秋溪直起了身，道：“据属下所探，阳州国主确有行动。他此刻正秘密训练着一个傀儡细作，为的是夺取龙血黄珠。”
“哦？其他人还未有大的行动，阳州国主，果然耐不住性子了。”里面那个不曾露面的人继续传来声音，温柔的像一滩水，真不知这该是什么样的男子才有这等温润的声线和柔情，“那么，此人是谁？”
秋溪放松了状态，笑道：“属下觉得已经没必要说出她的名字，因为她是一个不值得我们担忧的对手。此人生性懒惰，虽然机灵聪明，但是毫无灵力功法。如今我担任她的师傅，发现她资质平平，未必能够训练成一个优秀的傀儡细作，恐怕未等我出手，她已经被阳州国主当成弃棋了。”
“你不要太轻敌了，还是小心点好。”
“属下明白，因为属下也留了后路，以应万变。”秋溪有条不紊的对着看似空洞的黑林子里面道着，“倘若这个凌绮姚有过人的聪明通过了训练，属下便会暗中操作，让她成为阳州皇妃。这样，她就永远的留在阳州皇城里了，不会踏出去半步。”
“既然你有把握，我相信你不会让我失望。”轻柔温暖的话语，在深邃的林木间流淌出来。
“请放心，属下就算是拼了性命，也将不辱使命。”秋溪很有力的抱拳垂首，“实在不行，属下再按照您的吩咐杀了她，如此再无后顾之忧。”
深林中一阵沉默，终于一声缓缓的叹息声传了出来：“辛苦你了。”
这轻缓的一句话，让秋溪好像沉醉在其中了一般，只是望眼那近在咫尺却遥不可及的黑暗丛林，久久不记得说话。
“我先走了，你多保重。”丛林中，又传来男子温蔼的声音。
紧接着一阵簌簌的枝叶攒动的声响，便再也没了动静。
天地间再一刻恢复到死寂。
这死寂显然不是秋溪所希望的，但她却沉浸在其中，良久，良久。
秋溪再次光顾练琴房时，已经是两天以后，因为明天就是凌绮姚接受国主考验的时刻了，这不仅是凌绮姚紧张的日子，也是秋溪所关注的。
她安静的走进房间，看着正抚琴的凌绮姚，害怕打扰到她。
可是凌绮姚在发现她的到来时，就已经停住了琴声，站起身来，“姐姐终于来了，你看我弹的怎么样？有过关的实力了吗？”
“你的琴已经练得没有问题……”秋溪突然“哎呀”一声，“只是你的棋书画却从未真正学习，又如何能面对明日的考验？恐怕这三项，将是拖累你的硬伤。”
“这个……”凌绮姚攥了攥拳头，“姐姐放心好了，我有办法。”虽然口上信誓旦旦胸有成竹，但她的手心里还是难免渗出了些冷汗，攥在里面，滑滑的感觉。
“但愿如此吧。”秋溪没有看她，也许在讲违心的话时，总是这样害怕正视别人，任何人都无法摆脱这样的规律。
凌绮姚轻轻一笑，似乎是想借此将心中所有的紧张都释放出来，但笑容里却掩藏不了无奈和担忧，“我必须这样，因为我不想浪费时间，我必须用最快的时间摆脱这些讨厌的训练。”
“如果你通不过怎么办？”秋溪笑着问了一句，看上去很平和，因为这是她已经料定的结局。
“通不过？”凌绮姚一下子怔在了那里，不知该怎么回答。自己确实还没想过这个问题，如果通不过，难道还要浪费大把的时间继续这一项的训练吗？
“难道你还想周而复始的训练下去吗？有没有想过我当日跟你提的事情？想要摆脱现在的生活，呃……摆脱劣等宫女的称号，不是只有一条路可行的。路已经呈现在你的眼前，大门也早已打开，就看你是否愿意选择踏上这样一条充满曙光的大路。”
秋溪的话让凌绮姚收回了神，但是这番话更不好回答了，她只能支支吾吾，半天没有说出个字来，只是站在那里怔怔的发愣。当然，她想的还是明天如何应对考验的事。
“你好好练习吧，我先走了。不过你放心，我随时都会等待着你来找我的那天。”秋溪丢下这句话，同时将正在发愣中的凌绮姚独自丢在了练琴房，便独自离开了。
凌绮姚坐回到琴案前，心想自己确实应该好好想想明天的考验该怎么对付才行。
清晨柔和的阳光透过门窗的缝隙总算照射了进来，凌绮姚尽力睁开惺忪睡眼，感觉到浑身一阵疲惫。低头一看，才发现原来自己伏在琴案上睡着了。想必是昨晚想着今天的考试，便不知不觉在思考和焦虑中睡过去了。
哎呀！今天要考试了！
想到这一点，凌绮姚的脑子突然一阵清醒，噌的一下从桌案前跳了起来。
她抱起了破琴，随意的整理了一下着装，便冲着门外冲了出去，也不道现在是什么时辰了，祈祷着还没有迟到吧。
一阵小跑，她风尘仆仆的赶到了后花园。这里便是之前约定好的接受考验的地点了，她呼呼喘着气，发现国主等人尚未来到，看来自己没有迟到。
于是，她做了个深呼吸，让自己尽量保持松弛的状态。将破琴背在身后，坐在后花园中，一边想着琴棋书画的应对方案，一边精心等候着“考官”的到来。
不多时，一阵杂乱的脚步声由远及近的传入耳中。
凌绮姚知道，裁决的时刻到来了。
随着国主的走近，随着宫婢们来来回回的忙碌，一切很快就安定下来。此时的祭霆正坐在一张黄金靠椅上，用审视和慵懒的眼神，死死地盯住凌绮姚。
凌绮姚站在那里，虽然早先已经经历过这样的排场，但鉴于上次的失败，她此时不免有些胆怯了。
有几个宫婢搬来了四张桌子，摆放在凌绮姚面前。第一个桌案上摆放着一个棋盘，桌的对面坐了一位看上去有些年龄的老者，估计是不知从哪请来的下棋高手吧。
第二个桌案上摆放着文房四宝，估计是用来考验书法的。
第三张桌子则除了笔墨纸砚外，还有些彩色颜料，不用说，定然是用来作画的。
只与最后一张桌子，空荡荡的，同时矮上一截，凌绮姚是再熟悉不过了，那是用来给她搁置古琴的。
“国主，我能开始了吗？”凌绮姚见一切都打理妥当，而场下又鸦雀无声，便率先脱口询问道。
祭霆只是轻轻点头，照旧用一副桀骜、充满惰意的神色望着她。
凌绮姚走向那个空荡荡的桌子，正要解琴坐下去，却忽闻祭霆一声令喝：“慢着！”
这突如其来的响声，不仅让凌绮姚有些诧异，也着实被吓了一跳，便怔怔的望了过去。
祭霆嘴角扬起一个坏笑，“顺序已经为你摆好，你需要从第一张桌子开始接受考验。”
凌绮姚望向了那个正坐着一个自信老翁的棋桌，心里不寒而栗，心想：该死的祭霆，他一定是知道我没有学这些，便将最难得放在前面，反而将我苦练的琴放在了最后面，真是人算不如天算。