叶芸凝醒来的时候，应乘风那个王八蛋不知道搁哪逃难去了，她打了个哈欠，揉了揉太阳穴。
她的通讯上收到一条信息，与外界的沟通渠道仍被阻断了，这条消息是寻夜给她发过来的。
叶芸凝大体一串现在的情况，顿时——想再给自己一片安眠药，来个与世长眠吧。
最下方的留意是炫耀的语气：“怎么样，能相信我们了吗？”
看着他们让杨素被政府控制住了，叶芸凝只想骂人。
“所以，旧监察处想要的利益，与灵能研究所有关？”叶芸凝斟酌着词句。
对面几乎秒回：“宁安夫人好眼力。”
“也就没了叶巧书，你们这些妖魔鬼怪才敢出来放肆。”叶芸凝回复道。
被称作“妖魔鬼怪”的寻夜不恼，继续开口：“这不就需要宁安夫人帮忙了。”
“那位程芷月所长，原先不是你们那个叫简韦的干部的手下，需要我帮忙联系吗？”叶芸凝问道。
“不是程芷月，而是谓因商会在暗夜会的势力，”寻夜说道，“还请宁安夫人出面，为我们的行动行个方便。”
“这要是在西疆，我还能勉强说上两句话，但此处，要找的该是此处的地头蛇吧。”叶芸凝说道，“应该找格鲁达军校才对。”
“有备无患。”寻夜说道。
“好，我去见那个人，但作为交换，我想知道你们全部的计划。”叶芸凝开口道。
一个人知道得越多，陷的也就越深，宁安夫人对这件事情上了心，愿意多打听打听，对寻夜来说当然是好事。
叶芸凝有预料，谓因商会总部派来的人是应邵凯。
接应人多看了一眼应邵凯：“我记得昨天我好像接待过一个自称总部来的人，好像不是这位先生吧？那个人戴着面具。”
“什么规矩？盯着客人的脸看？”叶芸凝出声，刻意压低了嗓音，摆出了主人的架势，“你的任务是照顾好客人。”
“只要身份证件合格，有自称总部的人来，直接领进去就好。”应邵凯说道。
叶芸凝点点头：看来当时伪装身份的来人就是把自己放倒了之后的应乘风。
那新闻上说，控诉杨素为新建监察处骨干之人与新建监察处关系密切，用脚指头想都知道是柴温茂，他是个有骨气的人，从他口里挖出这样的机密，人怕是受了折磨的。
问清楚旧监察处的打算，找个由头去看一眼他吧。
应邵凯在此地，显得格外自在，点菜时都没看菜单，直接开口要了一份炒饭。
“炒饭吗？那就像应先生一样，也给我来份炒饭就好。”叶芸凝说道。
“昨天晚上酒喝多了，今天起来胃不舒服，吃点炒饭就行。”应邵凯说道。
“怎么能只吃炒饭，至少要让女朋友煲个粥呀。”叶芸凝一笑。
她这句精准插刀，让应邵凯脸上的笑容淡了几分。
“不会吧，应先生这样的人，竟然没有爱人吗？”叶芸凝不轻不重地又补了一刀。
“这不重要，咳咳，重要的是我们这次的约见，真是好久不见，宁安夫人。”应邵凯谦和有礼地开口道。
“你倒是比你弟弟听话。”叶芸凝说道。
“我弟，他还是个孩子，时不时还跟家里玩叛逆，真有得罪的地方，还请宁安夫人勿怪。”应邵凯说道。
“挺可爱的孩子。”叶芸凝开口，是一种咬牙切齿的味道。
咱俩可还有笔账没算呢。
寻夜安排两人见一遭，其实纯是露个面的事儿，他们私下里早早安排好了前因后果，“宁安夫人”的站队不过是给旧监察处添一块不大不小的砝码。
“看来应先生是真的疲惫了，那我也就不打扰了。”叶芸凝装作要起身。
应邵凯可能是前一晚喝酒喝多了，此刻精神不济，忽然秃噜出来一句：“宁安夫人有孩子吗？”
“那种麻烦的小生物？”叶芸凝皱了皱眉，她并不喜欢那种嚎啕大哭的小玩意，宁愿去灵能研究所，也绝对不去培育处。
“看不出来，应先生年纪不大，已经有孩子了吗？”叶芸凝又回身坐定。
“是我弟弟……”应邵凯慢半拍地反应过来，此事和宁安夫人说似乎不太合适，又打住了。
叶芸凝却来了兴致，应邵凯的弟弟，不就是应乘风吗？
“多大的孩子了，我虽然不擅长应付那么大点的小婴儿，但对付下属还是有一套的，”叶芸凝说道，“你弟长得怎么样，够帅的话给我来调教调教也行。”
“亲弟，不卖，”应邵凯说道，“宁安夫人应该见过，就是，就是乘风。”
“那男孩，都成年了吧，你这当哥哥的心操得还挺多。”叶芸凝说道。
“那男孩，到我们家其实没几年，看着跟人不亲近，其实心里有仁义，他待我如何，将心比心，我也愿等价馈之。”应邵凯说道。
“应先生是个重情义的人。”叶芸凝在他面前坐定，“如果不是什么机密的话，我愿意分享应先生的苦闷。”
应邵凯走到如今，确实没有个能说话的人了，一腔忧愁郁结于胸，他不自觉地开口了。
应锦辉把应乘风带回来的时候，应邵凯的母亲邵夫人发了好大的火，一回头，旁敲侧击，把应乘风打听了个清楚。
“那孩子是金花殿出来的试验品，估计你父亲和那女人没什么感情，但是试验品的话，又是S级天赋，没准他会很强大，会对你产生威胁。”邵夫人喋喋不休道。
应邵凯像所有十几岁的少年那样，日渐长大，而对长辈的言辞产生反感，邵夫人就是那种最普通的妇女，普通的天赋，普通的样貌，普通的能耐，一厢情愿地把自己改命的愿望寄托在孩子身上，应邵凯对她有爱，但也很难忍住厌烦。
“母亲，我已经是大孩子了，我会自己去判断的。”应邵凯甩开了邵夫人的手。
应乘风最初的表现，就像个怪胎，因为他经常去找家族里的“怪胎叔叔”。
叶芸凝听到这里，心口升起一股暖流——应锦河叔叔。
“我有记忆开始，家族的偏僻处就有个双腿残疾的叔叔，不声不响，非必要活动从不露面，有时露面也只是态度淡淡，虽说是家里人有意孤立他，但我总能感受到，是他不愿理睬世俗。”应邵凯回忆道。
而那个什么都不愿理睬的叔叔，对新来的应乘风，展露出了笑脸。
之后不久，应锦河就申请搬出去了，搬到了一个很偏僻的地方，应乘风也开始频频离家出走，像是在逃离什么。
“你一定要更加努力，你要让你父亲看见你的优秀，千万不要让那新来的小崽子抢了风头。”邵夫人一直这么叮嘱他。
但应邵凯把应乘风的表现看在眼里，他似乎，根本就不想和自己抢什么。
后来，应乘风上学了，就读阿瑞斯军校的第一年就带领【圣临之渊】夺得了七校联赛第一的好成绩，让应锦辉兴奋不已，多次在公开场合用“我最骄傲的孩子”来形容应乘风。
那可真把邵夫人惊到两眼一黑，昏厥过去。
“阿凯，你父亲他真的要换掉你，假如他不要我们了，我们该怎么办？”
应邵凯终于对母亲的无理取闹感到了厌烦：“母亲，我是一个活生生的人，不是我父亲的附属品，离了他，我照样活，离了应家，我也可以养活你和弟弟。”
邵夫人听完大惊失色，抬手给了应邵凯一巴掌。
“你，你怎么可以这么说，你父亲对你多好啊，你就是这么不知道感恩的，你，这话要是被他听到了，你就等着玩完吧！”邵夫人浑身颤抖道。
“母亲，我说过，我和弟弟不是你的工具，不是你随意摆弄的玩具，更不是我父亲的奴仆，”应邵凯声音冷漠，“乘风是什么样的存在，我会自己去判断，他是什么样的人，我便回以什么样的态度，你上了年纪，就不要再管那么多了。”
他说罢，不再理睬邵夫人，转头走了。
那也是应邵凯摆脱母亲控制的第一步，在那之后，邵夫人说什么，都不入他耳了。
应邵凯知道，他该有属于自己的判断。
“父亲安排乘风入学，但没有教他如何打理家业，其实就没把他当继承人看，”应邵凯再忽悠起来母亲，已经是很熟练的了，“家里需要一个高等级的孩子，那个人碰巧是应乘风，他在某一方面表现得越突出，越成为一个‘专家’，父亲就越不可能把把家族中的事物交给他管理，是这个道理吧？”
邵夫人选择性地听着自己喜欢的内容，不加思考地认为儿子说得真有道理。
应邵凯找到了自己的眼睛，他看得清父亲的冷漠，看得清母亲的愚昧，看得清弟弟应邵辰在这双重的压力选择当一个不谙世事的花花公子，也看得清，应乘风对应家的厌恶。
是的，厌恶，那种情绪表现得那么清晰，让人无法忽视。
这种厌恶在应锦河死后，变得越发清晰。
应锦河出事，是应邵凯认识程芷月的契机，也是他切身感受了一轮应锦辉的凉薄，那时真实的心绪已无可考证，多少好的坏的心思已藏进了历史，应邵凯只知道，那之后不久，应锦辉把西疆的一大块产业交给了自己打理。
“听上去，你和应乘风的交际其实不多呀。”叶芸凝开口道。
“确实不多，但意识到他对应家的反感时，我好像找到了自己的方向，我开始能跳出我母亲的认知，独立地思考，而乘风，也予我了回馈。”应邵凯说道。
“对父亲来说，这其实很有趣，”应乘风走到应邵凯身侧开口道，“看着别人因为他而焦急转圈，辗转反侧，他只要一个眼神就可以喝令一切，仿佛全世界都是他的玩具，我们也只是精巧一些的木偶而已。”
应邵凯在他的开口中瞪大了眼睛。
“哥，没必要，应家就是摊死水，没什么意思，跳出来看，这天大地大，何处不能为家，再怎么样，也比当一个旁人手里的玩具有意思吧？”应乘风故意说道。
“你，说得对。”应邵凯缓缓叹出一口气。
他们或许接触不多，却是最了解彼此的人。
应乘风知道应邵凯所受的束缚，知道他被亲情绑架到快要呼吸不过来的痛苦。
应邵凯理解应乘风对应家的厌恶，在他眼中，应乘风这个多次离家出走的弟弟，就是自己隐秘愿望的化身。
“是这样啊，那你之前说，他惹了什么事情，是什么呀？”叶芸凝听出了应邵凯是真心为着弟弟好。
“他想离开应家，去一线战场。”应邵凯深深地叹了口气。
叶芸凝一愣，半响没说出话来。
“想去一线战场？是个很不错的梦想。”叶芸凝说道。
“梦想之所以是‘梦’想，那就是只能在梦里想想，他想去一线，说基地中央勾心斗角的烦，那多危险他不知道吗？”应邵凯把杯子重重一摔，“想起一出是一出。”
“应先生的家务事，我就不冒昧评判了，”叶芸凝说道，“但我想说就是，应先生多次提到了应乘风对家族有意见，那他提出这个想法，就不是‘一时兴起’，而是‘深思熟虑’之后的结果了。”
应邵凯的手悬在了半空。
“甚至都不只是‘深思熟虑’，而是一直以来的愿望，他从到达应家的第一天开始，就想逃离，数年的生活对他而言，都像是地狱般的折磨，他想离开，再正常不过吧？”叶芸凝说道。
她说完，又笑了一下：“抱歉，多言了，这到底是你们的家事，你们还是自己商量的好。”
应邵凯听着，缓缓一笑：“你说得倒也没错——而且这事情，到底是我插不上话的，真要说，还需要父亲点头才行。”
“应会长吗？倒是多次听说，”叶芸凝思考着，伸手递上一张小卡片，“这是我的名片，麻烦应先生给应会长递一下，有时间的话，我想见他。”
应邵凯收好了名片，点头。
只是态度明显有点心不在焉，他还在思考着应乘风的事情。