吹了灯，明容翻来覆去睡不着，干脆下床穿了鞋，悄悄点了灯笼，一路溜到诸言居。
值夜的丫鬟发现她，明容忙让人噤声，把灯笼交给她，自己蹑手蹑脚进去，到程夫人床边，见她睡得正香。明容脱了鞋子爬上床，掀开被子一角钻进去，往程夫人怀里挤了挤。
程夫人察觉到动静，迷迷糊糊睁开眼睛，揉了揉，闻到女儿身上的花果香，明容的熏香都是她自个儿在别寒居捣鼓的，因此独特，她每每闻着味儿就知道这丫头在哪儿待过，是偷听了墙角呢，还是在厨房偷吃了东西。
“怎么了圆圆？这么晚了来找阿娘。”程夫人把她抱紧了点，又拽了拽被子，生怕她着凉。
“我睡不着。”明容头埋在程夫人胸前，声音听起来闷闷的。
程夫人略低下头，把下巴搁在明容头顶，感受女儿软软的头发，黑暗里只看见明容的圆脑袋一个模糊的轮廓。“怎么又睡不着了？”
明容拖长了音调，“嗯”了几秒，道：“圆圆在想，沈姑父的那个妾室，是不是真的其罪当诛。”
程夫人叹了口气：“你可后悔今日一定要与我去渠国公府？”
明容摇摇头：“不后悔，今日不见，往后还是要见的。之前在宫里，就见了许多手段算计。”
“难为你这么小，就得学着应付这些了。”程夫人很是心疼，但她知道没办法，明容懂得早些，就能少吃点亏。
程夫人：“那个妾室，她从一开始就选错了路，一步错，步步错。你沈姑父当初给过她机会，找个好人家嫁了，可她觊觎国公府富贵，硬要与人做妾，谁知她不仅不感念渠国公恩情，反而还不满足，非得贪图不属于自己的，与沈家二爷合谋陷害主母，分家产。说到底，这都是她自己选来的。自己的心放歪了，怨不得别人……且不说按律例必须打杀，就是你今日饶了她，此人贪心不足，薄情寡义，难免怀恨在心，日后还要出更大的乱子。”
“明容，我问你，你阿爷如今与沈姑父一同在外征战，若今日我们没去，二皇子没去，你姑姑遭了算计，沈姑父为国捐躯回京后却见国公府分崩离析，妻儿受难，他合该落得这个下场么？”
明容低垂眼帘，不说话。
程夫人说道：“明容，你记住，心慈可以，但不能手软。心慈手软，在我们这样的人家是要遭难的。”
“有没有不死人，两全其美的法子呢？”明容喃喃道。
“那就要看圆圆以后，有多大的本事了。”
……
一周后，程皓来访忠勇侯府。
他原在徐照朴麾下，不过因之前调去青海道督办押送西域各国进贡的马匹，正好就错开了，前阵子刚回京城。
程夫人带着三个孩子在正厅与程皓见礼，程皓带了几包郊外草市买的肉脯果干，让孩子们分了去。完了程夫人便让光舻和明容先去量冬衣尺寸，只留下了光舟。
“穆王？”程夫人端着茶碗，有些疑惑地看着弟弟。
程皓点点头：“正是，听闻穆王已到京郊，应该没几日就进城了。”
程夫人：“这好好的，穆王怎么会进京述职。”
程皓：“穆王之前赴蜀地时，其母裕太妃蒙先帝恩德，一同前去的，前些年裕太妃亡故，因蜀地不稳，穆王一直没有将太妃遗体送回皇陵，现在蜀地局势安好，连年丰收，穆王便上奏请扶灵回京，顺便述职。”
“不对。”
光舟眉头紧锁，出声道。他一向不同于明容，处处探听，处处在意，不过身为忠勇侯世子，他对于朝政还是有十足的敏感度。
“哪里不对？”程夫人问。
程皓瞧了一眼光舟，赞许地点点头，转向姐姐：“姐姐先前不是来信告知我，圆圆回来说了皇后娘娘与德妃的事情？四皇子才夭折，姐夫与渠国公就远赴边疆，因此这其中定有关联。我估摸四皇子便是德妃失手害死，圣上才决定动手的。”
程夫人：“这我也猜到了，恐怕没有多久了。我原先也不明白老爷去河西道是何意，可后来突然想起来，太傅的女婿韦建德，正在河西道领兵戍边，我便大概知道了。”
光舟眉心拧出一条线，盯着面前的地板，手指一下一下敲打在茶几上。“阿爷如今在外尚未有消息，太傅应该也察觉到不对，若他只敢擅权、扰乱朝纲倒也罢了，左不过圣上去其爪牙，寻个由头让太傅告老了，可若是，太傅有弑君的野心呢？”
程夫人捂住胸口，她虽看多了史书中弑君的臣子，可作为程家女儿，是做梦都不敢想这种事情的，立时瞪大了眼睛，难以相信。
程夫人：“可如今叔衡已死，就是弑君，太傅也无人能扶上皇位。”
程皓默了一下，说道：“这便是穆王的用处了。穆王与圣上曾经具受过太傅教导，他此番上京，若有异动，一来逼宫，二来，极有可能过继一子嗣与德妃。”
光舟：“孩儿在宫中读书，也留意过德妃的动静，但连几位皇子，也只知德妃因伤心过度闭门不出。想来德妃可能已被禁足，太傅就不可能坐以待毙了。”他转念一想，“此事唯一的疑点是，穆王若已敢逼宫，未必就不敢称帝，虽难称名正言顺，却也不得不防，太傅已敢借穆王之手，就必不会敢篡位，否则没必要拉个亲王进来。”
程皓：“若太傅过河拆桥呢？欲使穆王当马前卒，最后再杀了穆王，只留其子嗣。”
光舟握紧了拳头，目光炯炯，高声道：“他若真有此意，也该等攻下皇城，有我忠勇侯府在一日，就不会让这等乱臣贼子得手。”
明容和光舻量完尺寸，刚准备迈出屋子，空中泼下雨来，险些把两人淋了一头。明容瞧着黑漆漆的天空，心道怪不得刚才只觉得透不过气，胸口闷得慌。雨落下来，窒息感减轻了些，人却还是不大舒服。
丫鬟婆子去找伞，光舻和明容站在廊下，很默契地一起看着倾盆大雨，一言不发。雨滴击碎在石子路上，形成一层细密的，像雾一样的，落在草地上、树上，在池塘里打出一串串涟漪，雨落得到处都是。石灯的光在雨帘后显得势单力薄，晃得明容心烦。
等伞来了，二人回到厅堂，程皓正要走，便跟着程夫人和光舟一起送他到侯府大门口，小厮已把马车牵过来了。
程皓一只脚踏上马车，回头像众人招了招手：“下雨呢，快回去吧！”
程夫人捏着帕子朝他挥了挥，示意他快走，程皓一笑，转头进了车里，坐定后，车夫鞭子一挥，车轱辘转动，驶向了雨雾中。
送走程皓，程夫人便让三个孩子各自回去，也不告诉光舻和明容方才的事情，只让他们回去把书温习一遍，早点休息，自己转身回诸言居了。
到后院，临分别时，明容拉住光舻，待光舟回了成远居，明容把光舻拉到一处亭子里。
明容：“二哥你说，阿娘他们说什么了？”
光舻一摊手：“我一直同你待在一起，我怎么知道，你刚才怎么不问大哥？”
明容撇撇嘴：“阿娘都不说，大哥定然也不肯说。”
光舻翻了个白眼：“你既然知道，又拉着我做什么？”见明容嘟着嘴，又弯下腰来好声好气哄她，“好啦圆圆，阿娘和大哥既然都不肯说，定不是什么要紧事，你安心回去温书就是了。”
“你怎么不去温书，别打量着我不知道，这个时候，外祖家家塾是不是快考试了？”明容反驳道。
光舻得意地一手叉着腰，一手在明容面前，晃晃食指：“你二哥我天资聪颖，博闻强记，这些东西早都会了，区区考试罢了，哪次我不是拿了头等回来。倒是你，我听闻赵怀玉学问一般，你别给她比下去了。”
明容跳起来想打他，被光舻一手制住了，反被他在头上薅了一把。
明容气道：“你哪儿听来的，信不信我告诉怀玉姐姐！”
“是是是，你快回去吧，池子边湿气重，这还下雨呢，让你丫鬟给你熬点姜汤去去寒气。”光舻半推半搡地把明容弄到吴山伞下，自己转头与小厮走了。
可明容是有什么事瞒着她，她就一定要弄清楚的，否则是觉也睡不好，可她思来想去也找不到个人问，自己又猜不着。
拿着书本颠来倒去，一个字也看不进去，索性丢了书让丫鬟们伺候洗漱，一骨碌爬进被窝里，左右翻身，抬脚，把自己裹成了蚕宝宝，滚到里边面对着幔帐躺着。
心里是越想越急，最后在床上滚来滚去，闹出不小的动静，惹得吴山一连进来问了几次，直到后半夜，吴山没法子，最后只好帮她把被子掖好，叮嘱早点休息就出去了，换了江潮来值夜。
不如明天去问问怀玉？这都几个月了，宫里也什么事都没有，怎么会呢？
明容的思绪就像地里的韭菜，割了一茬还有一茬。想完了这些又开始想徐照朴，怎的到现在还杳无音讯呢？路上被人发现了吗？有没有与人打起来？西北那里饮食吃的还惯吗？什么时候回京？
想着想着明容就觉得委屈，若是徐老爹在家，自己想知道些什么事撒一通娇就好了，老爹无有不应的。自己这几个月除了读书也没什么乐子，好不容易有了踢云，也没人教她骑马。
往日里徐照朴在时，不是带着她去京城最有名的几个酒楼尝鲜，就是犄角旮旯里让人寻了小吃或者新鲜玩意儿带给她玩，或是把她扛在肩上“骑大马”，还给她买过小鸡仔和兔子。
只不过后来小鸡仔长大进了厨房，兔子在后山跑丢了。
要是老爹在就好了呀！
明容听着雨声，想着亲爹，见了周公。
丝毫没有听见穿插在忠勇侯府内外的铁甲踏地的声音。