戌时时刻，江亭如约而至。
“见过元将军，见过将军夫人。”
“免礼。”元鼎指着椅子让其坐下。
“你叫江亭？”
“正是卑职。”
“你在何处当差？”
“回将军，卑职在城门口当差，是一名守城人。”
“嗯！”元鼎点头。
“江亭，今日叫你过来，是为了跟你了解一件事，这件事关乎国家安危...”
江亭立刻站起来，一脸正义凛然。
“将军问话，卑职但凡知情，定将直言不讳。”
“很好，坐下来说吧。”
“是! ”江亭坐回位置上。
“近日来，我国多地都发现了一些别国商人，他们来往者众，你终日守在城门口，可曾见过？”
“回禀将军，有的，据卑职所知，这些人，很大程度上都是灵境国进贡时候进来的人，也有些是商贸往来。”
“从什么时候开始的？”
“半年前就开始了。”
“这些人具体有多少人？”
“从卑职手里进来的有七八十号人，具体进城的多少人，卑职不知。”
云旗：“江亭，你一个月休息几天？一天当差多少个时辰？”
江亭：“月休两天，每日当差五个时辰。”(一个时辰两小时)
云旗：“从这比例来看，进城的灵境国人少说也有百来人了。”
元鼎：“江亭，进到京城的灵境国人，有没通关文谍之类的。”
江亭：“有的，只是我们手上不留底。”
元鼎：“无事，今日谈话，希望你不要告知他人，免得打草惊蛇。”
“卑职明白！”江亭站起来，双手抱拳向元鼎行礼。
“本月底二十九，辰时秀场，你来吗？”云旗在江亭退下去之前问道。
“这…”江亭犹豫地看向元鼎。
“不用看我，你想来就来。”元鼎微笑着鼓励他。
“来！”江亭开心应允。
一来为了多赚点钱，好早点在这京城买一处落脚地。
二来，他也期盼着，多跟元大将军私下里有联络。
……
元鼎将此次去渭城的所见所闻，都一一汇报给了皇上。
只是，他没有供出湘王。
因为，以皇上对湘王的父子之情，他不一定会相信。
反而会认为，是元鼎在挑拨离间，或者变相帮助太子。
毕竟皇后的手，已经伸得太长了。
“你说，以商贸和进贡的名义，进入京城的灵境国人，预计有百来人了，那京城之外的，岂不是更多？”
“末将未经调查，尚不敢直言。”
“以元将军的意思，朕该如何处？”
“陛下，外族一旦有入侵我国之心，毕先渗透我朝内部官员，末将认为；
一、可以从我朝内部官员开始普查，只是这样工作量很大，执行起来不仅耗时，更耗人工。
二、灵境国人的长相，本就与中原人有着巨大的差异，往后，所有灵境国人在我国需持证通行。
通行证上，身份，姓名，年龄，画像，甚至是常住地址，一一备注清楚…最后，密切关注这些人的流向。”
“好，就依元将军说的办！”
“喳！奴婢这就去办。”
秦公公走后，皇上手握拳头干咳两声，“元将军，坐到朕对面来说话。”
元鼎坐下，抬头对上皇上关切地问，“陛下可是身体不适？”
皇帝摆手，“无大碍，太医说了，只是入冬后气候干燥，嗓子干痒罢了。”
“陛下龙体，关乎国运，望陛下为了天下太平，保重龙体！”
“呵呵呵呵～多谢元将军关心。”
皇上对于元鼎既是欣赏，又是内疚。
欣赏他的才智谋略，欣赏他的忠贞不渝。
而内疚，却是因为此前忌惮他的强大，而着了灵境国的道，险先损了一名护国悍将。
不然以现在内忧外患的情形，没有元鼎，这国家早就改朝换代了。
……
“秀姨～婉儿也来了。”
秀姨牵着婉儿的手，刚踏进门口，云旗眼尖地就打起了招呼。
“几时回来的？”秀姨问。
“昨夜到的。”云旗低下头看着婉儿，“婉儿的脚都恢复了？”
“差不多了，大夫说接下来多吃肉，营养补上，这就跟正常的孩子不差了，只是这嘴，多少会留点痕迹。”
婉儿说，“没关系的，我师父说，人只要一天天在变好，就总有一天，会圆满的。”
云旗捏着她的鼻头，逗她。
“跟着秀姨没半个月呢，这小嘴巴就这么能说，关键是秀姨的手艺，学到才算真本事！”
秀姨：“别逗她了，这丫头倔的，最近天天捏着针手里捧块布，一坐就是半天，我担心她眼睛坏了，就赶紧带出来消消眼。”
云旗对婉儿说，“急啥，你才多大，先把身体养好，以后有的是机会。”
店伙计提过来一壶茶，“秀老板，喝口茶，暖暖身子。”
秀姨将一杯茶吹了吹，然后递给婉儿，“当心烫嘴。”
“秀姨先喝，婉儿不冷，秀姨做给婉儿的新衣服厚实，还好看！”
说着，还用手拍拍新衣服。
婉儿长这么大，第一次穿这么漂亮的衣服。
秀姨的手，像生了魔法一样，她想要花儿在哪绽放，花儿就在哪绽放。
“哟，转起来咯！麟儿你看，风车转起来了。”
元鼎抱着麟儿刚进门，就看到店里来了客人。
“秀姨，婉儿又见面了。”
婉儿甜甜叫一声，“元将军好。”
“婉儿好。”
秀姨拍一拍手，“麟儿，过来，让秀姨抱抱！”
麟儿扑向秀姨。
婉儿羡慕地看着麟儿手里的蓝色风车。
“婉儿喜欢这个风车呢，一会秀姨也给你买一个。”
婉儿摇头拒绝，“婉儿不喜欢，秀姨不要为了婉儿浪费钱。”
元鼎：“一个风车值几个钱，一会我给婉儿买去，婉儿想要什么颜色的？”
“粉色！”婉儿回答。
“好，那我们就买粉色！”
元鼎搓搓手进到柜台里面，然后从后面抱住云旗，“外面好冷，给我传递点热能吧。”
婉儿愣愣地看着他们。
上一次看过这样的场景，还是师父抱着那母老虎。
云旗拍掉元鼎的手，“要去赶紧去，别污了小孩的眼。”
婉儿喏喏地说，“我师父这样抱过母…”
话说到一半，突然意识到母老虎是元将军的母亲，她不敢再说下去了。
“你师父抱过谁？”元鼎问。
婉儿口中的师父，不是和尚吗？
“我师父也这样抱过老夫人。”