刘郢又出远门了。
临近年关，他也停不下来。尽善回来说：太子爷要同太仓令往武州去一趟。赶得快些，或许能在年前回来。要是赶不快，手上事多起来，或许这个年都要在外头过了。
说完一抬手放嘴边，特地透露了句，“是为查下头盐铁运输上的事，这次估摸着要在泥道上跑，很是辛苦呢。”
她就作为太子妻子，象征性地嘱咐了几句，才回了自己的金阳殿。
安安心心等着刘郢回来过年就是，若回不来，就与郑皇后守着后宫打理。反正如何，她这个储妃都不会闲下来的。
不想才过两三日，南宫外头又忽然传来了申安国递进宫的信。
元秀拿回来的时候，申容还只当是发生了什么大事，从后室出来时险些崴了脚。
等把那帛书看完，又是心凉了一大截。
上头说他那新妇叶氏“未过门”的女婿韩苌，年底正好回了老家武州，听闻太子殿下正好也在武州，便想借此机会求个官——为其在皇宫执金吾手下谋求个差事。
话说了一大堆，但其实这事都不是来过问申容的意见的，只是支会她一声罢了。
末了甚至还提了一句，“若是官路不顺，还望你日后在太子面前为你妹夫美言几句。”
这是打量着她在宫里头过好日子呢？
她一个人在这里举步维艰，想方设法地为今后过安生日子铺路也就罢了，不求个人能帮衬着，却不想身后反倒是孜孜不倦地为后路铺柴禾，巴不得这把火早些烧起来就好。
长安城内的官就这么香？一个个的都上赶着要来当，外头的小官都算了，还一个不知道哪里来的妹夫要入宫当差。
申家这条摇摇欲坠的小船上，究竟还打算载多少人？申安国又想没想过载不载得起？
心里的怒火一烧就烧得难压下来，后来连回过去的信都是由茵梅代写的，申容只抱着手臂在屋子里来回走，头回失了一个宫中贵人该有的体面，连语调都比平日急躁。
“你就写，那个什么韩苌要如何是他的事，不提申家即可。”
说完拽过裙尾，欲回后室，想着又立马回了身，“再加一句，若无大事，今后不必来信。”
这次真正交代完，她径直往屏风后过去，连绕襟袍的裙角都不能再看见。
茵梅收了笔望了一阵，恍惚间竟觉得看到了一丝郑皇后发怒时的影子。
……
但也确实是很快就瞧见郑皇后了。
回完申安国的信下去没歇多久，申时初，就又随储妃往兰房殿过去问安去了。
郑皇后现在不像从前那样早起，储妃一般就是下午过去瞧她，按着孕妇的作息，有时候她要是睡一天，那就隔一天去；有时候她要是需要人陪着，就跑得频繁一些，一下午跑去两趟也不是没有过。
只是每回坐的时间不如从前那样长，毕竟有妊的人容易疲倦。申容就跟着伺候一会，等到郑皇后累了才自然退出寝殿，偶尔还会帮着打点这打点那的，总之是操不完的心。
儿媳妇当的是着实贴心，别说外头人都这么说了，就是茵梅和元秀她们两个储妃自己手下的亲信都这么觉得。
今日兰房殿格外安静，外院里头几个宫奴拿笤帚扫着积雪，金阳殿跟过来的宫奴就候在前堂内的墙角边上，弯着腰跪一排，规规矩矩的。
往里的后室卧房，两个小黄门在里头给暖炉倒了炉灰，添了新炭以后，同样弓着身子细步退出。
这架势，她们这些个大宫奴心里也明白，是主人们要说些不宜公开的话了。
“赶着昨日你没过来，昨日就热闹了。”
申容添着水，听郑皇后这话还不大明白的。
金阳殿的消息肯定不如兰房殿收得及时，常常好些消息是滞后了几日才听说。
她便笑着往下问，“发生了什么热闹事？”
就见郑皇后摇头叹气的，“还不又是为她钟家女儿的婚事，昨儿徐太后亲自去了一趟天门殿，也不知怎么说的，出来陛下就把退婚的旨意发下去了。”
“还下了旨？”她有些愕然。
“宫宴上赐的婚，若是不成，自然也要正经退了的。”郑皇后瞥了她一眼，各自都是聪明人，接下来的话不必多问，她也知道自己这个儿媳心里在想什么了。
于是抱起温手炉接着往下说，“不过你父皇也不是什么不拘小节的人，就算早年人都唤他作‘荇地莽夫’，但该心思细的地方，他且都顾虑得到。”
“婚事退了自然顾忌女儿家的名声，你当他就想不到？下的旨意说是听从老人家的意思，只说钟氏年纪小，且等过几年再定。”
“可——”申容眉眼瞟到案几上，不由得念了句。
可就算这样，堂而皇之地把这事用道圣旨宣张出去，或多或少对钟元君日后嫁出去都有影响，这婚事说退不退，就卡在这？难不成以后天下还有第二家敢再上信平侯府提亲的？
这个点申容能想得到，帝后如何想不到？不过本来做到这个份上也是仁至义尽了，皇帝肯废这个心思拐着弯退婚，何尝不是天大的恩赐？下头人难道还肯说个“不”字的？
郑皇后也没个心疼的，先嗔怪了一句，“自己造的孽，自己就得受着。”过了会，也不提别的话，眼尾的细纹随着双眸垂下，忽然透出一股肉眼可见的忧伤。
申容察觉过去，往前拢了拢她身上的毛绒大氅，“您不舒服吗？”
只见郑皇后摆了摆手，扶额似是喃喃自语，“孤是管着她不行，还得管着她女儿。”
……
照顾着郑皇后睡下，申容便出了寝殿。房门一阖，也没急着先走，就往外院的檐下先站了会。
这会停了雪，院里的长廊被宫奴们打扫出一条蜿蜒的石子小路，通向外头的宫道，冬日天黑得早，两边已经点燃排排青石灯，灯下还有余雪未去，就顺着石灯翘起的顶往下滴水，那一颗颗润泽的水滴又透着火光，一时惹得人恍了眼。
叔衣是过了一会才过来招呼的，“您可是落了什么东西？”
原是申容站得久了，她还以为她是走了再回来的。
申容就回眸笑着与她摇头，“冬狩那阵子，太子猎了些山兽的皮毛回来制衣，这两日底下人才赶好，你随我去金阳殿取了来，挑几件娘娘喜欢的花样。”
二人一道出了兰房殿，申容依旧是没什么架子地拉着这老媪与自己同行。
等走出去很长一段路，才拉上她的手，“还有些边边角角也没浪费，我特让他们也做成了两件手衣，回头你自己收着，别与外人说。”
叔衣怔了怔，其实跟了郑皇后这么多年过来，她私下受人的好也不少，只是像这般送到实处的着实不多见，可见的这申储妃用了心。
但特地安排这一出，估摸着多半还是带着事来的，于是就笑着点头道谢，只等着她自己开口。
果真没一会，就等得人问了出来。
“信平侯夫人——”
二人的步伐都缓了，后头全是金阳殿过来的宫奴，为首的茵梅和元秀还离得有几步距离，不曾太靠近她二人，申容侧着头，笑着问叔衣，“她与皇后娘娘到底是什么关系呢？”
叔衣一愣，先回头看了眼来时的路，这时候天色已经完全黑下来了，宫道上纵然打着灯，也总不如白日那样明亮，何况身后还有那样一群跟着的黑影呢。
她眨着眼再回头，面前是申储妃一张和煦的笑靥。
其实这笑脸后头藏着的刀子，她心里明明白白，就是皇后娘娘那儿或多或少也都有着数。自己手底下两个大宫女才过去不到一年，就被她管得服服帖帖了，先前有事还肯说，如今是半个字都不肯吐出来的了，含糊其辞过去就是。还不就是顶上主人厉害——给施的压？
不过就算如此，也招不住人家就是得皇后喜欢啊，再说她背后做的那些事，说白了也都是为了打理好太子的内院，不就恰恰说明了是人家有本事吗？起码对待起上头的皇后来，还是真心实意的好，这大冬天还常常跑兰房殿，风雨无阻的，婆媳俩好得和母女俩一样。不说一颗真心到底如何了，就是行动上人家也是实实在在做出来了的。
毕竟日久见人心，日子一长了，行动上只要保持得好，不管真心不真心，那都说得上是真心。
这样的人，叔衣心里还是知道掂量的，今后只会是个厉害的主。
于是踌躇了一会，才小声回答她，“侯夫人是吴高侯的胞妹，不过此事只皇后娘娘和郑老将军知道，陛下不曾知道，就是侯夫人自己…”她咽着口水，“她自己都不知道。”
“为何？”申容很自然地问下去。
叔衣抬眸瞥了她一眼，尴尬一笑：“这都是些陈年旧事了，乱得很。储妃，今日不是您问起，老奴也不敢多提，您也知道，娘娘向来不爱说从前的事，所以您心里清楚就行了。”
看来是再里头的事就不方便说了，申容也笑了笑，不多勉强。“是，还好你今日与我说了。往后在娘娘面前，我也就能知道多注意着些。”
只这么一句也就行了，好歹是把她心底的疑问给回答了出来。
虽说信平侯夫人说话讨喜，但事到如今这么反反复复地看下来，她总还是觉得郑皇后不应该会喜欢这类人。
既然是和吴高侯扯上了关系，那一切就有了合理的理由，那死去的吴高侯是郑皇后的救命恩人，而且在这救命之恩之上，又好像还有层说不清道不明的关系，若是为了吴高侯，才对信平侯夫人多加照拂的，且说得上是还恩了罢。
不过由此看来，这信平侯一家也需得谨慎对待的。
她将双手收入袖中，忽而想起前几日宴上装病的钟元君，其实只要她不再一心想嫁给刘郢，上赶着来和自己作对，她还是愿意留几分情面帮一帮她的。
步子往雪地里一迈，她忽得又转头看向了叔衣，“你可听说过一个叫公孙晏的人？”