如此，小太子便随着如蔓出了宫。
他们逛遍了京州城的街坊市井，亦如愿品尝了如蔓所言的那些热腾腾的美食小吃，见识了许多以往所不知的新奇玩意儿。
宫外的这份热情与繁华感染着小太子，他的笑容亦不知不觉中愈加灿烂。
在书塾里，他瞧见了寻常孩子念书的模样，虽夫子严厉，气氛却是和谐而轻松，不似宫中那般压抑。孩童们或昏昏欲睡、或窃窃私语、或偷偷逃课、或偷吃零嘴……这一幕幕是如此的鲜活而生动，似乎这才应该是人生应有的模样。
“原来……寻常孩童是这般念书的。”小太子与如蔓一同坐在墙头，羡慕道。
“那你呢？”如蔓好奇道。
小太子支着下巴，缓缓道：“每日卯时便起，亥时歇息。因我是既定的储君，故而太傅会来东宫教课，经史词赋、四书五经、书法棋艺……此类种种，皆不能落下，因父皇及王公大臣对我皆寄予厚望，更不敢有片刻的喘息之机。”
对于这繁重的课业，他早已习以为常，故而说出口时，亦显得如此风轻云淡。
而在如蔓看来，却是听着就头疼无比，不禁皱起脸来：“光听着我就有些受不了，唉……这太子还真是不好当，这要是我啊，定然是一刻也忍不了。”
“在其位，谋其职，这都是没办法的事。”小太子叹了口气，“居此高位，注定责任重大，宁愿只是个守成之君，亦不能劳民伤财、做那暴虐桀骜的亡国之君。”
“的确，身份越大，责任越大，这些繁重的课业，也是你通往高位的必经之路罢了。”如蔓叹了口气，既有怜惜，亦有几分佩服，“不过，你小小年纪便能说出这番话，想必未来，你定然能当个贤明君主的。”
她联系自身，如今自己能这般无忧无虑，也是有莫尘替她承担起责任的缘故。而反观小太子，背后却是空无一人，难免使人感慨万千。
“……嗯，也许罢。”
一想到终究要回到那无情而孤寂的皇宫，小太子不禁神色黯然。
“咦？你是谁家的小孩，怎么瞧得有点面生？”一个清脆的声音打破了此刻的沉寂。
如蔓与小太子不由地俯身向下望去，只见远处正立着几个年岁与小太子差不多的孩童。其中一个瞧见看见了坐在墙头上的二人，好奇地打量着，留意到这个与他年岁相似、模样好看的小太子，他眨了眨眼，有几分相交之意，故而抬头发问。
小太子一时不知如何回答，下意识望向如蔓。
只见如蔓双手环胸，展颜一笑，轻车熟路地扯起谎来：“我们是外乡人，来这京州见见世面，你没见过我们实属正常！”
“原是如此！”那小孩了然般点了点头，然他却对如蔓这个大人无甚兴趣，只是朝着小太子伸出手来，期待问道，“我叫小虎，你叫什么名字？要不要下来同我们一起玩呀？”
“我……”小太子愣了愣，一时有些无措，求助般地再次望向如蔓。
他从来未曾与同龄人玩耍过，亦不敢说出自己的名字。
“放心去罢！小太子。”如蔓附到他的耳边轻声鼓励着，其后又冲墙下的小虎笑了笑，解释道，“他叫小启，性子有些害羞，你们可得照顾他些。”
小虎挠了挠脑袋，爽快地笑着：“放心罢，姐姐！我们性子最是和善，不会随便欺负人的。”
说罢，这圆脸浓眉的小虎又重新冲小太子张开了双手，鼓励道：“小启，你放心下来跟我们玩罢，我会接住你的！”
因着围墙较矮，故而这些孩童亦时常爬上爬下，即便不慎摔下来时，一般亦无甚大碍。
小太子深吸一口气，点了点头，鼓起勇气小心地跳了下去。
亦如那小虎所言，他准确地搂住了小太子。然因这跃下而产生的小小冲击，他并未站稳，搂着小太子便一屁股坐在了地上，而后倒了下去。小太子一时有些变了脸色，忙站起身来，生怕他因自己而受了伤，着急问道：“……你、你没事罢？”
却见那小虎哈哈地大笑了起来，其后站起身，拍了拍微疼的屁股，安慰小太子道：“放心罢小启，不用大惊小怪，我一点事儿也没有！我们几个时常爬这墙，已经摔了好几次啦，之前小豆子还爬过更高的墙呢，摔下来也没什么事。
当然了……那次他不小心被他阿爹瞧见了，被他阿爹揍了一顿，他便再也不敢爬了，哈哈哈！你不知道，他当时的屁股可肿的老高啦……”
小虎对小太子小声说起小豆子的趣事，不免有些捧腹大笑。
离得稍远的小豆子，隐隐听见小虎笑话自己，不由地恼羞成怒，冲上前来：“你怎么又提这事儿呀？！你可别忘了，你之前还不小心栽粪坑里……”
然话未说完，小虎便顿感不妙，忙捂住了小豆子的嘴，求饶道：“哎呀！你别说了，我跟你道歉不就行了嘛！”
小豆子呜呜地白了他一眼，用眼神示意小虎放开手。
小虎嘿嘿地笑了两声，瞬间了然，连忙松开了小豆子，并对小太子介绍道：“小启，他叫小豆子，也是我的好朋友……还有她叫慧儿，他叫大华子，我们几个经常在一起玩儿！”
此时另外两个孩童亦凑上前来，颇是新奇地打量着小太子这个新面孔。
“……你们好，我叫小启。”小太子的指尖紧紧攥着衣角，仍有有些许紧张与无措，以及有些不习惯，只是这些孩子并未在意，只当他是性子腼腆罢了。
“嘿嘿，小启，你模样可真好看！”
“是啊！你可真白，跟大户人家的公子似的。”
“你是从哪里来的？”
“……”
这几个孩子围着小太子，七嘴八舌地问着，使得小太子一时半会儿不知该回答什么，只能为难地抿着唇。
“好啦，好啦！别问东问西的了，既然他是我们的新朋友，我们带他一起玩便好啦！”好在一旁的小虎挺身而出，打断了他们的诸多疑问，而后拉起小太子的手，提议道，“小启，我们带你捉蛐蛐儿去罢？斗蛐蛐可好玩了！”
斗蛐蛐？听到这个新鲜词，小太子又愣了愣，望向墙头的如蔓，只见她冲自己挥了挥手，满眼的鼓励之色。
“好！”他鼓起勇气点了点头，心中亦有几分跃跃一试。
“嘿嘿，既是如此，咱们去那边！”小虎的笑容更盛，拉着小太子便往那草丛跑去，其余几个孩子亦是兴高采烈地跟在后头，摩拳擦掌，心想着一定要捉到一只最大的蛐蛐儿。
当这些孩童不顾泥土趴在草间找蛐蛐时，小太子微微抿唇，到底有几分顾忌脏污。
然心中争斗纠结一番，最终还是选择融入他们。