【校练场】
元鼎背着手站在高高的站台上。
站台下，几万士兵挥舞着长矛喊着口号训练，声音威震山谷。
“将军，此次回京城，是否需要备马车？”牛生小跑过来，站在他身旁问道。
“不用，你且先安排马夫修好马蹄，唯好马，你我骑马回去快些。”
前些日子，收到云旗的信条。
信上说最近胎动频繁，母亲已经找好郎中与稳婆，入住府上随时恭候。
元鼎与牛生各骑着一匹马，轻装上阵地连夜赶回京城。
经过一片竹子林里，黑风却突然紧急刹车。
元鼎预感不妙，转身对着牛生喊话，“趴下！ ”
话刚说完，前面飞过来一阵箭雨。
元鼎骑着黑风躲进了密林子里。
而牛生的马，不幸中箭，倒在血泊里，扑蹬着四肢哀嚎。
牛生连滚带爬地跟在元鼎身后。
元鼎吹亮火折子，往前方丢过去。
然后从马背上跳起来，挥剑砍下一根竹子，朝着前面的人影飞出去。
“啊！ ”
夜空响起一声惨叫，前面的队伍便乱了阵脚。
“黑风，上！”
元鼎跳回马背上，黑风一个健步飞到前面，直逼对方跟前。
敌人被逼近的马蹄声吓慌了，毫无章法地朝着黑夜射箭。
元鼎挥动长剑，一一挡住了。
剑刃碰撞的声音铮铮铮响，银色的剑芒如同一道道闪电，在空中纵横交错。
牛生拿起地上的箭，在元鼎的掩护下，朝着人群追过去，与人搏杀。
每招每式都击中要害，快，狠，准，且气势汹涌。
他忘不了闵老就死在这片竹子林里。
“牛生，别追了，对方人多，且都是有备而来。”
元鼎拉住杀红眼的牛生。
“元将军，究竟是何人，竟如此大胆？”
敢在城门外一百里内的地方，刺杀朝廷重臣，且还是骁勇善战的元将军。
对方胆子与来头不小。
“不知，不过八九不离十了。”元鼎说道。
就着朦胧的月色，元鼎撕开地上几具尸体的面纱。
从面相来看，都是中原人，且看这身手，多半都是些名不经传的江湖人士。
……
云旗睡得深沉，隐约感觉到有一双温热的大手，正抚着她的侧脸。
她把脸埋在那掌心里，呓语。
那真实的触感，迫使她不得不睁开双眼。
枕头一侧，元鼎正温柔地看着她。
回来的时候，顶着一身血水。
因为害怕杀气冲撞了未出世的孩子，所以他特意沐浴过，才回到床榻上。
“对不起，吵醒你了。”
元鼎揉着云旗的脸颊跟她道歉，他知道怀孕的人嗜睡。
直到听到他的声音，云旗才相信，眼前的人不是幻影。
她一把钻进元鼎滚烫的怀里，总算把人盼回来了。
“你无需道歉，我早些醒来，就能多看你一眼，我害怕，再一闭眼，你又不在身侧。”
元鼎怕压到她的肚子，只能双手撑起她的上身，看着她滴溜溜的眼睛说。
“不怕，我这次有15天的假…”
虽不及从前，能天天腻在一块，但也解了阔别三个多月的相思之苦。
云旗在他身上嗅嗅，随即又着急忙慌地扒开他的衣服。
“你受伤？”
果然，怀孕的人鼻子比狗灵。
元鼎阻止她，“没，回京城的路上，遇到几个小贼伏击，人已经处理掉了。”
“说了让你带几个人，你偏不听！我毕竟在天子脚下，哪用得着那么多人？”
云旗生气地一拍他的胸口。
临走前，元鼎只带了牛生，身边能打的都隐匿在这个院子里。
屈凤铃一早便带着人端来了参汤。
元锦也专程放下布庄的事，赶来看看儿子。
一家人好不容易围在一起吃个早饭。
“母亲，我实在喝不下了。”云旗推掉屈凤玲递过来的汤。
“你听话，孩子需要营养，可别像别家媳妇一样，喝啥吐啥，孩子生出来跟一只猫一样，又黑又瘦，养个一年半载的，身上也没几两肉。”
“你母亲说的对，你现在吃的可是两个人的食量。”元锦说道。
苏曼儿始终插不上话，只能埋头扒着饭。
对于云旗这种众星捧月的生活，她岂止是羡慕嫉妒恨？
云旗求救似的看向元鼎。
“娘，我喝，我在校练场就没吃过几顿像样的饭菜，饿得慌...”
说罢，便端起碗，一口闷了，“好喝！”
他的一句话，说得屈凤玲心疤儿疼。
虽这儿子平日里惯会气人，可到底还是家里的独苗。
“傻儿子，别喝这么急，你喜欢，厨房里有的是。”
说着便转身唤春英，“春英，你让厨房把剩下的参汤端上来，免得烧干了。”
苏曼儿放下碗，自告奋勇的地说，“姨母，我去，我去。”
“苏小姐，我去就成，当心烫着您。”
春英说着就要出门。
苏曼儿追至门口，拉着春英的手，还冲着她眨巴眼睛。
“我到京城，本就是服侍表哥来的，还是我去吧。”
春英顿时领会了，便又回到屈凤玲身后站着，“辛苦苏小姐了。”
屈凤玲看着苏曼儿匆忙离去的背影，感叹道。
“终归是自家血亲，小小年纪便知道疼人，可惜遇上个没开眼的，唉！”
“吃饭就吃饭，儿子好不容易回来一趟，说这些丧气话作甚？”
元锦扯着她的袖子，低声训斥。
云旗却疑孤地起来，刚才春英和苏曼儿的眼神交流，可没躲过她的眼睛。
稳婆要替云旗检查宫口，家中男士也需要回避。
苏曼儿肯请元鼎，前去检验她这三个月来跟云旗习字的成果。
桌上摆了一大堆书写过的宣纸。
元鼎拿起几张翻看。
这字迹，太过于刻意模仿云旗的笔风，说不上娴熟，倒也有几分相似。
一样颀长娟秀的字体。
但云旗下笔更流畅，如行云流水般，柔韧且力量感强。
“写的挺好的，但我觉得表妹更应该保持自己的风格，一味模仿别人，不但容易被人比下去，反而失去了自己独有的个性。”
她甚至连穿衣的风格，都仿得跟云旗七八分像。
苏曼儿根本无暇听他说话，只身悄悄地关上了房门。
她紧张地靠近元鼎，呼吸轻喘，额头上冒出了密集的汗珠。