当然，这来了一趟西疆，闲杂琐事再多，叶芸凝当然不能忘记主要任务——走一趟西疆的旧灵能研究所。
“对，出发之前，最重要的事情就是把队友安排好，”叶芸凝对牧承影道，“你感觉一下，时光之轮大概是个什么状态，你们能协调吗？”
牧承影点点头：“能，大概能协调，我和时光之轮聊了聊，他给我抱怨了一通‘当个人类好痛苦’‘谁夺舍干活谁就是脑子疼’一类的话，总之，他应该不会对我下手……吧？”
“那这也太被动了，”叶芸凝摇摇头，“合着就是说，你和阿时，他完完全全占到了主导地位，他可以随时夺舍，对你产生威胁，而你几乎没有还手之力，这怎么能叫协调？”
牧承影也知道这样肯定不行：“那，你和吕京寰定的那种契灵印，能作为外力约束时光之轮吗？”
“我和吕京寰能打下契灵印，是在阿龙同意的基础上，”叶芸凝开口说道，“阿龙被柴温茂所怀疑，需要我帮他打掩护掩饰身份，因而自愿与我结契，你问问时光之轮，他愿意接受双向的契灵印吗？”
叶芸凝在外面话音刚落，牧承影的体内便响起了时光之轮重重的“不愿意”。
是，时光之轮和龙之长歌的情况不同，时光之轮并无意夺舍，阿龙有夺舍并以人的身份生存的意愿，是真正的吕京寰想要报警自首，需要叶芸凝的存在帮他打掩护，但时光之轮并不想，他就是想安然度日，牧承影真被抓住了，也对他影响不大，大不了换个主人。
但这样卡着，也绝对不是好主意，常言有道，不怕贼偷，就怕贼惦记，这身边有个随时有实力控制你的存在，真不是个好感觉，一觉醒来发现自己干了什么奇怪的事情，而原因只是契灵的“我想”，那真是是个人都要疯。
“你是什么态度，”叶芸凝面对着牧承影，“如果你真的害怕契灵失控的话，我可以去问问叶所长，能不能把时光之轮从你身体中剖出来。”
牧承影一听，连连摆手：“听说剖出契灵的危险系数很高，都有死在手术台上的风险？”
他犹豫了一下，继续道：“其实，时光之轮的异响不是这些年才出现的，早在之前，他就已经出现不对劲的情况了，都这么长时间了，他其实也没对我真的怎么样……”
叶芸凝没忍住，翻了个白眼。
对于叶芸凝自己来说，身边要是有个时光之轮这种程度的威胁，她就是豁出半条命去不要，也要把这风险降到最低，失控一次我人就玩完了的风险，不能寄希望于“小概率”，概率再小，乘上无限大的代价，那也是犯了一次要老命。
达摩克利斯之剑悬在头顶，费再大的力气，也要将其拔除。
但很明显，牧承影不这么想，他觉得自己已经和时光之轮相处这么长时间了，他愿意赌时光之轮不会失控。
毕竟，失控的风险是未知的，剖出契灵的可怕却可以被预见，剖出契灵，不只是手术上的风险，还包括手术后力量的减退，以及可能面临的政治审判，稍微弄不好，他的一生可能就直接毁了，这个风险对他来说，也不小。
前后为难，举步维艰。
叶芸凝其实是有些无奈的，一扶额头，苦笑了一下：“时光之轮的强大定然在他如今表现出来的实力之上，他有足够强大的实力，便也会带来不小的麻烦，这也是无可奈何的事情。”
“我想，把你的事情如实反应给叶老师——以私人的身份。”叶芸凝开口道。
牧承影还是摇头：“我不想这件事情再被任何人知道，因为知道了也没用，也只会让我陷入被动，我的契灵我自己明白，我，我相信时光之轮不会出事的。”
叶芸凝再一次伸手：“那，我能和阿时交谈一下吗？以队长和朋友的身份。”
这一次，牧承影终于没理由拒绝了，他向叶芸凝伸出了手：“好，麻烦队长了。”
牧承影摆出了主动的态度，叶芸凝便也没有动秘银小刀，她伸出手，搭在牧承影的脉搏上，摆出类似把脉的动作，闭上了眼睛。
“时光之轮，请允许我与你对话。”
桃花瓣悄悄探出，周围泛起粉红的一片，叶芸凝进入了时光之轮的神识空间。
刚一踏进那方天地，一阵古朴厚重的感觉便扑面而来，明明是和缓稳重的，却因其强大的实力而显出几分威压。
叶芸凝眉心一挑：时光之轮的整体水平高于龙之长歌，真正的实力上限绝不止他如今表现出来的一秒定时空的本事。
如果说阿龙的强大如同狼，让叶芸凝心生忌惮，必须要把这匹狼吓住，给他套上狗链子，那么时光之轮的强大就像是一头传说中的霸王龙，你能感知他的强大，但又无法具象化这种你没见过的生物，一时也不知该如何驯服他。
反正狗链子肯定不行。
而且在物理威慑之外，阿时的神识空间似乎还带点精神影响，叶芸凝是满心戒备进来的，却又在进来后感到一阵舒心和放松，继而是一种莫名的信任。
叶芸凝有点理解牧承影并不想把时光之轮的异常说出去的原因了，因为这确实太平和了，叶芸凝踏步其中，感受不到一点威胁。
“能说的话我已经和牧承影说了，请不要再打扰我休息，”时光之轮似乎打了个哈欠，“真的好烦，我一点都不想搭理些乱七八糟的事情，能不能不要再打扰我了？”
“我都打扰了，一分钟和十分钟差别不大，”叶芸凝开口说道，“你真的能答应，不随便占有牧承影同学的身体？”
“又累又麻烦，还危险，我干这么吃力不讨好的事情干什么呢？”时光之轮说道。
“但口头承诺是脆弱的，比较起来，我更希望你能给出有说服力的承诺，”叶芸凝开口道，“我可以作为归宁系契灵者拟定我们之间的契约，约束你，但是也保护你……”
“没必要，”时光之轮显得很不耐烦，“龙之长歌受制于人，很重要的原因是他最初的灵化载体——那支唢呐毁了，但我的灵化载体，那只古董表还在，哪怕你要把我剖出来，我也不会在空中消散，牧承影死了，我也可以随时换个主人，不需要你什么保护。”
“那你有什么想要的吗？我们的契约可以用别的东西作为交换。”叶芸凝开口道。
“我想要的就是你现在快离开，不要打扰我休息，”时光之轮表现出了不耐烦，“我没什么想要的，如果可以，我当年都不想和这个孩子结契，我就想一个人待着，好好休息。”
叶芸凝说不出话来。
一个人或者灵，若是无欲无求，那还真就难办。
“最基本的，你难道不渴望强大的力量吗？如果你想的话……”叶芸凝还想努力劝说他。
却又在话还没说完的时候，感受到一阵威压，叶芸凝被排斥出了时光之轮的精神空间。
好的，阿时已经用实际行动表明，他足够强大了，叶芸凝能提出的条件依然打动不了他。
牧承影能感知到自己神识空间中发生的事情，面对叶芸凝，一摊手，笑了笑。
“确实，有点难办。”叶芸凝扶额道。
“我倒是觉得，真不用这么不放心，”牧承影的心态还不错，“时光之轮没有夺舍的意愿，我就能好好生活，他什么时候要夺舍，我就活到那一刻就好了，人总是要活在当下的。”
叶芸凝叹了口气：“你这心态和时光之轮还真是一脉相承的。”
约好了明天去旧灵能研究所，牧承影便早早回去休息了，叶芸凝仍不放心，却又感觉没必要“皇帝不急太监急”，自我安慰了一下。
·
却是叶巧书在不久之后，敲响了她的房门。
“叶老师，你还没走？”叶芸凝看到她，还有些惊讶。
“本来是今天上午走的，但乘风来找了我一趟，我有些放心不下，就改到了明天。”叶巧书说道。
“应乘风，他说什么了？”叶芸凝张了张嘴。
“他说你在知道龙之长歌和时光之轮双双失控的情况下隐瞒不报，还替他们打掩护。”叶巧书说道。
叶芸凝抿了抿嘴唇，应乘风不会害她，顾及着她，确实不会向监察处或者审判庭举报，但，找叶巧书说明下情况，是他能做出来的。
“叶老师，我这是觉得，就是……”叶芸凝一时不知如何解释。
“灵体是有生命和尊严的存在，他们拥有自我意识，便拥有被尊重的资格，”叶巧书回忆了一下那些话，“这么荒唐可笑的理论，是谁教给你的？”
叶芸凝一时睁大了眼睛，嗓子有些干：“叶老师……”
叶巧书低头垂眸，眼角弯了一个不属于她的弧度，轻笑了一下：“是我，对吗？”
叶芸凝一个呼吸，更说不出话来了。
“乘风找到我，态度几乎是质问的，问我为什么要教坏你，”叶巧书平和道，“我知道那孩子是关心则乱了，连质问都找错了人，我能理解……”
“因为这真的很荒唐可笑。”叶芸凝张了张嘴，“我自己都这么认为，和时光之轮交流之后，越发感觉如此。”
“和应乘风说话的时候，我能义正严词，是因为我有对龙之长歌的控制力，潜意识里也相信时光之轮不会失控，但刚刚和时光之轮交流之后，我发现我以为的‘能控制’其实是错的。”叶芸凝说道。
“控制？你说你认为灵体有生命，该得到尊重，那为什么还要控制他们呢？”叶巧书反问，“你会要求你身边的朋友队员，无条件接受你的控制吗？”
叶巧书继续问道：“或者你觉得，我和桃心之间，该存在什么控制关系呢？”
叶芸凝一愣，说不出话来。
“灵是独立的、有生命的个体，那我们就该用尊重人类的态度去尊重他们，不是吗？”叶巧书看向叶芸凝，“我能理解你现在的看法，承认灵体有生命，愿意尊重他们的存在，却又倾向于把他们控制住，就像管理老虎狮子那样的猛兽一样控制住灵——我能理解你的想法，因为我也是从这一步走来的。”
叶芸凝看着叶巧书，一时呼吸不齐，一方面为叶巧书所说的内容，一方面为叶巧书的坦诚。
是的，叶巧书此人，说看透其实很好看透，她懒得藏心思，优秀的科研能力作为其后盾，也让她不需要对任何人虚与委蛇，表情写在脸上，冷漠就是冷漠，厌恶就是厌恶，说话也是该说到哪一步，就说到哪一步，为人处世像是最清澈的池塘，一眼就望到底了。
但这份清澈的背后，是更深刻的隐藏，她的想法，她内心真正的诉求，从不被宣之于口。
叶巧书就像是大海，表面波涛汹涌，翻浪数十米，似乎是随风而起，不加约束，但其背后，是千米深的海底，压下了无尽的心思，深沉平静而又黑暗，难为人所探寻。
就像是三四岁就开始跟在她身边的叶芸凝，也摸不着叶巧书真实的心思，叶巧书只要想，谁都能与她保持距离。
人们敬她，尊重她，以仰视的角度瞻仰她，叶巧书也在这样的高处，登成神之位，一人敬天下。
叶芸凝大概也是其中一员，就像在叶巧书开口承认之前，她都不觉得叶巧书是谈过恋爱的人，在听到她与领航者号有几分关联之后，顿觉“这样才对”。
叶巧书就该谈一个与众不同的爱人，这也是叶芸凝的偏见。
但此刻，叶巧书说起自己对灵体存在的看法，像尊重一个人一样尊重灵的存在，叶芸凝隐约感觉，自己摸到真正的叶老师了。
“就像时光之轮，你刚刚说你为不能控制他而焦虑，我反倒要反问你，为什么一定要控制住他呢，为什么他就不能作为一个灵体，自由地存在？”叶巧书问道。
“是，确实是这样，如果我把他当成是个人，或许会好一些。”叶芸凝琢磨着。
“嗯，你能怎么想是最好的，我不逼你，我的思考也是从你这一步走来的我能理解你的想法，一步步来，别急。”叶巧书说道。
叶芸凝点点头，有些开悟。
“以及，你觉得，你身边那么多‘失控’‘反控’的例子，是为什么？”叶巧书又道。
叶芸凝直接呆住。
“因为交给别人，我不放心。”