汜水关内，深冬的寒意仿佛有了实质的重量，沉甸甸地压在关内的每一个人身上。
这种沉重的压抑，使得每一寸空间，每一口呼吸都显得格外艰难。
没有人喜欢失败。
更没有人会轻易接受会让自己蒙受巨大损失的失败。
绝望，疲惫，宛如跗骨之虫，啃咬着关内所有人的内心，使得这些人多多少少都产生了一些变化。
普通兵卒可能想的只有生死，顶多再想想吃喝用度，而越是往上层的，考虑的东西就越多了……
和前几次都不同，曹操这一次专门挑选了一名口齿伶俐，反应还算机敏的颍川文吏，带着曹操『亲笔』的书信，没错，是曹操『亲笔』了，以极低的姿态，前往骠骑大营，进行试探。
使者怀揣文书，在数名曹军兵卒的护送下，于清晨吊下关墙，直奔那戒备森严的骠骑军大营。
关墙之上，曹操、曹仁、典韦等寥寥数人，沉默地目送着那小小的队伍，消失在晨雾之中，仿佛是在期待什么，也如同在送别什么……
……
……
斐潜展开书信。
曹操雄浑有力的笔画跃入眼帘。
汉末书法正从隶书向行楷过渡，曹操身处这个节点，所以他的书法带着这个时代的鲜明烙印。
和同时期的钟繇等书法家比较，曹操的书法没有楷书那么严谨规范，而是多有雄逸豪放，气韵磅礴之感。
尤其是横竖撇捺的运笔上，在劲健中兼具飘逸之气，很是有特色。
既存隶书古朴厚重，又显草书流动之态……
『骠骑大将军足下：
『操尝闻河洛之胜，乃天地所钟，果然如也。
『忆昔中平末岁，雒阳城阙，九陌通衢。余尝执戟北寺，君初冠剑南坊。偶遇于津门之西，并辔于阳亭之东。铜驼街前，流渠潺湲而鸣佩；马市巷尾，青帘曼曼以招风。胡饼铺炭，香萦朱雀，锦肆悬帛，色映青瓦。太学槐下辩章句，鸿池柳畔论兵戎。彼时君怀璜璧，某抱孤忠，共指星河，皆言荡涤奸凶。
『嗟乎！日月其迈，岁载倏忽。
『宫室黍离，街衢蒿蓬。昔年共语之处，今唯寒鸦噪晚；旧日同游之径，竟见白骨横陈。每忆焚城之火，常痛裂土之锋。河北青徐之血未冷，荆襄江淮之烽复红。苍生悬于鼎镬，黎庶困于兵戎。此皆操德薄不能靖难，谋拙弗克和衷也。
『夜聆野哭，如闻冤魂诉北邙；昼见狼烟，恍见厉魄起崤潼。
『操罪深泰岳，悔溢河洪。
『今将军提虎贲而清六合，秉玄甲以正八风。操夜观星象，日察舆衷，知天命之攸归，识人心之所同。关河百战，非为私怨；旌旗千里，实求大同。今老矣，鬓霜已欺华发；力竭矣，鞍马难挽雕弓。岂忍再驱羸卒，累枯骨填沟壑？安能复执残戈，令青血染蒿蓬？
『愿效廉蔺回车之义，敢追桓文尊周之忠。请解甲于辕门，求息兵于城下。但得鸾舆还于旧郡，典章复于明堂。愿将军布仁风于九域，施甘雨于八荒。则操虽化埃于北邙，亦当含笑于幽宫。
『谨遣旧吏，奉书陈情。
『伏惟将军察涕泪之诚，谅衰朽之衷。倘得垂悯，愿会于汜水之阳，叩谢于旌旗之下。
『临楮怆然，不知所终。
『太兴十年冬暮
『操再拜』
斐潜目光落在曹操书信的最后一字上。
那个『拜』字，左右横都偏长，宛如真有一人，撇开左右衣袖，弯腰下拜一般。
沉吟些许，斐潜将曹操书信交给贾衢诸葛亮过目。
贾衢看了，顿时有些眉飞色舞，一边看一边用手在虚空模拟了两下，『这笔划确是遒劲飘逸……呦，这一捺……还能这么写……嗯嗯……』
但是很快，贾衢就看完了，将书信递给一旁的诸葛亮，然后拱手向斐潜说道，『书信言辞，文采灼灼，不过么……不可信之！』
诸葛亮也是看了，然后笑道：『梁道兄所言不差……若真有诚意，奈何遣一无名之吏来之？』
『嗯……』
斐潜微微点了点头，思索片刻，便是笑道，『取笔墨来。』
……
……
使者回来了。
他几乎是连滚带爬地登上关头，扑倒在曹操面前，双手呈上了一份质地精良的帛书回函。
典韦想要查看是否安全，是否暗藏什么玄机，却被曹操直接接过，缓缓展开……
帛书上的字迹，宛如铁画银钩，横平竖直，刚劲有力。
尤其是那横捺，锋芒毕露如刀，犀利无比。
『丞相台鉴：
『前有五日之约，后许三日之延。
『潼关烽火之戏，河东兵戈之变。
『言既无状，行则多虞，何以信天下？
『若果存息兵保民之诚心，何吝轻身移步辕门一晤？
『若眷恋高墙坚垒，徒以空言浮词敷衍搪塞，则所谓罢兵之谈，不过欺世盗名，缓兵伺隙之戏码耳。
『如是，非但天子难迎，战祸难息，恐徒增笑柄也。
『骠骑大将军斐』
曹操看毕，便是深吸一口气。
有些意料之外，但是也在情理之中。
斐潜的回信，毫不客气地直指曹操屡次失信拖延、玩弄手段的种种前科，也就堵死了曹操玩弄什么后续花样的路……
曹仁在一旁，忍不住伸手就试图接书信。
曹操感觉到手中拉扯，不由得一愣，然后才松开手指，任凭曹仁取走。
曹仁三下两下看完，顿时勃然大怒，『好贼子！辱人太甚！真乃气煞我也！』
听得曹仁愤恨之声，曹操脸上并无太多恼怒的神色，反而浮现出一种果然如此的冷静。
曹操挥了挥手，让那惊魂未定的使者退下休憩，然后背着手，眺望着骠骑军的方向，久久不语。
『主公！』曹仁说道，『不可犯险！既然贼子不信……我等便是另想办法就是……主公绝不……』
『彼既不信使者之言，亦不信关下之约……』曹操的声音打破了曹仁的话，『虚与委蛇之法已绝……便是唯有……』
『主公不可！万万不可啊！』曹仁闻声，如同被烙铁烫到，魁梧的身躯微微发颤，『斐贼本人奸猾似狐，其麾下多有机变百出，不择手段之辈！主公乃万金之躯，身系三军存亡，天下安危……岂可轻身亲涉如此绝险之地？此……此无异于以己身饲虎狼！末将不才，愿代主公前往！纵是斧钺加身，油鼎在前，粉身碎骨，亦要寻机为主公除此大患！』
『我也愿替主公前去！』典韦虽不善言辞，却也在一旁沉声低吼，眼中是毫无保留的忠诚，有愿替主赴死的炽烈火焰熊熊而燃。
『子孝！恶来！』
曹操回过头来，一手拉了一人，『尔等忠忱，某岂不知？然此计之关节，不在勇力，不在言辞精巧，而在姿态！若尔等代某前去，纵然披发跣足，负荆叩首，在斐子渊眼中，分量依旧不够，诚意依旧不足！其警惕之心，断不会松懈半分！』
曹操用力握了握二人之手，『此计之要，不仅是要示敌以弱，更要示敌以诚！令骠骑上下坚信，曹某确已山穷水尽，志气全消，只求摇尾乞怜！古有勾践，兵败会稽，为奴于吴，尝粪问疾，卧薪尝胆，屈辱至极，方得夫差松懈，终有复国之日！今我曹孟德，以败军之帅待罪之身，哀恳求生，又有何不可？唯有如此，方为可信也！』
曹操眯着眼，沉声说道，『更何况……应时当变，非某莫属。或哀哀哭诉，以情动之；或故作颓唐，以弱骄之；或偶露激愤不甘，复又强行压下，以疑乱之……种种情状，皆需临机应变，言语神态稍有差池，必易被其识破！届时非但计策败露，更失扭转乾坤之机！故非某亲往不可！』
话已说透至此，曹仁并非蠢人，他自然明白曹操所言，确是此计能否成功的关键所在。
可曹仁满腹满腔的悲愤和担忧，却无处疏泄，灼烧得他气血翻涌，咬牙切齿。
典韦在一旁说道：『主公！某恳请选三百，不，百名死士，随主公前往！若事有不谐，某便是粉身碎骨，也要护主公万全……』
『呵呵……』曹操笑道，『不必，不必！如此反而显得小儿姿态，不美也！斐子渊啊……若是短视之辈，求一城一地之得失，某倒是不敢去了……既然其欲取天下，自然当有可容天下之胸怀……恶来何必多此一举呢？』
『主公……万一……』曹仁拉着曹操的手，『真要是万一……』
『若某在骠骑营中，遭遇不测……』曹操顿了顿，然后咂巴了一下嘴，似乎在品味『不测』这个词。
『呵呵……』曹操表情平静，甚至露出了一丝微笑，『子孝，你需记得！若某不测，汝万万不可意气用事，逞匹夫之勇，强攻营救！』
『啊？！』曹仁一愣。
曹操认真说道，近乎遗嘱般的一字一顿，『听着！若某身陷敌营，或被扣押，消息断绝，或确证已遭毒手……汝曹子孝，当立刻依之前定策行事！汝且说来我听！』
曹仁垂泪而道，『是……若，若大兄不测……我当立刻稳住关内军心，通告上下，大兄之陨，乃是身为大汉丞相，为汉室社稷、为天子而捐躯，死于国贼斐潜之诈术！此乃国仇，而非私恨！是斐贼自绝于天下！』
曹操点了点头，『随后呢？』
曹仁声音更低，更为沙哑，宛如牙缝里面的字，字字渗血，『立刻集合军中可靠部曲，会同恶来，放弃一切不必要的辎重，只携带轻便干粮饮水，以最快速度护送天子车驾，东出汜水关！避开陈留交战之地，不惜代价，疾行向东！直驱谯沛故里！汇合曹氏夏侯氏宗族残留的丁口，在坞堡可作短暂依托休整之后……之后便立刻设法，南渡淮水，直至……江东！』
『啊？江东？！』典韦猛地抬头，眼中充满惊愕与不解。江东孙氏，虽然也算和曹操有盟约，但是多年来也与曹军之间摩擦不断。谈不上什么死敌，却也是没多少交情，还有不少旧怨未消，怎么就去江东？
而且之前荆州不是……
典韦不由得转头看着曹仁，脑袋上面冒出了十几个问号。
『对，江东！』曹操眼神幽深，仿佛已看到了千里之外的江河形势，『孙仲谋啊……虽与某有隙，然其与斐子渊亦有利害冲突！呵呵……昔日孙文台，便是死于斐子渊之手！此等旧怨，岂能轻弭之？况且江东有长江天堑，水军强盛，根基已固。斐子渊纵然势大，吞并中原后，急切间也难以全力南顾，渡江作战绝非易事！此乃曹氏夏侯氏喘息之机也！』
曹操上前一步，几乎贴着曹仁的耳边，声音压低，却更显狠厉，『天子，便是你们手中最大的凭仗！只要天子在手，便是天下公认的大义名分！你当倾尽全力，辅佐天子，在江东立足，站稳脚跟！一旦在江东初步安顿，立刻以当今天子名义，拟就诏书，诏告天下！』
曹操咬着牙，每一个字都像是从胸膛中挤压而出，带着血腥的气味，『诏书中要昭然写明！骠骑大将军斐潜，假借清君侧、奉天子之名，行王莽董卓篡逆之实！假意允诺和谈，却背信弃义，设下毒谋伏兵，诱杀大汉丞相！其性情暴虐，屠戮朝廷忠良，迫害州郡官吏，追杀天子圣驾！毁坏汉家宗庙礼器，更欲强夺天下士族豪强之祖传田产，坏千载华夏之伦理纲常！此獠实乃国贼，天人共愤，人人得而诛之！着令天下州郡牧守、忠义之士，无论胡汉，共举义兵，讨伐国贼斐潜，匡扶汉室，靖难勤王！届时斐潜纵有百口，亦是莫辩！』
这一番话，如同惊雷炸响。
这是从根子上要坏了斐潜在短期内平定山东中原的根基！
就像是斐潜能猜到一些曹操行为一样，曹操也同样推测出了斐潜的某些意图……
大汉当下，可没有什么后世小绿书对账。
即便是在后世对账了，不也还有大批的人不相信，或者是进行自动自发的辩护？
为资本辩护，为残暴站台的大儒，可不仅仅只有在努尔哈赤时代才有！
曹仁伤怀愤恨之余，却也不免生出疑虑，『大兄……届时中原山东，或已尽为斐潜所得，其势如日中天，兵锋正锐……这，这天下讨逆之诏……恐……恐应者寥寥，难成声势啊！』
曹仁仿佛已经看到诏书发出后，如同石沉大海，只在江东激起些许微澜，便迅速被北方的铁蹄与强权湮灭的景象。
曹操脸上，缓缓浮现出一丝极其复杂、难以描述的笑容。
在那笑容里，或许有对自身末路的苦涩自嘲，也或许有对世情人心洞悉后的苍凉……
还有一种将自身投注到了赌桌上，将筹码利用到了极致的冷酷。
『子孝，你只看到了眼前。』
曹操缓缓地说道，『此诏所求者，非为当下……骠骑若得中原，定是滔天之势！山东士族，岂能顷刻掀起滔天巨浪，一举掀翻骠骑？呵呵……那是妄想……此诏实为将来所谋……是为了十年，廿年之后，为天下那些心中暗藏不服，利益深受其损之人所设！』
曹操抬起手，虚虚一指，似乎在时空当中，划出了岁月的沟壑，『斐子渊所行新田政，考绩法，举科试，青龙论……如此等等，欲以一人之力，清丈天下田亩，抑制土地兼并，严核官吏，裁汰冗员……好啊，好得很！其刀锋所向，断的是自光武中兴以来，天下士族豪强千百年来安身立命，传家继世之根！是斩杀了中原地方大户，世代为官之权！此仇此恨，刻骨铭心，深入骨髓！岂能是一时武力镇压，人马穷横所能制？！只要这夺田毁制之实不改，只要这天下受损士族还在，某今日之枉死，便是为国捐躯！便是为天下赴死！天子之诏，便是秦关终属楚！』
曹操仰起头，眼眸中流露冷色，似乎在诅咒，也似乎是吟唱旧时代的挽歌，『待得那时……便会有子弟年年岁岁传唱不休……当年曹孟德曹丞相，就是早已识破斐潜这国贼……便是为了拦阻夺我士族良田祖产，毁我华夏纲常之奸谋……便是为了保我世家血脉传承，诗书传家……才被斐贼设计以和谈之名，害死于关下！』
『呵呵……暴秦啊！暴秦！昔日秦国之政，善乎，恶乎？不外如是！』曹操笑起来，笑声越来越大，『届时无论中原河北，亦或蜀中江东，只要有任何心怀怨怼，家族利益受损之豪杰，但凡起兵，皆可借此之名！收拢那些同样不满士人之心，汇聚豪强之力！』
当年曹操曾经想要革新的……
之前曹操也是努力过的……
可是曹操最后都失败了，他不得不丢下自己的理想，放下手中的刀剑，和那些地方大户，豪强士族协商，媾和……
我都做不到的事情，你斐潜斐子渊，又怎么可能做到？
到头来，肯定要么就是如同董卓一般，只懂得杀！
要么……
就变成了我的形状……
曹操大笑着，『哈哈哈！斐子渊！汝可杀我一人，然汝可杀天下乎？！杀尽天下，汝便自绝于天下！』
? ?旧岁千般皆如意，新年万事定称心。祝书友大大策马扬鞭，奔赴山海，新年胜旧年！