技校生郭国柱骑着自行车慢慢拐过厂大门的传达室，正要下车子出门。迎面冲过来一辆自行车，差点和他相撞。
“唉！国柱，去哪儿呀？”其实，迎面来的骑车人早已远远看见了郭国柱，他故意不去减速，“还不到下班了呀。”
郭国柱愣一下，笑了，慢悠悠道：“呀，武英强，你咋现在来了？不是回老家去了么。”而且，郭国柱还以与其他同学常有的嬉笑怒骂习惯，加了一句，“吃胖了啊。”
武英强也是郭国柱的同学，他对这个谁都能合得来的班长，随便地笑道：“刚十几天，哪能就胖了，开玩笑呢哇。我昨晚上刚回来，今天我是到厂里看看，也不知道咱们班组该上啥班呢？”
“嗨，你可是来对了，正好，走走，别给人家挡住大门。”
郭国柱慢悠悠地推着车子，往大门外走，他并不急着劈腿上车子，一双黑布面白塑料边的懒汉鞋，拍得柏油地面啪啪响。武英强问：“去哪呀？回呀？”
“嗷，”郭国柱顿一下，要是换做和其他同学说话，他这时候肯定说“可你妈的，一大早就加了个班，刚突击完一炉特殊钢，还不赶紧回去歇歇！”，可这时候是武英强，他就说：“走哇，你也别去车间了。咱们班组今天临时加班，突击特殊钢，明天上二班。你是回你姥姥家去来是哇？”说着，又看一眼武英强，“就是胖了，脸圆乎乎的。”
武英强看上去细眉细眼，这时候笑起来有点腼腆。他挺喜欢郭国柱的。郭国柱说话总是慢慢悠悠，和班里啥样的同学都能捣歇。
“你家挺远的，正好和我到我家捣歇捣歇去哇。捣歇会再回哇。”郭国柱提议。
武英强前两年没少去过郭国柱家。当技校最后一年的下半年实习开始时，武英强一时陷入了不知所措。他简直还没有做好准备，技校毕业的当天，就被安排在大刘师傅的班组，当晚就要上二班。下了二班是夜里十二点钟，武英强想直接骑车子回家，但是他妈妈急了，半夜三更怎么能骑自行车回，回到家需要一个小时，太不安全了。这年武英强不到二十岁，郭国柱比武英强大近两岁。
郭国柱家在老城主街道，也就是大马路的旁边。他不是大厂的子弟，和武英强一样，之前和一机厂没有任何关系。他们都是恢复高考第三年的高考落榜者，都没有再复读重考的概念，无奈地进了第一机械技工学校。
武英强有点羡慕郭国柱家住的地方，尽管进这个院子时有点曲折
临大街一个不起眼小门，如果没人进出，没人会以为这里面住着几十户人家。小门和家里房门差不多宽，但高度好像仅够两个人挨着进。进入后绕着两边形状各异，低矮简陋的小棚屋往里走。当走到一棵并不粗壮却透着一股遒劲的槐树跟前，武英强笑说：“我上次来，走到这儿，就不知道咋走了。”
“嗷，嗨，俺们这地方，就这条件。来哇，慢点啊，我家在后面，一过这棵树就到了。”
武英强不知怎么想到了什么，说：“刚实习那个月，要不是你让我住在你家那个小房里，我当时下了二班就没地方去了。”
“哪个房子，嗷，嗨，你说的是在上马街那间房子，那是我叔叔家的一间没人住的房子，顶棚都塌下来了，你也真行，就那你还能住。”
“啊呀，当时全靠你了，不然我就只能往回骑车子。”
“嗨，不值得一提，没事。”没事，简直就是郭国柱的口头语，有时候慢的拉腔拉调，让武英强心里好笑。
刚走到他家那扇挤在角落里低矮的房门，门一开，有人呵呵笑着出来，边笑边将右手越过脸，去摘左耳朵上的口罩绳。
“嗨，我操，老熊，我还以为谁呢，你啥时候来的？”郭国柱不紧不慢地问。
被称作老熊的，已经把左耳朵的口罩绳优雅地摘下：“我来了一会儿了，不见你回来，准备回呀。”跟在后面的中年妇女———郭国柱的母亲说：“等你不回来，人家正要走呢。”
武英强推着车子，只是一个劲对着老熊笑。老熊做作地好像刚看见武英强：“呀！英强，你这是去哪儿呀？”
郭国柱赶紧说：“说的些啥话呢，本来人家英强都进了家了，还问去哪儿呀。你这不是说胡话了。”
老熊呵呵笑。武英强的脸上虽然有点挂不住，但只有干笑。老熊，全名叫熊二波，郭国柱和班里同学都习惯叫他老熊，这倒不光是因为他比郭国柱还大几个月，在班里年龄最大，还因为老熊最有本事。
老熊也许是见武英强在，就说：“我就不进去了，还有几个朋友等着我呢———我过来告你一下，我调到省医药公司了。”
“我说么，咋这么长时间不见你了，也不来厂里上班，也不来我家，我知道你留不下，还是你有办法。”
老熊也许有意遮掩一下自己按捺不住的得意，也许真的有朋友等他，又用右手将挂在耳朵上的口罩绳缓缓地越过脸，挂在左耳朵上，只露出一双黑洞洞的眼睛，说：“嗨，就那么回事，呀，不行，赶快走，别失约呀。”说着，啪一声，潇洒地踢开一辆亮哇哇的26自行车，扭头对武英强点点头，说声再见，大腿一跨，坐在车座上，一溜烟，沿着院里的小路走了。
(本章完)