，准备了很多纸钱，烧了过去。
第二天，那老婆子面带喜色，对司马大人说道：“主人很是贤明！我现在要走了，临别之际，也没有什么可以作为答谢的，深感惭愧！不过，我擅长弹琵琶，而且还能唱歌，更能饮酒！我就歌唱一曲来答谢主人吧！”
司马大人为她摆设了酒宴，并准备了琵琶。
老婆子边弹边唱道：
“三更风雨五更鸦，
落尽夭桃一树花。
月下望乡台上立，
断魂何处不天涯。”
老婆子歌唱的声音十分动听，但那曲调听起来却是十分凄凉委婉，让人伤感不已。
一曲唱吧，那老婆子丢掉了琵琶，闭上眼睛坐在那里，不再说话。
众人一而再、再而三地催问之下，那老婆子茫然地站起身来，音容笑貌又恢复了以前的模样，脚也不再跛了，依然还是府中原来的那个蠢婆子。
话说司马官署的幕僚崔先生，经常与那老婆子闲聊。
有一回，当那老婆子说自己饿时，崔先生问她道：“这里离府衙的厨房很近，你为什么不直接去厨房里找些食物，却要附着在其他人的身上要吃食呢？”
那老婆子回答道：“府衙的衙神十分的严厉，我不敢擅自入内！”
又一回，当和老婆子说到，新上任的袁通判驱赶她的时候，崔先生问她道：“袁通判上任就生了大病，你又何必避让他呢？”
那老婆子回答说：“袁通判虽然是生了病，但不至于会病死，按照他的命数，将来还要升官。我怎么敢不避让呢！”
果然，不久之后，那位袁通判就得到了升迁！