说着三步两脚至院中兵器架上顺手抽出一杆红缨长枪，指向剑的主人道：“不准你伤害我娘！”
伤害你娘？呵——
应疏月在心里白他一眼，心说要杀你娘就是十个应相辉也拦不住。
镇定地，她朝着银光闪闪的枪尖款款而去。
一步一步，怕那寒芒对不准自己似的，仰起下巴，斜睨着对方，琉璃石灯映入星眸眼底，折射出戏谑光芒，她每向前一步，应相辉就瑟缩着，两腿战战向后退一步。
连退十几步后，但听“哐当”一声响，长枪落地。
应相辉前进一步，挺胸抬头，两眼一闭，视死如归说：“你……你要杀就杀我吧！我爹娘既做了对不住你娘的事，那就让我这个当儿子的一并承了！”
还挺有种！
应疏月微哂，缓缓拔出长剑，一寸一寸，速度极慢，剑与鞘摩擦出嘶嘶的声音。
那声音虽小，在应相辉听来却无比刺耳醒脑，时间一点点过去，心想剑怎么还没拔出来？
他虚起一只眼睛悄悄偷看去，见那玄剑剑尖立马就出鞘了，随即心头一凛，挺起的胸口一动不动，停止呼吸。
又听一声尖锐响，吓得他反射性抖了抖，差点晕厥。
未几，感觉身无痛感，他才徐缓睁眼，即听应疏月说道：“你知道应然要将柏芨送入宫的事吗？”
柏芨？
他好久没去关注那个人了，也不想去关注。
遂摇头没说话。抖着腿来回踱步，脸色很是急切。
“晃什么？”应疏月冷眼看他。
“我急！”应相辉说，“刚才就想去如厕去的，这不你一来……我去去就来。”
走出两步又回头道，“我……我不是因为怕你才尿急的啊！”
看他急匆匆跑开，应疏月嫌弃地别脸叹气，脚尖挑起地上长枪，于手中一旋，倏地掷入兵器架。
应相辉再回来时，院里空空是也，如风吹来的女子不见踪影。
他挠后颈想上一想，一溜烟跑向秦婉住处。
脚方跨进花形院门忙不迭就喊了声娘。
内院明晃晃的灯光刺得他眨了眨眼睛，四下一扫量，墙根院脚都是灯盏，一抹影子都没有。
“少爷慌慌张张来，可有要紧事找夫人相说？”主屋里出来一个中年女人，一身伽罗色菊花暗纹长袄，正是秦婉身边的婢女丁瑶。
应相辉问：“我娘呢？”
丁瑶福一礼道：“夫人已经歇下了，少爷要有事可让奴婢转达。”
歇下了还亮这么多灯盏？
应相辉思量一会儿，说道：“没，没事。我娘她最近怎么睡得越来越早，天一擦黑就看不见人，早上也不要我来问安，日间精神也不好，是不是身子不利朗？叫大夫瞧过了吗？”
他往虚掩的房门处瞅了瞅，却是什么也看不见。
丁瑶道：“少爷能有这份孝心，夫人心里头定会很高兴。只眼下入了年关，要夫人操劳的事就更加多了起来，体力难免不支。少爷且放宽心，有奴婢侍候着呢。”
应相辉半信半疑地点点头，鼻边一丝佛香气味欲集欲散。
秦婉性子历辣，行事果断，以前从不礼佛，至多赶个潮流同大家去那道观上炷香。
可他自从檀城回来后，经常能在一个从不礼佛的人身上闻到丝丝佛香味，包括她婢女身上也有此种味道。
发觉了这些异样，相辉公子的探察心思便多了一分，目光不自觉细看眼前婢女片刻，犹见她颈间围脖下有深浅不一的红痕。
几个眨眼的安静，丁瑶立马发觉对方神色不对，似在审视她脖颈处。
瞳光一转，丁瑶抬手摸向自己脖子讪讪说：“少爷见笑了，奴婢家那口子近来爱酗酒，喜做那猪狗不如的事。”
喉梗一声咳嗽，应相辉不好再看她，“娘既已睡下，你就好生侍候着吧。”又多看了眼通明如昼的大院，暗自摇头叹气，转身返屋。
丁瑶福身应了声“是”后，紧吊着的心落了下来，急步回房去侍奉。
华丽精奢的卧房里并无一人，里屋典雅的拔步大床上也没有贵妇在休息。丁瑶熟门熟路，绕过道道挂得整齐的帷幔，径直去往主屋偏阁。
狭小偏阁里，素衣素面的女人静跪蒲团上，身前是青烟笼罩的楠木神龛，神龛之上供奉一尊豹头环眼，铁面虬鬓的钟馗像。
丁瑶躬身：“夫人。少爷方才急匆匆来，支吾了两句又回去了。”
“……”
礼拜的女人并未回应，良久起身后才说话：“可看出他有何异样，可有怀疑里间之事？”
丁瑶端过秦婉手臂，走出偏阁，“应是没有。只不过……”
“不过什么？”
丁瑶道：“少爷他好像发现了奴婢颈间……好在奴婢反应快，说是我男人弄的。”
秦婉身形滞了瞬，侧眸看她说：“难为你了。你知我不是有意要伤你的。”
“奴婢与夫人本就……主仆一体，这点小事不算什么。”丁瑶说着，垂目下去看着自己卑身屈肘端着的那只手臂，眼神变得阴寒。
已经不止一次，她被这个高高在上的女人从半夜里醒来狠扼喉咙，虽有大小就跟在身边的主仆情谊，主子待她也算好的，很多事都信任她，交给她去做。
便是做个侍女，那也比这京中许多主子还要风光，还要有话语权。
这般便又如何？高贵的主子一旦发起疯来，地位再高的侍女也不过是个逆来顺受的物件，打砸随意。
一个不小心，福没享过，命先给搭进去……
回神后，丁瑶又道：“奴婢发现，自从少爷出京游耍回来后就像变了一个人似的，连下头的人都说他不仅功课勤奋，还日日闻鸡起来在院里舞刀弄枪，不重打扮也不爱吃喝了，会不会是在外面经历了什么？”
“他能经历什么？你还不知他？打小就没定性，今日见谁吟得一首好诗，明日京里最有才的先生就住到了府上。
五岁时在大街上见个穷小子玩蚂蚱，第二天就让下人捉了一堆来；六岁学人蹴鞠、七岁学人抚琴、八岁学人骑马……就说前不久，又要拉弓射箭，结果如何？过两天可再去看一眼那弓那箭？”说话间，秦婉坐上床沿，抬脚入被。
接着又道：“若非如此，老爷能经常在我耳边埋怨，怪我溺爱，才教他不学无术，不思进取！”
丁瑶沉吟霎那，附和道：“夫人说的是。是奴多心了。夫人可知，今日大苍公主入京？”
秦婉道：“那又如何？”
丁瑶道：“听说是那个人……带兵去迎的。”
“那个人？”秦婉凝思一瞬，“那小贱蹄子？她回京了？”
“是。老爷出京前不是向陛下说明了她是长女的事吗?还说要将她认回，眼下老爷就快回来了，夫人真的要忍气认下她？”丁瑶眉眼低垂，故作平静地说。
秦婉乜她一眼说：“不忍着难道还能再找人去杀她一次？祭残星都没能杀了她，就院里这几个能把她如何？”
“上次她也没落好，还卧床了许久。若是多派些人，说不定……”
“你今天话是不是有点多？看起来比我还心急！你是想弄死她还是想弄死我？”
丁瑶扑通跪地，直呼不敢。
秦婉又道：“上次祭残星被她丢进大理寺，也不知问出了什么，过了两天就急急出城去。若出手被她反咬……与其冒这个险，何不如就将她弄进府里来，再慢慢教导。哼——”
她阴沉沉撇唇，眼里透着自信的寒光，“你以为咱们老爷真想认回什么女儿？他要是个有心的人，何至于对新妻幼女不管不问！转来勾搭我这个相府小姐！别人不知他品行，我可是一清二楚得很！”
丁瑶疑虑：“那她万一要不愿进应家大门，岂不是……”
秦婉一副不耐烦的样子，神色倦倦说：“你这点心思也是够浅！礼教当前，是她想随心所欲就能随心所欲的吗？那礼部的饭都是喂猪了？行了，你也去歇着罢。”
服侍主子睡下后，丁瑶咬牙瞥了床上之人一眼，到外间小榻休憩。
有意无意摸着颈部青红扼伤，眸色森森地盯着横亘眼前的巨大梁柱，久久不合眼。
“我心思浅？”她冷冷笑了。
……
在得到应相辉对柏芨将要进宫之事毫不在意的态度后，应疏月飞身折回卧房，躺在床上，拿出那枚南沨托她转交给柏芨的月牙项链，放眼前晃来晃去。
愁思万千。
从看见纪寒舟身边再没有冷峻的黑衣少年随侍左右后，回来路上柏芨就一直保持沉默，每次应疏月想找她讲两句话都会找借口离开。
到京后便独自回了柏府，以至于南沨相托信物一直没能送出，可拿在手里实在烫手。
她该要如何才能将此物交到表妹手中，又该如何面对她的或悲或喜？应然那老贼想把她送进宫的事该不该让她提前知道？
想着想着的心堵。
衾被呼地一拉，应疏月将自己整个裹进被窝里。
混沌一夜，本想赖在床上，两耳不闻窗外事的她在床上蠕动一下，猛一下掀被坐起，赖床这种事只有那只横行的螃蟹才有资格。
今日大苍公主进宫面圣，百官齐聚，她这个负责迎接的将军自然是要去的。