“来，小姑娘，是叫阿宁吧？这里。”一位老人向女人招手。
老人看得出有些年纪了，但精神还不错，头发也还没白，见到女人的瞬间，眼睛都亮了。
“真是个可爱的小姑娘，有这样的孙女，叶老先生好福气。”旁边一人说道。
“是，周管家客气。”这样说着，叶朝闻眼里的喜色却是藏不住的。
女人多看了几眼叶朝闻，她对过于的热情有点抵触。
——孙女？自己以前见过这位老人吗？
本以为来走一趟旧灵能研究所是此行的主题，却不料叶巧书给她介绍了个人，还挺重要，眼前的情况，好像会复杂许多。
从几人的交谈间，女人听出，眼前这人是这里地区主人的管家，和叶昭闻通上气，是因着他与旧监察处有关，几人有什么不同的打算。
对，叶朝闻是曾经检察署的大检察官，把非法灵能实验捅给诺嘉学院老校长的人就是他。
都在寒暄，说的话都是拐着弯的，女人一时不明情况，便老老实实地听着。
牧承影也装乖，不远不近地跟着。
“对，叶检察官这样的人怎么能在外区生活，我们这里给你安排好了住所，我们这儿也有地方！”周管家显得很殷勤。
女人老老实实地，别人说什么就是什么，只点头，不说话。
她心里升起了一种不好的预感，听这位管家口中的意思，叶朝闻并非是长居此地，而是这两天刚过来的，比女人也早不了几天。
不能让情绪左右思考是女人一贯的原则，心口再疑惑震惊，面上还是端住了一派天真无知说啥信啥，听着周管家口中的“雅格塔薇神女的光辉照耀大地”，女人心里有了点想法。
一转头，侍女带两人下去休息。
“这里是暗夜会的总部？”女人突然开口。
叶昭闻一愣，神情紧张起来，瞳孔紧缩：“你怎么知道的？”
“雅格塔薇神女，很明显的宗教信仰，”女人皱眉回忆着，“那位周管家，应该是个狂热而虔诚的信徒。”
初次见面，女人开口镇住了叶昭闻，只听她继续说：“和暗夜会有牵扯的大多不是什么好事，你是主动联系上他们的？”
“这里是内城，西疆的内城。”叶昭闻说道。
“西疆还分内城和外城？”女人开口问道。
话说出口，她又大概琢磨明白是怎么回事了。
西疆距离联盟中央有段距离，属于“偏远地区”，大概率是后期聚集地并入基地，地方上有“原住民”。
当年叶凌坤作为基地中央派遣的驻地检察官，明面上可以说是此地最高的职务了，但却仍要受到当地势力的威胁，实际权利可能还没有作为灵能研究所所长的叶巧书大。
这些偏远地区，名义上认同基地中央女王的统一管辖，实际上却是各自为王，公共交通连不到内城，也就是默认的不顺从基地中央，对中央派来的官，好吃好喝伺候着就行，别掺和我们内政。
就连曾经的旧灵能研究所都是在外城之处，那年头的西疆，只会比现在更封闭。
外城风大沙大，灵能波动乱，低天赋等级之人紊乱率很高，内城却是风景宜人，连吹过的风都是平和的，想是整个区域都有相应的防御设施。
好像叫大范围的灵能波动降低工程，是叶巧书主持的灵能研究所开发的项目，政府只批了块更偏僻的实验用地，没批实验资金，叶所长寻求过商会的投资，也是无果。
现在却在这西疆之地的内城见到了。
想想，叶巧书曾经是西疆灵能研究所的所长，算是个联盟中央派来的大官，和西疆内城的“自立王”有点交集，联合技术问题，不算奇怪。
而叶朝闻，检察署退休检察官的身份得到了内城人的认可，给他安排了住处，只是不知道，这条线是为什么而搭的。
“叶所长对暗夜会的事情知情多少？是这里的人对她又知情多少？”女人问道。
“我都没告诉。”叶昭闻说道。
要不是考虑到眼前老人的可能的身体病症，女人真想一个白眼翻他脸上。
叶巧书女士是谁？自己都是叶所长牵线过来的，你告诉我她能对这里的事情一无所知？
“孩子，你要走从政的路，暗夜会的线是一定要搭上的，”叶昭闻说道，“眼下就是个好机会，暗夜会高层在年终有总聚会，地点就是总部，这里有你未来一定需要的人。”
虽然这么说有点不尊重老人，但女人还是想说，叶朝闻这样热情的、满脸皱纹的笑，让她想到了路边讨食的癞皮狗。
女人喝了一口水，那个问题再次冒了头——“老先生，你这么热情，我有点慌呀。”
“总之，之后你要见的都是大人物，记得好好结交，跟人多说两句话。”叶朝闻说道。
女人骨子里那点清高不合时宜地冒了上来，让她对将要面对的事情产生了不由自主的反感，不轻不重地“嗯”了一声。
“对，明晚就是暗夜会的朝拜日，我拿到了参加的邀请函，我们明天去看看。”叶昭闻说道。
“朝拜日”这三个字成功勾起了女人想吐的回忆，不由得浑身一瑟瑟，很想摇头。
心中的反感更盛。
不能让情绪左右理智的判断。
女人在心里默念着，是的不能让情绪左右理性的判断，去就去，大不了就不吃东西。
“对了，你那张邀请函，是……”
“是我托周管家帮我拿到的，他有进入朝拜会场的权限。”叶昭闻回答道。
女人隐约记起，那会场好像不让带人。
嗯，女人把手背到身后，点开应乘风给她的特制手表，输入了今晚的朝拜会信息，申请了自己的邀请函。
“我有邀请函……”
“但一张邀请函，只限一人进入。”周管家出声提醒。
叶朝闻的脸上青青紫紫，那瞬间，是精彩的。
周管家在一旁抱手，态度很带着点趾高气昂。
老人嘴唇微张，想骂人却又不敢的神情——更像癞皮狗了。
女人笑了笑：“没事，叶老先生，我不急于这一时，按人家规矩来就好。”
叶昭闻似乎还想发怒，问对方为什么不提前告诉自己，非要在孩子面前整这一出。
但他的嘴唇颤抖许久，开口还是压着语气，像是嗓子里含了一口痰：“诶呀，是我打听错了，错了，抱歉呀，孩子。”
女人点头：“没事，我才来第一天呀，能见到周管家这样的大人物，已经很满足了。”
说着，她向两人鞠躬，一步三回头地转身离开，似乎也在为自己不能参加宴会而可惜。
“看来，眼下的情况有点复杂。”女人走向牧承影，有点无奈。
牧承影不是爱多管闲事的人，管闲事可是要钱包出血的，他多看了两眼队长：“嗯，行，我会好好休息的，什么时候去旧灵能研究所，你叫我声就行。”
女人考虑着牧承影能坦白几分，还是决定情况现看，多叮嘱了一句：“注意到，这里没那么安全。”
牧承影点头。
“主人，我感受到了卡卡的气息。”小酒突然在她耳边开口。
女人一愣——应乘风也在这附近吗？
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会场上出现了一位穿着浅蓝色长裙背后系着一个蝴蝶结的女性，一个神情优雅衣着华丽的女性独自站在会场，总是引人注目的，几分钟时间，来搭讪的人超过三波，女人熟练地和人说着话，却又保持着一定距离，几句话不过，就把人打发走了。
“是，过来看看，今晚的表演，我有点兴趣。”
“随便看看，也没什么好值得注意的，无所谓，我对珠宝没兴趣。”
“灵能纯度怎么样？实验室级别的纯灵能是空气般的无色，带颜色的都是混合了什么物体，蓝色红色粉色没什么本质区别。”
女人微微笑着，面向周围不过一会儿便表现出了无趣，转身去了包间。
会场上简简单单的一亮相，让人对这个年轻女性产生了好奇，一看她竟然还有进入包间的权限，顿时窃窃私语起来，在她包间门口求见的人一个接一个，女人只是挥手，说不必。
“听说今晚有贵客，能引荐一下吗？”女人开口道。
服务生教养良好鞠躬道：“我们这里的规矩，不会透漏任何客人的消息。”
“你就跟贵客说一声，有人要见他，”女人说着，手心捏出了一朵桃花，竟是凭空的灵能化形！
服务生见过些世面，意识到女人的实力不低，原本就不敢怠慢的神情越发恭敬。
女人轻轻开口：“帮我送个东西就好。”
今天的表演依旧精彩，一个身材纤细的女性被当众解剖，剖开的场子和内脏都被当众展示，血迹流了满地，那女性却一直被强撑着，到表演结束，才缓缓闭上眼。
那手上染血的医生向众人一鞠躬，脸上还是笑意：“各位，看清了吗？这就是我的契灵，生命延迟，足以将一个人的死亡时间延迟一个小时，在关键时刻，是强保命的契灵，规定时间里，开膛破肚都不会死，希望能有人赏识我！”
女人一笑，这竟还是个求职之地。
服务员进来报，朝她深深一鞠躬，说那位贵客愿意见她。
女人随服务员的指引进了另一个包间，掀开门帘，看到的是三人，都没戴面具，其中一人正是应乘风。
她进入包厢，在应乘风身侧坐下了。
“呦，小娘皮，还挺会找人的。”一个恶劣的声音开口。
“是，我看脸，谁叫这位小哥长得最帅呢？”女人微微笑道。
“我大哥应绍凯和二哥应绍辰，沉稳的那个是应绍凯，轻浮的那个是应绍辰。”应乘风开口介绍人。
女人隔空给他抛了个媚眼。
“别冒险。”应乘风暗暗嘱托。
“听说姑娘相见我们，为何？”应绍凯发话了。
“不是想见你们，只是想见贵客，帮个忙。”女人挑眉开口。
她先一步展露诚意：“检察署有个退休的检察官，和暗夜会搭上线了，我不放心。”
应绍凯一点头：“说。”
“那当时诺嘉学院老校长的视频是引起我们监察处被彻查的原因，老校长口中的老战友检察官姓叶，这，你们应该有数吧？”女人开口道。
应绍凯点头：“查过，那退休的老东西自己都不经查，屁股后面一堆债，听着监察处出事自己就跑了，还算安全。”
“那他现在为什么得到了暗夜会的礼遇？”女人扫视了一遍会场，“甚至于得到了今日进入会场的资格。”
应绍凯在西疆的暗夜会管事，但也不可能什么细节都管到，这一步触及他的认知盲区了，他摸出了通讯，跟下属确定了一下消息，问是不是有这么回事。
“再怎么样，也只是个退休的老头子呀。”应绍凯故作轻松。
“监察处的麻烦已经让我们损失太多了，这个退休的老头子，我怕他知道的太多，麻烦。”女人嘴唇抿着，神色凝重道。
应绍凯一眯眼，开始重新估量眼前女性的身份。
能拿到暗夜会最高礼遇的邀请函，又与监察处有所联系，灵能凭空化形，开口就要见这里的贵客，周身气质沉稳但隐含压力——怕是不简单。
“叶昭闻毕竟是那些事情的亲历者，我们能在数据信息库中抹去消息的痕迹，但无法删除人的记忆，他和暗夜会搭上线的事情，我一定要个解释。”女人说道。
应绍凯的表情告诉女人，她随口胡诌的“抹去消息”应邵凯知情！
“眼下，情况如何？”应绍凯也试探起来。
“嗯，那个诺嘉学院的实习生还管用，洋洋自得地以为自己翻到了旧事数据，据说找到了帮手，正在我们故意露给他的信息库里分析犯罪者，也不知道一个学生，能不能把我刻意露给他的信息找全，有没有能耐把我想拉下来的人办了。”女人说道。
应绍凯眼神再一变，坐姿都不由得端正起来了。
“旁的我都可以安排，唯有这人心之事难说，谁知道那叶昭闻，联盟中央出身的个人，没背景没魄力，畏畏缩缩给监察处打了一辈子工，到老了还能起这样的风浪，当年他找到应锦河的时候就应该把他办了的，一顾虑，没办好。”女人抱怨道。
“应锦河之事？”应绍凯一愣。
女人抬手，食指和大拇指揉搓了一下，示意两人等价交换。
“姑娘可是指应锦河之死，说他在荒野死得不明不白，都讲成了个鬼故事，”应绍凯流露出明显的好奇，“牵扯到应会长的事，你若说，叶昭闻这个交代，我一定好好给姑娘。”
女人眼角一挑，漏出几分不屑：“倒也不是大事，应锦河读书把脑袋读傻了，当年进了监察处，非逞能，逞一腔少年意气，说什么人命、说什么公理与正义，好好一个财阀出身的公子，本可以接任检察署的存在，硬是自己作死，蚍蜉撼树，拿头撞墙，用腿为那一腔孤勇殉了葬，年纪轻轻，因着“不与世俗同流合污’，就不得不‘隐居’了，也是可笑。”
应乘风腿一动，在这个时候，把女人颠下去了。
女人老大不乐意，扶着应乘风的胸口又坐了起来，伸出手指一挑应乘风的下巴：“呦，这位公子不会也认同什么公理与正义的荒诞吧，这个世道，谁能活下去谁活，谁管你正义不正义？”
应绍凯一挥手：“你继续说。”
“继续说？还有什么好说的？一个行走不便的废人，那自是任人拿捏了，也是他运气不好，原本当个缩头乌龟躲着，未尝不能躲一辈子，偏偏摊上了叶朝闻这个天劫般的老师，之前害了应锦河的行走能力，退休后又后知后觉地想起来‘正义’，还是自己不敢发声，找到了应锦河，说让他曝光监察处的内幕。”女人带着面具，都能看出她其后表情的嘲讽。