曹操也没料到，最后攻打寿春却是如此容易，这大概便是兵败如山倒吧。
寿春被围，袁军已经没有士气继续为袁术卖命了。
曹操随即命令吕布孙策率军驻守城外，他带领军队当先入城，以诛杀袁术，夺回玉玺，拿到这平袁之战的首功。
吕孙虽然气恼，但也无可奈何，谁让对方是当朝司空呢？
他二人既然奉汉室正朔，就不能不听命令。
进到城内，曹操发现这道路两旁的百姓俱都蓬头垢面，眼神呆滞，面黄肌瘦。
看来袁术骄奢淫逸，把这寿春城祸害的够呛，故而很不得民心。
连收买人心都不会，活该败亡。
沿途有不少军兵扔下武器投降。
曹操骑着高头大马，以得胜之姿，率领军马来到袁术那高大的“皇宫”门口。
只见宫门紧闭着，荀彧在旁边皱着眉头悄声道：“主公，这城内袁军人数不对啊。
当初纪灵率领三万人马回援助，就算跟吕布孙策拼杀时折损不少，可也不至于仅剩这么点兵马吧？”
曹操也觉得纳闷儿，率人砸开宫门，冲进“皇宫”。
却见里面空空如也。
仅剩一些年老的宫人在里面，而袁术以及家眷，连同金银财宝，都已经不见了踪影。
审问过那些宫人之后才知道，原来袁术一天前已经带人离开了。
那时仅有吕布孙策驻守在寿春城外，他二人攻城不积极，仅仅等到袁军出城时才打一下。
所以中了袁术声东击西之策，让袁术带着军兵以及家眷跑了。
曹操心中恼火，立即派出斥候四方探查袁术逃跑方向。
那么多人逃往，一定会留下踪迹。
果然很快斥候就回来禀报，袁术带着人往东北方向逃了。
“皇宫”里，曹操在袁术的“龙书案”上铺开羊皮舆图，轻轻点着寿春的位置，然后手指顺着路线往东北移动。
他自言自语道：“看袁术这动向，恐怕是要去青州，那里是袁绍长子袁谭在镇守。”
旁边荀彧出声提醒道：“袁术其人穷奢极欲，逃命还带着宫女家眷，必然走不快，主公立即派出骑兵追击，或许还能追得上。
此去往青州，下邳乃是必经之路，如今那里是刘备在驻守，若袁术落入刘备之手，必会献给吕布，如此于主公名声不利。”
曹操听了微微点头，如今刘备从属于吕布，而且吕布还曾辕门射戟，救过刘备。
所以若刘备擒获了袁术，一定会投桃报李，送给吕布邀功。
如此这平袁第一功若被吕布抢走了，曹操自然会脸上无光。
曹操当然不能坐视这种事情发生，而且这里面还有更深层次的原因。
按照曹氏集团既定目标，平定袁术之后，下一步便要剿灭吕布，若吕布成了平定袁术的英雄，曹操还有什么理由去攻打徐州？
“传令！让妙才立即率领骑兵追击，莫要让袁术落入刘备之手，”曹操沉声命令道。
一声令下，夏侯渊立即率领骑兵向东北方向追了出去。
曹操这才有时间仔细打量这袁术的“皇宫”，只见宫殿装饰的雕梁画栋，金碧辉煌，异常华美。
从房间里搜出许多宫女来不及带走的衣服，俱是绫罗绸缎。
曹操叹息着对荀彧道：“这宫外百姓蓬头跣足，囚首垢面，食不果腹，宫内却是锦衣玉食，连下人穿的衣服都如此华贵，他袁公路不体恤百姓，走到今天这一步也是必然。”
荀彧道：“主公所言极是，子曰‘民以君为心，君以民为本’，黎民百姓才是朝廷执政之基，只有百姓安居乐业，吃饱穿暖，天下才能太平安康。”
“所谓‘民惟邦本，本固邦宁’，便是如此，”曹操接口道。
但凡是有所作为的君主，都懂得收买民心的重要，所以未来刘备在败退时，才有十万百姓跟随，而曹操在放弃白马时，也亲自率兵护送大量百姓内迁。
可袁氏是高门大姓，世代公卿，即使是傻子也能为官，所以袁氏子弟眼界甚高，在他们眼中，百姓不过如蝼蚁一般，其死活自然不入他们的法眼。
曹操在这宫里等着，一直到第二天，夏侯渊派来的斥候回来了。
据斥候禀报，夏侯渊率领骑兵向东北追出数百里，一直追到徐州下邳地界，发现有个山谷里尸横遍野，足足有上万具袁军尸体。
而刘备的手下张飞，正在率军打扫战场。
刘备隶属于吕布，此时与曹军算得上友军，细问才知道，张飞奉命在那里伏击了袁军，虽然成功将袁军击溃，但是却也没有发现袁术的踪迹。
夏侯渊不知该如何是好了，不知道张飞所说是真是假，只能驻守在那里，派斥候回来报信。
曹操听完禀报，看了荀彧一眼，疑惑道：“会不会是张飞在说谎，袁术已经被刘备藏了起来？”
荀彧摇摇头道：“应当不会，一年前袁术曾派纪灵攻打过下邳，若非吕布相帮，刘备已被袁术擒拿。
再说刘备其人素有大志，若抓住了袁术，必然要杀之而后快，以求在天下人面前赚得声望，断然没有私藏起来的道理。”
这是个讲究名望的时代，诸侯想要成事，必须捞取足够的政治资本。
比如一提起曹操，世人都知道他首倡义师反董卓，后来虽然独自追击董卓军打败了，但是也在天下人面前露足了脸面，所以才有了后来鲍信邀请曹操攻打兖州，建立起曹氏基业。
至于刘备，以平定黄巾军起家，但是却没有什么拿得出手的战绩，好在北海救孔融，总算蹭了一波热度，后来又救徐州，也算捞到了不少名望。
但是这些名望，恐怕都比不上诛杀大反贼袁术来的响亮。
若刘备抓住了袁术，可想而知，那还不得敲锣打鼓，以便让天下人皆知，是他刘备抓住的罪魁祸首？
“那这么说，这支奔向青州的军队也是袁术的疑兵？”
曹操自然也能明白刘备的心态，满脸疑惑的低头看着舆图，自言自语道：“那这袁术到底逃去了哪里，难道还能飞到天上去不成？
现在看来，这厮为了逃命可谓煞费苦心，布置了不少障眼法。
仗打到现在，若让他带着玉玺给逃了，这平袁之战便说不上圆满。”
荀彧沉吟道：“袁氏门生故吏遍天下，袁术若肯化装潜行，想要找到地方藏身很容易。”
曹操也正如此担心，袁术固然心高气傲，骄奢淫逸，可是为了逃命，抛下一切，隐姓埋名，易容逃走也是有可能的。
他随便躲到哪个袁氏门生的地盘上，想要再抓就不容易了。
“难道……他袁公路命不该绝？”曹操叹息道：“他僭越称帝，若不能将其绳之以法，我恐无法对天下人交代。”
这时候，突然有斥候跑了进来，禀报道：“禀司空，典农中郎将丁子文将军派人来报，他已擒获袁术及其家眷。”