冒辟疆大声说道：“强收商税，勒令上交积亏盐税，与民争利，压迫商户，加重民众负担，破坏江南的安定生活，这不是乱政是什么?我们江南士子要团结起来，大声为民疾呼，坚决反对朝廷乱政！”
“一派胡言，朝廷不收税，如何养军卫国?如何维持朝廷运转?不收商税，难道还要再加收农税?
现在天下农民暴乱此起彼伏，就是农税过重，农民交不起税、吃不起饭，就极度容易被煽动造反。
反之，江南的商家大贾，有多少人家财万贯、生活奢靡，难道正常的税都还可以不交吗?”许东听了这些狗屁不如的观点，怒而反驳道。
“你是什么人，竟然鼓吹加重商户税赋，肯定是阉党残余。”冒辟疆毫不犹豫地开始扣大帽子。
“这就是你们东林的风格吗？不赞同你们就扣帽子！这就是你们说的要广开言路吗？广开言路的核心就是我不赞成你的观点，但我誓死扞卫你说话的权利。”许东淡然说道。
“好！我不赞成你的观点，但我誓死扞卫你说话的权利。就凭这一句，这位公子也可以留名士林。”陈子龙到也是个真性情，见到名言警句便忍不住夸赞。
“税收是国家立足、朝廷运转的根基所在，现在朝廷军饷都发不出，边疆将士无心备战，所以鞑子才能长驱直入我中原腹地，残杀民众，强暴女子，掠夺财物。
我们江南今天还能够享受和平、歌舞升平，不是江南人天生命好，而是北方边疆和百姓替我们挡住了鞑子兵锋。如果大家都不交税，朝廷无以为继，挡不住鞑子，我们这好日子还能过多久?”许东接着说道。
“我们也不是主张不交税，而是提倡要减轻税赋，不得乱派加征。这才符合儒家所追求的藏富于民、与民休息的天道。”陈子龙回复道。
“那我来问你们，儒家主张以民为本，东林也一向关心百姓生活，那我们士绅不纳税，将税赋负担都转移到普通百姓身上，导致不少地方百姓不堪重负、民乱频发，这是否合理?”许东问道。
“优待士绅这是大明祖训，没有文人士大夫忧国忧民、心怀天下的精神引领，国家何以为之，朝廷何以立足?与之相比，区区税收优待又算的了什么。冒辟疆又跳出来。
“太祖为了让士子能够安心读书，是定了一些优待政策，但要求是很严格的，免税的范围是很小的。
现在都这么执行吗?士绅大族家里别人投献的土地都免税吗？太祖定了二十税一的税率，整个江南去年就交了几百两的茶税。难道江南一年就卖了不到一万两的茶叶？
这些都免税了，全国还有多少田地是在纳税的?难道整个大明朝所有的税负都要压给斗升小民？”许东毫不客气地驳斥道。
“苛待士绅、横征暴敛，巧立名目、大发其财，这些都是阉党的主张，我看你就是阉党的余孽。”冒辟疆再次上来扣帽子。
“阉党阉党，崇祯初年，皇上铲除以魏忠贤为代表的阉党，停矿税、废厂卫，东林等清流盈朝，请问诸位国事是蒸蒸日上，还是每况愈下?
现在小小辽东鞑子都能在京师附近横行，农民军不断攻城掠地，这是谁的责任，还能把帽子扣到阉党上?
我听说你们复社主张求真务实、反对空谈，这我也很赞成。但求真务实就是以人划界吗?
被你们划为所谓的阉党，他们所提的政策都是错误的?划为了清流，所提的意见就都是对的?
党争不息、相互攻讦，你提倡的我就反对，你反对的我就赞成，只看派别、不问是非，这就是现在朝廷最大的问题所在。
刚才讲到选才问题，不就是朝廷中有人以派别为界，不喜这一派之人，哪怕科举考的再好也不取不用，我们难道也要延续这种风气吗?”
许东掷地有声的反击，也引起了场内众人的反思，毕竟这些大多是复社的青年才子，还算有理想、有文化，也是能够做一些思考的。
“敢问阁下之名，今晚听君一席话，胜读十年书啊。”顾炎武站起来抱拳道。
“各位同仁，这位是我的老师许先生，他学识非常渊博，尤其是研物之理可谓浩如大海，我今日刚有幸拜师，诸位可莫要为难家师。”方以智这时站出来说。
“以智兄竟然拜师了，也不通知下我们，不知令师如何称呼，所修为何学?”陈之龙问道。
“各位可称我为许长山，我所修之学可以简而言之概括为物理，即万物运行之理。我所修物理之学，很注重追求实证，就是我们研究出的道理应该能够用事实来验证，而不是凭主观印象来下结论。
比如，一个石块跟一根羽毛从高处落下，你们觉得哪个更快？”许东边说边问道。
“切，这算什么道理，当然是石头快。”众人回应道。
“那你们认为这是什么道理?越重的东西下落越快吗？”许东接着问。
“那是自然。”大家接着说。
“那一块大石头和一块小石头呢，哪个下落的更快?”
“当然是大石头。”众人依旧说。
“错，是一样快。我可以用试验来验证。以智你去找一大一小差别明显点的两块石头来。”许东说道。
待方以智拿到一块拳头大小的石头和一块拇指大小小石头后，让他在地上垫了个垫子，然后站上茶几，将两块石头举到同一高度放下，两块石头几乎同时落地。众人不相信又试了几次，结果都一样。
“如果这个试验看得不明显，我还可以换一样东西。”许东环顾四周看了一圈，然后把目光落到了顾眉茶几上的纸扇上，这是她表演曲目时用的装饰品。
许东接着说道：“可否借用下顾小姐的扇子呢?”
顾眉也是第一次看到现场做试验，也是很感兴趣，于是脆生生地说道：“许公子自管拿去便是。”