映照了一天的太阳徐徐落山，几道光芒掠过天空，染红了天边的白云，更显得暮色苍茫。
汜水之侧，在疮痍满目的大地之上，屹立着一座雄浑的关卡，名为汜水关。
这座关卡的城墙。犹如一道古老而庄重的界碑，将繁华的洛阳与文明的边疆划分了开来。
城墙高大而坚实，历经了无数风霜雨雪，岁月洗礼，一眼望去透出一股斑驳而沧桑的浑厚气息，让人不敢轻视锋芒。
此时的关外却恰如那天边即将挥掩的残阳，尸横遍野，残破的旌旗武器遍地，地面上到处流淌着还未干涸的鲜血，空气中弥漫着血腥而肃杀的气氛，仿佛连那风都凝固了。
离汜水关五十里外，是孙坚大军的屯军之地。
大纛之上，“孙”字大旗迎风飞舞，大气磅礴。而在军营之内，一片肃杀森严之气，一队队巡逻士兵穿梭在军营之中。
这已经是孙坚与那华雄交战三次了，刚刚退了下来。
尽管汜水关还未拿下，但连日交战已经大挫了那号称西凉军中第一猛人华雄的威风，其副将胡轸也被他的部将程普斩于马下。
所以尽管还未拿下汜水关，但孙坚军中自上而下都洋溢着胜利的喜悦之色。
天很快就黑了下来，一堆堆柴火在黑暗之中燃烧了起来，士兵们在火堆旁吃着饭食，火光映照着那一张张黑乎乎的脸上，人人脸上坚毅。
军营当中的大帐帘布被陡然掀开，数名身材魁梧的江东汉子手按剑柄大步入了帐。
大帐中央，孙坚正负手而立在帅台处，看着悬挂的地图，凝眉沉思。他身上甲胄还未卸去，华丽而森然。
听见脚步声，他转过身来，目光在分列两旁的四位心腹大将身上扫过，拿出一封信笺来扔在桌上，笑道：“这是袁盟主发来的嘉奖信，虽然我们还未攻克关卡，但这数日来的交锋使得董卓损兵折将，已是为我大军开了个好头。”
几人之中都是大字不识几个的大老粗，都未上前拿那桌上的信。祖茂道：“主公，这么封信有啥好看的，不知袁盟主可准备了犒赏的物件？那玩意儿才是实在呢！嘿，若是那华雄有胆子走下城来，末将保管摘了他脑袋来！”
“呃，这倒是未曾提过。不过想来是准备待我拿下汜水关后再行犒赏吧。”孙坚摇了摇头，苦笑一声道。
“啊？”几名将领愣了愣。
就连一向性子沉稳的程普也不由皱了皱眉头，朝孙坚拱手说道：“主公，我军携带辎重粮草已然所剩不多，若那华雄坚守不出，不出数日，我军无粮草可用，届时该当如何？”
“你说什么？我不是让你派人去往袁术那里取粮草了吗？怎会缺粮？”孙坚一怔，一时没有反应过来。
“禀主公，末将派去的人回信说，那袁术说几十万大军每日都要耗费粮草无数，一时间腾不出多余的粮草供我军用度。让我们再稍等待些时日。”程普苦笑道。
韩当在一旁气愤道：“主公，袁术那厮分明是怕主公再立大功，区区万余人马的粮草都供应不了，还打个屁的仗！”
“竖子安敢如此欺吾，误我军机大事！”孙坚的肺都要气炸了，他没想到在这紧要关头袁术竟然敢私自扣押粮草不发，他们可都是在三军面前盟誓了的！若是敌军知道他大军缺粮，派遣一支人马切断了他的后路，那他这辛苦拉扯起来的万余人马很有可能全军覆没。
拳头捏得咯吱作响，嘭然一声捶在了桌子上，桌子承受不住他的力道，裂开了一道巨大的口子。
“来人，持吾书信送往盟主处！”
“主公，那袁术本就是袁绍之弟，难免他们兄弟二人沆瀣一气，若是如此，不但于事无补，我军亦将处于险地。”程普劝道，“不妨明日一早，我军徐徐退兵至梁东屯住稍作补给，然后再派心腹前往袁术处要粮。若彼时还不应允，再行计较。”
“好，便依德谋所言，明日一早，大军退往梁东。大荣率一支人马亲自去往袁术那里索要粮草。若给也就罢了，若是不给，哼，本将绝不再出兵！”孙坚过得片刻，眼睛霍地睁开来，森然笑望着众人，只是那笑里的目光渐渐转冷。
“遵令！”几人拱手答道。
——————
酸枣县城外驻扎着袁术的两万兵马，他自己则率领阎象、杨弘等文武住在城内，而以大将纪灵、张勋统率兵马。
由于不需要去打仗攻城，只需要负责筹备调集联盟大军的粮草，所以袁术在城内每日过着奢靡的生活，倒是一点也看不出打仗的样子。
饶是仅凭袁术的性子，是万不难这般从容淡定的，各路人马都去争功去了，他就负责军事粮草到时候灭了董卓他袁术在天下人面前又有什么可算的功劳在身？
又怎么争得过那位袁大盟主？！
好在他的主簿阎象颇有战争远见，让他主公尽管安心筹备粮草，这场大战没有这般容易拿下的，早晚有用得上他们这支人马的，袁术这才掩去了野心。
只是旋即随着前方孙坚连夺数城、大败华雄一道又一道的消息，让他的心又紧张着急了起来。
刚好孙坚派人来催要粮草，杨弘便笑对袁术道：“孙坚乃江东猛虎；若打破洛阳，杀了董卓，正是除狼而得虎也。今不与粮，彼军必散。届时主公再上前进言，那位盟主却是再也无法以手段压制了，必会启用主公。”
此时的城外，袁术大军正在埋锅造饭，那些从附近山上砍伐下来的树木有些潮湿，不像十月份的柴火那般干燥易燃，一道道浓烟四面升起，没入高空的云层之中。
忽然，随着吱呀声响，厚重的城门缓缓打开，旋即城内便响起了绵绵不息的号角声。
一支人马缓缓驶出，铁甲铮铮，旌旗无数，浩浩荡荡地出了城，然后沿着大路直奔西北而去。
刘修本就是皇室宗亲，在围剿黄巾之战中又屡立奇功，深为袁绍所忌惮，所以他在安排部署兵马时，尽可能地将他安排在末尾，这不，就在两个时辰前，才得到来自前方的军令，让其前往牧野，与马腾、孔伷、孔融、陶谦等人合并一处，进取牧野，威逼虎牢关，与汜水关形成合围之势。
刘修对此毫无怨言。他袁绍想要折腾，便随他折腾好了。
大军一路缓行。刘修百无聊赖地骑着快哉风，望着两侧的崇山峻岭，神游万里。
一旁的郭嘉看见道路旁侧有条清澈见底的河水，应是从泗水分流出来的。他的眸子亮了亮，便跳下马来，走到河边拘捧起河水痛痛快快地洗了把脸，立起身来他伸了伸腰。
这时，后面方向疾驰而来五十余骑快马，由于马速太快，虽然为首那人竭力勒马，但仍是马蹄冲出一两丈才堪堪停了下来。
马蹄溅起的泥尘扑面，只露出两只滴溜溜的眼睛还算干净。
“你们是哪方人马?竟敢如此放肆？”郭嘉眸子如刀，愤怒到了极点。
听得郭嘉话语，军队中立马分出一队士兵，将兵器对准了那伙似是来者不善的人。
在一阵嗡嗡声响中，那群士兵中间让出一条道来，一位将领模样走了出来，这人年约四旬，身材瘦削，肤色黝黑，颌下一缕美髯，面色冷峻。
他有些尴尬地看了一眼灰头土脸的郭嘉，上前抱歉道：“抱歉，我们急于赶路未曾注意。我乃先锋孙坚帐下祖茂是也，对不住兄弟了，还望海涵！”
他本是武夫，这般文绉绉的话从嘴里说出来，可谓是别扭至极。
这时前方的刘修看见后方的动静，也催马赶了来，他听得对方乃是孙坚的人，便笑了笑，道：“汝既是文台兄的人马，此事便就此揭过罢。文台兄不是在汜水关攻打华雄吗？汝不跟随在身边效力，折返酸枣来却是为何？”
祖茂曾跟随在孙坚身边见过刘修的样子，所以当下一眼就认出了他，他躬身向他抱了一拳，铁青着脸沉声回道：“回禀刘将军，主公几次派人要粮无功而返，所以此次派我再次向袁术催要粮草，不想袁术那厮还是推脱不给，前方战事十分吃紧，我愤懑不过准备率领人马自行前往粮仓拿粮，不想被袁术大将纪灵派人给围了，我急着赶回汜水关禀报情况准备求援，这才不小心冲撞了贵军这位兄弟。”
郭嘉本来勃然大怒，怒气难消，听了这话却不由一怔，怒气立时便消了。
“袁术这是准备携私废公？”一个念头飞快地在刘修脑海闪过，他与郭嘉快速地对视了一眼，都猜出了袁术心里的想法。要知道先前离开时曾亲自去看过仓库，押运来的粮草至少够三十万大军两月之用。在汜水关大战的紧要关头，袁术竟然敢截粮不出，真是胆大包天！
这时候饶是刘修温和的性子也不由生出了一股火气，他心中恨不得斩杀了袁术。他强压住心中的怒火，朝祖茂说道：“你这样两手空空回去也无济于事，涂添文台兄的烦恼，当务之急是觅着粮草。这样，你与我再回酸枣城，由我出面斡旋。料他袁术再如何嚣张，也得给我三分薄面！”
旁边郭嘉悄悄拉了拉他的袍子，似乎有话要说，刘修理也不理，只是看向祖茂。
祖茂一听，内心顿时激动得无以复加，他知道若是刘修出面，以他的实力加身份，自己说不得还真能转危为安，拿到粮草。当即欠身重重一拜，朗声道：“祖茂乐意之至！”
刘修点了点头，坐直了身子呵呵笑道：“好。奉孝，你与汉升随大军先行。待修解决了这件小事，便快马追上你们。”
郭嘉知道他的性子，决定了的事情怎么也不会更改，只好轻轻叹了口气，让他注意安全。
旋即，刘修让典韦点了亲兵三百，随祖茂拨转马头，直奔酸枣屯粮之地。