前朝陈国的亡国君要说多昏聩也没有，不过是醉心书画和音律而无心朝政，所以朝政被奸臣和宦官把持，久而久之，这朝廷就乱了。
但也是因为有个醉心书画和音律的君主，前朝末代，出现了很多有名的画师和乐师。
厉害的画师太多，有的混出了名气，有的却没有，这幅画便是由一个画技精湛却迟迟没能扬名的曹姓画师所作。
画师风流，日日流连于烟花巷柳，某一日听到了三生莲的故事。那故事讲的是有一勇士为了求娶心爱的姑娘孤身爬雪山，想要摘得这朵三生莲作为聘礼，可是三生莲开花时风雪大作，勇士抵达雪山之巅的时候已经奄奄一息，三生莲窥探到勇士前几世求而不得的姻缘，生出怜悯之心，令其起死回生，并赠其一片花瓣。
然而勇士取得三生莲下山，仍是没能如愿，心爱的姑娘在他孤身上雪山的时候便已嫁作了他人妇。
三生莲心生恻隐，那赠出的一片花瓣化为一个美丽女子，嫁给了勇士为妻，与其共度一生。
勇士死后，花瓣化为一缕情丝，回馈给了三生莲，因这一缕情丝，三生莲竟修出了人形。
故事结束，可却没人说，那修出人形的三生莲是何等模样。
画师心血来潮，想要将这三生莲化出人形后的样子画下来。
于是他闭关不出，在青楼里耗时足足一个月，终于完成了这幅三生莲，只差了最后一步：点睛。
眼是心灵之门户，神韵所在，画师迟迟下不了笔。
他日日酒池肉林，又哪里点得出菩萨的一双慈悲目。再加上他心有困惑，最后三生莲因一缕情丝而修得肉身，她的慈悲之中会不会染上些许对红尘的眷恋？故而，他更下不去手。
最后画师偷了懒，索性将菩萨的眼睛改成了半垂着的样子，如此一来，世人便无法窥探菩萨眼里的神韵。
画作完成之后，画师大喜，他本就是个好色之徒，不然也不会流连于烟花柳巷，憋了一个月之久，又得此满意画作，便拉了妓子在那屋中风流快活，一连厮混数日，丝毫不考虑自己荒诞行事会不会污了那双菩萨眼。
后来画师拿着自己的画作去书斋里寄卖，想宣扬了名气之后再落款，免得买画人只识画师不看画，他踌躇满志地等着好消息，怎料运气不佳，竟撞上当代名师出新作，以至他的画作无人问津，最后蒙了尘，被书斋老板退了回来。
画师受此打击，一蹶不振，某日将这幅三生莲随手赠给一个老相好，就此离开燕京这富贵地，然后杳无音信。
那老相好倒是个爱画的，将这画小心收藏着。只是那妓子终其一生都没能离开青楼。
三生莲勾连地火，本就被画师赋予了一定的神通，她是化形后的三生莲，她是画师心中有悲悯之心的“菩萨”，再加上人类五情六欲的浸染，她比其他物件更容易生出灵智。