“可，你若不爱她，为何非要娶她呢？难道这份恩情必须用这种方式来报答吗？”
卓煜叹了一声，“棠棠，你不明白，当我从战场回来，卷入皇位之争的时候，很多事情都不受控制了。”
宁依棠目露深思，想起徐念安那日佛陀山所言，徐念安被抢了世子妃的位置，已经委屈万分，王府只有尽力弥补，怎么会让卓煜娶都不娶呢？
卓煜更是重情重义的人，他不仅会娶徐念安，还会给徐念安所有的体面和爱护，哪怕徐念安只是妾，在王府也能得到世子妃一样的待遇！
宁依棠抬起头，于昏暗中看向卓煜的眼睛，她挺想问：那我呢？抛开一切，只从心出发，你爱我吗？真的喜欢我吗？
宁依棠眼里的光只闪了一下，便黯淡下来，这样的问题只是自寻烦恼，不管答案是肯定还是否定，宁依棠都心痛。
卓煜抱住宁依棠，头抵着宁依棠的头，深情呢喃，“小依棠，别跟我闹了好吗？我说过我会把我能给的一切都给你，决不食言。”
宁依棠眼眶湿润，她最招架不住卓煜的温柔，忍不住的心软，可偏偏卓煜不能给的，才是宁依棠最想要的。
卓煜吻宁依棠的眉眼，“我们回到从前好不好？”
他真的怀念和宁依棠刚开始的那段日子。
“好……”
宁依棠轻轻吐息，卓煜惊喜得眼睛都亮了，却听宁依棠接着说：“但是，我想要一个期限。”
“什么意思？”
宁依棠抬手抚摸卓煜的脸颊，认真地说：“卓煜，我可以做你的红颜，陪你走过年少时，但我有我的底线，我不能是外室。所以，你定亲之日，就是我离开之时。”
卓煜蓦地放开宁依棠，黑着脸偏过头，气恼地坐在一旁。
宁依棠敛目安静下来，她虽然为卓煜刚刚的话心动，但还没有失去理智。
她可以按照原计划，陪卓煜走到定亲之时，不能再远了。
“我不同意。”
卓煜冷硬地开口，和孝和的婚事眼看是拖不下去了，只要皇帝一个不顺心，赐婚圣旨立刻就会下来。
宁依棠的委屈又涌了上来，卓煜到底有没有真的喜欢她，为何半点不考虑她的感受。
“卓煜，我也有自尊，我的心也是肉做的，也会疼的。”宁依棠哽咽，泪水盈在眼眶里，“我不想出门就被人骂，不想一个朋友也没有，不想父母抬不起头来，不想永远呆在这所院子不敢出去，不想午夜梦回，都担心被人扔烂菜叶。”
“求你，给我这最后的一点体面吧。”
说到这些，卓煜是心虚的，从一开始他就知道他委屈了宁依棠，宁依棠原是脊梁骨挺拔，不屑世俗污糟的清高之人，她一步一步走到现在，心里的痛卓煜不是不懂，是不敢去想。
他闭上眼睛，良久良久地沉默着。
最终，卓煜待不下去了。
“你休息吧。”
他下床离去。
这是卓煜第几次半夜离去了？
宁依棠记不清，但这次卓煜不是气势汹汹的离开，而是披着一身落寞，宁依棠能感受到卓煜是难过的。
他如此不愿意分别，是不是真的因为爱，所以不舍得呢？
宁依棠觉得自己太没出息了，忍不住为卓煜心痛。
卓煜徒步走在夜色下，宽广的道路空无一人，显得他身形十分寂寥。
其实，卓煜的压力和心里的烦闷不比任何人少，只是从很早很早开始他就习惯了独自承担。
他权势大，则整个定南王府的荣辱便系在他一个人身上，他不能行差踏错半步，宁依棠的事是他回京后做的唯一一件荒唐事，可到头来，他却留不住她。
这种感觉，让卓煜非常难受，非常不喜！
卓煜远比宁依棠看到的可恶许多，他不高兴，很多人都不能好过，比如孝和郡主。
孝和郡主杀人了！
这个消息飞快地传遍了整个京城，宁依棠跟刘婶出去买了个菜，便听到了各处的议论。
孝和郡主杀人了，杀的还是太傅嫡女。
事情不是刚刚发生，而是去年已经了结的命案，当时太傅嫡女是以失足落水溺亡结案的。
就在昨天，靖安侯府的千金参加宫里赏花宴时，不小心说出她曾亲眼看到孝和跟太傅嫡女在河边争吵，结果第二日就传出了太傅嫡女落水身亡的消息。
太傅的权力和地位并不比高家差，所以这事情一经曝光，便掀起了轩然大波。
在众多议论声中，宁依棠还听到了这样一句话：孝和不是要嫁给定南王世子的吗？如今牵扯命案怕是嫁不过去了！
宁依棠感到心惊肉跳，觉得事情蹊跷得很。
她刚给卓煜表明，卓煜一旦定亲她就走，然后孝和就出事了，婚事不出意外会作罢。
这很难不让宁依棠乱想。
回到小院，宁依棠依然心绪不宁。
“快、快，搬进来。”
小齐子领着两人，搬进来两大桶冰块。
宁依棠瞧着稀罕，问：“这是做什么？”
小齐子许久未见宁依棠，笑眯眯地给宁依棠福身问安后才说：“都督说，最近天儿越发的热，让我每日送冰块过来，给宁姑娘乘凉。”
夏天冰块难得，价格昂贵，就这么用来乘凉，也太奢侈了。
宁依棠瞧着小齐子把冰块分开放置在卧房各个角落，还嘱咐刘婶冰融掉以后，要记着换，以后他每天都会送冰块来的。
随着冰块消融，屋内不仅凉快下来，还湿润许多，待着十分舒适。
宁依棠毛躁的心也因此平静了许多。
卓煜那日离开后一直没有回来，宁依棠实在拿不准他怎么想的？
本来猜他会生气，没想到他还惦记着小院闷热，派小齐子送来冰块。
宁依棠本就是心软的人，扛不住别人对她好，这下越发软乎了。
小齐子每日送冰块来时，宁依棠都会向他打听一些关于卓煜和孝和的事情。
令人惊叹，孝和的事情竟处理得非常快！
太傅是太子的授业恩师，地位尊崇，且门下书生弟子众多，势力广博，太子或者说是太子背后的皇后，几乎没有犹豫地舍弃了孝和郡主这颗棋子，把孝和送去了承恩寺为太傅嫡女诵经祈福，且永世不得离开！