徐恩盛惊奇的发现，顺军停止了进攻，斥候回来报告说，他们正在城南进行土工作业，徐恩盛的第一反应是他们想要挖地道，急忙登城观瞧，却由于离得太远，只能看到有人在忙活，却看不清在忙些什么。
他下令开炮，但是敌人在射程之外，炮火够不到，无奈之下，只能下令密切观察，又在城里埋置大缸，监听地底下传来的动静。
三天后，他明白了顺军在忙什么，因为重炮运到了，并且遵照李过将令，立即拉进炮位进行了试射。
三千斤炮其实还不够重，只相当于拿破仑时期的十二磅重型炮，要不是时间太紧，李自成首先要解决“有没有”的问题，然后才能考虑“好不好”的问题，他会直接铸造四千斤的十六磅炮和五千五百斤的二十四磅炮，那要用来攻城，才是神兵利器呢！
但是三千斤炮毕竟也是重型炮，比起只相当于四磅野战炮的五百斤炮，装药更多，威力更大，抵近射击的情况下，那也不是盖的，几轮试射下来，好悬没把徐恩盛的魂给吓掉。
“不能任由他们炮击！”徐恩盛知道厉害，立即组织了“钉炮队”，命令他们午夜出城，把重炮的炮眼（点火孔）钉死，可是十五刚过，天上的月亮又大又亮，钉炮队一出城就被顺军发现了，结果刚刚接近炮位，就听得一阵喇叭声响，顺军万箭齐发，钉队扔下七八具尸体，仓惶逃回了城里。
徐恩盛本也只是侥幸心理，其实料到了顺军会有防备，见到偷袭不成，索性一不做二不休，亲领一千军兵出城，打算发动强攻，击溃护炮顺军，硬冲到炮位上去。
由于是抵近射击，顺军炮位离城很近，只在城上炮火的射程之外，离自己的大营却有点远，这是徐恩盛胆敢强攻的底气所在——他断定保护重炮的顺军不会很多，几天来的交战已经让他摸清了顺军的实力，他有把握快打快退，在大队顺军到来之前达成目的，然后在城上炮火弓弩的掩护下全身而退。
但是他想错了，攻城战并没让顺军表现出所有的实力。
护炮顺军的确不多，只有第一镇的一个步兵营，见到清军出城，同样也开出营垒，列好了阵势。
见到对面只有五六百人，徐恩盛信心更足，传令整队，然后擂响战鼓，挥军压了过去。
顺军不动如山，静静等候。
清军队列整齐，稳稳推进。
两军越来越近，五百步，三百步，二百步，徐恩盛下令停止前进，重新整队。
正在这个时候，顺军阵中响起了一声号炮，接着又吹了一通牛角，然后喇叭响起，徐恩盛惊恐地看到，对面一排也不知多少门火炮喷吐着烈焰轰鸣起来，在一片升腾的白烟中，无数炮子呼啸而至，把他整整齐齐的队列打了个豁牙露齿。
要是过去的军兵，这一排炮击准能把他们打散花，但是徐恩盛现在的军兵全都是精选后的锐卒，虽然同伴在身边仆倒，队列却毫不散乱，就跟刚才的顺军一样，不动如山。
徐恩盛急忙命令重新整队，然后击鼓吹号，趁着顺军装填的空档发起了冲击。
但是比预想的要快很多，顺军的第二轮炮击便打了过来，清军随即又倒下了一大批人，徐恩盛看在眼里，觉得这仗打得真他妈窝囊——他打不到人家，人家却能打到他，这叫什么事啊！
“鸣金，撤！”他放弃了。
其实他可以坚持，顺军顶多还能再进行一次炮击，他们就会短兵相接，以多打少，顺军不是对手。
但是他不敢坚持，他自己也怕挨炮，心知士兵们跟他一样，即使是锐卒，也只是能打而已，能不能抗则是另一回事，现在的队列已经不成行了，再来一轮炮击，锐卒也会崩溃。
可是，他放弃了，顺军却没放弃，擂响战鼓追了上来。
徐恩盛大怒，士兵们也都大怒。
你们仗着火炮优势把我们逼退，见好就收也就是了，怎么敢丢下火炮尾随追击？难道真把我们当成是面捏的了？简直是欺人太甚！面对面厮杀，谁又怕谁！
徐恩盛当即命令停止撤退，转回身来严阵以待。
顺军越来越近。
一百步，七十步，五十步，号炮声响，顺军停了下来，重新整队。
徐恩盛命令弓箭准备。
可是，顺军并没继续前进，而是又出现了熟悉的一幕：吹牛角，吹喇叭，万弹齐发！
只不过不同的是，这一次飞来的不是炮子，而是铳子。
徐恩盛绝望了。
他知道，顺军用的都是鸟铳，哪怕距离接近到了五十步，仍然什么都没改变，该打不到人家还是打不到人家，该打得到他还是打得到他！
“放箭！”他泄愤般地进行了还击，随即下令撤退，看都不看还击的效果。
放箭只是一个态度，表明他不会放弃抵抗，至于效果，其实连士兵也都知道，强弩之末，势不能穿鲁缟，超出了有效射程，射中了也只是给人挠痒痒，除了能表明态度，什么作用也起不了。
当然，这个态度是不是真的，就是另一回事了。
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第二天，预定的炮击还没开始，扬武州举起了降旗。
原来，徐恩盛在打出了一场二百一十三比零的败仗之后，深知守不住、打不过，如果不跑，那就只有死路一条，于是连夜率部逃往了京山，天亮后，百姓们发现清军已经踪影全无，便推举代表出城投降了。
这正是李过所乐见的结果。
他原本打算全歼守军，所以四面围攻，不给徐恩盛逃跑的机会，后来久攻不下，他改变了主意，围三缺一，只要城，不要人。
可是经过之前的较量，徐恩盛以为顺军不过如此，反倒坚定了固守待援的信心，李过虽然给他让开了逃生之路，他却毅然决然地选择了放弃，要不是重炮试射让他感到了威胁，野战被虐又让最后的希望破灭了，他还会在城里一直跟李过耗下去。
现在好了，李过如愿以偿：徐恩盛逃跑，扬武州献城，城墙也完好无损，不必担心将来的防守问题了。
李过兴高采烈的进入城中，出榜安民、严令剪辫、遣使报捷之后，又传下命令：全军休整三天后启程前往宜城，重炮也立即装船，一起行动；李友对襄阳发起试探性进攻，如果不能得手，则先行围困，等待主力到达。