就在夏侯惇等降兵降将，得到了斐潜的款待，以松弛这些降兵的神经，并且进行下一步的改编和改造的时候，另外的一波『降兵』，则是吃喝着西北风，越发的艰辛起来。
他们就是前往临汾平阳『投降』的曹休等人。在半道上，曹休等人就遇到了骠骑的斥候，旋即曹休表明了态度，要去临汾平阳投降。骠骑斥候小队一面派人回去联络，一边也就在曹休队列左右，冷冷的监视着。
越靠近临汾，曹休等人就感觉像是陷进了一张大网之中一般。
呼啸来去的骠骑斥候，也是越发的密集起来。
从平阳来的空车，载走了曹休等人的兵刃和伤员之后，骠骑斥候等人才算是态度和善了一些，也会时不时的分一些食物给曹休等人。
这一路而来，在峨嵋塬上还好，一下了土塬，曹休就看见骠骑军的斥候轻骑，呼啸来去，根本毫无间隙。更有大队大队的兵卒队列，在些有些年岁的老军校带领之下，往南进发。
这些兵卒队列，在经过曹休等人身边的时候，虽然没有做出什么特意的耀武扬威的姿态和动作来，可是眉眼之间的蔑视，却是展现无遗。
最先接触和监视曹休他们的骠骑斥候，已经离开了，接替他们的是另外的一队骠骑斥候。
夜冷。
心更冷。
越是临近平阳，曹休越是感觉自己像是走上了一条不归路。
后悔么？
不知道。
曹休望着夜空。
夜空不能给他答案。
曹休眺望星辰。
星辰同样也避开了他的目光。
曹休站在这里，已经不知道站了多久，到了后面就觉得自己手脸上，都已经被从北面而来的寒夜秋风，吹得冰冷入骨。
这风，究竟是阴山来的风，还是大漠里面的风？
如果之前自己不决定来临汾平阳，即便是现在不能返回山东，但也至少不会如此透骨寒凉。就算是没有一樽温酒抚慰心房，也有一碗热汤暖暖肚肠。
可是现在……
这场战事，已经到了尾声。
自己的命运，也似乎跟着战事，走到了最后的时刻。
曹休感觉到了命运最终的到来，也看见了自己未来的模样，可是他依旧顽固的，甚至有些执拗的，想要证明自己的勇气，也证明山东之地的血气，并没有消失殆尽。
如果他是一个可以轻言放弃的人，那么早些年他扶着父母的棺材，千里奔波的时候，他已经有太多的理由和借口去放弃了。甚至任何人都不会挑剔，不会责怪，更不会鄙视他，因为不管是谁，都未必能做到如同曹休一般，以弱冠之年扶灵奔波。
一路的苦，一路的痛，绝非寻常之人所能承受。
而现在，曹休觉得他现在又是在扶着棺材在走这一条路。
一口无形的棺材，散发着腐朽腐烂的气息。
而他却扶着，推着，咬着牙扛着，向前。
这棺材，如今虽不在他手上，却在他背上，心上。
始终未曾放下。
……
……
放不下的，远远不止曹休一人。
成大事者需有大毅力，但并非有大毅力者，就一定能成大事。
周瑜显然有大毅力，可他现在……
同样的一片夜空之下，周瑜的身影越发的薄弱。虽然现在还没有到冬日，也不见得多么寒冷，但是周瑜已经穿上了皮裘。
夜寒，心冷。
人老了，回忆就多了。
或许并不是因为人老了就喜欢回忆，而是人老了就知道，自己除了回忆，便是什么都没有了……
那一年，那一天，周瑜还年少，孙策还青春。
那些肆意飞扬的快意和欢笑，如今想来，宛如黄金宝石一般的珍贵，在周瑜的记忆里面闪闪发光，也照亮了如今似乎是无穷无尽的夜色。
周瑜一来，朱治撂挑子不干了。
朱治也没直说什么，就只是称病，然后将印绶令箭什么的一交，便是缩在他自己的帐篷里面不出来了。
杀？
周瑜冷笑。
要杀也不能是在这个时候，这就是朱治敢称病的凭仗。
大汉腐朽，江东还未成长，便已经是一身的臭味了。
而这种臭味，却只有被死亡威胁的周瑜闻得清楚，想得明白，其余的人要么被权柄迷了眼，要么被财货堵了心，看不见，也听不到。
如今江东军退出了江陵城，重新回到了岸边的水寨之处。因为和曹军的商谈还没有尘埃落定，即便是双方都清楚不可能继续打下去，但是该有的防备和公事，却不能少。
曹军原本攻打江陵，也很是一番气势，却被从武关道出击的骠骑军给打断了。
就算是曹仁改名变成超人，也无法让荆州方面军两面作战，承受三面的威胁，因此周瑜一来，曹仁也就借此机会收兵回旋。
但不管怎么说，双方的隔阂已经埋下……
当然，就算是没有朱治率先撕破脸，曹军也有可能反过来撕破脸就是了。
什么约定，什么盟约，不过都是政治人物擦屁股的厕筹而已。
撕毁的盟约可以凑合着再捡起来，死去的百姓却不可能重生。
朱治吞噬了江陵好不容易积攒起来的膏脂，然后分润给了江东的那些士族，所以就有人保着他，周瑜都还没做出什么动作来，从江东而来的信函就是接连不断。
朱治姓朱，但是同时他也姓张，姓顾，姓郑，姓什么其他的姓氏……
『子敬还没到？』
周瑜问护卫。
护卫向远处眺望了一眼，见远处的信号灯笼还没有挑起，便是低声说道：『回禀都督，应是……啊，到了！』
正说话间，护卫就看见那远处的灯笼忽然挂了上去，在旗杆之上，随着夜风摇曳着。
不多时，鲁肃便是一身尘土到了周瑜面前。
『都督！』
『子敬！』
见到了鲁肃前来，周瑜的心才算是放下。
同时，鲁肃回来也意味着曹军和孙军双方，放下争执，共同开发……呃，对抗斐军……
只不过，鲁肃也给周瑜带来了不好的消息。
『什么？』周瑜几乎不敢相信自己的耳朵，『冀州幽州……竟然是如此不堪？』
周瑜在北方也有一些耳目和信探的，但是毕竟山高水远，这些耳目即便是有消息，也不可能知道周瑜到了江陵，所以信息都会送到江东吴郡那边去，然后才能从吴郡转到江陵来。如此一来一回，周瑜的消息自然比亲自到了曹军大本营之中的鲁肃要慢了许多。
鲁肃兜兜转转，这一段时间要么就是在路上奔波，要么就是费心费力再和人沟通恳谈，不管是体力还是脑力上，都是消耗极大，人也变得黑瘦了许多，但是眼睛依旧明亮，声音依旧沉稳，『都督，如今局面，不妨多做准备……我还要去河东一趟……』
『去河东作甚？』周瑜问道。
鲁肃叹息了一声，然后拿出了一封诏令，『此乃天子诏令。』
作为和江东停战的条件交换，鲁肃成为了天使。
这无疑是极其搞笑的一件事情，可是仔细想想，又似乎是顺理成章。
『天子诏令？』周瑜反应很快，『天子欲两相罢战？哈！这真是……』
周瑜抖开了诏令，看了几眼，便是露出冷笑来，『此等之令，简直是……哼，大汉如今，也就是如此了……让你去传诏，可是走武关道？荀令君一石三鸟，真是好算计！』
鲁肃苦笑了一下，将诏令重新收好，放入锦囊当中。
周瑜能猜得出荀彧的算计，鲁肃自然也是知道，只不过人在屋檐下，哪能不低头。
『都督，我去河东也好……』鲁肃低声说道，『只是都督这天下两分之策……』
『嗯……』周瑜往身侧的靠垫上微微倒了一些，长出了一口气，显得有些落寞和无奈，『若是江东能全心合力，此时……唉……』
若是按照理论上来说，江东确实有机会拿下川蜀的。
一旦江东取了川蜀，那么天下局势就会立刻发生变化，斐潜整个的根基会产生动摇，也同样有利于曹操在前线的作战。
同时，因为曹操面临着进一步的关中和陇右的争夺，也就根本无暇他顾，江东也就有一段相当长的时间来稳固地方，经营发展，等到曹操将斐潜收拾七七八八，将定未定的时候，便是江东两面出击，东西双线作战，进而制霸天下的好时机……
现在这一切的谋划，都成为了泡影。
如梦，如幻。
周瑜低声说道：『如今或许还有一线之机……只是……』
周瑜不敢看鲁肃，只是看着自己的手。
鲁肃笑了笑，将自己的手伸了过去，『都督，无需顾及，肃自有保身之法！』
周瑜握住鲁肃的手，『子敬！』
『嗯？』鲁肃却是一皱眉，『都督你这手，怎生如此寒凉？医师就没有随军么？』
周瑜笑了笑，用力握了握鲁肃，『手凉有何妨，心未凉就成！』
……
……
同一片的天空之下，斐潜和夏侯惇的商谈，似乎就没有那么悲情了。
而是充满了审视和探究，就像是神灵从天空上俯视大地……
天下究竟是一家之天下，还是天下人之天下？
这似乎是一个无解的问题，就像是嘴上说的往往也会和实际做的不一致一样。
夏侯惇显然不是什么文学大儒，所以他无法引经据典的对于斐潜的问题进行阐述、驳斥，抑或是批判，但是他本能的知道这是一个根本性的问题，一个后果很严重的问题。
斐潜也没有想要逼迫夏侯惇现场作答的意思，而是就将这样的问题丢给了夏侯惇之后，便是闲扯了些其他的事情，便是施施然离开了，将一个内心凌乱的夏侯惇丢在了原地。
夏侯惇心乱如麻。
这种感觉就像是原本以为对方是要争当一个街道扛把子的老大，结果发现原来这家伙竟然是要当自己的便宜后爹……
『不，不不！』
夏侯惇晃着脑袋，他觉得斐潜这些说辞都是计谋，就是为了让他的思维紊乱才故意这么说的！
『没错，就是如此！』
夏侯惇试图坚定自己的信念，可是不知道为什么，在内心当中忽然多出了几分落寞来……
原来，自己所重视，所追求的，在旁人眼里，不过如此。
不过如此！
夏侯惇看着眼前的酒水，叹了口气，伸出手来，自斟自饮起来。
酒不醉人人自醉，夏侯惇以酒浇愁，不多时便是酩酊大醉。
当斐潜知道了这个消息的时候，他正在和荀谌许褚等人商议下阶段的工作，便是简单的回应了一声知道了，也就将此事放到一边去。
给夏侯惇心中埋种子，这很显然是无法速成的。只有一点点的汲取夏侯惇自身的怀疑和否定，才有可能成长出掀翻原本夏侯惇三观的参天大树来，而外力的施展，只会是偃苗助长，效果未必有多么好。
就像是现在要收拢这些曹军留下来的兵卒和民夫一样……
既要留下种子来，又不能显得太过刻意。
一场战争不容易，但在战争之后的事情，却比战争进行之时，还要更加不容易！
大汉这个枯干且腐朽的王朝，病态何止一二？
都打杀了么？
一些要治疗，一些要修正，一些要切割。
每一种都是需要斐潜进行权衡，每一个命令之下，都是人命。
就拿需要治疗的来说，有的是身上的病，也有的心中的病。
身上的病还比较简单一些。
就像是鲍忠的孩子。
鲍忠以为是他的运气好，他的孩子才在战乱之中得到了幸存，但是实际上，他的孩子和其他的伤病病号，都是曹军有意识的留下来的！
这个世界上哪有那么多的好运气，偏偏就就是他孩子得了？
『伤兵要治，而且还要摆在面上去治，让其他曹军也要看到……』斐潜皱眉说道，『让平阳再去筹备草药，提高采收价格……』
『这样会不会影响秋收秋获？』荀谌在一旁说道，『而且如果草药价格太高，也会拉升了其他民众治病的费用……』
斐潜点了点头，『友若提醒得对，公示上必须强调只是一时之需，临时加价，提醒民夫可根据自身之力，酌情处置。若是有些民夫，因为贪图小利而失其根本……顺其自然就是，也不需要特别照顾。』
贪图小利而忘记根本的人，就算是这一次被劝回去了，一来未必感恩，二来也不会长记性，说不得还反过来怨恨劝说者让他失去多得些小利的机会……
斐潜现在身为上位者，时间越久，他越发的感觉到，他无法面面俱到。
永远无法，就像是没有绝对自由和绝对公平一样。
每一个决定，都会让一部分得利而另外一部分会失利。斐潜能做的，就是尽可能保证大方向上是相对公平，是保证了绝大多数跟随者的公平，至于其中还有一小部分人跟不上，或是走了岔道……
荀谌点头，又是问道：『曹军俘虏众多，是否依照之前旧例，提拔些许曹军降兵作为辅助？』
斐潜同意。
这些事情看起来繁琐，但是荀谌必须要问，除非荀谌从斐潜这边得到了一个便宜行事的指令。可现在作为斐潜，他又不可能立刻放手，因为现在只是在河东，初期打一个模型，毕竟当下构建出来这个模型的好坏，在某些程度上也决定了将来的好坏……
荀谌不厌繁细，斐潜同样也是不厌其烦。
在说完了民生政务之后，许褚才在一旁开口说道：『主公，如今曹军降兵之中，多有谣言，说主公……嗯，说关中之地有食人之习，若是任此等谣言漫传……可是派人辟说又是无效……』
谣言，之所以有人信，那就是因为人们觉得这谣言是符合自己认知的，是自己想要听的，简单来说，就是三观相符。而想要让谣言无效，不是一味的否认，也不是单纯的出一张告示就算完事。
长安关中，就没吃过人？
显然不是。
而且不仅是关中，但凡是天灾人祸，难民如潮的时候，不论古今中外，都会出现吃人的现象。
『食人者，恶罪也。如有灾荒，为求活命而食人者，』斐潜缓缓的说道，『其罪可悯，其恶不消。不否认关中曾有食人，而是叙述如今关中富足……此者，乃为上者之过也，不应讳言。』
华夏之中，每逢乱世，必有食人。
由于天灾或战乱造成了严重的社会饥荒，人们为了生存而被迫以同类为食。这种现象史书常见记载，每个朝代在遭逢大饥荒的年头都会出现吃人的惨象，即使是盛世也不能免，像白居易诗中所写的『是岁江南旱，衢州人食人』。
这不是天灾的问题。
因为天灾年年有，或大或小，应对得法，自然无虞，所以更多的是后续的人祸。在人祸之中，如果始俑者得不到应有的惩罚，或者仅仅是表面上的降级处分，等到风头过去便是悄然再次登场，如此一来，如何能够避免人祸再次发生？
若是不惩处，不以其罪警示后人，也就多出了第二种食人者。
为了展现武力和残暴，震慑普通民众，让民众不敢反抗，而有意进行残忍的食人。
由于目的不同，这类情况的各种具体表现有差异，有的人以吃人肉来炫示凶暴，有的人听信左道邪术以吃人肉来治疗某种疾病，有的人因怀有仇恨以吃敌方的肉来发泄报复情绪，等等，同饥荒年头被迫吃人肉相比，都更带野蛮性和残酷性。
还有一些是为了恐吓民众，故意将反抗不公之人拿来吃，将血淋淋的展示于众人之前，这种行为无疑是极大的摧毁了原本国家的基础，社会的秩序。
身上的病，就算是复杂也是简单，心中的病，就算是简单也是复杂。
『宣公十五年，楚伐宋。宋人不降。曰敝邑易子而食，析骸以爨。虽然，城下之盟，有以国毙，不能从也。』斐潜缓缓的说道，『今又有食人也，可有国毙乎？民惧君食之，弃国奔之，君又何为？此乃千秋之所弊病也。若可解此症，华夏方可兴。』