南卿娥眉微微蹙起，眸色瞬间冷了下去，长睫半垂，压住眼底复杂的情绪。凝思片刻，语气略沉。
“李将军既然觉得有必要，那便增派人手，御林军的布防，还有劳李将军多多费心。”
他拱手道：“娘娘言重了，皇上临行前再三交代，一定守护好后宫安危，卑职不敢怠慢。”
她垂头，眼眸接连闪烁几下，低声道：“想来他早就预料到了。”
“皇上深思远虑，当时提醒过卑职，所以卑职也多留意了几分。”
她双眸轻抬，眼底闪过一道凌厉，沉声问。
“敢在后宫生乱，想必此人身份怕是不简单吧？皇上可曾提到过是谁？”
李池沉默半晌，凝眉应答：“此事......怕是不只干系后宫，更有可能牵扯前朝。皇上......当时也只是隐隐猜测，并未有实证，所以......也并未告诉卑职。”
她将目光凝在地上，嗓音低沉：“既然事关前朝，鸿贞的安危......”
“娘娘放心，卑职已派人贴身保护大皇子，再加上大皇子已有所觉察，想来……不会有事。”
她若有所思的说:“既然对方将手伸到了后宫，对于宫中的守卫部署，还有鸿贞的安危，本宫就全权交给李将军了，如有必要……还可调动皇城守卫。”
李池拱手应是。
她缓缓思量片刻，轻轻摇头，眉眼微冷，眸光幽沉的看向他。
沉声说：“既然......他将手伸到了后宫，本宫就给他个机会。”
李池一惊，眸子微睁，忙问：“娘娘......何意？”
“与其担惊受怕，倒不如......引蛇出洞！”
……
时安发着烧，南卿守在他榻前，低眉浅叹，他小脸通红，刚醒来的眼睛微微有些迷蒙。
他轻轻唤了声:“阿娘……”
她福身在他额头上轻轻落了一吻，柔声说:“阿娘在呢，既然醒了，先将药喝了，可好？”
他轻轻点点头，南卿掀开被子，将他从被窝里抱起来坐着，然后用被子将他裹住。
接过侍女手里的药盏，轻轻舀了一勺，放到嘴边轻轻吹了吹，放入口中尝了尝，这药比往日的要苦。
她轻轻蹙起眉心，淡声吩咐:“将蜜饯取来。”
时安看着她的模样，小嘴微微动了动，取过她手里的药盏，将勺子放到一边，捏着鼻子，‘咕噜咕噜’一饮而尽。
喝完，他五官皱成一团，南卿有些没反应过来，微微有些懵，这孩子每次喝药，都是千般哄着，这次竟如此干脆。
她眸底闪过一丝心疼，抓过侍女托几上的两颗蜜饯，快速塞到他嘴里。
“怎么喝的这样急？”
他缓了半晌说：“师父说，男子汉做事情不能磨磨唧唧的。”
南卿掩唇一笑，摸了摸他的小脸，一把将他搂在怀里抱着，额头轻轻抵在他额间，轻轻拍着。
柔声说：“我的时安长大了。”
“嗯，我可以保护阿娘了。”
南卿温柔的看着他笑着。
芸儿进来福身：“娘娘，端妃娘娘来了。”
她抬眸轻睨了芸儿一眼，将时安放回被窝，替他掩好被子，轻声说：“你乖乖再睡会儿，阿娘晚点来看你。”
他乖巧的‘嗯’了一声，缓缓阖上微带恹色的大眼睛。
南卿淡淡勾唇凝了他片刻，缓缓起身，走出殿外。
路过那几株被冰雪盖住的玉兰树前，她驻足片刻，唇角微微上扬，一抹难言的情愫在她眼底迅速掠过。
她半垂着水眸，掩了眼底潋滟，移步进了正殿。
端妃见到她微微福身：“参见皇后娘娘。”
她帕子轻抬，示意她起身，淡声说：“坐吧。”
侍女为她上了热茶，南卿轻轻瞧了她一眼，见她带着正带着思考的神色，垂着眸子。
她唇角轻轻勾起，轻声问：“端妃妹妹可是想问......皇上有没有寄来家书？”
她脸上微微泛红，轻轻抬眸看向南卿，微微颔首。
南卿眉眼微抬，收回目光，眼睫微低。
“前几日倒是来信了，只说平安，其他……一概没提。”
“可有说......何时能归？”
她轻轻摇头，淡声说：“没有，也不知这仗要打到何时？这信里关于战事，竟一个字都没提。”
端妃微微一怔，眼底浮现一道复杂的神色凝向她，唇角随后漾了一抹苦笑。
“皇上只是不愿娘娘忧心，所以......从不会在娘娘跟前提起这些事。”
南卿垂眸淡笑，轻声说：“后宫众姐妹中，唯有端妃妹妹对他如此上心，倒是难得。”
她垂下眸子，神色复杂，南卿微微皱眉打量她片刻。片刻，她缓缓抬头，轻声开口。
“听兰妃说，今年不办宫宴了，想必娘娘宫里必定热闹。”
“怎么？端妃妹妹也想来凑热闹？”
“不知可否？”
南卿唇边笑意粲然，轻轻揉了揉手里的帕子，语气却带着一股提醒。
“本宫一向喜客，端妃妹妹若是想来，本宫自是欢迎。不过......今年的除夕......未必如大家所愿，这宫里的风波......一向很多。”
端妃眉头轻轻皱起，若有所思的看向她，眸中神色诧异。
......
除夕夜，御宸宫庭院各处都已掌灯，在白雪皑皑的映衬下，宛如天宫贝阙。
殿里人多，丫头婆子的脚步声杂沓，时安大病初愈，南卿为他穿上厚厚的狐毛棉衣，郑重的嘱咐。
“今夜，你就待在阿娘身边，哪里都不准去，可记住了？”
时安从未见她如此严肃的表情，懵懵的点头。